卫舜放低手指, 陶勇扬声答：“来了来了！马上来！”

　　坡底夜雾浓重，往上倒趋于稀薄, 钟冉在半山腰回头, 身后路段已被雾气笼罩，像滩流动的烟白色河流。

　　陶勇眺望前方：“这能见度比下头好太多了。”

　　钟冉扒树枝继续上行，山石遍布藤藻植物, 她不得不依托灌木的枝干攀爬，从云聚月隐爬到云散月出, 光辉照亮前路。

　　她抬头, 听见风动树稍的沙沙声, 蓦然感觉眼熟：“卫舜。”

　　“嗯？”

　　钟冉指上方黑压压一片林子：“那是不是…榆树林？”

　　卫舜停下脚步：“好像是。”他面对陶勇，“看来我们是上来了, 不过沿河流走了这么远，直到山坡才来到榆树林的另一边缘，可见这林子有多大。”

　　陶勇问：“那咋办？还穿林子回去？”

　　卫舜摇头：“当然不，今晚先在这儿原地歇息, 等明天天亮，我们背林子反方向找路, 总能到山脚的。”

　　他边说边向上走, 等挨近榆树林边缘, 转身俯瞰，才发现这条窄坡是唯一一条缓坡，左右崖壁都陡峭万分，没有登山装备完全无法上下。

　　钟冉来到身旁：“站这么近没关系吗？”

　　卫舜指崖边：“这儿有条窄道, 树根没伸过来，可以沿它走走，看能走多远，兴许能到我们来的地方。”

　　陶勇已经累得腿软，就地一坐：“那咱们赶紧休息，明天天亮再说呗。”

　　钟冉借月光，拾了许多枯黄蕨草堆成睡铺，陶勇同卫舜砍木材，就地搭建柴堆，拿干草引火烧燃。

　　钟冉怕火站得远，卫舜围火旁坐下：“过来。”

　　钟冉摇头：“没事，你们睡，我放哨。”

　　卫舜拍拍身旁：“相信我，过来。”

　　钟冉闭眼挪动，脚步虚浮头皮发麻，卫舜牵住她手腕：“躺下。”

　　钟冉摸索着躺倒，睁眼时，卫舜面朝她侧躺，身子遮挡火焰：“这样看不见火，会不会舒服点？”

　　他背对火光，轮廓勾勒暖意，钟冉低“嗯”一声：“挺暖和的，你的手有点点热。”

　　卫舜右手下滑，搂她的腰：“刚才烤了会儿火。”

　　貂绒盖在两人身上，他的头埋入她发间：“冉冉。”

　　“嗯？”

　　“你身上很香。”他轻嗅一阵，“我喜欢这个味道。”

　　钟冉听见火苗噼啪炸开，炸得心脏砰砰直跳，卫舜收紧胳膊：“跟你一起我很安心，什么都不怕。”

　　钟冉伸手，轻拍他背部，用玩笑掩盖害羞：“你这话听起来很脆弱哦。”

　　卫舜的身形比她高大许多，能将她严实裹怀里：“嗯，我一直挺脆弱的，你多说点好话，多拍我一会儿。”

　　钟冉时轻时重地拍着：“那你喜欢听什么好话？”卫舜沉吟片刻，凑耳边：“就你平时，床上说的那种…”

　　钟冉僵硬半晌，手掐他后背：“去你大爷的，这种关头还逗我玩！”

　　卫舜强忍笑声拽她手臂：“嘘、嘘！陶勇睡着了，睡着了…”

　　钟冉抻脖子望去，陶勇的脑袋缩外套里，只露半个头顶，细听还有鼾声。

　　钟冉压低声音：“你怎么知道？”卫舜冲她眨眼：“以前蒋爷派他办事，他都特别有冲劲儿，要是干累了，哪怕坐地上也能秒睡，我们送他外号，陶酣子。”

　　陶酣子听不见两人讲话，手往下巴抓抓，砸吧砸吧嘴翻了个身。

　　卫舜将钟冉摁怀里：“不闹了不闹了，天一亮必须得起，快睡。”

　　陶酣子鼾声如雷，钟冉听着听着，竟感觉眼皮发沉，在卫舜臂弯中睡去。

　　陶勇的确困得睁不开眼，先听卫舜絮絮叨叨说什么，又听木柴噼里啪啦炸得欢快，一度分不清自己是沉睡还是清醒。

　　木质纤维烧裂，“啪”一声，如深夜响惊雷。

　　陶勇蓦然睁眼，隔火远望，发现对面的卫舜已不知所踪。他疑惑皱眉，伸腿抻个懒腰，脚板像挨到什么，无法笔直探出。

　　陶勇心跳突突，低头朝脚边看，一个卷发女人坐篝火旁休憩。

　　她侧脸鼻尖微勾，鼻梁细长，一双眼裂极大，睫毛刷得像苍蝇腿，黑发更衬肤白似雪，嘴唇也红润三分。

　　陶勇更疑惑了：“小冰冰？”

