“多谢你常杉，但是我不能拿。”

　　常杉愣了一下。

　　江芍把他递给自己的银子推回去，她道：“你的好意我一直是心领的，可你家中也有人需要照顾，我在皇后娘娘身边没有吃亏，你不必为我再费周折。”

　　常杉勉强笑说：“这不是……”

　　江芍安慰道：“快回去吧，你偷溜出来见我，被你们统帅发现可不好啦。”

　　常杉还欲说些什么，被江芍委婉地阻止了，她掠了几眼，劝他回去，便调头匆匆离开。

　　他目送江芍离开，拿好钱朝反方向走。

　　下直后，常杉回至家中，心底越发不快活，他闭目立于院中吹风，陡然睁眼，抽出鞘里的佩刀，往木门上猛地甩去。

　　刀锋带着躁气，扎进木头里，离商启怜的脸庞不过相去半尺距离。常杉心头一震，在微微颤抖的刀声下连忙下跪道：“统帅。”

　　“你干什么。”商启怜拨开点门，替他拔门上的刀，裂缝里跟出少许的木屑，簌簌掉落下去。

　　“场地空，就想使使它。”常杉抱以微笑，接过佩刀，收回鞘里，“统帅突然来我这，是找我吗。”

　　“不然？我听陆六说你最近日子过得相当抠，我平日里也瞧得出来，你是手头发紧了，不过掷刀子的身手犹在。”

　　常杉惭愧地笑了笑，准备为自己驳个几句，结果卡在这时，屋内传出一阵吃力的长咳。

　　院中的二人静默相对，常杉无言交代，商启怜索性捅破道：“你给江芍钱，她家很缺钱吗。皇后身边当值的宫女犯不着你来养，人家都不消你这颗好心。”

　　常杉脸上一热，尴尬地低头。

　　“拿着，去给你母亲治病。”商启怜抛他一袋沉甸甸的钱，抬眸注视他的神情，“别动歪心思，这钱是我给你的，没叫你往其余人身上浪费，再敢屡教不改借花献佛，你以后就别在我眼底下干活了。”

　　“是，统帅恩情，常杉这辈子记着，感激不尽。”他弯腰答谢。

　　商启怜略打了关照，没有进屋喝茶，转身时，他的大氅里掉出一根金簪。常杉见它摔土里，急忙跨上去拾起，擦干净了道：“统帅，您掉东西了。”

　　这支金簪是商启怜在竹马大巷刚买的，花样别致，虽然金灿灿但戴着不会招摇，他还没送给江走，正要从常杉那拿过，看见常杉沾灰的手指，他动作一停，再瞥向金簪，沉吟会儿说：“你收着吧。”

　　常杉捧着金簪，颇为一怔。

　　“我不说第二遍。”商启怜推了回去，散漫的笑意提上嘴角，“往后不忘记孝敬我便是。”

　　常杉捏紧了金簪，送商启怜出门。

　　临走前商启怜点道：“再过一月是中秋合宴，你在兄弟们中出众，届时保驾的重任就交给你。”他拍拍常杉的肩，“想吃香喝辣给家人过好日子，总要比旁人付出的更多，提拔你不难，别总是躲在后边。”

　　常杉站在温热的风口上，对商启怜的背影再是一鞠躬。

　　商启怜回府牵了马，就往大枫林骋去，他先来到草原，张望一阵确定无人，再撑马去了枫林。青色的林子口果然等着一人一马，皆是月白雪洁。

　　商启怜摘紧马头，问骑马的尹弦州：“你喝多了？”

　　“许久不见，你就这样与我讲话。”尹弦州似昂着下巴，他策起缰绳，白马调头进枫林。

　　商启怜跟上说：“不是不敢骑马么。”

　　“学个马能把我难死吗。”尹弦州在马背上稍稍晃悠，技术显然纯熟有加。商启怜神色不虞，他知道尹弦州聪慧，练什么都快，只听尹弦州道，“挑旁的理由拉不出你，只好用马场诱惑你，你果然来了。”

　　“拉不出我。”商启怜哼笑一声，语气不明地重复他这句，“我是你的什么，你拉不出我。”

