罗月止再见到皮葱儿的时候,已经是第二天清晨。

　　少年人应是一宿没睡，眼瞳赤红，看到罗月止之后身体一矮,直接跪在了他面前。

　　站得近的人吓了一跳,几乎能听到他膝盖骨磕在地上发出“咚”的一声。

　　阿青方才没拦住他闯门,从外头追进来，见这情形又赶紧上前搀扶：“我们东家最不爱见人跪，折寿么这不是……”

　　皮葱儿不叫他扶，还非要给罗月止磕头：“罗掌柜,先前您吓唬我好几次，把话说得狠极了,却从没真正动过刑,我知道您是个好人，求您发发慈悲！”

　　“我……我妹妹丢了，找了一整夜也没找到！如果您能帮忙找回来,就是我们全家的救命恩人，我皮葱儿当牛做马也要报答！”

　　崔子卧听得着急，口不择言埋怨他：“昨个还说什么活该呢，现在知道坏事儿了？祸到临头你才知道自己几斤几两！”

　　“少说两句。”罗月止皱起眉头，“你先起来,什么时候丢的，多大的女孩？”

　　“昨日早上出去了,说是去买针线，便再没回来。”

　　皮葱儿抹了把眼睛,不敢抬眼看他,声音从牙缝里往外钻：“九岁大的女娃，骨架子小,看着就六七岁的模样……求求您！求求您想想法子！”

　　罗月止转头问阿青：“现在能搭上线的人牙子，拢共有几家？”

　　“三家。”

　　阿青大抵猜到罗月止的打算，犹豫道：“东家，昨儿个倪四郎君不是说了，探查的时候，发现另一拨人也在盯着汤掌柜，瞧着像官府的人，又不是开封府一拨的，您要我们观望观望，先别打草惊蛇的，这……”

　　罗月止站起身往外走：“不管了，事出紧急，先顾及人命。”

　　今日之前，罗月止便已借着延国公的名义同开封府通过气，待到罗月止手下的人同歹徒搭上线，便先清剿一批确凿犯法的人牙子。

　　如今罗月止将三家贼窝的情报递交给开封府，衙门当天就动作起来。

　　衙役们各自钻进平日里几乎从不会踏足的简陋深巷之中，三四个时辰的光景，便抓捕回二十余人，统统关押入西狱。

　　从人牙子手中解救出的尚未被贩卖的妇孺，也都逐个带回了衙门。

　　皮葱儿寻了个遍，却也没寻见他家妹子。

　　等到后半夜，开封府将这些人牙子审完了才知道，昨日他们中确实有人从街上诳回来个身材瘦小的女娃娃，但她半路便逃了。

　　小孩子仓皇之间没了主意，偏往僻静无人处逃，人牙子撵在后面追，直到小姑娘躲避无路，失足栽下了汴河。

　　汴河是汴京四条内河中水流最湍急的一条，他们怕动静闹得太大，便也没下去捕捞，在岸边站了一会儿，任凭河水中没了动静。

　　皮葱儿听到这个消息，红着眼睛就要往西狱里冲，好似要将那杀千刀的人牙子活剐了。

　　阿青和崔子卧两个成年男子去拦，都险些被他撞了个跟斗，再添了两个身强体壮的衙役方才将他按在了原地。

　　“还没到你发疯的时候！”罗月止道。

　　“有力气犯倔，不如同衙门的人一起沿着下游去找找，兴许还有转机！”

　　开封府一拨人去追查已被贩卖的妇孺，另一拨人发布告示，在汴河沿岸打捞，罗月止也叫了自家伙计来帮忙。

　　汴京百姓听说开封府端了几个贩卖良民的贼窝，皆是拍手称快，有好些仗义的街坊也带着兜网站上船舶，帮官府一起在河道中寻人。

　　直忙活到黄昏时分，终于有了消息。

　　让人意外的是，这小丫头竟是自己顺着汴京河岸走上来的。

　　皮葱儿第一个认出自家妹子，三步并两步冲上前去，将她拉到身边来看。

　　小孩的衣裳和头发很干爽，但身上尽是伤口，细细碎碎的数不过来，整条胳膊都是乌青的，额头破了好大一片。

　　皮桃儿扑进他怀里嚎啕，哭着喊哥。

　　更稀奇的是，待开封府尹亲自问起小姑娘的经历，姑娘却一口咬定自己冲进河里，被水中的石头撞了脑袋，什么都不记得了。

　　任谁也能看出姑娘没说实话，但人找回来了就是好事，那边追查被拐卖的妇孺人手紧缺，开封府便懒得多做计较，让皮葱儿将妹妹领回家便是。

　　主动帮忙的市民们见此情形放下了心，也各自散去了。

　　等官府的人走净，皮桃儿才跟哥哥说了实话。

　　原是汴河下游观音院桥附近的一户人家，昨日便将她救上了岸。

　　她身上有乌青的伤痕，额头也有一大片伤口，不像是玩耍失足落了河。

　　那户人家猜测，她或许是哪个贵人家里头逃跑出来的侍女，又或是谁家被爹娘殴打的不受疼爱的女娃。