太夫人卧在美人榻上, 素手托腮。

　　这一日, 看似平静无波，实则险象环生。

　　自始至终陪着自己的，是幼微。

　　在她与幼微敲打之后, 四娘明明已将近崩溃, 仍是心存顾忌, 说要慎重考虑, 她们自然由着她。

　　用过早膳, 回事处的人前去告知原本今日要登门的几位夫人太太, 改日再聚。

　　每一日，都会有一些临时求见的人，今日也不例外。

　　竟然先后来了三个要取她性命的人。

　　最先来的, 是帮她打理外面店铺的一名女管事。在垂花门外的花厅停留片刻, 便被查出身上带着淬了剧毒的匕首。

　　人自然是被当场擒获。

　　第二个，是她的母亲房里的一名大丫鬟，情形与第一个大同小异。

　　第三个，该是老三手里的底牌，那人是来自宫里的一名太监，声称太后娘娘要他传口谕。在花厅喝茶，盘桓多时, 观潮的人手也没发现异状。

　　就在那时候，幼微竟和观潮一样犯了疑心病，固执地说您听我的，让谨言慎宇到花厅, 设法搜身。左不过让那内侍睡一会儿，就算失礼，就算是胡闹，观潮也能在事后安抚。但是，您不能出事，绝对不能。您但凡出一点儿岔子，便是要了观潮半条命。

　　她说好。

　　结果，谨言慎宇去了花厅，手段巧妙的让那宫人陷入昏迷，随后搜身，果然就发现了异状：那宫人的靴子暗藏机关，只要淬了剧毒的利刃弹出，刺中她，便仍是命丧当场的下场。

　　想来心惊。

　　许多年了，一路走来，所做一切，都是在护助、帮衬观潮之余，确保自己安然无恙。

　　而这样派人刺杀她的事，是前所未有的。

　　老三收买的这三个人，等同于他手里的死士，不需想，那三个人，就算事成，也绝对没有活路，定要当场自尽的。

　　虽然，那大抵是不可能的——就算人到了她和幼微面前，几名身手绝佳的丫鬟，不会给任何人对她们出手并伤到她们的机会。

　　幼微想做的，是连那种情形都避免。也做到了。

　　在听闻消息之后，幼微与她一样，生出诸多顾忌：老三竟然已渗透到了她的管事、娘家和宫中。

　　委实让人后怕，那真是她平时如何都不能生出戒备的人。

　　如果不是观潮先发制人且有完全防范，那么……

　　.

　　徐幼微坐在东次间的太师椅上，如意已经在她膝上酣睡。

　　她轻柔地抚着如意的背，心绪起伏。

　　前世那场发生在孟府的惊变，因着今日种种，她已经能够梳理出脉络。

　　临近傍晚的时候，四娘下了决心，对她和太夫人道出原委。

　　今年元宵节之前，三老爷对于四娘来说，是继父；在那之后，只是一个强行霸占她的禽兽。

　　三房那些形同木偶一般的下人，正是都因着知晓这件事，又在三老爷、三夫人的责令下，变成了那副样子。

　　而这两日，因着孟观潮让三老爷吃了闷亏，三老爷将满腔邪火发泄到了四娘身上。

　　前日三房的母女哭闹，是四娘受不住凌/辱，问生身母亲到底管不管她。三夫人却给了她一记耳光，说你若是没勾引她，他怎么会对你起那种念头。在当时，四娘几近崩溃，大哭不止。

