宁寿宫。

　　还有两日就要过小年，宫里过年的气氛却远不如往年，皇帝在别宫未回，皇后被废囚禁冷宫，宁寿宫里亦是冷冷清清。

　　别宫那边送来消息，听完人禀报，太后忧心如焚：“好端端的，皇帝怎的又染了风寒？为何过年都不回宫，也不叫人过去？”

　　凌祈宴安慰她：“最近天冷，陛下许是不小心着凉了，太子已经去别宫了，陛下不让祖母和其他人去，想必是怕过了病气给你们。”

　　太后将信将疑，问他：“祈宵什么时候能回来？”

　　“他已经去了两日了，应当今日就会回来。”

　　太后唉声叹气，心里总是不得踏实。

　　祖孙俩说了会儿话，就有宫人进来通传，说是太子回宫了，已经过来了宁寿宫。

　　温瀛进门，凌祈宴看他一副面若寒霜的模样，眼珠子转了转，一句话没说。

　　温瀛上前与太后请安，太后让他坐，焦急问他：“你父皇如何了？不能回宫来么？”

　　“病了，喝了太医开的药，已经好些了，淑妃娘娘和昭媛娘娘衣不解带地为父皇侍疾，应当无虞，但天这么冷，来回奔波恐病情又要加重，就留在别宫那边了，他说让祖母您别担心，没事的，也不需要其他人过去，说让他们都留宫里陪祖母您过年。”

　　温瀛的嗓音沉稳，安抚人心的力量十足，几句话就让太后一直焦躁不安的心绪稍稍平复：“果真无碍吗？”

　　“祖母放心。”

　　太后一声长叹：“也罢也罢，等过些日子，他好些了，再说吧。”

　　从宁寿宫里出来，坐上暖轿，凌祈宴贴到温瀛耳边小声问：“皇帝他到底怎么了？”

　　“病了。”

　　“就这样？”

　　“嗯。”

　　凌祈宴撇嘴，这病只怕不轻。

　　回到东宫，刚坐下，又有刑部官员来禀报事情，却是与那卫国公府有关。

　　两年前失踪了的卫国公世子沈兴曜，和另几个高门世家的儿子找到了，沉在运河下，已成一摊白骨。

　　凌祈宴目露惊奇，竟然找到了？

　　据刑部的官员禀报，起因是有一往来南北的商船，赶在过年之前北上归京，在快到上京的那段水路上遇上风浪沉了船，后头请了人去捞，船捞起来的同时，还捞出了沉在水下的，用大石捆着的几具白骨。

　　当地官府派衙役和仵作去看了看，在其中一具尸身的喉咙里，发现了一枚卡在其中的玉佩，上头留有卫国公府的字样，事情这才闹大了。

　　后头卫国公府和其他几家去认尸，一堆白骨自然难以分辨，但其中一个纨绔因小时候摔断过腿，有一截腿骨很明显的与别人不同，又有另一人是天生六指，都对得上，且当年失踪的是五人，捞上来的也一共是五具尸骨，这才确认了他们身份。

　　儿子死的不明不白，那几家人自然要追究个清楚，当日就报到上京府衙和刑部，逼着他们彻查，兹事体大，且事涉太子外祖家，刑部官员这才火急火燎报来东宫。

　　温瀛听罢却一脸不咸不淡地吩咐：“按制去查便是，不必特地来与孤说，最后的结果告知孤一声便可。”

　　待人走了，凌祈宴好奇问他：“那个谁，喉咙里怎会有玉佩，他自己吞下去的？”

　　“或许吧。”

　　或许是那沈兴曜临死前终于聪明了一回，吞了玉佩好叫人日后能辨认他身份，可即便如此，那几人的死因，也绝无可能有真相大白的那一日。

　　凌祈宴哼笑：“太子殿下杀了人，先前面对那些刑部官员的询问，可当真是一点不心虚。”

　　“孤为何要虚心？”

　　……倒也是。

　　这人只怕生来就不知道心虚二字是何意。

　　之后一段日子，温瀛依旧忙碌，因皇帝病了又在别宫，年节的一应祭祀庆典，都由他这位皇太子代劳，时日一长，叫人恍惚间都快忘了，那位远在东山别宫的皇帝。

　　除夕那日，温瀛领着众皇弟与靖王一起，去别宫给皇帝请了个安，但没见到人，隔着一道帘子，皇帝与他们说了几句话，就将他们打发了出去。

　　自别宫里出来，靖王忧心忡忡：“皇兄好端端的，怎的突然又病了……”

　　温瀛没接话，默不作声地跟在他身侧往前走。

　　转眼到了正月十五这日。

　　傍晚，温瀛从宁寿宫吃完家宴回来，凌祈宴正在东宫大门口等他。

　　轿子落地，看到凌祈宴站在雪地中被宫灯拖长的影子，温瀛走上去，将人拥住，喉咙滚了滚：“怎站在这里？用了晚膳吗？”

