云初沉默了一阵子，“与我想的差不多。”

　　“你最了解颜颜。”

　　“可我一度不了解您。”

　　贺师虞嘴角翕翕，“我误了你与颜颜的一生。”

　　最善读人心的阿初一度不了解他，不过因他是颜颜的父亲，从不设防，从不怀疑。

　　“不说这些。”

　　贺师虞转而道，“为何有此行？我本以为，你如何都不会成全我。”

　　“是成全还是祸害您，言之过早。”

　　贺师虞斟酌一阵子，理智地问：“可有什么心愿？”阿初可没闲情与他开关乎生死的玩笑。

　　“心愿？以前有过。”云初微微侧头，想了想，“良缘永结，瓜瓞绵绵。功业在山河。跟很多人一样，贪心得很，什么都想要，合该双手空空。”

　　“你做到了。功业在山河，没有人比你做得更好。”

　　云初忽地岔开话题：“家父比起景国公，是不是特别不招您待见？”

　　贺师虞惊痛不已，“你怎么会这么想？”

　　云初缓声道：“从十来岁到如今，很累。近些年来，很是羡慕阿洛。您对他，真是什么都豁出去了。就想，这份儿好，哪怕给我十中之一，也不会如此。又分明同是您的故人之后。是真不明白，就问问。”

　　“你父亲与景国公，在我心里的分量一样。”贺师虞深深吸气，竭力让语声显得平静，“景家出事，我算是亲眼看到亲身经历过一些，加之景国公临终前逃亡，处境太凄凉，颜颜又在我膝下，对景家的事就想得太多。

　　“也是魔怔了吧。

　　“对你不够好，是笃定你会成为我的女婿，看你的一切，都存着几分挑剔。

　　“这一点，我岂止对不起你，更对不起你双亲。

　　“你就在我眼前长大，我却从没尽过一点长辈的本分。”

　　“挑剔。”云初品着这字眼，轻轻地笑，“把颜颜当亲闺女才会如此。明白了，翻篇儿了。”

　　他态度闲散，语气轻松，却让贺师虞呼吸又是狠狠一滞。想哭，无泪。好一阵才平静一些，“偶尔，我甚至盼着你不是这般长情之人，有朝一日看开了，另结良缘。虽然没资格，却是真的这么想。”

　　“是没资格。”云初不欲多说，旋即道出来意，“有一些事，您得看着贺朝，帮我办了。”

　　贺师虞神色一整，“你说，只要我能尽一份力。”

　　云初道：“往后多看看贺朝的儿子，亲孙子，始终视而不见，大抵会成为孩子的心病。”

　　原来找补他偏心的旧账是有深意的，在这儿等着他呢。贺师虞不想应也要应下。

　　云初继续道：“广修路一事，跟贺朝提了一嘴，他应了，但我疑心病太重，您答应督促着他，更安心。”

　　贺师虞说好。是大事，但并不难办，新帝巴不得阿初每日都变着法子提醒不足之处。

　　云初又娓娓道：“再就是十二楼在各地开设银号的事。我留了两张图，一张是迄今为止最详尽的舆图，给皇上拿去；另一张是迄今为止十二楼开设银号的情形。

　　“六部为着一些小算盘使绊子的话，事儿还真不好办，我那张图兴许会止步不前。

　　“贺家务必帮我，免去不必要的磕绊。”

　　贺师虞再次正色应下，之后噙着笑意道破他用意：“你只是怕我没多久就死了罢了。”

　　云初承认，“对。”

　　“十几年，你用酗酒、失眠逐日谋杀自己，轮到我，却为何是这样的手段？”贺师虞没有任何抵触，纯属好奇。

　　云初淡然道：“索命不如诛心。人尽其用罢了。”

　　“说的对。”贺师虞对这类事还真有些兴趣，便与他探讨起来，“我若是随着年岁渐长，看淡了对你们的亏欠，活至耄耋，你岂不是失算了？”

　　云初淡漠道，“不怕身败名裂就好。”

　　贺师虞笑了笑，“有没有想过，若能重来，会是怎样的情形？”

　　云初对这类话题兴致缺缺，“重来时再想也不迟。”

　　他是活在过去的人，没有明日，丧失了憧憬的能力。

　　贺师虞在昏黑光线中久久凝视阿初，“你有多累，我明白了一些。”

　　“那很好。”

　　“迟早，所有人都会知道你的功绩。”

　　“谁在乎那些。”云初旋上酒壶的盖子。

　　贺师虞急切地道：“阿初，别急着走。”

　　旋上的盖子，又很慢很慢地旋开，“好。”云初说。

　　始终留在门外聆听的贺朝，在这一刻，泪如雨下。

　　别急着走，别急着离开这尘世——他多希望阿初对此也能答一句好。

　　.

