再说赫连归雁得了皇帝之命, 亲自前往牢狱，协助尚书郎审问漠北人犯。

　　那名雕玉师见得赫连王子，也不顾浑身鞭伤, 皮开肉绽，蓦地重重跪在地上，瑟瑟发抖如风中乔木。

　　牢房之内, 烛光昏暗, 昏黄光亮落进赫连归雁琥珀珠子似的眼里, 化作点点业火：“既然敢做出如此大逆不道之事, 便要承担苦果。”

　　人犯听得此话，立时扣头如捣蒜，却不曾开口祈求恕罪。

　　“大燕与漠北联姻在即，你闹出这一桩大案来, 定乃奉命行事, 为的就是从中作梗，行挑唆之事。”赫连归雁唇角噙着冷笑, 神情如堪比鹰隼锐利，此乃弃卒，自不必留情，“说吧，你究竟效忠于何人？”

　　“小人——”那人本还心存侥幸，即便教安风捉住, 在牢狱里头受尽酷刑，亦不曾背叛主人。他只以为, 如若赫连王子相救, 兴许还能挣得一条活路。

　　可谁曾料想，赫连归雁早将他视为弃子一枚, 方才那一席话，甚至已开始借用此事大做文章，矛头直指某些漠北贵胄。

　　兴许，自打谋划之初，他就已经成为弃子。

　　赫连归雁垂眼睥着此人，颇有一番居高临下之态，与他敲响警钟：“现下若从实招来，尚可不累及家人，否则莫说皇帝陛下，便是本王也断不会轻饶了你。”

　　听得此言，那人如遭雷击，猛然抬首望向赫连归雁，脸上满布血污，只能瞧清楚一双决眦欲裂的眼。他双唇翕动良久，才断断续续说出一句话来：“小人……小人确是受人指使。”

　　“指使之人为谁？”赫连归雁薄唇之上展开笑意，森然如豺狼，连叶文卿见得，亦不免胆战心惊，“你可得想清楚了，莫存包庇之心。”

　　人犯不敢再直视赫连王子双眸，再度重重叩首，直至磕出血来，才咬牙道：“那是……是伏都大将军！”

　　此人乃漠北武将，抵御赤狄十数年，战无不胜，颇有威名。叶文卿乍闻此人名讳，都深感耳熟。

　　赫连归雁意图昭然，是要借盗宝案铲除异己，行那借刀杀人之计。叶文卿已然瞧出端倪，忙不迭出言阻拦：“赫连王子，此话日后再谈，今日是来审盗宝一案的。”

　　赫连归雁不为所动，一步一步诱那人供出证词：“大将军为何要你做这等下作之事？”

　　“伏都将军拥兵自重，早有不臣之心，曾与小人言道，大燕漠北联姻不成，则必生异心。唯有如此，才能一举起事。”左右死路一条，人犯已心如死灰，只顺着赫连归雁之意说下去，以求保得家人周全。

　　赫连归雁如愿以偿，才转身看向叶文卿，神情里略露一丝歉意，语调中却有漫不经心：“方才叶大人所言甚是，只是事关大燕漠北联姻，本王不得不追问下去。”

　　赫连归雁已将两国和睦都搬出来，叶文卿再怎样不悦，也不好再多言，唯有以退为进，将话锋转向盗宝案：“案情尚未明了，下官一时忧心，言词多有唐突，还望赫连王子见谅。”

　　“无妨无妨，都是为陛下排忧解难，谈何恕罪？”赫连归雁满口“无妨”，好似生来便是本性宽和之人。

　　叶文卿旋即冷下眉眼，与人犯问道：“你又是如何与人犯吴靖共谋盗宝案的？”

　　“吴靖？”漠北人犯一怔，竟不知吴靖究竟是何人，神情茫然之中不掺一丝假。

　　“便就是吴统领了。”赫连归雁也不慌张，不紧不慢地提点道，“你们为何沆瀣一气狼狈为奸，共谋盗宝案？”

　　“我们——”那漠北人犯再度望向赫连王子，眉宇紧蹙，踌躇半晌，直至双拳紧扼，亦不曾说一字。

　　此事也着实难为了他，本只是奉命行事，哪里能参透这贵胄见博弈游戏？

　　赫连归雁负手踱步，也不多瞧他一眼，兀自问道：“可曾收受贿赂？”

