天渐渐凉了下来，七月流火，天气转凉，宫室中用来纳凉的冰山铜磐都已经被寺人们移走。宫室中壁上的椒泥又重新粉刷了一次。椒的清香在秋日里的微凉中弥漫开来。

　　春秋两季往往是诸国之间发动战事的好时机，楚王在郢都里呆了一个夏季，又有些蠢蠢欲动呆不住了。

　　陈妤低着头，查看宫人送来的，府库那里拿出来的楚王衣物。楚王的衣物多是锦罗，上面花纹纹样复杂，针脚细密不容易被人瞧出来。陈妤瞧着，手从那些衣物上面轻轻划过，如果她没有猜错，最多等到秋收完毕，楚王就要带着大军出去打劫去了。

　　楚国每年都要对周围发动战事，有时候是汉阳诸姬，有时候又是那些比较大的南蛮部落，反正一年到头至少要出兵两次，不然国人会指着楚王的鼻子骂。

　　陈妤以前还担心楚王会在战场上有个什么受伤的事，想过楚王干脆就别去战场上了，毕竟战场上戈戟无眼，可是自打她在楚国呆的久了，知道楚国那些彪悍的风俗，她也不说什么了。

　　楚王身上的担子也很重，楚国在楚武王手里发家，到了楚王这里，自然不能做的比君父还差，只能紧紧跟随武王的脚步，向四周迅速扩张，壮大楚国的实力，以求将来有一日能够实现问政中原的志向。

　　陈妤想了又想，有志向的男子哪里会仅仅满足和妻儿平平安安，她也只能将心情收拾收拾，给楚王准备起行装来。

　　“嗯，这里针脚有些不密。”陈妤几乎拿着从鸡蛋里挑骨头的眼神从那一堆皮裘里找毛病，她将手里的一件狐裘递给身边的女胥，女胥负责她平日里的穿戴，毕恭毕敬的双手接过，折叠整齐放在一边的竹箱内。

　　“夫人，”申姜走了进来，身后跟着一名隶妾，她走到堂下的庭中，微微垂下头来，面上十分恭敬。

　　“申姜，你来了？”陈妤见着申姜来，面上露出笑容。这个少女一开始来的时候，陈妤以为是情敌，和楚王闹了好大的脾气，如今她对这位少女可算是照顾有加。一样的不被君父重视，父亲也是一样的不靠谱。

　　陈妤哪怕在渚宫中，不太搀和外面的事，也知道那位已经成了楚国大夫的申侯是个什么德行。

　　申侯时不时就向楚王要这要那，楚王乐得做冤大头，也给了。可是要说这个申侯做出什么实事，像那位已经做了令尹的申国贵族那样做出点成绩，陈妤是半点没看见。

　　楚王图申侯能够让他高兴，给钱给物高兴就给了。陈妤瞧着楚王有分寸也没闹出什么事来，也不去管他，但在心里对申侯已经鄙夷到底了，顺带着对申姜也是很同情。

　　遇上这么一个父亲，是指望不上能够得到多少帮助的了。她想起远在陈国的陈侯来，嫁到楚国之后，她每过半年就会托一个卿大夫去陈国慰问一下陈侯和蔡姬。对于蔡姬她是心甘情愿的关心蔡姬身体如何，可是对于陈侯，她更多的是在提醒他一下，太子还有一个同胞姊姊在楚国做君夫人，而楚国实力强大，陈侯想要做什么最好还是掂量一下。

