听了薛莹的哭诉，潘氏一下子就火了，“凤家大小姐这是什么意思？论门第我家也不比她凤家差，怎么就能欺负到莹儿头上？”

　　薛莹这时才抽抽噎噎地说：“娘，也不能怪凤大小姐。都是女儿不好，戴了三妹的首饰，凤大小姐就说首饰不是女儿的，还说女儿还需要向三妹借首饰撑场面，在家里不受宠。”她抹着满脸的泪水继续道，“娘啊，女儿也不想拿三妹的东西，还不是因为三妹总拿那些宫里的首饰在人前炫耀，女儿不想被人嘲笑而已，没想到今天还是被人当众嘲笑了，女儿今后都没脸见人了！”说完她又呜呜哭了起来。

　　潘氏被哭得心乱脑子也乱，只知道是因为薛艾得了那些首饰才让薛莹受尽嘲笑，她想起上午薛艾还说要向薛莹索要这些首饰，那岂不是让薛莹更加被人嘲笑？

　　“莹儿，你别哭了。那些首饰你若是喜欢留下就是。横竖是自家姐妹的东西，难道艾儿还能真这么不懂事地朝你要不成？今后你出去也别说是向艾儿借的，就说是艾儿送你的，你是大姐，难道还受不得了。”她让丫鬟打来水给薛莹洗脸，“你看看你，都是大姑娘了，还哭得跟个孩子似的。”

　　薛莹不哭了，洗了脸人也清爽了。“娘，三妹都回来了，如果她问我要这些首饰怎么办？”

　　“放心，有娘在。”潘氏终于哄好了薛莹，让她高高兴兴地走了。

　　谢妈妈看着潘氏对薛莹的无条件妥协，也忍不住摇头。这件事怎么看都是薛莹没理，结果来哭一通就什么事都没有了。别看潘氏打包票帮薛莹，问题是潘氏真有应付薛艾的本事吗？潘氏的本事就是拿出身份来说话。我是母亲，你是女儿，便是天大的委屈你也得给我忍着，不忍着就是忤逆不孝。过去十多年，潘氏一直在用这种办法应付薛艾，只是如今的薛艾已经不是从前的薛艾，这种方法真的管用吗？

　　“夫人，三小姐那边怎么办？”谢妈妈跟了潘氏这么多年，还是要劝一下的。

　　“能怎么办？莹儿说了，总共就拿了十几件首饰，艾儿这一年多得了那么多赏赐，她也不曾拿出来和姐妹分享，如今分给莹儿一点算什么？这件事由我压着，她还敢闹不成？”潘氏越想越觉得薛莹可怜，薛艾可恶。

　　欣王府的宴会结束后，关雪净陪着凤千姿回了凤家。她从小就经常出入凤家，性格又率真通达，和凤家上下都相处得不错。狄氏拿她当亲女儿一样疼，每次看到凤千姿欺负她，都要凤千姿让着点她。

　　关雪净坐了一会儿就要走，凤千姿知道她急什么。“你现在去了也看不到热闹的。”

　　“为什么？”关雪净嘴上问，人却已经坐了下来。对于凤千姿的判断，她从来没有怀疑过。

　　“薛大小姐回去应该会立刻发作，不过小艾可是只小狐狸，我猜这件事她会很生气，所以她不会立刻发作，她会等。”凤千姿想到薛艾聪明狡黠的样子，抿起唇笑了。

　　“为什么要等啊？难道不该立刻吵起来，然后掐耳朵薅头发的吗？”关雪净傻愣愣地问。

　　凤千姿白了她一眼，“你真的是从飞叶津书院回来的？你这样的能成为入室弟子？你真的是云逸公主的师妹？”

　　致命三问，关雪净一个都不用回答，这就是在明白无误地表达四个大字——你是傻子！

　　关雪净挠头，“千姿……”

　　“叫表姐！”凤千姿毫不留情地纠正。

　　“哦，”关雪净只能改口，“表姐，我在书院的时候挺聪明的，就是吧，我也不知道为什么，一到你面前脑袋就像被冻住了似的，都不转个了。”

　　凤千姿笑问：“你的意思是，你蠢都是我的错？”

　　关雪净赶紧摇头，“怎么会呢？是你太聪明了，你看，你有多聪明，我就有多蠢，是不是这个道理？”

　　“油嘴滑舌。”凤千姿的笑容终于多了温度，“你想看热闹等明天薛相回府之后再过去，免得傻等。”

