“我愿赌服输。”舒氏直直的看着苏清婉的眼睛，那里面写着不可侵犯的淡然“可你要记住，我不是输给了你苏清婉，而是输给了人性的贪婪。我身边的人，都是各怀心思，我与她们相互利用，以至于两败俱伤。你很幸运，你身边的这个人，与你是一条心，可你身边难道就没有怀有二心的人吗？”

　　“或许有，但本宫不会与你一般冒进。”苏清婉抬头看着立在自己身侧的穆落落，眉目含笑“不给人以可乘之机，就算心怀鬼胎又何妨？不过是狗咬王八无处下口罢了。”

　　苏清婉这话说完，穆落落便忍不住笑了，这大概是苏清婉学会的，唯一一句有失大小姐端庄的俗话了罢。

　　“来人，送舒氏去冷宫罢，本宫乏了。”苏清婉摆摆手，舒氏很聪明，有些事她已经不需要知道了。

　　“苏清婉！”舒氏被小太监拉扯着不情愿的往外走，尖利的声音似要穿透屋顶“我虽败了！可我不服！在冷宫里的日日夜夜，我定会时时刻刻诅咒你！你这辈子都别想得到你想要的东西！你在一日，我便祈祷一日！直至你死，或是我亡！”

　　苏清婉一把拽住意欲去赌舒氏的嘴的穆落落，朝着她轻轻摇了摇头：“罢了，随她去罢，左右我想要的东西，如今也已紧紧攥在手里了。”

　　“竟敢说我是东西，真是宠坏了你了。”穆落落回眸，抬手在苏清婉鼻梁上刮了一下。

　　“若说你不是东西，倒也不是个理。”苏清婉笑了起来，而后看着满目狼藉，不由得叹息“如今看来，舒酒酒竟是个拿得起放得下的人，若非当初大路朝天，也不至于闹到今日这般田地。”

　　“你当真觉得，她会如此这般的就善罢甘休？”穆落落微微蹙眉“我总觉得，有些隐忧。”

　　“倒不是信了她的品性，只是，她纵使心有不甘，在冷宫里也无计可施。”苏清婉抿嘴一笑“好了，我们走罢，小厨房炖的蔗糖雪梨想来已经甜糯可口，回去吃些，也好静气凝神。”

　　穆落落压下心中担忧，退一步讲，也不过是兵来将挡水来土掩，活好当下，以后的事，从长计议便是了。

　　·

　　“娘娘，陛下来了。”小丫鬟着急忙慌的掀了帘子进来，对阮婕妤道。

　　“陛下怎得这个时辰过来了。”阮婕妤闻言也是一惊，急忙抽出手来，从小丫鬟手里接过帕子。

　　“奴婢瞧着陛下似是不悦。”小丫鬟话音刚落，便有小太监掀了帘子，皇帝进来。

　　“妾身参见陛下，不知陛下驾临，未曾远迎，还望陛下恕罪。”阮婕妤顾不上擦了一半的手，急忙福身行礼，想着小丫鬟方才所言，心下存疑。

　　“起来罢。”皇帝摆摆手，径直在榻上坐了“你这是在做什么？”

　　“昨日和华去御花园耍顽，采了好些榴花回来，妾身瞧着艳红可人，想着任其枯萎也是可惜，洇些汁子出来，配香也好，调胭脂也罢，都是极好的。”阮婕妤笑了笑，回身吩咐小丫鬟将桌子上的东西撤了，换上茶具。

　　“还是你这里清静，不惹人烦。”皇帝长长的舒了口气，紧皱的眉头略有舒展，朝着阮婕妤伸出手“前些日子，泉州刺史上贡了几盆凌霄，一会便让人给你送来。”

　　“谢陛下。”阮婕妤将手放在皇帝手心，任由其握着，在皇帝身边落座“妾身瞧着陛下眉头紧锁，不知何人如此放肆，敢惹陛下烦心？”

　　“舒氏假孕，意欲偷梁换柱，被清婉抓了个正着，当着朕的面正法。”皇帝捏着阮婕妤的手，许是平日里保养得好缘故，阮婕妤的十指分外柔软“近些年，清婉对朕愈发冷漠，朕是越来越看不透她了。此番又闹出如此大的动静，也不知她在想什么。”

　　“淑妃娘娘前些日子方因瞒而不报受了罚，此番不过是向陛下示忠罢了。”阮婕妤轻笑着，心下也算明了皇帝缘何过来，同时也不免为苏清婉一事扯谎“淑妃娘娘身子弱，近些年又多了偏头疼的毛病，待人接物上难免有偏颇，哪里就是对陛下冷漠了。”

　　“她这身子，贴补了多少药材进去，竟是不见好，来日若得空，朕定要好好审问太医院那群庸医！”皇帝道。

　　“气血虚一事，本就难以调养，倒也不能怪罪太医，兴许再过上三五年便好了。”阮婕妤轻轻一笑，而后故作漫不经心的讲话题引开“说起舒氏，倒让妾身想起了端木妹妹，听闻端木妹妹失心疯一事，也与舒氏有关？”