　　不过如今看来，陈妤觉得恐怕陈侯会认为有她这么一个得楚王宠爱的女儿，腰杆子有些硬才是真的。

　　她看向申姜，申姜微微垂着脸，脸色并不好，眼下也有些青色，很明显这段时间申姜没有好好休息。

　　“怎么了？”陈妤让一旁的侍女给申姜摆好席子，她和颜悦色，不像是夫人对宫室中的女胥，倒像有几分是姐姐对小妹妹那样。

　　“夫人，这是明日日享上之事，还请夫人过目。”申姜跪坐在席上，将手里的竹简奉了出去。

　　寺人贯将申姜手里的竹简接过，毕恭毕敬的递到陈妤面前。

　　楚人好巫，连带着各种祭祀，甚至祭祀祖宗每日里都有那么一回，堂上老是放着一张铜俎作祭祀之用。

　　陈妤是楚国夫人，楚王要每日里祭祀熊氏的先祖，她自然也要和楚王一样，每天都没有一个消停的。

　　她瞥了一眼手里的竹简，放到一旁，“善。”

　　申姜垂下头来，陈妤转头看她，“最近你身体如何？”瞧着这小脸苍白，眼下有青色的，是不是又有人欺负她了？

　　“回禀夫人，小女一切都好。”申姜垂下头答道。

　　陈妤听到申姜这么说，眉梢扬了扬，“那就好。若是有那里不习惯，可以和我说一说。”

　　申姜头垂的更低了，陈妤瞧着心里觉得奇怪，哪怕申姜刚刚来她宫室中，被她当做情敌的时候，申姜都没有露出过这样怯怯的神情，难道其他女胥还真的不看在她面上排挤申姜了？

　　“这次的事你做的很合我的心意。”陈妤笑道，“待会我要给你一些物什。”

　　“小女不敢！”申姜心里有愧，听到陈妤还要赏赐她，连忙跪伏在席上，“小女原本就是为夫人解忧，这些都是小女分内之事，原本就应该做好的，如今夫人赏赐小女，这让其他女胥如何想？”

　　寺人贯侍立在侍位上，听到申姜这么说，顿时心里咂咂嘴，果然是申国的公女，夫人要赏赐都推拒呢，换了别的女胥恐怕这会已经欢天喜地的收下了。

　　“你这性子倒是和令尹有些相似。”陈妤含笑颔首，“令尹原本也是申人，如今做了令尹，为国君做了不少事。”

　　“小女身份轻贱，不敢和令尹相提并论。”申姜道。

　　“不必太过拘束。”陈妤发现申姜是真的有些奇怪了。以往申姜虽然也谨慎，但是那种落落大方不卑不亢，如今对着她带了几分的谦卑。

　　这让陈妤有些不习惯，这会还不是什么主子奴才，就算是君臣之间也带着一股鲜活劲，中原如此，楚国更如此。

　　寺人贯都喜欢在她面前说个笑话之类的，她可不喜欢那种沉闷的人。

　　“那些事你应当得的，不必推拒。”陈妤说道，“你事做的好合我的意，我赐予你物品，再平常不过，其他的女胥明白其中的道理，也会应该努力才是。”

　　申姜听到陈妤这话，心里知道要是再退却就显得不知好歹了。

　　“小女多谢夫人。”申姜对陈妤行稽首大礼。

　　申姜和陈妤说了一会儿话，毕竟渚宫之中，没有其他待嫁的公女，从楚国之外来的，除去邓曼之外，就只有陈妤和申姜，不得不否认，聊天这回事还是身份见识比较相近的人比较谈的来。

　　申姜退出宫室回到女胥们处理事务的地方，才坐在席上饮了一口温汤，就听到外面噪杂起来。

　　女胥们办事的地方和外面那些卿大夫们有些类似，每日里有鸡鸭鱼的供应，还会有专门的隶妾和隶臣服侍。申姜觉得虽然做女胥比不上以前做公女那般肆意富贵，但是靠着自己做事总好过以色事人。

　　只要她将事做好了，不管怎么样，都有她的位置。可是真的做了楚王的妾妇，不但要和其他女子争夺那么一点可怜的宠爱，还得防备着其他女子的陷害。

　　这种日子她以前在后寝里见过母亲申夫人过过，还有那些面上在笑，心里揣利器的妾妇。她光是想想就忍不住发抖，男子们看到的往往只是表面上妻妾的和气，不知道女子的嫉妒一旦发作起来到底有多险恶。