　　女人正脸瞧来，下颌收如尖锥，精致而刻薄。陶勇“噌”地坐起：“小冰冰？你怎么会在这儿？”

　　小冰冰往火里添柴：“勇哥，我还差你一万零七百块钱呢。”

　　陶勇扫了眼堆她身旁的木头，抓脑袋：“你来还钱的？”

　　小冰冰五指握柴禾，触地敲了敲：“我倒是想啊。”

　　陶勇感觉不对：“你、你不是走了吗？去哪儿了？大D杯跟荷叶姐都找你半个月了！”

　　小冰冰穿一身兔毛皮草，水蓝色被火光映得发紫，泛黄的手指从中探出：“我也不知道，但是勇哥，我还想找你借钱。”

　　陶勇眨眼：“啊？”火热得手背发痒，他挠来挠去半点没减轻，心里颇为烦躁，“你借来干嘛？”

　　小冰冰抬左手，五指张开：“我的戒指没了。”

　　“戒指？你还有戒指？”

　　小冰冰点头：“是啊，一克拉碎钻，不值钱，孙老板给我的赔偿礼物，让我陪他出差。”

　　陶勇瞥见她的另只手，有什么忽闪忽闪，忙问：“那边手戴的难道不是戒指？”

　　小冰冰又抬右手，钻石明晃晃折光：“我的戒指没了。”

　　陶勇心口有什么呼之欲出，却下意识嘟囔：“没戒指…我还没钱呢！估摸你压根就没钱还，遥遥无期的欠条，我哪敢再借啊？！”

　　小冰冰说：“我有钱呢，就在这儿。”

　　陶勇左顾右盼：“钱？哪儿？”

　　小冰冰努嘴：“这儿。”

　　陶勇低头看，小冰冰身边的柴堆全成了钞票，再往火里瞧，烈焰在焦黑的钞票上舞蹈。陶勇左右歪头端详，忽然嗫嚅嘴唇：“可你这个…是冥币啊？”

　　“是啊。”声音在耳畔响起，“就是冥币啊。”

　　陶勇心口一哆嗦，火烤得额间冒汗，头缓缓往旁转──

　　小冰冰仍高举双手，从指尖向脖颈失水蔓延，娇嫩的皮肤瞬间枯萎，成了瘪瘦人干！

　　噼啪…噼啪…

　　木头炸裂，陶勇浑身一激灵，睡意霎时消退。

　　做梦吗？

　　他缓缓睁眼，手背瘙痒未褪，似乎还伴随凉意。他目光挪动，靠近篝火的手背摊满黄绿色黏液，有一滴自上空坠入视野。

　　眼看手指抖成筛糠，他磨蹭地仰望头顶──

　　树梢末隙，一团青白色光晕中，渐渐探下人脸！

　　陶勇疯狂甩手，破喉咙尖叫出声！

　　卫舜陡然睁眼，一把掀开貂绒，手执匕首对准陶勇。

　　光团从树梢跳下，卫舜才看清，那是人的骨架：大腿大臂白骨裸.露，皮肉风干皱缩，脓液自内脏淌出，有莹莹火点环绕周身！

　　眼看它像要扑上陶勇，卫舜甩刀的同时大喊：“陶勇！”

　　陶勇喊回神，缩腿直往后退。刀刃簌簌带风，闪着冷光飞向尸鬼，尸鬼受惊吓后退，萤火四散又聚拢。

　　钟冉朝尸鬼抬手，尸鬼敏捷避开，黑煞震松嵌入树干的刀尖，啪嗒掉进土里。

　　尸鬼被激怒，五官扭曲变形，挥胳膊锤向陶勇。陶勇呜哇哇几声，直往篝火旁扑，外焰滚热灼痛，他甩手指拼命叫唤。

　　钟冉改变方向，黑气丝丝缕缕，如渔网罩向尸鬼头顶。

　　尸鬼踉跄后退，枯枝绊腿，肉架子颤几颤，近乎跌散骨头。

　　黑网劈头盖脸地裹来，它拿手挡也挡不住，黑网缠得它动弹不得。

　　尸鬼身形静止，萤火水波般外扩离散，它霎时失去支撑，后仰倒地。

　　陶勇心跳还没平复，脚尖畏缩地探去，星点萤火停于尸鬼指缝，牵引手指合拢，正扯上陶勇裤腿。

　　陶勇拿脚拼命踹，踹散那堆萤火，手指自然松懈。

　　他舒了口气，环视四处游离的萤火：“这玩意儿到底是啥？”

