不过，惹不起，却也未必躲得过。

　　靖公子先天不足，体质虚弱，一道伤养了足有小半年，才总算解了禁。

　　城主府说小不小，可要始终躲着不见一人，绝非易事。头年夫人刚嫁来时，世子于外修行，二人这才未得见，如今这正统的少城主归府，人人行事皆谨慎仔细，唯恐碰触了世子的逆鳞。

　　小公子亦谨记阿娘劝言，事事莫要顶撞世子，且顺着他便是。

　　奈何这小小的城主府，行之不过半步，二人也总有碰面之时。

　　可多半时候，世子皆视其为无物，好似这弟弟连地上的石子亦不如。

　　府中多口舌，就算无心，闲言闲语亦能传到耳里。小公子自小长在齐国后院，纵然年幼也识得他人脸色，每每见到那双眸里的憎恶，一句“阿兄”便好似卡在喉间，无颜喊出口。

　　比起世子，这小公子终究名不正言不顺，加之世子湣其性暴虐刻薄，纵看在城主的颜面上，不再对小公子动手，身边不乏讨好他的小人，靖公子年满六岁入学塾后，就没得一日安生。

　　孩儿成天磕磕碰碰，城主夫人心细如发，虽觉苦涩，也只能抱着小公子，温言道：“莫要怪他，世子他……心里也是极苦的。”

　　小公子是难得的心胸宽厚，他只记得阿娘说过，世子自幼无亲娘疼惜，所作所为皆非有意，他虽对世子又敬又怕，但也以为这世间仍以善意为多，便乖巧颔首：“孩儿省得。”

　　夫人宽慰一笑，轻轻摩挲着那小小的手掌，手背上不知何时又擦破了层皮……这世间，试问谁未尝受得半点苦楚。前人孽债，为何要我儿来还?

　　冤冤孽孽，不见尽头。小公子额上的那道疤倒是怎么也消不掉，发梢一拂，就明晰可见。

　　——城主府又出了一桩事。

　　那日，靖公子追着兔子，不慎跑到了另一宫苑。就见那前头坐着十来人，熏香迷绕，那些人搂着美人肆意调笑，有些个还袒胸露乳，丝毫无半点避讳。首座的那少年一袭红衣，端的是流光耀日，身边环绕的两个美姬与之相比亦皆自惭形秽。

　　公子年纪尚轻，又成天听四书五经礼义廉耻，何曾见过这等事。他心中震惊，却也不敢贸然打扰，欲悄悄离去之际，手中那坏事的兔子却往前一跃。

　　“谁!”一人大喝。

　　靖公子狼狈地抱着兔子钻出，须臾就闻一声冷笑。

　　贱婢之子，毋怪乎干出这等偷鸡摸狗的事情。

　　小公子涨红了脸，所谓贱婢之说，乃是因当年齐国势小，听说公子之母于郑国为质时，曾为郑国公主红缨的侍婢。

　　“既然来了，何不坐会儿再走。”世子湣道，“莫让他人以为孤毫无气量，落人口实，弟弟你说……是也不是?”

　　弟弟……靖公子眼前一晃，就坠在一片樱红之中，那只手如千斤般重地压在公子肩上，令他动弹不得。

　　随之，一杯醇酒灌来，小公子来不及喝下，嘴里漏出了好些，呛了几口，周围便响起笑声。

　　“我……”小公子一抬眼，就见那双眼眸盯着自己，寒若一月冬霜，直教他心中一怔，不敢说不，又被懵懵灌了几杯。

　　小儿体虚，怎扛得酒劲，不久就面红耳赤，偏生那些荒唐纨绔玩性大起，找舞姬讨了胭粉，捏住公子小脸，指蘸胭脂，抹在小公子的唇上。

　　公子靖自小便生得水灵，因其体弱，被母亲好生养在闺中，如女儿家一般。

　　这水粉抹在脸上，又看他两眸朦胧含泪，俨如乐坊未挂牌的雏儿也似。那些公子里头有好此道者，按捺不住狎玩之心，欲伸手去揉摸一把，谁想还没碰到，就闻世子拍案而起，随之一脚将人重重踹开，劲道之大，竟将那人活活踹断了骨头。

　　一阵兵荒马乱，惊动了城主。

　　这回城主怒不可遏，头一次罚了世子十鞭，又将人关在宗庙里，吃一顿饿一顿。至于那些纨绔子弟，也都一一重罚。

　　小公子发了几天烧，待到好全，世子还关在宗庙里，不得自由。

　　说来，这世间万般情孽，总无源头，否则也无一见倾心之说。

　　靖公子也是听说世子关了两月，足不出门，这才蹑手蹑脚地背着阿娘，去了宗庙。他站在窗下，就见一少年正伏案抄经，宗庙极冷，世子身上不过一件单衣，十指冻得发红，旁边几碟素菜浮着一层油，看来城主这是铁了心，若世子不肯低头，这辈子便要关在这荒凉之所。

　　公子踩断一根树枝，里头一双眼投来，随之便扔来一卷书简：“滚!”

　　翌日，靖公子又来，还从袖子里偷拿出糕点，放在窗台上。

　　奈何拳拳好意却不见世子领情，公子被赶了不下十几回，而后世子便索性放任之，只是于公子的好心总是视而不见。

　　那日，天寒地冻。

　　小公子裹着氅衣，往里头看去。

　　案子上竹简已经堆成一小山，有的在地上摊开。世子湣性子暴虐易怒，字倒是难得的娟秀灵气，而那乖张暴戾气的少年趴在矮案上，纵是睡着，眉头仍深深锁紧。

　　禁足三月，世子瘦了许多，那比之自己宽大许多的肩膀亦看起来小了许多……

　　斜风吹过，世子蓦地睁眼，身上披着的氅衣便滑了下来。烛火明灭，他凝看窗台，不知所思为何。

　　清晨，靖公子又溜了过来，却看宗庙前门大敞，不见世子身影，阿娘一针一线缝的氅衣被扔于雪地里。

　　而后，青城世子赴往郑国拜师，这一去，便足有三载。

　　杏花飘落，便看那小小公子坐于案前，执笔而书，倒也是有模有样。夫人缓步走至身后，竟见上头写着：敬启兄长……

　　夫人无奈摇首，吾儿宽厚，也不知，这究竟是福是祸。

　　是福非祸，是祸非福，未成想道，这世间也有福祸参半之事。

　　三年书信未断，却从不见回音。人人皆道，世子湣心肠之冷硬，真火难消融。

　　三年后，世子湣归来。同年，毅公子反，杀城主，占青城，城主夫人甘以其身为诱饵，予世子和公子最后一线生机。