　　何况君夫人的容貌鲜有人能比，她和夫人比起来，简直就是云泥之别，国君宠爱夫人已经到了众人皆知的地步，君父到底是无知到甚么地步，才要她去挺险谋求国君的垂青？

　　申姜手里的笔在墨里沾了沾，笔尖凝在竹简上，一笔都写不下去。

　　“哎呀，外面来了好多人呢。”一名女胥办事有些不专心，听到外面的声音，就去往窗棂那边看，宫室中的窗棂上都是格子式样的，还没有蒙上防寒的布帛，外面发生了什么看的一清二楚。

　　庭中有隶臣隶妾来来往往，这些奴隶们手里提着几只竹箱，一个寺人站在那里满脸的笑意。

　　有头脸的女胥是见过君夫人的，同样也见过君夫人身边的人。

　　另外一个女胥去看了一眼，面上立刻露出古怪来“那不是夫人身边的寺人么？来这里作甚？”

　　就在女胥们满肚子疑问的时候，寺人贯已经在堂的台阶下发问了，“请问申姜何在？”

　　女胥们听了立刻就去看申姜，申姜这会满肚子的担心，没有注意到外面，还是她身边在服侍的隶妾反应过来，用楚语对申姜道，“主，有人找您。”

　　申姜这才反应过来，她伸手抚平深衣上的褶皱从席上站起来。

　　寺人贯见到申姜出来笑眯眯的，他先是对申姜行礼，而后走近了，大声说道，“夫人说了，申姜办事很得她的心意，赐予申姜罗榖十匹。”

　　其他的女胥都是贵族出身，但贵族之间也是有差距的，封地的肥沃和贫瘠很大程度的决定着贵族的富裕是否。

　　有些贵族也不过是比庶人们多吃上几顿肉，身上衣裳要好罢了。

　　女胥们听到夫人赏赐，看向申姜的眼神里默默的含了一股羡慕。能到渚宫给夫人的，那都是上佳的极品，比女胥们平日穿用的不知好了多少！

　　申姜站在那里，她双手拢在袖中，“小女多谢夫人。”

　　寺人贯笑嘻嘻的，“夫人说啦，申姜的衣饰太过朴素，这么年少，还是要打扮一下的为好。”说着他压低了声音，“况且，渚宫之中子弟可都呢，申姜仔细瞧瞧，要是有哪个中意的，打扮好看了，申姜也好把人勾到自己房舍来嘛。”

　　寺人贯在楚国呆久了，早就习惯了楚人的奔放多情，甚至楚人也不以私通为丑事。若是真闹出人命来，两家门当户对直接成昏便是。庶人的男子女子们更是甩开了父母，自己寻找意中人，到了确定要谈婚论嫁了，男方才选一个媒人到女方家里，象征性的说媒。

　　申姜听到寺人贯的调侃，脸上都红了。

　　寺人贯看见，反应过来自己这话说给一个公女听好像有些不太好，他不好意思的摸摸头，“申姜，到了楚国，就莫要理会中原的那一套啦。”

　　反正就算理了被气的还是自个。这句话寺人贯吞进了肚子里没有说出来。

　　申姜让隶妾将那好几个竹箱抬到自己居住的屋舍中，一回来就见到众多女胥都看着她。她被看得浑身有些不自在，连忙回到自己的席上继续做事。

　　陈妤在宫室中正看着贞人送过来的关于产房布置的方向图，这会生孩子各种讲究，与现代不同的是这会生孩子讲究的是鬼神之类的东西。

　　她看了手里的帛图几眼，心里只觉得荒诞可笑，将图帛扔在一边。

　　这次贞人算是识相，没给她占卜在宫室外那个不知名角落，是夫人宫的一处宫室内。傅姆将她扔在一边的布帛折了折收拾起来。

　　寺人贯这时回来了，“夫人。”

