陈家其实也就是城里稍大点的农家，十几口人其实也就如村户那般，主要靠地里刨食勉强度日，与乡下农户的区别在于耕种的是县城外的田地。

　　后来混得不错，陈老爹在街坊帮衬下做了里长，随后又利用积威，顺利让陈家长子当上了里长。

　　次子却是个游手好闲的，不愿意在地里刨食，依仗着这点儿关系，只在县衙招用帮闲的时候干些讨巧的活，别的时候花天酒地，也不管有一大家子要养。

　　虽然里长之家还有不少托人办事时收受的好处，但家里的大老爷们都过惯了大手大脚，更别说当时陈鸣还要读书考科举，便是陈家每个女眷都要干活帮补家计，日子还是过得紧巴巴的，陈鸣考上秀才后，才分担了家里的经济压力。

　　柳家人知道陈家的真相时，唯一的女儿已经嫁过去三年了，于是逢年过节，都要大老远赶着驴送点乡下产的东西还有银子接济给自家妹子。