“不正常。”

　　“那你到底在等什么？”

　　“……”

　　女孩拿油纸垫着扯下一条鸡腿，推到狐狸面前，鸡皮酥脆鸡肉软烂，光是香气就令人食指大动，狐狸低下头嗅了嗅面前的肌肉，它没有下口，反而用吻将它推回女孩脚下。

　　如此唯美的场景就在下一刻被一名可恶的剑灵打破，竹涧宛若从空气中走出的那样突然出现在狐狸身后，他左手蓄着满掌剑气，右手猛地下伸，本两人都做好了第一击落空的打算，没想到竹涧竟是一把就抓住了狐狸的后颈皮，再轻而易举地将它给提了起来。

　　竹涧：“……”

　　狐狸：“……”

　　女孩：“……”

　　爻楝：“……”

　　庙中氛围十分凝滞，狐狸丝毫不挣扎地被竹涧抓着，女孩也呆愣愣地站在那儿没反应过来，爻楝警惕周围有诈，竹涧则和狐狸对视半晌，倏然皱眉道：“这么简单的吗？你这偷婴儿的狐妖怎么能弱成这样？”

　　“不，不是的！它不是狐妖！”女孩赶紧喊道，她知晓竹涧不是寻常人，很是畏惧地看着他，却强忍着不逃跑，“它只是只普通的狗狗！”

　　“狗……狗？”竹涧满脸的逗我好玩吗，“那你说说，为什么普通的狗会藏在这种地方，而且见到你也不叫唤？还知道把烧鸡让给你吃？”

　　因为发现竹涧没有像村里的那群男人一样见到她就打，女孩胆子立刻大起来，她尖声反驳道：“因为它乖啊！在我们东国，银色皮毛的狗是祥瑞的象征，你若敢伤害它，是要坐牢的！”

　　竹涧虽不懂这个国家的规矩，但他一听这话就知道有问题，“祥瑞？银色皮毛？狗？这明明是只黑狐狸好吗！”

　　“银的！我第一次见它是银色的！是被灰弄脏了而已！”

　　眼见着话题越来越歪，爻楝赶紧贴在竹涧耳朵后面小声道：“问她知不知道村里婴儿丢失的事情。”

　　“哦，女娃娃，你知不知道村里婴儿丢失的事情？你好好回答我，回答得好了我就把这傻狐狸还给你。”竹涧自由发挥了后半句，边说还边甩了甩手底下的狐狸，后者睁着一双蓝幽幽的兽瞳，四肢软软垂下，不挣也不叫，几乎像是只狐狸毛织就的绒布偶。

　　爻楝眼角无意识地瞥过去，竟惊诧地发现狐狸的目光居然是落在自己身上。

　　“当然知道啊，这么大的事情，就连镇上的人也都知晓了，大家都怀疑是妖怪作乱，村里筹钱找了好几个道士来驱邪，还雇了好些猎户去山里做陷阱，根本一点儿用也没有。”

　　“那你可想得起第一只婴儿丢失前，村里曾发生什么怪事没有？可大可小，就是平常不曾发生过的。”

　　女孩忽然哦了一声，“你们也是来捉妖的道士对不对！这个问题来的那些道长问过好几遍了，可哪里有什么怪事啊，天又没下红雨，也没亮奇光……道长大人，把狗狗还给我吧，它这样被你吊着好可怜啊。”

　　“啧……”竹涧的确未在黑狐狸身上感受到任何一点妖气，不管它是狗还是狐狸，无可改变的是它仅为一只普通动物的事实，只是颇为淡定了些，以及不叫不嚷可能是个哑巴，而且小女孩又格外配合，竹涧遂爽快地将狐狸丢到地上。

　　黑狐狸灵巧地在半空之中翻了个身，爪垫无声无息地落在地面上，女孩还未来得及高兴，它便飞快地溜回了菩萨像后面，任凭旁人怎么叫也没有任何回应。

　　“……哼！”女孩子气呼呼地瞪了竹涧一眼，徒手抓起地上的烧鸡，背对他大口大口地吃了起来。

　　爻楝盯着黑狐狸消失的地方久久未曾言语，直到竹涧这厮竟被该死的烧鸡香味诱惑，正频频往地上瞥去目光，他恨铁不成钢地道：“有点出息行吗？”

　　“爻楝……我还没吃过这东西呢，好香啊，你得买给我吃……”

　　“买，都买！”爻楝痛苦地扶住额头，“你去问问先前那些道长都对村民们解释过什么？”

　　竹涧当即照本宣科道：“诶小孩儿，你之前提到的那些臭道士们都给你们说过啥没有？”

　　“哼！”

　　“再哼我揍你。”竹涧说着揪起女孩的脸，恶意地用力掐扯，疼得她哎哎直叫，竹涧没有丝毫的同情心理，欺负得简直爽极，他还欲继续逼供，刚张开嘴，却听见不远处有几个人匆忙从林子里跑过，他们都背着竹篓，互相之间还招呼、叫喊着什么。

　　爻楝细细去听，发现是什么：“又发生了”，“又有人丢了”这些话语，他赶紧出声提醒竹涧：“别管她了，跟外面人去村里看看！”

