缘由？

　　孟濯缨被这自诩正义的小子问的心头一哽。

　　她那天脱口而出, 斥责厉效良, 是因为厉效良骗婚, 且口无遮拦。但此事关系牛小姐闺誉，她此时也不会提及, 更说不出口。

　　“你要缘由啊？自然是有的。本官虽然年少出仕，可也读了十余年的书，熟知礼仪，还能无缘无故的当众责骂当朝进士不成？”孟濯缨慢慢悠悠道。

　　可看她一脸思量的表情，分明就是说：你要理由是吗？本官现给你编上十个八个，一箩筐都有。

　　曲蔚给气坏了。

　　果然，顿了片刻，孟濯缨道：“凭他醉酒无状, 当街拦下了本官的马车，还意图辱骂本官。这一言一行，哪一桩, 算得上是个谨言慎行的读书人？”

　　这倒是有目共睹的事实。

　　曲蔚再偏心眼, 也不能说, 厉效良那日的言行算得上对。

　　曲蔚面颊微红，明知不妥, 可口中还不肯认输, 强词夺理道：“厉兄那是喝醉了酒，才……”

　　孟濯缨道：“酒品如人品。喝醉了是假, 借酒装疯才是真。”

　　“你……你……胡说！厉兄一向亲和，言行有范, 是我辈楷模。他，他拦下你马车，还不是因为你欺辱厉兄之妻！”

　　话一出口，曲蔚便知自己失言了。

　　果然，孟濯缨笑了笑：“我与徐氏各执一词，双方都没有人证，张大人都要待后细查。想不到，曲公子倒是对徐氏的话深信不疑，把未定之言当成了前因，继而引出了这个果？”

　　曲蔚深吸口气，道：“那是因为，我之前见过你！见到你在永定河边，与徐氏拉拉扯扯。”

　　“怪不得。原来是先入为主。”孟濯缨略一挑眉，道，“我给她银子，她扭扭捏捏的不肯要而已。我与徐氏，没有半点瓜葛。与厉效良，也从无纠纷。”

　　曲蔚明知不可多言，可仍然忍不住道：“事到如今，你当然这么说！你怎么敢认呢？可在牢里，你让差役折磨厉兄，这总是事实……”

　　曲勿用轻咳一声。

　　曲蔚看他一眼，抿唇不作声了。

　　曲蔚自愿上堂作证，最后却颇有些自取其辱，只得退下。

　　曲勿用道：“大人，属下从大理寺厨房拿到一彭氏妇人，她供述称，是她受人指使，把毒·药投入药罐之中。”

　　彭嫂子被带了上来，被这阵势唬了一跳，还没说话，就噗通跪下五体投地，团团转着给各位大人磕头。

　　“彭氏，瓦罐里的鹤顶红，是你下的？”

　　彭氏战战兢兢：“不是，不是啊……不是鹤顶红，是泻药啊！”

　　谢无咎眉头狠狠一皱。那天审查的清清楚楚，现在怎么就成了泻药？

　　张一璟问：“泻药？什么泻药？”

　　彭氏苦着脸道：“真的是泻药啊大人！那乞丐给我的时候，就是说泻药！我要知道是鹤顶红，又怎么敢往药罐子里放啊！那是要死人的啊。他说，和牢里关的那个，有点小过节，给我一点碎银子，让我放点泻药，让他受点罪。”

　　张一璟厉声喝问：“他一个瞎眼乞丐，衣不蔽体，食不果腹，哪里来的碎银子买通你？彭氏，你既不是蠢笨如驴，就没有半点怀疑？”

　　彭氏脸面涨红，道：“那，怀疑是怀疑的。但他舔了一口，给我看看，说死不了人。我看闹不大，就应了。”

　　可最后，从瓦罐里验出来的，却是鹤顶红。而厉效良，也死了。

　　彭氏满面愁容：“大人，这都是真的，你要不信，去把那糟老头子找来问一问，就知道，我没说半句假话。”

　　张一璟正色道：“彭氏，你所说的证词，果真没有半句假话？若厉效良果真是因为你放进瓦罐的鹤顶红而死，那即便你不知道是毒·药，也要受罚。”

　　彭氏一听，哎哟一声：“这个糟老头子坏的很！我被他给害惨了呀！”

　　正说着，一个小捕快附在曲勿用耳边汇报。曲勿用听完，脸色微变，又去和张一璟说。

　　张一璟听完，脸色如出一辙的变了，看向谢中石。

　　谢中石坐在一侧，狐狸眼一抬：“张大人，说吧！就不必附耳过来了。”

　　张一璟一哂，看向孟濯缨：“刚才，本官手下的人得到消息，去城西破庙找那瞎眼乞丐，可惜晚了一步。那乞丐已经被人一掌活活打死！而差役赶到时，孟世子，您身边的一位哑仆，正好在破庙之中。”

　　孟濯缨微微蹙眉：“乞丐死了？那哑叔人呢？你们若要问话，只管请他来，千万不要伤到哑叔。”

　　张一璟冷笑：“哼。还伤他？你那哑仆打伤两名捕快，翻过墙头，人就溜不见了！”

　　去了那么多人，连人家衣角都没抓到！

　　孟濯缨明显的松了口气。哑叔不善言辞，且脾气暴躁，她是真的担心。

　　担心那几个倒霉的差役捕快啊。

　　张一璟真是要被气笑了。

　　“瞎眼乞丐受人指使，诓骗彭氏，在瓦罐中下了鹤顶红，成功将人毒死。如今，彭氏抓获归案，可这和幕后主使直接接触的瞎眼乞丐，却被人灭口了！孟世子，现在灭口的，是你的奴仆，你觉得，这意味着什么？”

