新年第一天正值周日，今天这个日子有些特殊。

　　远在海南避冬的沈之仁，选择元旦这天回江城。

　　周日又正好是两人晨跑的时间，沈临照往常一般，早早地起床换好运衣服，抱着台笔电在客厅办公。

　　陶然下楼的时候，看见他神情专注地看着电脑屏幕，手指不时轻敲。

　　她轻声走过去，跟他打招呼：“小叔，早。”

　　沈临从电脑屏幕前抬眼，看看她，又挪回视线看看电脑右下角的时间，提醒道：“你还有十分钟的准备时间。”

　　他话一说完，目光重新盯着电脑屏幕看，眉头时而紧锁，时而舒展。

　　沈临在提醒她，距离两人晨跑的时间，还有十分钟就要出发。

　　陶然以为今天是爷爷沈之仁回家的日子，沈临应该会推掉这次的晨跑，只是没想到，晨跑照旧。

　　她边想边朝沈临的方向看了几眼，他一直低头看着屏幕，没有注意到她这边的情况。

　　陶然快速准备，十分钟之后，他们准时出发。

　　两人按照往常的路线跑步，先是穿过公园，而后是经过古刹，最后从另一条林间山路回到沈宅。

　　回家的路上，沈临擦擦额头，看着陶然，问：“是不是有话要问我？”

　　这一路她不时偷觑自己，几番欲言又止，沈临都一一注意到了。鉴于当时在跑步，他跑步不喜欢说话，索性当作没看见，拖到现在才问。

　　林间小路是层层弯绕的石阶，走也走不快。

　　眼下正是了解问题的好时机。

　　陶然将擦汗的手巾折好握在手心里，老实回答：“嗯，确实有个问题。”

　　她的回答落实了心里的猜测，沈临笑了笑，眼尾微扬，“想问什么？”

　　因为刚运动过，他脸颊越发清润，整个人看着更加清爽，也随和些，一时拉近了陶然想与他说话的距离。

　　“今天不是爷爷回来，我以为今天不会出来跑步。”陶然想了想，老老实实陈述出自己的疑问。

　　原来是这个问题。

　　“你爷爷回来的时间跟我们晨跑的时间并不冲突，”沈临说：“再者不用因为你爷爷回来，我们就停下自己手头的事。”

　　原来他是这想的。

　　陶然边听边点头，“嗯。”

　　沈临倒笑了，不紧不慢地下石阶。

　　陶然以为这件事就这么过去了，她也跟在沈临后面下石梯，跟他保持同步得步伐，甚至有意与沈临调到一致的左右脚。

　　她一心注意沈临何时出哪只脚，两腿之间换速度又是个什么频率，她观察了好一会，好不容易调至一致的步调。

　　心里正觉得奇妙与有趣，不想走在前面的沈临突然停下，转头笑着问：“刚才的‘嗯’是什么意思？”

　　？

　　陶然不解，这事不是过去了吗？

　　沈临让出路，站在一旁，把主干道让出来，说：“你走前面。”

　　陶然双手并用推却，“不用了，我走后面挺好的。”

　　假如她走前面，后面是沈临，身后像是有一双锐利的双眼在盯着她，或者如同一道无形的魅影，无刻都在影响她，她哪还有什么心思好好走路。

　　沈临淡笑，默不作声，人还站在石阶一侧。

　　时间分分秒秒悄然流逝，一种无形的拉锯力蔓延在两人之间。

　　天际晨光冲破云层，丝丝缕缕洒落林间。

　　陶然犹豫片刻，无声妥协，一脚一台阶老老实实走到前面。

　　“以后跟我在外面，记得走在前面。”

　　身后传来沈临不疾不徐的声音，声线朗朗，哪怕只有声调没有看到人，陶然也能将声音与他的人完美融合。

　　这句话莫名地柔软，平平地落在陶然心尖上。

　　于是一个大胆的念头适时跳出来，她也将它具象化。

　　“为什么？”还有十来个石梯才到平地上，陶然停下脚步问他。

　　这是她与沈临接触这么长时间，第一回这么有勇气、没有任何经过任何思索地问他——

　　为什么？

　　就像他刚刚很自然地问她，她回答‘嗯’是什么意思。

　　虽然她到现在还没有回答他。

　　沈临略笑，声音徐徐传来。

　　“你走后面，我不时要回头看看你的情况。假如你没有跟上，或者在这林间被什么东西绊到了。你不走在我前面，我没办法第一时间了解。”

　　他说完，笑着又加了句：“再者我不喜欢往后看，也不习惯任何不在我掌握中的突发状况。”

　　如果刚才的话是柔软，现在这番长话听下来，陶然直接愣在原地。

　　她原本不期待沈临的回答，晚辈怎么能同长辈提出问题呢？

　　就算是提出问题，对方也有理由拒绝回答，或者有资格去敷衍。

　　因为他们之间的辈分与差距就摆在那里，泾渭分明，不容忽略。

　　这也是在沈之仁和沈承航的身上，陶然无形之中领教到的道理。

　　她之所以问，是因为这个时候的沈临，给她一种两人其实很近的感觉，就像一个可以畅所欲言的友人。

　　她是这么想的，当下鬼使神差，也就这么问出去了。

　　但是她万万没想到，沈临认真地回答了她的问题，而且话里的内容还是站在她的角度考虑的。

　　长这么大，第一次，有人将对她的关心，说得坦坦荡荡，理所当然，习以为常。

　　沈临见她发愣，一声不吭地盯着自己看，嘴唇动了动，半天没发出一点声音。

　　他观察了会，再次笑了，“而且大哥将你拜托给我，我要对你的人身安全负责。以后跟我出门，不要再走在我后面。希望我不用每次都提醒你。”

