一朝天子一朝臣 （下）

　　晋安王旧宅走水乃是因人纵丿火所致, 现如今，纵丿火犯已然捉住，押入牢狱夜审。

　　此事本该由禁军那处主审, 也不知为何，皇帝口谕钦点了尚书郎叶文卿，还将吴统领押入大牢候审。

　　叶文卿夜审人犯, 安风彻夜相陪, 偶然间一瞥, 又发觉异常之处——这纵火之人, 竟是漠北王子献来的雕玉师。

　　晋安王府人去楼空，后街也并无灯火，安风追逐之时并无瞧清此人相貌。现如今，借着大牢中烛火一瞧, 才看清真容实貌。

　　“这个人我认得。”安风走进牢房, 见此人已受鞭刑，仍旧如顽石一般, 半个字不肯吐露。

　　叶文卿走上前来，心下好奇：“安大人竟知晓？”

　　安风用剑柄挑起那漠北人下颔，冷眼睥着，应道：“这便是虽赫连王子献入宫，为陛下雕玉之人。”

　　此话一出，无异于坐实漠北人监守自盗。叶文卿心念一动, 亲自检查此人手指，果见得食指拇指皆有厚茧, 似是常年攥着雕刻刀所致。

　　叶文卿随即问他：“你是赫连王子部属？”

　　那漠北人一声不发, 纵使已教安风戳穿身份，亦是负隅顽抗。

　　待到天亮时分, 禁军统领入狱待审一事，已然群臣皆知。早朝前夕，陛下未到之时，众人议论纷纷，有人道，吴统领是因查办盗宝案不力，惹怒圣上，才沦落如今下场；也有人道，晋安王旧宅是因禁军疏漏，才突发走水之事，陛下是发落吴统领，乃数罪并罚。

　　朝臣众说纷纭，莫衷一是，只等与陛下问个明白。

　　想那吴统领与章太尉沾亲带故，除却府上正妻为章太尉外甥女，更有旁系姻亲。

　　章太尉本是当朝第一门阀，真正的两朝贵胄，门第之煊赫可追溯至前朝景帝在位以前。若论及祖上，当今陛下再往前数五代，也不过是边外草莽，而章氏早已名满天下。

　　而如今，新帝先有立惠妃为后之意，后有收监吴统领一事，并不曾效法先帝，给这章氏一族格外的颜面。观其种种，圣心所向便不难揣测了。

　　因而早朝之时，章太尉非但不为外甥女婿求情，若非陛下主动问及，他连一字都不愿多说，断不会不漏一丝错处。

　　萧玉山虽已知晓其与漠北人密会之事，奈何毫无证据，此刻贸然试探老狐狸，只怕打草惊蛇。如此顾虑重重之下，萧玉山少不得将怒意暂按，与章太尉几番周旋，甚至说了好些安抚之言。

　　待到散了早朝去到后殿，萧玉山才见着安风已归来。许是因彻夜未眠更兼心事重重，这人眼下一片乌青。

　　萧玉山心系纵丿火之事，忙问道：“可曾审出至关重要之事？”

　　安风摇头，满是无奈：“那漠北人负隅顽抗，并不曾开口，但微臣却发觉，此人陛下认得。”

　　听得此话，萧玉山蓦然记起昨夜，他还曾与储栖云戏言，说那漠北人面善。萧玉山长眉渐蹙，越往深处想，便越觉得幕后还有更多隐情：“究竟是何人？”

　　安风如实以答：“就是那名漠北雕玉师。”

　　“竟是他！”萧玉山拍案而起，也终归知晓，昨夜街肆偶遇此人，深感面熟之因，“这般看来，赫连归雁也与此事脱不开干系。”

　　“自陛下命人搜检晋安王旧宅以来，先是尚书郎家眷无故蒙难，再是两桩盗宝案都与此地有所关联，如今宅中又遭人纵丿火，短短三个月来，变故连连。”