　　“事办妥了？”陈妤饮用了一口蜜浆问道，槐花蜜甜入心扉，让她觉得有些过头了，便将手中的蜜浆搁在一旁。

　　“当然办妥了，那些小事还做不来，小人还有何脸面来见夫人。”寺人贯一张嘴说的陈妤面上浮现笑容。

　　陈妤笑着，觉得腰有些酸，她蹙起眉头来，伸手揉了揉背，傅姆叫过一旁的侍女给陈妤揉按腰背，缓解她的不适。

　　她的肚子这会都已经凸出来了，哪怕身上深衣宽大，还是掩盖不住她那挺起的肚子。陈妤手掌按在肚腹上，辛苦的靠在漆几上，这怀孩子还真是让她吃尽苦头，陈妤心里有些烦躁，以前瞧着孕妇还不怎么样，只是觉得肚子大了些而已，等到自己怀孕了才知道其中的辛苦。

　　“夫人腰又酸了？”傅姆问道。

　　“嗯，应该是月份大了，”侍女手法熟练老道，不过一会就让她放松下来。

　　“夫人暂且忍耐一下。”傅姆道，“到了日后月份再大些，恐怕夫人就不能弯腰了。”

　　“这个我知道。”陈妤点头，隔着这么一个大肚子，哪里还能弯下腰，走路都只能八字脚了。

　　“这孩子越长越大，我觉得我也越来越难看了。”陈妤想起这几日在铜镜中照出来的脸上的小斑点，心里就烦躁。她当然知道那是妊娠斑，但是瞧着心里就不高兴。

　　“夫人这是哪里的话。”傅姆一听陈妤的话就笑了，“那些等日后夫人生下公子，是会慢慢消去的。”

　　傅姆没有自己的亲生儿女，但也有过经验，她宽解陈妤道，“夫人安心，等到公子生下来，过上些时日，面上的那些斑点也会消去，只不过夫人到时候不能到处走动被日光晒多了。”

　　现在距离陈妤生孩子还有些时日，陈妤伸手算了算，等到脸上妊娠斑消掉恐怕要到明年去了。

　　“好长。”她忍不住嘀咕一句。

　　傅姆见到陈妤这么抱怨就乐了，“不长了，夫人若是好好休息，好的还能更快一些。”

　　一起说完了她肚子的事，陈妤又看了一下准备好的孩子衣物，小孩子的衣物几乎不分男女，都一个样子。她看了一会，确定那些衣物没有需要退回去的之后，靠着凭几和傅姆寺人贯说起话来。

　　“自从上回申姜回了一趟申侯那里，整个人都和过去不一样了。”陈妤想了想说道。原先那么一个开朗人回来简直是变了一个人。

　　“申侯怕是对申姜说了甚么呢。”寺人贯的身份较低，知道的也比贵人们多些，他听到陈妤这么感叹，笑了几声。

　　“你又知道甚么了？”傅姆没好气问。

　　“小人听说这申侯向国君要物要甚么的，国君也常常应允他。可是夫人想想，申侯一个亡国之君，国君仁慈，将他带回郢都，可是申侯也没表现出多少才能。”寺人贯一双手拢在袖中笑得憨厚无害，“像令尹那样，让人称赞的也就罢了，可是申侯嘛……拿多了难免心里会害怕，国君给了他那么多，他却拿不出甚么来，谁知道哪日国君厌恶了他？”

　　陈妤听寺人贯这话心里怪怪的，好像申侯就是在固宠一样。

　　“说不定呀，申侯要申姜去做些甚么好讨好国君呢。”寺人贯道。

　　傅姆听寺人贯这些话，觉得也有些道理，她回头去看陈妤，“夫人……”

　　陈妤看的出来，申姜对楚王完全没意思，也不打算真的喊打喊杀闹出人命来，“你日后若是见到有哪个好子弟，可以让申姜去见一见。”

　　寺人贯一听这话就明了陈妤的意思，立即眉笑颜开，“小人知道了。”