　　看看，嘴上这么凶，还不是舍不得我多等？关雪净美滋滋地想。

　　冯静苏在守备府里忙完了自己手里的事，看看天色已经黑透，就潜入了相府。

　　薛艾白天睡了一下午，这会儿精神着呢。看到冯静苏进来，她笑得眉眼弯弯。

　　“你是不是知道我会来？”冯静苏走过来，脱了外衣上了床，薛艾爬到她身边钻进她的怀里。

　　“我才回家，你一定不放心我。”薛艾自信地说。

　　“知道首饰的事了？”冯静苏看着薛艾空空的手腕，一直带着的那对暖玉镯都没了。

　　薛艾收紧了袖口，“今天听说大姐在庆荣郡主的宴会上被凤姐姐和关姐姐质问了首饰的事，是不是你让她们去的？”

　　“我只是让雪净拉着凤大小姐去看看，是她们自己要给你搭台子让你演戏的。”她伸手捏着薛艾尖尖的下巴，“需不需要我帮忙？”

　　薛艾摇头，“我自己来处理。”她可是小狐狸，就算没有了冯静苏的帮助，她也是小狐狸。

　　“好。”冯静苏没有坚持。她会给薛艾最好的保护，却不会将薛艾关进笼子。

　　这天晚上，陈妈妈到前院将今天后院发生的事情都告诉了薛相。薛相皱眉，“莹儿拿了艾儿的首饰？什么首饰？几时拿的？我不是警告过夫人和莹儿，怎么还会出这种事？”

　　“相爷，大小姐是趁着三小姐不在府里的时候拿走了三小姐的妆奁，当晚就还了回去。当时奴婢也以为大小姐就是借来看看，看完就送回去了。没想到今天三小姐一回平乐阁就发现妆奁里的首饰少了。”

　　薛相点点头，“看看明天夫人怎么处理再说。陈妈妈，你留意着这件事，不需要做什么，只要告诉我实情就行。”他叹了口气，“夫人糊涂，有劳你了。”

　　陈妈妈赶紧俯身，“相爷说这话可就折煞奴婢了。奴婢跟着老夫人这么多年，为薛家做什么都是应该的，奴婢先退下了。”其实她很想替薛艾说几句话的，只是她到底是个奴才，有些话不是她该说的。

　　陈妈妈走了之后，薛相气得打翻了茶杯。关于薛艾的事，他已经说了几次了，可是潘氏就是不听。薛莹为什么敢屡次欺负薛艾，还不是潘氏给的胆子？

　　第二天早朝之后，薛相忙完了公事，哪里都没去，直接回了相府。

　　“相爷，三小姐来了。”书砚开门，薛艾走进来。

　　“父亲，您叫我。”薛艾进来见礼。

　　薛相看着瘦了一圈的薛艾，心里说不出什么滋味。自己管理朝政，竟然不能保证这个女儿不受欺负？说出去真是一个笑话。

　　“艾儿，说说你丢首饰的事。”薛相也不绕弯子，直接问。

　　薛艾低头想了一会儿才道：“父亲，母亲说那些首饰不是丢了，是被大姐拿去了，还说会让大姐还给女儿，只是到如今也没个动静。”她抬起头，“父亲，这些年大姐拿走女儿那么多东西女儿都不敢说，只想着姐妹之间不要计较太多，可是这次大姐拿走的几乎都是皇家赏赐，女儿怕被宫里的贵人说咱家不重赏赐，不敬天恩。女儿如今这样的名声倒也无妨，只是怕有损父亲的名声，薛家的名望。”薛艾这话说得委委屈屈，还时不时停下来，似乎在想怎么说才能更加委婉一点。

　　“你考虑得对。”薛相很满意薛艾能从家族的角度考虑这件事，而不是个人得失。如果其他女儿，尤其是潘氏也能从这个角度考虑事情，就不会有今天的麻烦。

　　“艾儿，你都丢了什么，还记得吗？列张单子出来，我叫人去莹儿那里把首饰拿回来。”

　　“是。”薛艾就在薛相的书房里写出了十七件首饰的清单。薛相一看这些首饰的名字就知道都是精品，真是越看越生气。如果薛莹只是拿了一两件，薛相大概也会劝薛艾不要追究了，毕竟派人要回这种事可是很伤面子的，但是薛莹如此贪得无厌，薛相也顾不得薛莹的面子了。

　　“去请夫人过来。”薛相对薛艾道，“艾儿，你先回平乐阁，一会儿我让人将首饰给你送去。”

　　薛艾迟疑了一下，欲言又止的样子，薛相问：“你还有什么话想说？”