　　数月以来，变故横生，皆因彻查萧山矿场案，安风不免也要往深处多想些：“因而，微臣斗胆猜测，昨夜纵丿火一事，与铁矿外流也脱不开干系。”

　　萧玉山沉吟半晌，几度蹙眉，又与安风道：“只是，寡人又有所疑惑，章太尉、吴统领与赫连归雁，借着铁矿做什么勾当？”

　　又或是说，漠北与大燕门阀之间，还藏有多少利益纠缠？

　　萧玉山昨夜当机立断，即刻下令收押吴统领，并非只为宫中宝物失窃，或是晋安王旧宅走水，而是思及此事章太尉也牵连其中。吴统领与章太尉本有姻亲，又往来密切。章太尉行事一惯滴水不漏，若想查出蛛丝马迹，唯有从他身边人下手。

　　因而，萧玉山昨夜佯装勃然大怒，旋即下令将吴统领押入大牢，听候发落。

　　萧玉山心生一计，与安风吩咐：“让叶文卿先放着那漠北人，专心审另一人去。”

　　至于审问何人，不消得萧玉山多言，安风也心知肚明。

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　　数日以前，吴统领还曾笑话叶文卿乃寒门出生，不仅态度轻蔑，甚至口出粗鄙之言，道其泥腿子尚未洗净。谁知不过三五日后，风水轮流转，他已沦为阶下囚，而主审之人正是叶文卿。

　　依照大燕法度，刑不上大夫，吴统领官职尚在，又是士族大家出身，自不好与那漠北人一般上刑。

　　吴统领还以为此番入狱，是因查办盗宝案不力之故，只等着过些时日，陛下盛怒消散，便可安然出去。

　　只可惜，好梦易碎，叶文卿走入牢房之刻，他才知大难将至：“为何是你——”

　　叶文卿素来不卑不亢，时至今日，亦不曾流露一丝轻蔑之色：“下官奉陛下口谕而来，还望吴统领全力配合。”

　　即便已沦落至此，吴统领依旧自恃身份，意图借此吓退叶文卿：“我官丿位尚在，岂容得你这区区小官来审？”

　　叶文卿虽已知吴统领牵扯进铁矿外流一事，难有善终，但依旧想给他几分薄面，走到近处，与其耳语：“吴统领可知晓萧山矿场案另有隐情？”

　　此言一出，但闻吴统领口中叫嚣之词骤歇，片刻以后，才冷笑反问：“此乃晋安王世子之过，我怎会知晓？”

　　“只可惜，陛下并非如此作想。”叶文卿还不愿将事情宣扬开来，每说一字，皆是压着嗓音低声耳语，“吴统领，晋安王世子鼓动苦役暴丿乱前夕，曾私下调用兵卒，你可晓得？”

　　“我哪里晓得！”吴统领莫名发怒，旋即否认。

　　“将阳城的兵卒皆在吴统领麾下，经人私下调用却不知，乃是杀头大罪啊——” 叶文卿只等着他矢口否认，说这一席话时轻描淡写，将吴统领逼至死路。

　　“你！”吴统领自知中计，怒目圆瞪半晌，妄图以威势压人，“即便如此，陛下也断不会要我性命。我吴氏一族乃京中势要，你着手查办此案，可得掂量着些，小心没命享富贵。”

　　叶文卿毫无惧色，反倒笑得讥讽：“生死有命，富贵在天，吴统领还是为自己算一算祸福吧。”

　　吴统领从未受过如此怠慢，也不见已沦落囹圄之中，犹是摆一副士族气派，不拿正眼瞧叶文卿：“你这寒门小吏，怎敢在——”

　　叶文卿听过太多讥笑之言，全将此话当做耳旁风，旋即打断吴统领话头：“吴统领，该谈正事了。”