　　凌祈宴的手指点上他胸口：“没呢，殿下不在，我一个人寂寞得很。”

　　温瀛的眸色微沉：“太后早说了，让你一块去吃家宴，陛下不在，你为何不肯去？”

　　凌祈宴摇头：“皇帝不在还有那一堆妃子和皇子皇女的，我才不去。”

　　“那你为何不用晚膳？”

　　“不想吃，穷秀才，我们出宫去玩吧，今日西大街上有花灯会，我们去看看呗？”

　　他车马都已命人备好，显然早有准备，特地在这东宫大门口等着温瀛回来。

　　对上他含笑的眼眸，温瀛没法拒绝，牵着人上车。

　　到了地方，正是灯火初上、繁光似锦时。

　　下了车，凌祈宴拉着温瀛，兴冲冲地往人多的地方钻：“走走，哥哥带你去见识见识，你肯定没来过这花灯会。”

　　温瀛由着他，一路随着人潮往前走。

　　花灯会上除了猜灯谜，还有各样的演出，歌舞、百戏、杂耍、奇术异能轮番登场，长不见尾的龙灯队穿街而过，一侧的城中河内有灯火装点的彩船巡游，远处城门边正缓缓转动的灯轮耀眼夺目……

　　锣鼓喧天、歌声嘹亮，这里是上京不夜天。

　　凌祈宴随手执起一街边摊上毛羽绚烂的孔雀面具，挡在面前回身朝温瀛挤眉弄眼地笑：“殿下瞧我好看吗？”

　　那双含笑的桃花眼藏在面具之后，被周遭灯火衬得更显明亮惑人、生机勃勃，温瀛抬起手，将面具从他脸上揭下：“别闹了。”

　　“你这人一点情趣都没有。”

　　凌祈宴从他手里将面具抢回去，重新戴上，大摇大摆地背着手朝前走。

　　温瀛圈成拳的手到唇边低咳一声。

　　也罢，他戴上面具，总好过被太多人盯着看。

　　走了半条街，凌祈宴终于觉着饿了，肚子咕咕叫，温瀛牵过他的手：“走吧，去吃东西。”

　　他俩走进了这西街上最大的酒楼，上到第三层，要了间厢房。

　　推开窗，正对着城门的方向，那年初一起就已伫立在此的巨大的灯轮更加清晰可见。

　　凌祈宴趴在窗边看了一阵，灯轮足有二十丈高，悬挂花灯数万盏，缓缓转动不停，照亮了几乎整座上京城，满天星斗都为之黯然失色。

　　每一年的元月初一至十八，这盏灯轮都在这里，日夜不熄、极尽奢靡。

　　“这灯轮我从小看到大，它好似一年比一年高了。”

　　凌祈宴伸手比划了一下，确定自己没看错：“穷秀才，今年这灯轮得有二十丈了吧？”

　　“二十二丈，有灯五万盏，工部花了整整两个月才将之搭起来。”

　　凌祈宴咋舌，复又笑了：“自从我出宫开府后，每年这日，都会来这里看灯喝酒，痛快得很。”

　　温瀛瞅向他：“一个人？”

　　“那自然不是，一个人有何意思，跟张渊那伙人，不过我们不在这喝。”

　　他说着伸手一指，斜对面街边那灯火通透最是热闹处，笑嘻嘻道：“那里，我们都去那喝。”

　　温瀛冷冷看了一眼，那是这京中最出名的烟花地秀兰苑。

　　“毓王殿下十二岁就上青楼吗？”

　　听出温瀛声音里的冷硬，凌祈宴捧腹笑：“十二岁怎么不能上？只要有钱，那地方从十二到九十二，你都能进去。”

　　温瀛看向他的眼神里多了几分危险之意：“好玩吗？”

　　凌祈宴浑然不觉，点头道：“好玩啊，可好玩。”

　　他说完回头，却见温瀛已不理了自己，在桌边坐下，倒了酒出来，正在自斟自饮。

　　凌祈宴暗自腹诽一句，不再说了。

　　酒菜都已上齐，他也过去坐下，拾起筷子，大快朵颐。

　　填饱了肚子，后头凌祈宴又开始慢悠悠地喝酒，给自己倒上一杯，与温瀛手中杯子轻轻一碰：“别这么小气嘛，陈年老醋，酸死了，我来这秀兰苑，又没做别的，就听曲喝酒。”

　　温瀛漠然转开眼，摆明了不信。

　　“行行，我说，还摸过那些姑娘家的小手，亲过小脸，别的真没了。”

　　他倚去温瀛身侧，勾住他袖子：“你怎么这么小心眼啊？”

　　温瀛抬手，摸了一把他的脸：“吃东西吧。”

