因了是初冬，晚菊已经大半凋谢，但好在这四周花木葳蕤，蔚百里动作极轻，并没被任何人发现。

　　他直觉自己去往书房的事情已经被顾行峰知晓，此刻必然是不能回到他住的院子里去的。蔚百里从未到过顾家的内宅，但想也知道，内宅的防守想必比外头更加严密。

　　远远的几点火光在林子那头闪动，人声嘈杂，渐渐朝这边涌来。蔚百里心头一紧，也容不得他多想，纵身一跃，朝着面前的一汪深潭轻巧的潜了进去。

　　人声沸腾，他溅起的这一点水花根本听不清。林子里火光越来越近，却无人发现，就在他们的眼皮底下，一个大活人正在水里朝着不远处悄无声息的游过去。

　　他游动的方向，是漫香苑。

　　漫香苑三字，一是因为这院子里种满了各色香花，二则是因了这小院一面对水，微风吹过水面，那花儿的香气便不由得漫入人脑之中，气味芬芳，怡人之极。

　　天色已经不早，千香正带着红枣一道坐在那院子里消食——她晚上吃得太多，把千香给她带回来的整只鸡都吃了个干净，现在捂着肚子哎呦叫唤。

　　千香陪着她在院子里一圈圈的散步，也不知走了多久，她这才觉得好受许多。但脸上仍是挂着傻笑，看着自家小姐道：“小姐，这味道真好。不过呀，还是不及小姐手艺的千分之一！”

　　“马屁精！”千香摇摇头，从栏杆边站起来，抖了抖身上不存在的灰尘，吩咐道，“你去打盆水来，咱们洗洗睡了吧。明儿还有些事情。”

　　红枣乖顺的点点头，也不去打扰小丫头，自己就去了。千香回到房里，桌上的红烛随着门开启的风轻轻一颤，她还没来得及发出一声惊叫，耳边已经传来蔚百里低沉而急促的声音：“是我！”

　　千香“唔唔唔”的点头，蔚百里捂住她嘴巴的手这才松开。她转身一看，心里已经有些担惊受怕，也来不及问什么，转身就把门关了个严实。

　　屋里屋外都没人了，她这才引着蔚百里一路朝着她卧房内走去，看他一身夜行衣，浑身湿漉漉的，完全是从水里刚冒出来的样子，不禁讶异：“你怎么成这样儿了？”

　　“大意了。”蔚百里简短的说了方才在书房里的情形，皱着眉道，“没想到那房里竟然有如此精妙的暗器。是我没想到，反倒打草惊蛇。”

　　他说到“暗器”这两个字，千香忽地上前一步，伸手在他前胸后背一通乱摸，蔚百里微微咳了一声，脸上泛起一丝红晕，这才低声开口安慰：“你别担心……我并没受伤。只是，日后想要再进书房，可就难了。都是我办了坏事。”

　　“你说的是什么话！”千香眼圈儿一红，“我也没想到这里竟然会有这些，你说，你说会不会是……”

　　蔚百里沉默着没说话，低着头看着站在面前的女子。她已经不是当初刚出发时候的无邪模样，脸蛋儿还是和从前一般美丽，但深情比一开始，多了很多他说不出的东西。

　　现在她慌里慌张的站在自己面前，比自己还要更担惊受怕。蔚百里心里忽的涌上一股暖流。刚才在初冬时节的水潭泡了许久的冰冷感觉也尽数被这股热流所代替，他觉得四肢都充满了力量。

　　这力量涌进他心底，促使他伸出手臂，大脑还没下达指令，身体已经先一步做出了动作——

　　他狠狠地，用力地，把眼前的少女卷入了怀里。

　　“你别担心。”他一边说着，一边用湿淋淋的大掌握住了少女的脸蛋，迫使她抬眼望着自己，然后一脸兴奋模样，“就算是，我也能保你安然无恙。”

　　他知道千香心里在担心什么。这一路走来，他们遇到的所有事情，无一不是因了那个人的存在。虽然在淮安暂时的将他压制住，但蔚百里知道，他真正的势力，还远没有被拔除干净。

　　他们在荆南草原的时候，也曾经遇到过一股神秘力量，千香不知道，红枣不知道，尽数被蔚百里挡了回去。

　　他行程安排得巧妙，却也是不得已而为之的不断变动。只是没想到，在这顾宅，在千香的同族亲人当中，竟然也有那人的爪牙？

　　“我得想个办法，解释一下在你这里的原因。”他只说了一句，千香便立刻明白过来。两个人一时间面面相觑，正在尴尬，门外响起红枣“嘭嘭嘭”的拍门声。

　　她在外头端着水喊：“小姐，开门呐！”

　　千香吓了一大跳，连忙从蔚百里怀里挣脱开来。随意整理了一下并不凌乱的发髻，扬声喊道：“进来吧。”

　　红枣应了一声，进来头也不抬，直奔木架而去，将木盆放好，这才抬起头来：“小姐，水……世子爷？！”