　　钟冉研判一阵：“像是磷火，就是平时所说的鬼火，青白色温度低，曾听说是死人灵魂的化身，我一直当谬论。”

　　卫舜目光随鬼火流转：“那现在看来，也许不是谬论。”

　　钟冉循它们的轨迹往前迈步，见鬼火飘向崖边，沿山缝飞远。

　　钟冉追上去：“它们好像有要去的地方，卫舜，你不是说可以沿这条窄道贴树林走吗？咱们正好试试，看它能延伸多远，能不能到我们要回的地方。”

　　卫舜拾刀：“行，跟上去。”

　　陶勇不情不愿，但一看地上躺着的尸鬼，又觉得呆原地更恐怖，连忙拔腿跟卫舜后头。

　　东方天光熹微，周遭仍浓夜如墨，鬼火如星群，在崖边汇成银河，照亮山路。

　　钟冉说：“我觉得，那东西不像要伤害我们，更像是怕人才躲着，是我们把它激怒了。”

　　陶勇摸下巴：“这尸体的死相，我老觉得眼熟，似乎在哪儿见过…”他猛一拍手，“对，对！小栾，小栾的尸体就是这样！尸体干得像木乃伊，某部位被剔骨除肉，那脓水流的呦…”

　　他隐隐泛恶心，抠嗓子干呕一阵，“奶奶的，真受不了…”

　　钟冉加紧步伐：“它们飞快了。”

　　卫舜跟上去，钟冉跑几步忽然停下：“没路了。”

　　没路了。

　　榆树根系发达，远远伸向崖壁，阻断前路，树冠遮蔽天空。鬼火也停止前行，一簇簇拐弯划出亮弧，朝树林深处推.进。

　　钟冉垂头，两三点磷光低坠，伏在脚底不远处，散落光尘。

　　钟冉下蹲，在磷光停留处扒开泥土，一只脱水皱缩的手逐渐暴露。那只手食指缺失，腕部被啃得七零八落，尸骨在磷光映衬下惨白瘆人。

　　钟冉冲陶勇招手：“你来，把那截断指拿来。”

　　陶勇递给钟冉，钟冉往缺口一合，正是长短和谐的五指。陶勇与她面面相觑，突然领悟：“小、小冰冰？”

　　卫舜扬声：“你们看。”

　　钟冉扭头，方才飞离的鬼火，此时纷纷如流星落地。

　　鬼火停留数秒，有亮光从土壤破出。

　　一点、两点…无数点，地面光芒大炽，辉映榆树林，周遭亮如白昼！

　　钟冉感觉刺眼，下意识眨动眼皮。等适应光线，她才惊觉，光点以脚底为起始，带状蜿蜒入林，像条半米宽的河流。

　　而河流凸起的卵石…是皑皑连绵的白骨！

　　钟冉震惊数秒，问：“我看到的…是真的？”

　　卫舜轻声答：“是真的。”

　　钟冉难以置信，转头看陶勇，陶勇愣愣盯向远方，半点感慨说不出，只能以大张的嘴巴表示惊叹。

　　钟冉摇头：“这简直…太可怕了，那野猪是不是在这里啃的尸体？”

　　“八成是。”卫舜说，“这树林还能有活物接近，证明它吃的东西很专一，是…”

　　“吃人的林子。”钟冉接话，“吃人的林子…”

　　陶勇蹲地，满肚子窝火：“奶奶的！他奶奶的！小冰冰肯定是被龟孙送来这鬼地方，吃得都不成人样了。”

　　他一拳锤地上，“奶奶的！她还托梦提醒，老子要能出去，定给她修座坟墓，让她好好转世投生，再不受那群怪物的骚扰！”

　　卫舜满脸凝重，钟冉察觉他有心思：“你发现什么了？”

　　卫舜回望来路：“我们沿山缝，走了四五百米，对吧？”

　　“嗯…大概是有这么长。”

　　卫舜指树林：“你再看看这鬼火河的走向，不觉得，有点眼熟吗？”

　　钟冉眼珠转得极慢：“我明白了……你的意思是，我们现在所站的地方，正处于……山洞顶端。”