　　可算把人哄好了……

　　戌时末，城楼上开始燃放烟花。

　　凌祈宴醉眼迷蒙，难得今日温瀛没拦着他喝酒，他又喝高了，一手支颐，倚在窗边，仰头看。

　　火树银花如流星坠落，在夜空中绽开最昳丽的颜色，也映亮了凌祈宴的双眼。

　　温瀛将酒倒进嘴里，陪着他一块看窗外夜火璀璨。

　　两刻钟后，烟火盛宴最高潮时，天际猛烈炸开一朵极致灿烂的金色火焰，化作无数金色星雨落下，凌祈宴微微睁大眼，目露惊诧。

　　星火落在城门边的灯轮上，城下的百姓惊呼出声，就见灯轮上的花灯一盏接着一盏点燃，很快被火焰吞没，燎原之火迅速向整座灯轮蔓延。

　　凌祈宴霍然坐直身，醉意全消。

　　城楼下已乱成一片，城卫军上前，驱赶着惊慌失措的百姓往后退，试图救火，但那灯轮太高太大，水浇上去，火势半点不见小，在寒风中反烧得更加迅猛，且有向城楼蔓延的趋势。

　　凌祈宴愕然回头：“灯轮烧了……”

　　温瀛却镇定自若，神情中无半分波澜，依旧在喝酒。

　　“别管了，将窗户关了吧，别呛着了。”

　　凌祈宴一愣：“……这不会是你故意放的火吧？”

　　不怪他这么想，温瀛实在太淡定了，仿佛外头发生的事情，全在他意料之中，面上不见半分惊讶。

　　不待温瀛回答，他心念一动，转瞬明白过来：“为了换掉几个人，你故意放了这么一把火？”

　　“嗯。”

　　凌祈宴：“……”

　　这把火一烧，少不得有人要被问责，谁又能想到，这火其实是皇太子殿下故意叫人放的？

　　温瀛叫了自己的侍卫进来，让之去将城门守正喊来问话。

　　一刻钟后，满头大汗的城门守正连滚带爬而来，进门就跪到了地上请罪。

　　好好的上元节灯会，从没出过岔子的灯轮突然被焰火烧了，分明是天公不作美，但他不能说，只能认下是自个失职，隐患排查没做到位，才会发生这等事情。

　　温瀛打断他的喋喋不休，冷声问：“外头如何了？可有人伤亡？”

　　“没人伤亡！”那城守正赶忙道，“那些百姓确实吓到了，但离得那灯轮远，很快被驱散，并未有伤亡，就、就只是火势已经蔓延到城楼上，正在扑救，还需要一些时候。”

　　城守正话说完，抹了一把汗，暗叹倒霉，哪想到这么不凑巧，皇太子微服私访，偏也来了这里看花灯。

　　又庆幸幸好之前京卫军副统领过来巡查，说这灯轮太大点的灯太多，万一出个什么意外，后果不堪设想，让他设置了路障，十丈内不许人靠近，他那会儿还道这位上峰过于多事，如今只觉庆幸。

　　凌祈宴又望了一眼窗外，火焰已冲天而起，比先前的烟花更亮。

　　城楼上果然也烧了起来，兵丁前赴后继拎着水桶上去扑火，但只怕短时间内都难以扑灭。

　　温瀛没再多问，叮嘱了几句，让了人下去。

　　凌祈宴的嘴角重新噙上笑：“我可真没想到，殿下这心眼可真够多的。”

　　温瀛已站起身：“走吧，回去了。”

　　“不等火扑灭吗？”

　　“天亮之前兴许都扑灭不了，回去吧。”

　　凌祈宴看一眼那火势，深觉他说的没错，还是走吧。

　　因为这一场突如其来的大火，花灯会提前结束，西街上已经戒严，人潮逐渐散去。

　　那城门守正又过来，屁颠屁颠地恭送皇太子殿下起驾，温瀛没搭理他，凌祈宴十分嫌弃地扔出一句“赶紧去灭火吧你，现在来拍马屁晚了”，上车带上车门。

　　车驾缓缓驶出西街，凌祈宴的醉意又上了头，趴到温瀛腿上去，眯着眼小声嘟哝：“臭秀才，我本来还想买盏花灯再走的，都怨你，整这么一出，也不跟我打个招呼。”

　　“想买花灯？”

　　“嗯。”

　　迷迷糊糊间，他听到温瀛与人说了什么，但听得不甚清楚，很快又沉沉睡去。

　　再醒来，已在东宫的榻上，温瀛坐在他身侧，拿了热帕子正帮他擦脸。

　　凌祈宴怔了怔，抬头，看到窗边金灿灿的巨型龙灯，顿时乐了。

　　他攥住温瀛的手：“穷秀才，你怎么这么实诚啊，我说要花灯，你就给我弄个这么大的龙灯来，俗不俗啊？”

　　温瀛欺下身，亲了亲他眉心：“金色，你喜欢的。”

　　凌祈宴抬手勾下温瀛脖子，贴着他一阵闷笑。