　　她显是受了大惊，尖叫一声之后，立刻捂住了嘴。只留下一双大眼咕噜噜乱转，脸色绯红，千香知道她是什么心思，却也不戳破，只严肃了神色道：“一会儿兴许大夫人会带人过来，或许还有大老爷。红枣，你知道该怎么说吧？”

　　红枣机灵的点头：“小姐今晚一直和世子爷在一道。赏月聊天，直到现在，世子爷还留在小姐房里没出来呢。”

　　千香满意的点点头，却看见红枣有些为难的指了指蔚百里的衣裳：“小姐，世子的衣裳都湿了，这可怎么办啊？”

　　千香亦是非常苦恼的思索了一阵子。这漫香苑没有男子，更不用提适合蔚百里穿的衣裳。一时间根本无法到外边儿去，这一身的湿漉漉，要怎么办才好？

　　三个人困扰了半晌，还在想办法，蔚百里耳力极佳，已经听见不远处传来的脚步声。他神色一凝，朝着主仆二人低沉急促的说：“他们带人来了。现在大约在花园那头。”

　　从花园那头穿过来，也不过就是一盏茶的时间。三个人面面相觑，几乎要急疯了。

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　　顾大夫人被丈夫从梦里惊醒，脑子尚未完全醒过来，就听见顾大老爷吩咐她，一定要亲自带着人去漫香苑，亲自见十六妹妹一眼。

　　大夫人满头雾水，无奈丈夫催的急，只道是外宅进了贼，生怕十六妹妹那里也遇到了什么不测。这样想着她也有些惊慌，匆忙收拾了衣裳，绾了头发，带着一众丫鬟婆子，打着灯笼朝着漫香苑方向而去。

　　大夫人敲响漫香苑的院门时，里头静悄悄的。祝婆子在一旁哑声说：“想是十六姑奶奶已经睡下了。”

　　她话音刚落，就看见红枣披了件衣裳打着哈欠开了院门，瞧见是她们，脸上的神色先是一怔，紧接着现出一丝惊慌来。

　　大夫人自然没错过她眼里的惊慌，声音却还是客气之极：“你家小姐可睡下了？”

　　红枣点头应道：“睡下了。夫人过来可是有什么要紧的事？我去将小姐叫起来。”

　　“不必了。”大夫人笑道，眼神却十分凌厉，“我去看看便好，不用叫醒她。”

　　和顾行峰二十余载夫妻，不说心意相通，也能知晓一二。看红枣的眼神，大夫人已经怀疑，丈夫的这位十六妹妹，和今晚的家贼，说不得便有些联系！

　　红枣连忙上前一步挡在门口：“大夫人……”

　　她的话还没说话，祝婆子已经凶悍的上前来，肥硕有力的胳膊肘朝着她胸口使劲儿一撞，红枣整个儿就被甩开在一旁。

　　祝婆子打头，拎着灯笼走在前头，大夫人跟在她身后，这一众人等浩浩荡荡的朝着漫香苑里头进发。红枣被她撞倒在一旁，龇牙咧嘴揉了揉腰，眼瞧着她们一路越走越近，连忙小跑追上，伸手挡在大夫人前头。

　　大夫人停下了步子，皱着眉头冷声斥道：“红枣，你这是做什么？莫非你家小姐有什么见不得人的？”

　　红枣支支吾吾了半晌，大夫人眉头越皱越紧，正要让人将她拉开的时候，一个低沉的声音忽然在前头不远处响起。

　　“有什么见不得人的事儿，不如对我说说？问她做什么？”

　　顾大夫人抬头一看，千香披着一件外裳站在那里，一头黑发随意的挽了一下，面上虽然不施脂粉，但大夫人骤然见到她出现在这里，还是用这样的口气说话，尽管她年纪上比自己最大的女儿还要小上几岁，也依旧有些尴尬。

　　“妹妹没事就好。”但大夫人还是打起了精神，笑了起来，“今儿夜里前头遭了贼，你大堂哥生怕妹妹一个人住在这漫香苑里，遇到什么危险，也没人知晓。所以我特意领人过来瞧瞧……”

　　千香神色冷冷淡淡：“不必，我并不是一个人住在这里头。”

　　大夫人笑道：“我知你把红枣当成亲妹妹看待。只是你们两个年纪轻轻的姑娘家，若有个万一，我如何担待得起？”

　　看见她脸上的笑容，千香也扯了扯嘴角，慢慢走下台阶，直到到了大夫人身边，这才慢吞吞开口：“劳烦嫂嫂让这些人暂且退下。”

　　大夫人不明所以，但仍旧照着她的话去办了。待到院子里只剩下她们姑嫂二人，千香这才伸手撩了撩耳际散落的发丝，从唇角溢出一个略带羞涩的笑来：“嫂嫂，我若没猜错的话，大哥以为这贼，和我有些关系吧？”