宁顺帝神情不豫：“人死了？”

　　常杉是道：“医官已去检验，确定为溺毙，死有近一个时辰。”也就是说秋宴开始前，掌膳姚雯华就在河里飘着了，那这些酒菜是谁把控的？

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　　正因无人把控，才会被投毒。但纵使姚雯华已遇害，她无事何至去西角河，于理实在不通。

　　“一个时辰，这么长时间，这么大的事，为什么没有人发现？膳房宫人以及禁卫，都在做什么？”皇后双目赤红，厉声道，“明知今夜会置备宴席，你们禁卫还敢疏忽职守！”

　　席间压抑，这声无疑是捅到了商启怜那，宴地之外当然该设专人值班巡逻，那为什么没有侍卫及时发现河里的尸体？商启怜全程坐在宴中，未亲临案发现场，自也无法做出权衡，回以确凿的言论。

　　白评亭静坐，问正在试毒的医官：“皇上的饮食中可有查出其余不干净的东西？”

　　医官作礼：“回禀太后，微臣验了御用的每一道菜，每一杯酒，均未察出毒物，但是——”他执起酒杯，“皇上桌前的酒具的确有异，酒具边缘沾毒，所幸皇上今夜并无饮酒，因而相安无事。”

　　“毒不在菜中，在食具上？”白评亭道，“来检查哀家的食具。”医官一验，并无毒，坐下众臣的食具一一验过去，皆安好无恙。

　　有人说：“这厮歹毒至此，竟是有心要谋害大寐天子，却被太子误食，此事牵系重大必定要彻查！”

　　皇后道：“即便毒不在食物上，走菜时这些食具也经过了那个试菜内侍的手，先把这内侍押下去拷打了，务必让他吐实话。”

　　试菜内侍哆嗦不止，听闻皇后要重刑自己，吓得使劲给人磕头：“皇上皇后！不是奴才，真的不是奴才做的！”宁顺帝直接招手，内侍被人拖走，他知道进了惩儆司就是死路一条，拼命地挣扎，胡言乱语起来，“我菱州还有老母要照料，我不能死——”

　　皇后愈加薅恼，不去听，便在这时，耳畔传来摔扇声，她朝身侧看去，江芍面色雪白，连手中团扇掉地也毫不知情，皇后道：“江芍，你在想什么。”

　　江芍如梦初醒，去拾起扇子，虽然言语温婉，但她的样子明显是有事隐瞒，皇后盯她道：“本宫命人重审那个内侍，你为何一副紧张相？”

　　“回答本宫！”

　　四个字震得在座人望过去。

　　江芍跪了下来：“皇后！请您饶了奴婢，奴婢只是想起掌膳姚雯华的家乡也是在菱州，刚刚听试菜内侍喊出这两个字，就觉得有些奇怪！”

　　旁人初只以为是凑巧罢了。商启怜则有些不朗意，对江芍望得久了一些。觑商启怜情况不对，宁顺帝问道：“晏龄，你是否有话要说。”

　　商启怜站起道：“回皇上，臣无话。”

　　庄逑之道：“禁卫溺职，统帅总该有些话。”

　　商启怜暂不应。

　　宁顺帝转对江芍，再道：“你是怎么得知膳房掌膳家乡在菱州？”江芍说：“奴婢……奴婢体寒，曾找掌膳问过对症的药膳，故与掌膳有些交情。”皇后闻罢，目现严厉之色：“你一宫女与御膳房的女官有交情？你要方子不去问医官，偏生找膳房的人，这等胡话谁会相信？江芍你有胆在御前信口雌黄，又结识要犯姚雯华，你坐定罪名了！拉下去！”

　　江芍大惊：“皇后我没有，我怎么敢！”上来两人就要架起江芍，众臣捱着不动，常杉见状道：“皇上皇后，这名侍女与姚雯华相识，不代表就是涉案，而且姚雯华已死，其是否为主谋尚未定夺，不如先拿了试菜内侍的口供分析也不迟，过犹不及反误事。”

　　商启怜皱眉。

　　“你是以什么身份来质疑本宫？”皇后怒目而视常杉，骤然拍了扶手，离坐道，“好啊，区区一个带刀禁卫，废职在先，狂悖在后，真当好本事！”

　　常杉跪地，脱口道：“卑职是顾全大局，口供不一只会引起不必要的混淆，皇后，此事需要细审而不是凭风起浪，您不应追究您的贴身侍女。”

　　“你这话什么意思？！”

　　商启怜拔步出席，站到常杉身边，作礼道：“皇后切勿动怒，是臣没能管束手下，臣在此领罪，回去也会严加惩处此人。禁卫今夜失尽本职，这份罪臣亦必须担下来，还请皇上责罚。”

　　宁顺帝道：“罚自是要罚，而你跟侧的这人言行无德，朕不会交由你发落。来人，把他带去惩儆司。”

　　常杉语气激越：“皇上，卑职是衷心为主！”他抬起头来，道，“但皇上要治卑职，卑职绝无怨言，卑职只希望皇上莫要怪责于统帅，统帅今有心护我，是因我家乡也在菱州，难免与案件干系之重，使人起疑，统帅是不欲再将此案恶化，才想自行惩办于卑职。”商启怜抿唇盯人，神容冷酷。常杉挪了点膝盖，对商启怜道，“卑职不愿统帅为难，卑职担罪！”

　　有一壸闱女子道：“哪会有这般巧合之事，想查个水落石出，结果一个两个全是菱州人。我们现在要知晓的是何人想陷害皇上，你们却把天家禁地当成同乡晤面会，真当吃了熊心豹子胆。”

　　众臣冷汗涔涔，死声不言。女子说完摇着扇子缓气，她身边的侍女轻轻咦了一声，对女子耳语了一些话，女子又道：“皇上，妾身另有一事要禀。”