　　“少自行惭秽，商二爷。”尹弦州端详黑马，它机灵如故，悄悄偏点儿脑袋，不让人端详。尹弦州道，“寻你来自然是有事相议。”

　　“你议。”

　　“下个月的中秋宴，如无意外太后会搬出宝瑟的婚事。其实这是几个月前本该牵就的红线，不知被谁被剪断了，宝瑟也未晓情由。”商启怜不露声色地听着，回想起日暮熔金下的朱宪戚，尹弦州道，“总不是太后为了保人顺利封储，借宝瑟声东击西。”

　　“说不准呢。”商启怜不欲提及那事，盯着黑马的耳朵，说道，“太后她老人家疼不疼你妹子，你爹比你心里有数，三番五次地要搓成他们，结果你好像不大乐意了，念那么多干嘛，你又不是尹宝瑟她姐，她嫁给太子也不算坏……我这话说的不对。”

　　尹弦州脸色不美，拐了拐偏离直线的马头，没好气道：“是啊，做太子妃是寐都雅女梦寐以求的，但比起我，宝瑟更不乐意，我爹又不是看不出来。”他道，“启哥，你真的不肯？你嘴上诸般抗拒，私下不是还送她一个挺漂亮的钱袋子吗。”

　　商启怜的视线从马耳朵上拿开，有点犀利地射向尹弦州：“我送她钱袋子？”印象里，他只给常杉送过钱袋子，就刚刚，而且也不算漂亮。

　　“绣着鱼戏莲叶间的一只，这样的钱袋子素日不多见，她天天戴着。”尹弦州歪头凝视他，“你既然存了这个心，为什么要弄得彼此皆不愉快。”

　　“……”

　　商启怜给记起来了。

　　上元那夜朱宪戚干了一件让他特别疑惑的事情。

　　与其说钱袋子，荷包更贴切些，毕竟是一款姑娘家用的小物件，商启怜对朱宪戚掏里掏外掏出那些赌来却掉光不剩多少的钱去买它时的画面历历在目。

　　“不是我送的。”商启怜道，“你的宝贝妹子移情别恋了，但不是我。”

　　尹弦州吃惊。

　　“你聪明着，自个琢磨去吧，或许那位贵人就能挽救中秋宴上的情状。”

　　“我误会了。”尹弦州原本顺理成章的思路便这么一断，没了明确的方向，“我明里问她，她铁定缄口不说。你似乎知道。”

　　“似乎我不知道。”商启怜痞气地笑了一笑，接着严肃起来，“你对宝瑟关爱，但你好歹也信任她一些，她不是小孩了，胸中有自己的定见，真碰上太后发难，我相信她照样能处理好。嫁与不嫁，选择权握在她的手里，一旦太子与你们尹家有了姻亲关系，那就是首尾乖互，黄鹰扣住了鹞子的脚。”

　　尹弦州听之，深深一滞。

　　“接下来的意思我就不必多言，毕竟我大婚那夜，你可是侃侃说了个透，怎么轮到你自己身上，就当局者迷了，尹淮安。”

　　商启怜催马跑起来，黑马得了令，甩动意气风发的水鬃，撒开健蹄，踩着青枫的飒响，一骑飞驰。

　　这个季节没有火烤的盛色，而此刻的风光绵延至尽头，也格外亮出一片浓郁，即将立秋，枫林很快就会发生逆转般的蜕变。商启怜跑马而观，这个时候想着的是江走一定想看，早知就逮了她一道来玩了。

　　等枫叶染红，层林尽染，他一定会带她再来。

　　尹弦州落在后头，望着他离自己愈来愈远，不安感渐渐爬上心面。

　　——

　　八月十五夜。

　　秋夕佳节前有官员出丧，白评亭之意是无须筹办过甚，宁顺帝水到渠成地答应了。

　　开宴供膳，白评亭兴致没能高涨起来，观赏着底下名班出身的舞女，她望向朝服规整的商启怜。

　　白评亭由陶菊扶起来，宽声道：“哀家去莲池走走，诸位尽兴。”她的目光一点一滴从商启怜身上挪开，移向礼服端淑的江走，“你。”

　　席间一静，江走在众人注视下起身作礼。

　　“你陪陪哀家吧。”白评亭微笑道。

　　作者有话要说：　　准备玩火。