　　“父亲，送回来的首饰会不会是完好的？”薛艾说得十分小心。

　　薛相一下子想起了薛莹曾经剪坏了薛艾衣服这件事，他点点头，“必然是完好的，你放心。”

　　“多谢父亲。”薛艾终于放心地出去了。

　　薛相叹气，连要回自己的东西都这么小心翼翼，这平时得受多少欺负？

　　薛艾刚走到后院，就看见有丫鬟引着凤千姿和关雪净进来。“凤姐姐，关姐姐，你们怎么来了？”薛艾笑得格外狡黠。

　　凤千姿拉着她的手，“想你就来看你了，难道你不欢迎？”

　　“怎么会？我都想死凤姐姐了。”薛艾亲昵地拉着凤千姿的手臂一道往前走。

　　“小艾，我呢？你有没有想我啊？”关雪净指着自己鼻子问。

　　薛艾歪着头看着关雪净，看得关雪净直发毛，“干嘛这么看我？”

　　“当然想啦。”薛艾笑道。

　　几人说说笑笑进了平乐阁，梦安带着小丫鬟送上热茶后，就全都退下了。

　　凤千姿道：“她要过来看你怎么演这出戏，我想着这时候过来应该能帮上忙。这件事怎么说都是你的家事，有我们两个外人在，日后传出什么消息你才不会被迁怒。”

　　薛艾扁扁嘴，“凤姐姐，你对我真好。”她偎在凤千姿怀里，感觉这才是会为自己着想的姐姐，亲姐姐。

　　关雪净眼巴巴看着相拥的两个人咽了口口水，她也想抱抱凤千姿，或者被凤千姿抱抱也行，但是……为啥薛艾就可以？不公平啊不公平！

　　“小艾乖，难得我遇到一个投缘的，必然要帮你的。”凤千姿拍着薛艾的后背柔声道。

　　潘氏进了薛相的书房，被薛相劈头盖脸斥责了一顿。夫妻多年，薛相知道潘氏出身寒微，很多事做得不好，自己常年身居高位，所以对于潘氏说话总是刻意温柔，不想给她太大压力，发火更是少见。但是这一次，他在赶走所有下人的情况下，真是一点面子都没给潘氏留，斥责得潘氏一直在抹眼泪。

　　“你哭也无用，我也不想听你的解释。现在你就带着谢妈妈去唯樱阁将这张单子上所有的首饰完好地拿到我这里来，听好了，我要完好无损的。损坏了一样，我就罚莹儿抄十遍《女则》，潘氏，我不是在跟你开玩笑。”薛相严肃起来，潘氏吓得不行。赶紧抹干了眼泪，出门带着谢妈妈去了唯樱阁。

　　薛莹正在摆弄妆奁里的首饰，这些东西如今都是她的了，她在想配哪件衣服比较好看。昨天丢的脸面必然要尽快找回来。如今她可以光明正大地告诉别人，这些东西都是她薛莹的。

　　潘氏进来看到薛莹打开的妆奁，拉着薛莹道：“你爹知道了首饰的事，让你将拿的首饰都还回去。”

　　薛莹一听就不干了，“娘，您都说这些给我了。”

　　潘氏摇头，“娘说了有什么用？现在是你爹发话，娘也得听你爹的，难道你敢不听？”

　　两人说话间，谢妈妈已经过来对着单子收拾首饰。“夫人，缺了一只飞凤玉环的玉佩，”

　　谢妈妈望向薛莹，正在薛莹的腰间挂着呢。

　　潘氏一见，“莹儿，快点摘下来。”

　　薛莹下意识护住玉环，这只用玉环做的玉佩她最喜欢了。上面的飞凤图案栩栩如生，她感觉这就昭示着她未来可以坐上凤位，成为母仪天下的皇后。“娘，这个我可不可以留下啊？”

　　潘氏摇头，“你怎么还不明白，如今你爹已经动了怒，你再不按照单子上的东西如数归还，不怕你爹罚你吗？”

　　薛莹舍不得，“娘，这单子是不是三妹写的？她说有什么就有什么啊？证据呢？万一她觊觎我的首饰一并都要了去呢？父亲总不能连证据都不查就全都信她的吧？”

　　潘氏一愣，觉得薛莹说得有理。万一薛莹只是拿了几件首饰，薛艾却说丢了十几件首饰怎么办？姐妹间有什么首饰都是很清楚的，薛相盛怒之下岂不是让薛艾占了便宜去？不过她也不敢这时候拿着薛莹的话去问薛相，别的她不怕，她怕薛相一怒之下当真罚了薛莹。