　　宁顺帝点首。

　　女子身边的侍女走出来作礼：“太后，皇上，皇后，奴婢曾见过皇后的侍女与禁卫统帅商大人私下会过面。”

　　皇后攒眉：“真有此事？你细细说来。”

　　侍女道：“奴婢当时只是远远经过，不曾仔细地看，但几眼下来，奴婢切实可以指认，当时与商大人在长廊上交谈的人正是皇后您身边的侍女。”

　　江芍咬着唇，脸色更加白了。商启怜却是一身静气，静得让人有些寒心。席间蠢蠢欲动，江走不作他想，只镇定地坐在原位，心中思考着对策。

　　江芍挣脱桎梏，跪到皇后的膝前，凄声道：“皇后娘娘，欲加之罪何患无辞，奴婢入宫以来便是在用心服侍您，其余的奴婢真不敢沾碰半点！”

　　皇后嘲讽：“那依你的意思，是禁卫统帅商晏龄对你生有想法了？”

　　江芍顿口。

　　这一顿必然是致命的，仿佛就在明目张胆地暗示众人此言无错。

　　商启怜捏拳，正要说话，旁边的常杉率先开腔：“是我！”百双眼睛下，他言辞清晰道，“是我对江芍痴心一片，但……统帅也确实上了心思。”

　　满座惊哗！

　　商启怜的目光直直地掉在了常杉身上，一句话也没有说。

　　常杉咬牙道：“得知统帅对江芍姑娘的感情非比寻常，卑职不敢妄自再去表露心意，而且卑职曾经帮统帅向江芍赠过定情信物，所以卑职可以保证，统帅的情意不假。”

　　朱宪戚跳起：“你保证？我们在座每一个人都没有眼见为实，单凭你的保证就可深信不疑？以及那名侍女说她当时远远看上了几眼，当时到现在有多久了？过了这么久，仍能一举断定与商晏龄会面的是皇后的侍女？空口无凭不足为信，你们的言辞不具备任何力量，还在这里添枝接叶，你安的什么心？”

　　尹宝瑟故意跟着揪了一句：“你对你的主子到底安的什么心？”

　　常杉视地，沉默着。

　　皇后道：“宁可信其有。”

　　朱宪戚隐忍望向宁顺帝。片晌，宁顺帝缓慢道：“如真有定情信物，朕可以相信你的话。”

　　常杉道：“有，卑职给了江芍，也复述了统帅的原话，但江芍并没有收，是故信物还在卑职这。”说罢从怀里掏出一根金簪，光泽灿亮，但不招摇。

　　商启怜浑身都冰了。

　　皇后对江芍道：“你下去看，是不是。”

　　江芍下去，走到常杉面前，望了一眼金簪，转身作跪道：“常杉之前确实有给过奴婢这个。”

　　皇后道：“皇上，簪子还在禁卫那里，说明江芍没接收这份情意，看来是商统帅一厢情愿了。”

　　江走坐得两腿发麻，听皇后此言，紧着意识往商承枫那看去一眼，商承枫示意她别起来。众臣中出来一人，是钱珞文的父亲，刑部尚书钱品颜。

　　他作揖道：“还请皇上容臣说上一句。”宁顺帝颔首，他说，“以臣之见，此事已不止是儿女私情的问题，这金簪在手，可是说成是定情信物，统帅年轻气盛，对妙龄女子垂涎也不为非分之念，但这金簪一定是信物吗，难道当中不会藏着其他意图？”

　　庄逑之道：“钱大人之意是……”

　　钱品颜道：“臣今日要在这里问问禁卫统帅商晏龄，统帅赠人金簪，到底是为博得新欢一笑，还是贿赂公行，蓄意安插桩子在皇家身边，潜图问鼎！”

　　商启怜忍了太久，寒着眸说：“我博新欢？就这侍女？竹马大巷的女人我没少玩过，什么人能入我的眼那也要凭尽真本事，我天天在皇上跟前供职，与那侍女八竿子打不着，我垂涎个屁。”

　　商广项黑脸：“逆子！圣颜在上，尔敢放肆！”

　　商启怜无视道：“没做过就是没做过，圣上明察秋毫，我光明磊落，还怕了你们扳陷我？”

　　常杉额头沁汗，商启怜坦荡的声音就震在他的上方，是他永不可即的一个顶端。

　　在场的一众禁卫执刀冷视常杉。

　　商启怜道：“常杉，你方才说你衷心为主，我就问你为的哪个主。”

　　常杉不言，商启怜钻心道：“我提拔你不是为了让你时机成熟回头来撕我一口，做恶人是舒服，几句话就能把人打入地狱，所以说恶鬼在人间，我终于见识到了。”

　　“我是恶人。”常杉笑道，“我攀诬您，但金簪您不能不认！”

　　“这金簪是我给她的吗？”商启怜目光似裂了开来，“你脑子比我清楚，回忆回忆这金簪怎么来的！”

　　常杉低声道：“统帅，我不能说……”这句话轻得只有近他身的人能听到，他猛地仰头，双眼遍布血丝，那张脸上刻满绝望与痛苦，逼疯般地道，“我认罪，我什么都认，是我要杀天子！”

　　唰的一声，他拔出锃亮的佩刀，瞬间捅进自己的心脏，血淋淋的刀刃从背后伸出来。

　　常杉抱住商启怜的腿，用尽最大的声量说：“我求求您！我为您办事，您一定要照顾好我的家……”

　　他没说完就睁着眼死了。

　　血漫开一地。

　　作者有话要说：　　失踪人口回归。

　　本文后续不定期更新，可养肥再阅(￣v￣)