　　“萧山矿场一案之中，调用兵卒之事，你究竟晓不晓得？”说话间，随行笔录官员走入牢房，好戏终归开场。

　　“我——”一时之间，吴统领势如进退维谷。

　　当着笔录官员跟前，每说得一字都容不得反悔。现如今，如若认下了，必将牵扯出更多事情来；如若矢口否认，便是治军不力，致使禁军遭人私下调用，亦是重罪。

　　片刻之内，吴统领只觉得冷汗淋漓，双唇翕动半晌，权衡利弊几番，终归颤声道：“我不知。”

　　叶文卿装作满面了然，与身后副手说道：“记下来，吴统领不知晓。”

　　说话之时，他将眼眸一横，睥向那人，神情里头意味深长。吴统领见得叶文卿神色，心头恍然，生怕露出破绽，只好强撑威势，回眼相瞪。

　　强弩之末而已，何足为惧？

　　叶文卿只觉得此人滑稽可笑，眸光相触之刻，与他微微颔首，含着些许讽刺之意。

　　便是此时，忽有狱卒疾步而来，求见尚书郎大人。叶文卿还以为是那漠北人横遭意外，心头一惊，生怕断了线索，先命人严加看管吴统领，继而走去外头。

　　“是不是那边有事？”叶文卿所指的“那边”，便是羁押漠北人之处了。

　　“是。”那传话之人会错意，此番实则是为另一事而来，“那些流民忽然招认了。”

　　“流民？”叶文卿愣住一瞬，刹那以后，旋即了然，“是上回害死书生的流民？”

　　“是了，便在今日，那些人忽然开了口。事关尚书郎，主审此案的周大人命我等来这处知会一声。”狱卒说罢，却犹豫半晌，继而凑上前去耳语，“据那些人犯招认，他们皆是受吴统领指使，才乔装打扮作流民，往南麓书院害大人胞姐。”

　　“吴统领……”听得此言，叶文卿心头一紧，如遭手掌攥住。

　　顷刻之间，他又想到另一人来——章太尉。

　　现下想来，萧山矿场一案果真如安风所言，好比洪水猛兽，任谁沾上一星半点，都有葬身于风浪之险。

　　想那吴统领忽遭下狱，一时间，风言风语传得沸沸扬扬，连衙门里头的狱卒都不免私下议论。那些人犯本已关进来数月，不知外头如何，近日以来，自狱卒口中得知靠山倾塌，再无侥幸之心，终将实情招供。

　　原来，这几人去往南麓书院害人，皆是得了吴统领授意。他们本是吴统领麾下小卒，素来玩忽职守，多有过错。某一日，吴统领挑了几人前去问事，尚未说几句话，就无端大发雷霆，口口声声说要发落了他们。

　　想那几人还以为大难临头，自是连连告饶。吴统领这才道明用意，原是要他们去害一位姑娘。吴统领自云瞧上了叶家姑娘，想要纳入府中为妾，谁知其胞弟叶文卿不识好歹，竟百般推拒，致使自己颜面扫地，故而横生报复之心。

　　叶文卿听得几人招供，顿时怒叱：“休得胡言乱语，毁谤我家胞姐清誉！”

　　吴统领眼高于顶，向来以门阀士族自居，又怎会求娶叶家姑娘？再者，叶文卿再不济，也是个尚书郎，虽算不得世代簪缨之族，但好歹也是读书识礼之家，胞姐又怎会为人妾室？

　　吴统领竟编出这一席谎言来，真正是令人不齿——他有此一招，只怕也是敲山震虎，提点叶文卿莫在追查铁矿账簿。

　　那几人自知靠山倾塌，自不敢再隐瞒半点，连连与叶文卿告饶，自云此话确为吴统领所言，并不曾添油加醋一分。

　　事情关乎家中亲眷，叶文卿又非主审此案之人，避嫌亦不能免。即便他已大致猜得，此事与铁矿账簿有脱不开的干系，却不能擅自带几人离去，以免落人口实。

　　作者有话要说：这个案子以后，我要让鹅几们好好谈几章恋爱！

　　╮(╯_╰)╭

　　就这么愉快的决定了

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