　　昨夜，三老爷尽兴之后，对四娘说，以后就不能服侍他了，要将她许配给一名鳏夫，因为那人是商贾，因为她值二十万两雪花银。

　　那鳏夫已经年近六旬。

　　他笑着说完那些话，回了三房的正屋。

　　四娘思来想去，都觉得生无可恋。

　　只是，不甘心。

　　不甘心让那男人和母亲继续在孟府如常生活下去。

　　已然怒极，脑子就变得灵光了，因势利导，有了那一出自尽的戏。

　　听四娘说完这些，徐幼微真的气得肝儿疼了：男人已经令人发指，三夫人更让人发指。

　　恨不得将三夫人扒皮抽筋。

　　而在前世，一定就是因为四娘将此事告知了太夫人，请祖母为自己主持公道，太夫人知情后，却被三老爷安排人手取了性命。

　　于是，便有了所谓的太夫人暴毙，便有了孟观潮众目睽睽之下用残忍至极的手段杀掉三老爷的事。

　　思来想去，再没有别的可能了。

　　今生，已然避免太夫人的无妄之灾。

　　今日是晴天，秋日的烟霞光影，透过窗纱，斜斜映照入室，在地上留下迤逦的光影。

　　徐幼微慢悠悠地将如意安置在身侧，待它再次沉睡后，起身去了东厢房。

　　再见到四娘，她放下了所有戒备：四娘在诉说时的悲苦、不甘、怨恨，都是任何人都伪装不了的。

　　她径自坐到床畔，握住了这女孩的手。

　　四娘愣怔片刻，之后便起身，投入到她虽然单薄却温暖的怀抱。

　　徐幼微道：“在这之前，我一点儿异状也没发现。每次见你，除了这两日，从没发现你有异样。”

　　四娘一面抽泣，一面答道：“我没法子，所谓的父母，都那样对我……都告诉我，要是言行出现一点点不妥，便要让我眼睁睁看着被剁掉双手、双脚……小婶婶，那时，我没出息，我怕……我每次给祖母请安的时候，只能像五娘一样叽叽喳喳的，没话也要找话，不想笑也会笑着。”

　　徐幼微嗯了一声，“想让三老爷得到应有的下场么？”

　　“想！”四娘用力点头，“我想让他求生不能，求死不能。”

　　“那么，三夫人呢？”

　　“一样！”四娘斩钉截铁地说。

　　“我再问你一遍，你想要三夫人得到怎样的下场。你要知道，我会把你的话转告你小叔。”

　　四娘思忖片刻，道：“再怎么想，我还是想让她求生不得、求死不能。我所有嫌弃、厌恶自己的理由，皆因她而起。”

　　.

　　孟观潮见过三老爷之后，径自来到太夫人房里。

　　到了正屋所在的院落，听到了四娘的低泣声、幼微的柔声安抚。

　　他点手唤一名丫鬟：“等四小姐好些了，请夫人出来跟我说几句话。”

　　丫鬟称是而去。

　　他等了一阵子，徐幼微快步走出东厢房，“怎么？要问我什么？”

　　“那件事，何时开始的？”这是他最在意的一点，谨言慎宇却忘了问明母亲和幼微。

　　“元宵之后。”

　　孟观潮颔首，“知道了。”

　　徐幼微又说了四娘对三老爷、三夫人的态度。

　　孟观潮牵了牵唇，微声道：“这样想最好。若是心存妇人之仁，只能让她陪着那两个人渣。”

　　“……”徐幼微意识到，他已怒极，此刻在他心里，满天下恐怕也没几个无辜之人。

　　孟观潮缓缓踱步，片刻后，转回到她面前，抚了抚她肩臂，温声道：“照常陪娘用饭，外院不论发生什么，都不要管，更不要去。处置人的场面，不好看。”

　　徐幼微点头。

　　孟观潮步履如风地回往外院，过了垂花门，吩咐谨言慎宇：“孟府旁支，看过我们兄弟四个发誓的人，都拎过来。之后封府。”

　　二人称是，从速安排下去。

　　.

　　李之澄一早就察觉到，孟府将有大事发生。幼微将林漪托付给了她，她就整日带着林漪，读书写字，玩儿翻绳之类的游戏。

　　徐幼微回了卿云斋，道谢后说没事了，邀请她一起用饭。

　　她说不用了，回住处还有事。幼微就没强留，送她到垂花门，说外院有事，不如走侧门。

　　她就笑了笑，说那好啊，很久没看热闹了。

　　幼微又是笑又是钦佩。

　　李之澄来到外院的时候，恰是封府的时候：她出不去，原冲则在这当口冒出来，进到府中。

　　孟观潮背着手，站在通往大门的甬路上，一身的杀气。

　　她寻了个便于看热闹的位置站定。

　　原冲最了解孟观潮，知道他动怒了，问道：“出什么事儿了？”

　　孟观潮懒得提，“脏的厉害，去问谨言。”

　　原冲说好，带着长安往里走。

　　长安这一阵被自家五爷支使得团团转，杂七杂八一堆事情，也有与人动手的时候，腰间便佩戴了长剑。

　　他对孟观潮行礼的时候，孟观潮探手取下他的长剑，“借我用用。”