　　此话似是点醒人犯，那人流露了然之色，不住点头：“是了……是了，小人记起来了，伏都将军曾暗赠吴统领金银绢帛，共谋挑唆大燕与漠北之计。”

　　赫连归雁冷笑一声，意味不明，再不拿正眼瞧他，坐于笔录文官身旁，睥着他所录供词，一字一句默念。

　　赫连归雁跟前，叶文卿尚未开口说上三两句，竟已结案，真正是讽刺。

　　所谓一石二鸟，一箭双雕，赫连归雁借此契机，既可铲除异己，又能杀人灭口，用意之深，用心之狠，皆如管中窥豹，可见一斑。

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　　一旦涉足风波里，没有通天的手眼与本事，哪还有命全身而返？如雕玉师及吴统领这般的愚人，就好比无根落叶，最终结局，只会教狂风暴雨撕碎。

　　兵卒推开朱门，踏入吴府门槛里，翻箱倒柜，羁押众人——抄家之事终归在落在高门士族身上。

　　妇孺哭号，家仆奔走，想这朱门官邸昔日富贵滔天，今时亦逃不过人亡家破。

　　不多时，兵卒搜出锦缎布帛数匹，绣的是日月连珠纹，俨然出自漠北，不仅如此，更有银毫狼皮一张。这银毫狼皮珍贵异常，非漠北贵胄不得擅用，常人连沾一沾的机会都没有。

　　只因银毫沙狼生性凶残，每回捕猎，不赔上人命，休想捕到一只。正因如此，漠北藩国早已严禁捕狼剥丿皮，用以媚上。只可惜事与愿违，禁令一出，便应了那句“物以稀为贵”，贵胄富贾里头，皆以得此物彰显尊贵，私下花重金雇穷苦猎户捕狼，故而屡禁不止。

　　至于大燕关内，将阳城中，先帝倒是有一件银毫狼皮袄，早在崩逝之时随葬皇陵，至此，宫中再无此物。

　　那几匹锦缎绢布尚能说过去，但这银毫狼皮现身于府邸之内，吴靖纵使跳进黄河，也洗不清与漠北的关联了。更何况，皇帝都用不上此物，他却私藏于家中，本也犯了大忌。

　　叶文卿得了物证，将布帛锦缎及银毫狼皮一并丢在吴靖跟前，冷言道：“你可还有要解释的？”

　　“不过是几匹锦缎，一张狼皮，何需什么解释？”此乃私下收受之物，吴靖心中自云无事，尚不知大祸临头。

　　叶文卿暗道此人愚笨不堪，竟还不知一只脚已踏在黄泉路上。叶文卿并不与他多做纠缠，拿了已签字画押的供词来，俯身递到他跟前：“你且仔细看上一看。”

　　吴靖暗道不妙，忙不迭拿过供词，定睛一看，顿时惊骇：“胡言乱语！胡言乱语！”

　　“你是不认此罪了？”叶文卿明知那漠北人所供之言皆赖赫连王子“循循善诱”，仍旧佯装深信不疑，从而借此试探吴靖口风。

　　“你想公报私仇……”吴靖愤然，指着叶文卿破口大骂，口不择言。

　　叶文卿处之淡然，待他骂完，故意问道：“你我之间，有何私仇？”

　　此刻吴靖心境大乱，正是问话良机。

　　“你是为你胞姐——”话说至一半，他终归意识到，已教叶文卿圈进套索里，再难挣脱。

　　只可惜为时已晚，他方寸大乱之时，半句话脱口而出，覆水难收。

　　“昨日与另五名人犯对峙之时，你还一口咬定并不曾参与其中。”叶文卿冷笑不歇，眸光如刀，一但思及家人险遭毒手，便恨不能将其诛杀。只是，如今还不是时候，留着他的命，是为揪出另一人。