　　晚间楚王来了，陈妤指挥着一群寺人给楚王试试那些皮裘合不合身。

　　楚王站在那里当衣架子，那些狐裘穿在他身上，他看着袖口柔软浓密的狐毛，“怎么让寡人穿这些了？”

　　“我觉得你再过不久就要出征了，每次出征你都是要好几月才能回来。”陈妤看着楚王一副贵胄的样子，心里有些感叹，楚王身材好长相好，穿甚么都好看。

　　“说不定你在外都快到冬日了才能回来，楚地水汽浓厚，冬日也冷，给你多准备些这样的裘衣总是没错的。”

　　楚王听到陈妤这些话，面上露出笑容来，“原来如此，难怪你要看着寡人。”说着他展开双臂，让陈妤看得更加清楚，“如何？”

　　“腿长腰细，子婿不管穿甚么都好看。”陈妤将楚王上下看了几个来回，点点头道。

　　楚王听了，一股得意之情流露于言表，身边的那些人对楚王说什么都是好的，可是没有这些都没有一件能够比得上陈妤自己说他相貌好的。

　　“我自从到楚国至今，已经见过不少子婿的爱慕者了。”陈妤下一句话让楚王的得意顿时淡了稍许。

　　男子有爱慕者自然是只得高兴，但是这话若是从妻子的嘴里说出来，多多少少都让人有些心里发憷。

　　陈妤的嫉妒楚王是领教过的，他有些气短，但是想起自己从未做过对不起陈妤的事情，有理直气壮了起来，“寡人也见过夫人有呢。”

　　“我也有？”陈妤放下搭在漆几上的手臂，有些好奇，“甚么时候？”

　　楚王笑了笑没有回答她，陈妤的确是有爱慕者的，每次她陪伴自己出行，周围那些惊艳的眼神让楚王在得意之余又觉得嫉妒。

　　那么多男人看着她，实在是让人高兴不起来。

　　“这次寡人出征回来，估计你已经将孩子生下来了。”楚王在心里算了一下时间，“待到你养好身体，寡人带着你去郢都郊外的菀囿中游玩。”

　　贵族们都有自己的菀囿，各国国君们更是其中的翘楚，渚宫中的菀囿大大小小就有好几处，云梦泽和郢都郊外的菀囿更是比渚宫中的要大多了。

　　陈妤听到楚王的许诺，欣然点头，“善，我还未曾去过几次呢。”

　　“你和寡人成昏不久，寡人先是有战事，而后又是你重身，这些事哪里来的空闲？”楚王想起两人成昏之后的这一年里，两个人谁都没有闲着，还真的没有多少时间来去菀囿里游玩，上回去云梦泽结果好遇上当地不满楚人的蛮人行刺，就算有再多的兴致也得败干净了。

　　“善。”陈妤点头，“我听说郢都郊外的菀囿内有不少珍奇走兽，正想去瞧瞧。”

　　“那些都是猛兽，妤怕是会有些看不习惯。”楚王想起菀囿内的那些猛兽，下意识的就对陈妤说了这么一句，“倒还不如看看飞禽。”

　　城郊的菀囿都是依靠着山体而建，里面的飞禽走兽都要比渚宫中养的多出许多野性，看着也比宫菀中饲养的要有灵气的多。

　　“飞禽，说起来飞禽也有凶的。”陈妤轻笑一声，如果按照楚王说的，飞禽比走兽要温和的话，那么鸿鹄大雁算是异类了。

　　她宫苑内养的鸿鹄凶的能够追着人啄。

　　“罢了，到时候寡人陪着你。”楚王解开身上裘衣腰间的组带，现在还不到穿这衣裳的时节，宫室内又温暖的很，厚厚的皮裘套在身上热的厉害。

　　脱去身上的裘衣，楚王坐到陈妤身边，“说起来孩子今日动了没有？”