　　“是。”长安这样应着，脖子却是一梗，心说难不成太傅要杀人？不会吧？

　　原冲看到了李之澄，走过去，皱着眉微声问：“吃饱了撑的吧？你要做什么？”

　　李之澄报以微微一笑，不言语，绕着手臂，继续看着孟观潮。

　　“混帐。”原冲嘀咕。

　　李之澄充耳不闻。

　　“但凡老四动手，都恨不得吓死几个……”

　　“我知道。”李之澄淡淡地接话，瞥了他一眼，“你快成话痨了。”

　　“……”原冲黑着脸，站在她身旁。

　　李之澄挪开几步，他跟过去。她抿了抿唇，索性回到先前的位置。

　　三十名护卫各持一条军棍，在甬路旁分左右排开。

　　另有两名护卫挟持着三老爷到了孟观潮近前。

　　孟观潮凝视着三老爷，三老爷则凝视着他持着长剑的手，面色逐渐变成将死之人的惨淡，现出绝望之色。

　　长房、二房、三房的人慌慌张张地赶来外院。

　　二老爷一看这阵仗，便知道老四要动真格的了，而老三所作的事，他已知晓。

　　他心里很清楚，老三做出那等禽兽不如的事，死不足惜，可是……老四要在府中杀人么？

　　孟府旁支的人，有兄弟四个的长辈、平辈，共来了十七人。

　　二老爷硬着头皮问孟观潮：“老四，你这是——”

　　“清理门户。”

　　“你要怎么清理？”二老爷问道。

　　“啰嗦。”孟观潮语气忽然变得十分柔和，目光竟在这瞬间十分温柔，“你要不要陪着他？”

　　二老爷立时摇头，继而再不吭声。生死关头，谁还顾不得上样子怂不怂。

　　孟观潮视线环顾众人，见除了母亲、幼微、林漪、四娘都到了，对两名护卫扬了扬下巴。

　　两名护卫将三老爷推向四老爷，随即默默地退到一旁。

　　孟观潮对三老爷道：“说来听听，你做了什么好事？”

　　三老爷双唇紧闭，用挑衅的眼神看着孟观潮。

　　下一刻，随着剑鞘飞到谨言面前被接住，剑光一闪，直直刺向三老爷的面容。

　　三老爷侧头躲闪，孟观潮却已算到，剑尖也似长了眼睛，在三老爷面颊上划出一道血口子。

　　三老爷一声不吭。孟观潮手法太快，他根本没感觉到疼，更何况，孟观潮还有后招。

　　下意识地躲避几次之后，他忽然站定身形，一动不动，心里只希望，孟观潮能给自己一个痛快的了断。

　　然而孟观潮却没有杀他的意思。

　　令人眼花缭乱的剑光之中，血花四溅，短短时间，三老爷身上便多了十几道血口子。

　　他身上的浅灰色锦袍，几乎完全被鲜血染红。

　　原冲转头看了李之澄一眼，见她神色专注地观察着孟观潮漂亮至极迅速至极的身法、手法，脸上写满钦佩。

　　原冲悻悻的转过头。

　　众人要在孟观潮停手之后，才明白发生了什么。乍一看，三老爷几乎已经成了血人。

　　有人吓得瘫坐在地，有人倒抽着冷气，却没人出声。

　　没有人敢，几乎已经被吓破胆，只希望在这时候，化作地上的尘土——并不确定稍后自己会不会被三老爷连累。

　　孟观潮看着三老爷，仍是那句：“说来听听，你做了什么好事？”

　　三老爷痛苦地面容都扭曲了，嘶声道：“是贱婢勾引我，她活该！”

　　孟观潮扬手将滴着鲜血的长剑抛给谨言，对一名侍卫示意。

　　侍卫将军棍抛给四老爷。

　　下一秒，军棍狠力敲在三老爷膝盖上。

　　三老爷摔倒在地，再也克制不住，发出一声惨叫，痛苦地在地上打着滚儿。

　　孟观潮亦步亦趋，沉稳有力地一下一下击打着三老爷。

　　左腕、左臂、左肋、左胯、左腿大腿、左腿小腿、左脚腕，随后将这顺序逆转，自右脚腕到右手腕。

　　起初，每被击打一下，三老爷就哀嚎一声，后来已然疼的力竭，身形一动不动，在地上抽/搐着。

　　李之澄则现出惊讶之色，重逢后，第一次主动与原冲说话，语声极低：“观潮一直这样么？”