　　孟濯缨反问：“大人手下的差役，亲眼见到哑叔杀人了？”

　　张一璟：“……没有。”

　　孟濯缨又问：“那大人为何要说，下杀手灭口的，是哑叔？”

　　张一璟：……娘的！

　　真是！不怕纨绔横，就怕纨绔有文化！

　　“既与哑仆无关，他为何打伤差役逃走？”

　　孟濯缨道：“哑叔心智不全，有人抓他，他当然要跑。有人伤他，他当然要还手。换了大人您，这么多人打您一个，您跑不跑？”

　　张一璟：“你，你……”

　　孟濯缨立在庭中，问道：“张大人，徐氏状告下官，到目前为止，似乎都只是她一人之言。敢问大人，您可有证据？”

　　张一璟眉毛狠狠一抖。这不是废话？他要有一点半点证据，就先押着她，打上一顿再说！

　　孟濯缨淡淡道：“张大人，既无证据，那就是徐氏凭空诬告。下官可以归家了吧？至于徐氏诬告朝廷命官，损坏下官名誉，这可不是小罪……”

　　话没说完，徐玉莲突然站起来，手指着孟濯缨，咬牙切齿的痛声辱骂：“你这无耻小人！戏辱我，毒杀我夫，到如今，还要倒打一耙，污蔑我陷害你？”

　　孟濯缨冷笑一声：“徐氏，你可知，污蔑朝廷命官，是何罪罚？”

　　徐玉莲眼白赤红，狠狠道：“我夫君枉死，到如今，也没有半分公道。我为我夫伸冤，死都不怕，还怕区区罪罚？我今日哪怕是血溅于此，也不能让你逍遥法外！”

　　说完，疾步跑开，就往柱子上撞。

　　庭上这么多人，她喊的声嘶力竭，是个人都知道她要寻死，自然不会让她如愿。

　　徐玉莲被人拦下来，抱着孩子，娘三个凄凄惨惨的哭成了一团。

　　孩子的哭声，最是具有感染力。庭上众多八尺男儿，见两个孤儿素衣孝布，可怜巴巴，都红了眼眶。

　　五岁的孩子缩在娘亲怀里，吓的抖成一团，可双手还护着母亲怀中的幼弟。两岁小童还不知怕，挂着鼻涕眼泪，含糊不清的指着孟濯缨骂：

　　“坏人，坏人！……坏人，打雷，劈死你……还我爹爹……哇……”

　　孟濯缨看着瑟瑟发抖的厉家大儿，尚不知事的厉家小儿，无声的叹了口气。

　　厉效良不算东西，徐氏糊涂又有野心，二人犯错，都是死不悔改。

　　可怜的，就是这两个孩童了。

　　她默默无声的站在原地，落在曲蔚眼里，那就是冷漠无情。

　　张一璟既无实证，不等谢中石开口，便拍板道：“原告徐氏心绪激动，今日不能继续审理了。来人，把孟大人请回去，择日再审！”

　　这就是不肯放人了。

　　谢中石也不多言，反而皱了皱眉。

　　审断之前，他和张一璟说过，此案有诸多疑点，张一璟也认同。可没想到的是，一升了堂，张一璟就好像……最近吃多了猪头肉一样？

　　这审案过程，简直蠢笨如猪！

　　料想不到，张一璟对镇国公一家，仍然抱有这么深的成见。

　　他叹了口气，也未阻拦。

　　孟濯缨被两名差役带下去，谢无咎急忙将人拦住，从衣袖里拿出枣泥糕递给她。

　　孟濯缨看见纸包，双眸一亮，急忙伸手去接。左侧那差役也不知是故意还是无意，伸手一挡，竟然将纸包打掉了。

　　孟濯缨忙蹲下来，拆开纸包就吃了一口。枣泥糕入口即化，因饥饿而翻腾的胃也舒适了许多。

　　她原本想拿了纸包就走，没想到谢无咎挡住差役，略一拱手：“二位小哥，辛苦，行个方便。”

　　两名差役虽然看不惯孟濯缨这个“好色纨绔”，但大理寺谢大人的面子还是要给的，冷着脸站在一边：“谢大人，快点。”

　　另一个还苦口婆心的劝道：“谢大人，您和谢老大人一世英名，何必非要和这样的人搅合在一块呢？”

　　谢无咎也不答话，见孟濯缨手肘按揉着腹部，心疼不已。

　　孟濯缨虽然饿的狠了，但也不敢大口吞食，小口小口的吃完一小块，才慢慢道：“这牢里什么都有，连茶都是上好的，要五两银子一壶，就是不给我东西吃。”

　　她忧愁的叹了口气：“这个幕后之人，实在太坏了！”

　　简直是抓住了她的软肋。

　　孟濯缨蹲在地上，虽然缩成一团，可脊背却意外的挺直。她声音有一丝沙哑，语调又轻又软，有一种说不出的意味。与往日格外不同。

　　似乎牢里呆了这两日，她忽地扯下了一层轻纱，变得更容易看清，又娇气了许多。

　　谢无咎只觉得这声音像是钻进了脑子里，在里面打转，好半天都没有化开。

　　愣了片刻，他突然意识到：刚才，她那语气，是在跟他撒娇吗？

　　他一大把年纪了，相好的姑娘还没有一个，居然被自己的小上司……一个金姿玉质的小世子，给撒娇了？