接下来这几天, 薛慕与学部沟通过后，便开始着手草拟在全国兴女学的章程, 足足忙了半个多月才完成初稿。考虑到中国的国情, 她觉得已经很保守了，谁知学部那里还是没有通过。

　　学部尚书李奉先皱眉道：“薛小姐, 我觉得章程上说的办学宗旨还是太激进了些，朝廷兴女学, 是为了培养贤妻良母, 日后也好相夫教子。你开宗明义说要培养合格国民，礼部那些老夫子又该说三道四了。”

　　薛慕朗声道：“李大人, 欧美女子教育是为生存竞争而设, 所教授的道德知识与男子相同, 女子能够与男子齐驱共进, 故其国势日益强大。我国国情虽与欧美不同，但国家兴亡，占人口一半女子也应该尽到责任。所以要教授女子各个方面的知识, 对于家庭来讲，是为了培养合格的成员；对于国家来讲，是为了培养合格的国民。以此为宗旨，我觉得 并无不妥。”

　　李奉先摆手道：“我且没空和你打嘴仗。无论如何男尊女卑、乾刚坤柔是千古不易之理, 若女子和男子并驾齐驱, 这天下便要乱了套了。我的意思，这一条务必删去。”

　　薛慕见李奉先如此固执，只得先答应了。李奉先又指着章程里面“智育”一条提到：“女子学校的课程, 我看设家政、国文、外语、算术、美术、格致也就够了。又何必涉及实业，女人又不能外出工作，医学、法政、工艺对她们来说并没有什么用。”

　　薛慕这回不想再让步了，提高了声音道：“李大人，实业是高等女子学堂的课程，此时女子已经接受了基本教育，知识已开，人格已成，根据学生的特长授以专门实业，这也是题中应有之义。眼下女子虽然不能外出工作，但以后学有所长，也可以自食其力养活自己。民女虽不才，亦是受皇上所托草拟女学章程，其中每一个条目都是经过深思熟虑的，若大人觉得不妥，民女情愿面见皇上请辞。”

　　李奉先却没料到薛慕有如此胆色，他亦摸不透皇帝的心思，只好安抚道：“薛小姐何必着急？我这也是和你一起商量嘛。皇上既然把兴女学这件大事托付我等，我们当然得把事情办圆满了，不能让翰林院那些人说闲话不是？”

　　薛慕笑了：“李大人，自古立一事，废一事，总是要有人要说闲话的。去岁朝廷废八股改策论，朝野间风言风语也不少，大人不也漂漂亮亮地把这事办下来了。至于我自己，办女学这些年听得闲话多了，也不在乎多听一些。”

　　薛慕给自己带了这么一顶高帽子，李奉先也不好再说什么，二人又讨论一阵子，薛慕正要告辞，忽见有名小太监匆匆走入学部公署，提高了声音道：“薛小姐，我们家王爷请您到府上一叙。”

　　小太监说的王爷是礼亲王，当今皇上的胞兄。太后薨逝之后，之前失势的新党又重新回到要职，后党人人自危。倒是这位礼亲王为人中正平和，时常劝皇帝调和新旧、稳定大局，所以深得皇帝信赖，在朝野间颇为威望。

　　礼亲王的府邸在枫林胡同，是乾丰朝贪官魏翔的私宅。后花园颇具林泉之盛。太监领着薛慕穿过重重庭院，绕过一道假山，便是一片极大的池塘，礼亲王的书房朴庵便在池塘尽头，环境极为清幽。

　　本朝亲王礼绝百僚，礼亲王在朴庵召见薛慕，是坐着受了她的全礼，然后才抬抬手道：“薛小姐坐。”

　　薛慕度其位次，在西面的一张椅子上坐下。却听礼亲王问道：“皇上很是赏识薛小姐的才华，欲授予你女咨政的头衔，估计不日就有旨意下来。”

　　薛慕忙起身谢恩道：“民女德才浅薄，蒙皇上信赖，必当恪尽职守不负圣恩。”

　　礼亲王点头道：“你肯用心就好。以女子之身参预朝政，这在历朝历代都是异数。眼下是咸与维新的时代，女子无才便是德的那些老规矩也过时了。兴办女学是好事，我也很赞成，不过有两件事我要预先嘱咐你。”

　　“王爷请吩咐。”

　　礼亲王提高了声音道：“办女学我有两个原则，一是初等学堂绝对不能实行男女同学。礼记上讲男女七岁不同席，若学堂里男女混杂，闹出什么伤风败俗的事情，这责任谁也担不起。眼下言官气焰正盛，他们知道此事一定会群起而攻之，到时候皇上也下不来台。二是办女学朝廷不能出钱。我的意思，各州县的女学可以缓一缓，各省的女学可以先办起来，经费便让各省督抚去想办法。别的省不好说，两江、湖广总督长袖善贾，让他们挤出点钱来不算难事。”

　　薛慕刚要再说些什么，礼亲王却摆摆手道：“你想说什么我明白，但朝廷有朝廷的难处，说与你们听也未必了解。我今天叫你来，主要倒不是为了办学的事，还有一件事要重托你。”