　　后面这句话怕她为难，沈临沉吟半晌，说：“当然也可以并排走，”他说完，今天早上第无数次脸上带着淡淡的笑：“陶然，不要让我为难。”

　　声音清澈，神情很是清朗，声声敲在陶然的心上。

　　她目光直直锁紧他。

　　到目前为止，她心里只有一道声音，在这个清爽的早晨，无比清晰——

　　明明是你让我为难。

　　她别过头看绿意深许的山林，错落紧致的大石，以及眼前一条明朗开阔的石阶小路。

　　唇边弯起一个很小的幅度，而后一点点扩散。

　　她发自内心地微笑。

　　这种为难，她其实很珍惜。

　　它太难得了，所以格外为它动容。

　　也为这个发出为难的主人而动容。

　　沈临下了两个石阶，两人由原来相隔的四个石阶，变成两个。

　　面对他的再次沉默，他选择性互忽略。

　　或者说，这段时间相处下来，他也习惯了这样的陶然——

　　谈话进行到一半，她常常保持缄默。

　　他将话题拉回最初的起点，问：“我回答完你的问题，作为礼尚往来，你是否能回答我刚才的问题？”

　　刚才什么问题？

　　陶然还沉浸在“为什么她要走在沈临前面”这一问题中。

　　沈临大约看出她此时的迷茫与不解，他轻咳两声，温声提醒她：“刚才的‘嗯’是什么意思？”

　　陶然被反问得尴尬，当下不知道回什么。

　　脑子还停在上一个阶段，心跳得有些快，她支吾一会，模棱两可：“就是你说得对的意思。”

　　沈临听到这话觉得深有意思，再问：“哪里对了？”

　　“嗯，”陶然拖长音，一串串问号占据她的脑海。

　　哪里对呢？

　　他为什么非得问个明确？

　　最后，她败在沈临明朗的注视下，心内跳跃，无处遁形。

　　她别开眼，老实低头，轻声答道：“我也不是很知道。”

　　沈临做了个她先行的手势。

　　这个举动恰好地照顾到了陶然此时的尴尬和紧张，算是解决她的无措。

　　她越过他的身旁，急急朝前走，好似这样，后面的人就会跳过这个话题。

　　“所以，你刚刚是在敷衍我？”

　　但是沈临貌似并不想放过她，他轻松跟上她。

　　路还是要走，问题当然也要继续问。

　　“不是，”陶然回过头，步伐相应变慢，小声说：“我没有敷衍你。”

　　“不用停下来，我们边走边说。”沈临唇角弯弯，对她说道。

　　“哦。”陶然转身，继续下石阶。

　　回到平地，再绕过半个小区，家就在不远处。

　　“陶然，”沈临喊她的名字。

　　陶然侧过脸庞看他，胸腔的位置随着沈临的声音一跳一跳的，“小叔，你说。”

　　“可能我刚刚说得不是很清楚，”

　　沈临声音很温润，喉结的地方随着他说话的幅度，上下滑动。

　　陶然收回目光，安静地听他后半部分话。

　　“你爷爷回来是你爷爷的事，我们可以去接他，但在这件事上之外，我们也有自己的事要做。他的事是很重要，我们的事也不是无关紧要。不必要因为谁而改变自己的计划，两者取得平衡就可以。”

　　他很有耐心地为之前的话，再做一番更加直白的解释，他在跟她分析“我与我之外”这个对立体之间的关系。

　　陶然点点头，“嗯，小叔，我知道了。”

　　沈临也不再追问她，说：“以后多站在自己的角度考虑问题，不用事事都站在别人那边，他们只是兼顾。”

　　“家人也不例外吗？”

　　走出一段行程，良久，针对他后面这段话，陶然突然发出一个疑问。

　　“你终于舍得问我这个问题了，陶然，我很欣慰你问它。”

　　前面有车过行驶过来，沈临拉住她往旁边靠，确认她站的位置安全了，沈临放开她的手臂。

　　“可以这么说，”

　　车子很快消失在身后，沈临往前走，“哪怕是家人也不能干扰你，你要考虑的只是，假如他们反对或者觉得不该这样做，你怎么让他们的顾虑最小化。”

　　所以，人最重要的是自我，好比如他上次所说的——你是你自己。

　　“嗯，我大概明白了。”陶然由衷说道：“谢谢小叔。”

　　沈临笑着摇摇头，也不关心她口中的明白是否真的明白。

　　他拿出手机，按亮屏幕，算了算时间，说：“回家吃完早餐，你先做你自己的事，八点半我们出发去机场接你爷爷。”

　　——

　　标题和内容提要参考歌曲《Feel Special》。