　　将至黎明，天色最为昏黑时，云初离开庄园。

　　贺朝发现，他是独自策马前来，坚持送了一段，途中问道：“接下来要去何处？”

　　“去该去的地方。”云初答。

　　“有没有大夫照顾你？要不要……”

　　云初不客气地打断：“啰嗦。”

　　贺朝知道他又气儿不顺了，摇头笑了笑，“嫌啰嗦我也得问东问西。索长友、莫坤都可还好？还有陆先生，在何处？”那都是阿初在意或愿意照拂的人。

　　陆休当年离京云游，根本不是外人以为的气云初不听劝，只是恨云初不爱惜身子骨。

　　云初道：“索长友与莫坤各有各想过的日子，也过上了。师父去了西域，我让阿洛给他养老送终。估摸着够呛，他身子骨比阿洛还好，指不定谁先走。”

　　贺朝没有笑的心情，却是不自主地弯了唇角。

　　“贺朝。”蒋云初转头凝视。

　　“怎么？”贺朝及时应声。

　　“你与令尊，其实都是罕见的好人。”云初语气柔和，“尤其你，有担当，这些年比谁都不易。”

　　贺朝笑了，“我简直有些受宠若惊。”心里则在叹气，好人好心办坏事的结局，才是最要命的吧？

　　“心里话。”云初一笑，继而抛下一句“回吧”，忽的扬鞭打马，绝尘而去。

　　那随意洒脱的做派，就像是隔不久还会再相见。

　　清寒的天地间，贺朝坐在马上，泪水模糊了视线。

　　数日后，贺朝收到阿洛信件：他走了，我送他，已告假半年。

　　贺朝连忙回信问道：送他到何处？能否允我同行？

　　阿洛炸毛，下一封信非常不客气：时日今日，怎么就还不肯给他清净？是有多恨他？再出这种幺蛾子，你便是我仇人。

　　贺朝不敢再说别的，却是又一次疼痛入骨。阿洛这样的态度，变相地证明，阿初真的离开了。

　　那孤独多年的蒋云初，离开了。

　　永远的。

　　.

　　阿初病故之后，贺师虞又活了五年。五年间，为阿初交待过的事殚精竭虑、尽心竭力。

　　他与孙儿随着逐日相处，情分深厚，在此之余，委婉告知孙儿的姑姑、姑父的可敬之处。

　　盛世安稳、岁月静好的一幕幕光景，如画展开，他看得不全，皆用力铭记于心。

　　十二楼将银号开遍各地，迅速实现了货通天下，士农工商皆因此得了莫大的便利。六部曾有人竭力阻挠，但新帝早就得了贺家父子、阿洛的谏言，摆出铁腕做派、强势否决，又命各地官府帮衬十二楼。

　　游走于庙堂、民间、江湖之间的十二楼主的传闻，如往年一样，不时传来，甚至有人声称在海上、闹市、山中见过一直叱咤风云于各方的蒋云初。

　　没有人意外。无人想到，斯人早已不在。

　　弥留之际，贺师虞记起多年前的一幕幕：

　　阿初第一次登门之前，便听颜颜每日提起好几次，莫名地就觉得，女儿栽到那小子手里了。

　　还没见，就有了几分抵触。哪怕，那是挚友蒋勋的儿子，是景淳风一早就想拐回家的乘龙快婿。

　　阿初说的对，这是因为颜颜就是他的亲闺女，比亲生的还在乎。

　　颜颜如珠似玉，萦绕在她身边的男孩子，到了他眼里，俱是瓦砾，总有不足。

　　正经见到阿初的那日上午，陆休正在指点阿初的画作。

　　他第一反应便是不悦：课业无成，学那些旁门左道做什么？连带的，对陆先生都有了几分不满。

　　阿初懂事地行礼，“蒋云初问侯爷安。”

　　随后闲话几句，总是他问一句，阿初答一句——每句话绝不会超过十个字。

　　这些落到他眼里，成了有些过度的冷情，过于沉闷，不知道要人怎样长期忍受。

　　是啊，那时就开始想的很长远的，想到的尽是关乎两个孩子一生的事，却独独没有尝试让那孩子开朗起来，反而一直用冷眼旁观的方式观望着，不嫌弃，也不亲近——好竹出歹笋的情形屡见不鲜——偶尔甚至这么想。

　　那时哪里能想到，终有一日，阿初会问他，为何不肯对蒋勋之子付出对阿洛十中之一的好。

　　真不曾认真想过，阿初亦在阿洛失去家园的年龄失了双亲，或许更需得长辈予以的温暖。

　　陆先生能给予，他怎么就不能？

　　怎么会在阿初离京前相见的时候，回绝他好意之余，还说了那么多混账话？——将要远行的少年，从认定的岳父那里听说的是，你们婚事若生变，也是很自然的事。

　　那孩子为了家族、自己与颜颜的前程担足风险远行的时候，他竟那么说。

　　偏心。何止是偏心。

　　合该付出最惨痛的代价。

　　不能弥补，无法偿还。

　　唯剩日日诛心之痛。

　　今时今日，腥风血雨的时光已被人们淡忘，风烟俱净、天山共色了。

　　他，也终于得了解脱。

　　作者：　这一阵并没有妨碍写文的事，只是前所未有的卡文了，一度怀疑自己丧失了写文的能力。

　　卡文原因在于，没完全走进过阿初在一世最后那些年的状态，所写也就总是不对劲。

　　好在终于找到了症结。

　　其次，前世不少情节对结局有铺垫作用，阿初颜颜能省心省力些，我行文时也能在相关情节一笔带过，这是前世番外较长的原因。

　　下章进入结局卷，明晚更下一章。由衷感谢愿意等待至今的你，比心~