　　这回其实根本无需爻楝提示，竹涧早抛下庙里的姑娘，几步跃到门前最高的那棵树顶，他的体重可以放得极轻，就如一把长剑的重量，鞋尖轻轻地点在枝头，压弯枝桠少许弧度，竹涧一甩衣摆，居高临下地看着数位村民跌撞着跑进一条小路中。

　　“在那里！”他朝爻楝示意一处人头涌动的宅院，因为村里人逃的逃，剩下的也家家闭户不出，所以竹涧很容易就能发现不寻常的地方。

　　“嗯。”爻楝撇开缠住他龙角的烦人黑发，他从竹涧耳朵尖顺着内耳廓一路划进竹涧领子里，再用衣襟将自己裹得只剩一双眼睛在外面，“就去那里。”

　　“好！”竹涧极为听话地爻楝说什么就是什么，话音刚落便身形一动，在树顶之间快速前进。

　　听竹涧满口答应不闹任何幺蛾子，爻楝反而不适应起来，冷风吹得他睁不开眼，中途他干脆整个人都团进衣领中，想着那剑穗真那么漂亮吗，或者竹涧有什么收集剑穗的怪癖好？

　　一把剑的思维，他怎么搞得清呢？

　　出事的院落内站满了人，但是却出奇的安静，众人脸上有严肃，有恐慌，有悲伤，少数躲在墙边窃窃私语互相安慰，他们站姿围成了一个弧度，竹涧在人群后方踮了踮脚看不见也听不清晰，他懒得往前生挤，抬头随意看了看，一跳就踏上了瓦房屋顶。

　　白衣胜雪、乌发如墨的年轻男子谪仙一般出现在众人面前，数双眼睛立刻直勾勾盯住他，被村民们围绕在中间的三个人也瞬间停止交流，两人震惊、一人疑惑地望着竹涧。

　　爻楝啵地从衣服里探出半个脑袋，只见三人中一名是妇人打扮，满脸泪痕，呆呆地看向屋顶，手里还抓着件撕裂的半截棉衣；一人是精神矍铄的老者，他在震惊过后很快板正脸色；

　　最后一名则是戴着阴阳道冠，身着蓝白色道士袍，手中握有桃木剑的年轻男子，年纪不大但举止老成，他微皱着眉，于其他人反应过来之前先行开口问道：“仙长，来此可否也是为那妖怪伤人之事？”

　　“正是。”竹涧脸皮向来贼厚，对仙君、仙长之类的称呼适应得格外良好，他用指腹轻轻护住爻楝的脑袋，再潇洒的一个纵跃，衣袂翻飞，众人不由自主地视线随他一起稳稳落在道士的面前，“可有何发现？”

　　道士嘴里尊称着仙长，却没有真正地相信竹涧，他伸手拦下正欲哭诉的妇人，持剑拱手问道：“在下长鸣子，敢问阁下名号，来自哪门，哪派？”

　　竹涧不喜欢对方这冷脸且咄咄逼人的语气，他眯起双眸蕴着怒气，爻楝立刻不动声色地掐他锁骨上的皮肉，“回答他。”

　　“……”竹涧撇撇嘴，“我叫爻楝，来自君湖岛。”

　　“君湖岛？”长鸣子垂眸陷入思索，竹涧无所谓地摆摆手，“不入流的小破门派，你听说过才有鬼呢。”话音未落，他感觉自己锁骨被狠狠揪着皮转了一圈，不肿也得青上一块。

　　长鸣子忽然眼睛一亮，恭敬道：“可是辰朔仙君所在门派？失敬失敬，想不到远在东国之妖患竟能引得君湖岛的仙长前来……”

　　“别废话了！到底什么情况啊现在？”竹涧不想搭理这位年纪轻轻却毫无朝气的道士，旁边的老村长和妇人一听这位是来自什么名门正派的仙长大人，连忙七嘴八舌地讲出了来龙去脉。

　　事情很简单，妇人是个前年便没了丈夫的寡妇，和她那十一二岁的儿子相依为命，但儿子的身子骨极差，平日里只能待在床上拿药吊着命，因为病重不宜舟车劳顿，他们出了妖怪偷人的事情也没办法离开村庄，妇人只能每日胆战心惊地守着儿子。

　　结果今日她实在是累得慌，劈柴时忍不住在后院里打了个盹，再醒来，儿子就已经不见了，只留下身上被撕碎的棉服。

　　“我儿体弱多病，绝无一人独自离开的可能，再说这棉服，入冬以来他一直穿在外面，那就只能是被妖怪抓走了啊……”妇人说着说着泣不成声，“留……为，娘一人……不活…了……”

　　其余村民赶紧一拥而上，拦住起身欲在水缸前一头撞死的寡妇。

　　“那衣服。”爻楝出声提醒道，他的声音中听不出任何情绪，像一潭深不见底的冰泉，越到混乱的时刻他就越为冷静，“拿过来给我看看。”

　　“嗯。”竹涧弯下腰从地上将棉衣捡起，长鸣子注意到他的动作，立刻上前一步问道：“仙长可是发现了什么？”