　　胎儿五个月开始有胎动，陈妤前几日还被肚子里的胎儿结结实实的踢了一下，陈妤疼的呲牙之余，只能认为这孩子是真遗传了楚王的折腾劲儿。

　　“动，动了。”陈妤道，“每次一动我就不好受。”

　　“他又踢你了？”楚王惊讶问道。

　　“何时没有踢过？”陈妤叹口气摸摸肚子，“这孩子还真是好动。”

　　“好动？好动好。”楚王喜笑颜开，他光听陈妤这么说不过瘾，他干脆就附耳在陈妤肚子上，想要听听孩子的动静。

　　陈妤见他主动这么要求，哪里会不答应，立刻半躺在那里，让他听孩子心跳。

　　楚王趴在那里，因为怕压着她，双手撑在她身侧，好让体重不压在陈妤的身上。结果他辛辛苦苦保持着那个姿势，最后过了一会他面色古怪的起身，“没听着孩子踢你，倒是听到一些声音了。”

　　陈妤眉梢一扬，这是说她肚子里咕噜噜的响么？

　　“你是不是腹中饥饿了？”楚王保持着那古怪的面色问道。

　　陈妤听到他这话，恨不得一巴掌就拍在他的头上。

　　**

　　寺人贯瞧着申姜往宫室这边走来，立刻露出个笑容，“申姜来了？”

　　申姜点点头，脸上也露出些许笑影来。

　　寺人贯打量一下申姜，双眼一亮，“申姜换了新衣呢。”

　　上回陈妤赐下的罗榖，申姜托人做成了衣裳，毕竟是年轻女孩子，哪里会将自己打扮的和个老妪一样？

　　“嗯，还得多谢夫人。”申姜答道。

　　寺人贯看了一眼申姜身后背着竹简的隶妾，“申姜有事？”

　　“嗯，这些我整理出来要给夫人过目的。”

　　“正好，小人正好有这些事找申姜呢。”寺人贯说起谎话来，眼睛都不眨的。

　　“何事？”申姜立刻紧张起来，以为自己什么事情没有做好。

　　“哎呀，申姜跟着小人来看看，”寺人贯说着就给申姜带路，“最近乐尹给夫人宫室内送了一批铜钟，可是这铜钟呢，有些是要做祭祀用的，小人哪里知道这些，就请申姜来看看。”

　　申姜面上有些犹豫，“可是我对吉金并不懂太多。”

　　“哎呀，申姜就帮小人这么一回。”寺人贯对着申姜连连作揖。

　　申姜心一软就答应了。

　　寺人贯领着申姜就往另外一座宫室里走，一路上，申姜见到好几个着贵族打扮的男子。渚宫之中除非是奴隶或者是寺人，其他的任职几乎全是贵族，中原这样楚国也是这样。所以申姜只是看了那些男子一眼。

　　将申姜领到一个宫室前，寺人贯哈腰，“到了，申姜去看看吧。”

　　申姜依言脱去脚上的履登堂去宫室中查看，她一推开门，听到咦的一声，发现宫室内还有另外一个少年。

　　少年十七八岁的年纪，头戴楚国特有的高冠，容貌俊秀，双眼明亮。

　　申姜看着这少年惊诧的看着自己，脸上顿时就红起来，她下意识就往外面走。结果被寺人贯一把堵住。

　　“申姜就帮小人这么一回。”

　　“可是，可是里头有男子……”申姜面上羞的通红。

　　寺人贯一看就知道有戏了，“哎呀没关系的，对方是屈氏子弟，出身高贵，才不会来打扰申姜呢，而且楚人也没什么男女回避的规矩啊。”

　　那边的少年听着，似乎听懂了什么，他好笑的高声道，“吾子自便，我只是在这里查看送来的吉金而已。”

　　申姜红着脸，只好进去了。

　　寺人贯见着申姜进去，立即贴心的把门从外面关好，免得有人进来打扰。

　　他守在门口，心里乐滋滋的，夫人交给他的事，他又做成啦。