　　“你指什么？”

　　“次序。”

　　“嗯。”原冲说，“别人打人杀人，就是打人杀人，观潮不是。这种事由他做，便是最好看的手艺活儿。你说的那次序，不服不行，嗯……整个儿跟有病似的。”

　　“……”李之澄斜睇他一眼。这叫什么不伦不类的话？

　　他笑一笑，对她扬了扬眉。

　　两人说话期间，孟观潮停了手，三老爷仍在不可控制地抽/搐着。

　　女眷之中，元娘、二娘、五娘被生生吓晕过去。没人管，没有下人跟来，别人早已吓懵了，哪里还顾得上别人。

　　大夫人、二夫人身子瘫软在地，瑟瑟发抖，是觉得，此刻的三老爷在孟观潮手里，已经不再像是个人，完全就是待宰的牲畜。

　　孟观潮敛目看着三老爷，出奇俊美的容颜上没有任何情绪，平静至极，仿佛刚才只是做了一件最寻常不过的小事。

　　而明眼人都知道，三老爷已经等同于被他拆了，周身再没一处能动。

　　“说来听听，你做了什么好事？”他再一次平静地重复那个问题。

　　“我……”三老爷吃力地开口了。

　　孟观潮将军棍抛还给护卫，唤道：“二老太爷、六叔，你们过来听听。”

　　被点名的两个人早已面无人色，却不敢有二话，相互搀扶着走向孟观潮三老爷那边。中途摔了一跤，怕孟观潮着急，慌手忙脚地爬起来继续走。

　　等两人到了近前，孟观潮吩咐三老爷：“说。”

　　三老爷断断续续地道：“我……元宵节之后，我强占了膝下长女……我厌恶娶的那个女人……也厌恶那女人带来的拖油瓶……就、就让她们两个……服、服侍我……”

　　二老太爷和孟六老爷听了，瞠目结舌，随后，二老太爷手里的拐杖颤巍巍地敲在三老爷身上，“畜生、畜生！”

　　孟观潮则道：“接着说。”

　　三老爷继续道：“今日，我知道大难临头……就、就安排早就收买的人，去杀太夫人……可是……三个都是废物，都没成事。”

　　二老太爷、孟六老爷浑忘了之前的恐惧，愤怒地看着他，已经不知道说什么才好。

　　三老爷却在此时望向孟观潮，居然现出一丝诡异的笑意，“我没算计你的妻子……奇怪么？因为……女人，在我眼里……只是、只是玩物而已。”

　　孟观潮俯身，眼中是森寒的杀气，唇角却牵出悦目的笑容，语气温柔之至：“你再提及我夫人一个字儿，我就把你的舌头割了，切一盘儿，让你自己吃了。”

　　三老爷转头望向二老爷，眼含祈求。到此刻，他已看出来了，孟观潮软硬不吃，要他生不如死。他希望二老爷给自己一个痛快的了断。

　　二老爷对上他视线，缓缓地闭了闭眼睛，再慢慢地转头，看着别处。

　　孟观潮问二老太爷：“这般禽兽，该不该开祠堂，逐出宗族？”

　　二老太爷忙道：“应该，应该。”

　　“那就劳烦您，带人去祠堂稍等片刻，随后一起发落他。”孟观潮说，“终究是家丑不可外扬，此事，我便不惊动官府了。”

　　二老太爷暗暗苦笑，心说怎么样的责罚，能比你刚才给予的更重更残忍？嘴里则道：“你放心，今日的事，我们什么都没看见，只知道老三做了禽兽不如的事情。稍后……给他安排个别的罪名吧？”他眼神恳切，“毕竟，那孩子还得活下去，你说可是？”

　　“行，您看着办，罪名说得过去就行。”

　　“放心，放心。”二老太爷当即唤上同来的那些人，忙不迭地去了祠堂。这种场合，谁会愿意继续逗留？

　　孟观潮则吩咐慎宇：“唤人给他止血。”