　　一步错，步步错，心境大乱之刻，纷杂忧虑如洪水决堤，令吴靖头痛欲裂。他已不知还有何事在后头等着，也不知究竟多少人紧盯着他的错处。

　　“如实招供尚有活路，负隅顽抗只怕难逃家破人亡。”说罢，叶文卿故意瞥一眼银毫狼皮，意味深长。

　　吴靖循着他眸光望去，望着证物，眸光逡巡半晌，最终黯淡如烛火熄灭——此物能现身于眼前，只怕家中已被抄检，家人亦难逃羁押软禁之难。而他满心满念所盼望的章太尉，选择明哲保身。

　　如今，他与弃子无异，悔之晚矣。

　　“你还想问什么？”吴靖面如死灰，再无往日目下无尘之势。

　　顽石终归裂开缝隙，叶文卿不禁轻笑，当即问道：“一件一件来，先说说私调兵卒一事。”

　　“私调兵卒……是为助晋安王世子一臂之力，谋划矿场暴丿乱。”吴靖低垂眼帘，教人瞧不清神情，嗓音却不住发颤，“萧玉琮不服新帝，有不臣之心，谋划矿场暴丿乱是为扰乱大赦，陷皇帝于文人口诛笔伐之中。”

　　“你协助萧玉琮犯案，不臣之心亦是昭然。”叶文卿又问，“遣兵卒乔装成流民，意图戕害我胞姐，又是为何？”

　　“是你自己树大招风，区区寒门小官，竟妄图与门阀抗衡。”说到愤怒之处，吴靖双拳紧扼，手背青筋毕露，“士族之间唇亡齿寒，你扳倒晋安王世子，足已引来杀身之祸。我不过是小惩大诫，想借此提点你收敛言行。”

　　“我看不见得仅是如此。”叶文卿眸光一凛，陡然将语调加重三分，“彼时，本官正奉命搜查晋安王旧宅。”

　　吴靖蹙眉，反问叶文卿：“那又怎样？”

　　叶文卿冷声厉色逼问道：“晋安王旧宅里头，究竟藏有怎样的宝贝，竟教你等日夜难眠，非烧了不可？”

　　吴靖纵使不将眸光投向叶文卿，也能感知到森然之意，好似刀芒加身。不得法，他唯有反唇相讥：“叶大人断案怎能凭空臆测？晋安王府人去楼空，哪还有宝贝？”

　　叶文卿嗤笑出声，蓦然俯身，在他耳畔轻声道：“比如——账簿？”

　　“你！”吴靖一惊，猛然回眼望向他，片刻过后，才说道，“什么账簿？”

　　时至今日，旁的罪名都能认，哪怕代人受过、哪怕罪名莫须有，皆可担下，但唯独账簿一事，牵连甚广，罪当灭族，他绝不能认。

　　叶文卿观其神色，已瞧出端倪，可惜得不来供词。如此情状之下，再逼迫下去，只怕吴靖但求一死。

　　叶文卿从无急功近利之心，顿时改换话锋，问起旁的来：“据纵丿火之人招供，你与漠北伏都将军狼狈为奸，妄图破坏两国联姻，你认是不认？”

　　祸乱朝政，罪该当诛，此事若是认下，必将身首异处。只是，纵使他不认，难道就有活路了？不说皇帝，便是牵扯进矿场案的贵胄之族，亦不能放过他。

　　踌躇良久，吴靖一咬牙关，恶狠狠道：“我认。”

　　他担下此罪，无异于舍弃自身，为吴氏家族挣一条活命之路。

　　叶文卿又问：“目无法纪，谋害人命，你认是不认？”

　　“我认。”

　　“私调兵卒，共谋矿场暴丿乱，你认是不认？”

　　“我认。”

　　叶文卿睥着他，再度提及铁场一案：“唯独铁矿外流一事，你不认？”

　　一旦提及铁矿，吴靖便又化作顽石：“本就不曾发生，我如何能认？”

　　“好，本官会将今日供词如实转呈陛下。”叶文卿说罢，转身欲走，却教吴靖唤住。

　　吴靖跪坐在地，面如死灰，颤声道：“我要……要见章太尉。”