　　“嗯。”不提此事还好，一提及，皇帝更是闹心，也不想与阮婕妤多言，拈轻避重道“事舒氏将刘彬之死描绘太过残忍，端木氏惊惧，故失了心神。”

　　“妾身有所不解。”阮婕妤虽明知皇帝不悦，却不得不完成苏清婉的嘱托“刘彬之死，宫里无人知晓，恕妾身揣测，陛下对此事不曾明旨下令，定是遣百骑司所为，那舒氏又是如何知晓的？”

　　皇帝再度眉头紧锁，一言不发的瞧着阮婕妤，若有所思。

　　许久之后，皇帝才开口“朕乏了。”

　　“妾服侍您小憩片刻。”阮婕妤深谙点到为止的道理，既已达到目的，倒也不必过分纠缠，即刻将皇帝引至内室，又吩咐小丫鬟点上安神香，而后静静的退了出来。

　　“宫里又能清静一段时间了。”阮婕妤立在廊下，遥遥望着惜缘阁的方向，想来如今那里已经是人去楼空。

　　“奴婢愚钝，不知主儿和淑妃娘娘是如何知道舒氏有孕一事是假的呢？”紫苏立在阮婕妤身侧，轻声问道。

　　“因为自她有孕起，便已经在局里了。”阮婕妤长长的呼了口气，侧头看着紫苏“还记得我送给舒氏的香料么？就是我告诉她，是利于受孕的那一份？”

　　“奴婢记得，那段时期，舒氏盛宠，日日一碗坐胎药，还有主儿送的香料，那之后没多久便传出有孕了。”紫苏点点头，仍旧是一头雾水。

　　“若我告诉你，那香料里有什么，你兴许就明白了。”阮婕妤笑着，抬手点了点紫苏的鼻尖“你随我习药理多年，也算我考考你。”

　　“主儿您说。”紫苏对此颇为自信满满。

　　“那里头除了当归和赤芍，还有有五倍子，诃子和乌梅。”阮婕妤说完，紫苏便恍然大悟。

　　“虽说当归与赤芍有滋阴补气之效，可五倍子诃子和乌梅，却是过于寒凉收涩的药物，如此一来，定会导致舒氏葵水不至，时日也不必多了，一个月便足以。”紫苏兴奋道。

　　阮婕妤竖起食指挡在紫苏唇上，轻笑着摇摇头：“心里明白就好，不必说的如此详细。”

　　紫苏后知后觉的抬手捂住嘴，无辜的眨了眨眼。

　　“自她遣人与陛下报喜起，便注定了她的败局。”阮婕妤抬头，看着天上的云卷云舒，后宫里的女人，大多为权力而活，一念生一念死。

　　紫苏静静的听着，她知阮婕妤此时不需要自己接话。

　　“也不知，下一场风雨，何日起。”阮婕妤轻声道，似是与紫苏低语，又似是自言自语。

　　·

　　“主儿，淑妃娘娘看您来了。”阿依娜边说，边掀了帘子，请苏清婉进来。

　　“妹妹这屋里，怎得如此冷清？除了阿依娜，竟再无伺候的人了。”苏清婉进了屋，入眼的便是满地蜿蜒的蛇群，不由得驻足，不敢上前。穆落落更是下意识的挡在了苏清婉面前。

　　“那些人，不过是别宫派来的眼线，我装疯。便将她们吓走了。左右也是要死的人了，也不需那么多人伺候。”端木美人放下手中的绣棚，挥手示意阿依娜将蛇群带下去“娘娘请坐罢，茶也没有了，只有清水一壶，也请娘娘莫要嫌弃。”

　　苏清婉神色一言难尽的瞧着阿依娜如同秋风扫落叶一般，将满地的蛇归到一起，一把抱走。向来只听闻，端木美人房中蛇满地，除了班婕妤，未尝有人敢踏足，今日一见，果真是名不虚传。

　　“你也坐罢。”端木美人朝着穆落落微微一笑，目光清明，哪还有半分疯癫的模样。

　　穆落落犹豫再三，终是在苏清婉身边落座，瞧着端木美人的神情，大概已将二人的关系猜透了。

　　“这是你求我办的事。”苏清婉从怀里摸出一个小瓷瓶，放在矮案上，缓缓推至端木美人面前“此虽为药草所调，服下后却能有蛇毒之症。现下陛下正在内阁与尚书令议事，也不曾有人知晓我今日来看你。”

　　“如此，便多谢娘娘了。”端木美人将小瓷瓶拿起，拔开塞子轻嗅，竟有一种淡淡的清香“娘娘放心，我行此事，定不会拖累娘娘。”

　　“你是个明白人。”苏清婉微微颔首，欲起身离开。

　　“娘娘。”端木美人出声唤住苏清婉，后者回眸“我时日无多，一人独处也是寂寞，既然今日娘娘驾临，可否陪我多聊一会？”