　　叶文卿求之不得，只以为吴靖想要鱼死网破，将章太尉一并招供而出，自是满口答应。

　　吴靖身犯要案数桩，还牵扯进人命官司，纵使出身簪缨士族，死罪亦是难免。

　　萧玉山听得叶文卿所言，知晓吴靖以一己之力担下罪责，却矢口否认曾找寻过铁矿账簿。他还曾要见章太尉，甚至不再避讳叶文卿，当面如此要求。

　　萧玉山也以为，吴靖自知性命难保，又恨章太尉狠心，竟不肯为其奔走，故而横生鱼死网破之心。

　　士族之间狼虎斗，萧玉山自乐得清闲，只想坐上壁观——不费心神，教他们自相残杀，又能兵不血刃，实在妙得很。

　　萧玉山当即下令，择日处斩吴靖，并将吴氏一族抄家流放。如若吴靖心中藏有怒火，萧玉山只愿此举能添一把柴，燃起他熊熊怒意，直烧向章太尉。

　　吴靖听闻斩首之刑时，人似已入定，连应一声都不曾有，更不似旁的死囚那般喊冤，只求再见一面章太尉。

　　数日过去，尘埃落定，章太尉才现身相见，身后相随的，还有叶文卿。

　　叶文卿本欲回避，却被章太尉挽留。此举无非是为避嫌，章太尉果真似得了道行的狐狸。叶文卿暗自发笑，只可怜吴靖沦为棋子，生死都任人摆布。

　　章太尉看着牢房中面如死灰之人，出声问道：“你还有何事要讲？”

　　吴靖彻夜未眠，好似木胎泥塑，直至章太尉问话，才将眼睛珠子动一动：“我——”

　　“我辜负章太尉期许，有愧先祖，犯下滔天大罪。”吴靖满面凄然，瞥一眼来者，复又垂眸，继续说道，“只是家父年迈，幼子尚小，还望章太尉照拂一二。”

　　“你愧对的是当今陛下，身居要职却有负圣恩，竟犯下滔天大罪。”章太尉不住叹息，似也为他痛心，连连摇首，“现如今，不仅是你自身性命难保，还累及家人，举族男丁都将流放至滁南，沦为采石苦役。如此重罪，老夫如何保你家人？”

　　“我自知罪孽深重，不敢喊一个‘冤’字，只求章太尉念在内人与章府沾亲带故的情分，照拂妻儿老小。”

　　这本不过是寻常托孤之言，落在聪明人耳中，便能听出弦外之音。不光是章太尉了然，连叶文卿也隐约猜得言下之意——不喊冤，便是一力担下所有罪责，不牵扯旁人；提及两家沾亲带故，隐隐有胁迫之意，提醒他谨记唇亡齿寒之理。

　　“罢了罢了。”痛斥一番吴靖不忠不义后，章太尉应下所托，拈须道，“老夫尽力为你一试，在陛下跟前保下你妻儿老父，至于旁人，只怕难逃流放之刑。”

　　得了此话，吴靖心愿已了，再不多言，复又倚靠墙角坐于地上，合眼长叹。

　　章太尉此番前来，可谓是心满意足，而叶文卿却大失所望。本以为吴靖将效法困兽反扑，谁知他竟决心替人受过，以一己之力担下全部罪责。若非此前储栖云偶然见得章太尉密会纵丿火之人，他也会以为章太尉忠义两全，乃不二之臣。

　　同样大为意外且失望至极的，还有九五之尊萧玉山。谁能料到，生死面前，吴靖与萧玉琮别无二致，竟都选择包庇旁人，只身赴死。

　　区区一个章太尉，不足以教他们以性命相护，萧玉山思及两件大案，总觉得如置身云雾之中，方向难辨。

　　究竟是何人有这样的本事，让他们甘愿以死相护？又或许，那幕后之人手眼通天，能使其全族蒙难？单论章太尉，绝无如此手笔。

　　如今虽未寻到账簿，亦不曾抓住幕后主使，但也大有收获——章太尉同漠北多有勾结，更也牵扯进矿场一案，赫连归雁更是大有嫌疑。

　　储栖云机缘巧合之下撞见章太尉密会漠北人，萧玉山出宫与他相会，又碰到此人纵丿火。诸多巧合连成一线，环环相扣，才略略扫去疑云。如今再回想，若有一回漏去，都难看清案情，正应了冥冥中自有天意一言。

　　作者有话要说：这一章我竟些了5000字

　　哈哈哈哈哈哈哈，全是主线案情，过去就能让儿子们谈恋爱了

　　╮(╯_╰)╭

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