不得不说，解开心中困惑，其实是件令人十分高兴的事。次日晨起，他们赶了一晚上的路，本该是疲惫的，随行侍卫却惊讶地发现温国公容光焕发，神采奕奕，仿佛愈发年轻，哪里像个三十多岁的人。

　　“……”

　　难道从前平都谣传说温国公不老胜妖是真的？别他当真是什么妖怪变的吧？说是妖怪也不无可能，抒摇不是一堆奇人怪事嘛。暗搓搓八卦的侍卫收回了视线，面不改色心不跳。无所谓，反正就算是妖怪，那也是好看的妖怪。

　　并不知道自己被当成妖怪的温大人身心舒畅，往外看了看，随便招了一个离马车最近的，道：“你来，看看前面有无歇脚处可以整顿下队伍，给马喂些草。你们也歇会。”

　　“是。”

　　元霄听着这声音熟悉，扒开温仪往外定睛一看，只见到一个背影。

　　温仪道：“怎么，你认识？”

　　元霄摇摇头：“听着耳熟。”

　　温仪笑道：“殿下同花统领混迹一处，说不得熟悉他的手下。”

　　这人正是常怀之，本该是由花淮安亲自带队的，故而带的都是他亲信。一想到这层，温仪就想到之前被元霄给混过去的话题：“你是怎么说服陛下同意的？”

　　元霄自然也想到了先前被拦腰截断的话题，先不回答，只说：“不要叫我殿下。”

　　温仪：“……”他沉默了半天，“不合适。”

　　元霄坚持：“偷偷叫。”

　　“霄儿？”

　　太子便笑开来，志得意满：“温哥哥。咦，你脸红了啊。”

　　温仪淡定道：“你看错了。”

　　元霄暗暗给之前看的话本记了一功。看来换个称呼果然是进一层关系的绝佳方法。但他也不想想，他看的本子都是男女相关，唤作单字为称的哥哥妹妹再寻常不过。哪里能适用到他二人身上。何况他又不是娇滴滴的白二，当年苏炳容想令元霄软和一些，都被他驻着斧子的模样给吓退了。如今这一声哥哥——当真是，充满阳刚。

　　毫无兴致的。

　　但温仪心头还是小跳了一下。男人嘛，自古到今，都不会不喜欢对象依恋自己的模样。

　　称呼既然给掰过来了，元霄便告诉温仪：“叔公本来不同意，但是我告诉他，我出身凉州，近边关。那里离抒摇近，知道一些那里的风土人情。远比花淮安要来得合适。”

　　温仪奇道：“你竟然知道那里的风土人情？”连他也不清楚。温仪只去过离国。

　　元霄抛着个水果：“骗他的啊。”他一脸无辜，“你也信了？”

　　“……”

　　不，他不该信的。

　　话这当口，常怀之已返程过来：“太子殿下，温大人。在到达驿站前，有个茶馆。”

　　温仪点点头：“先去茶馆歇下脚，稍事休整。再去下一个驿站过夜。入夜前能到吗？”

　　常怀之算了下脚程：“入夜到不了，大约半夜能到。”

　　“半夜就半夜吧。明日起程晚一些。”反正他们是去接人的，不急。抒摇如果先到了，就让他们在青罗江等上一等，又碍不了什么事。何必辛苦他大乾的人马。

　　常怀之道：“明白了。”随后就去休整队伍。

　　不过是两柱香的时间，他们就到了那个茶馆。茶馆建在半道，就是为了给过往客人喝水用的，地方小，比较简陋。里头寥寥几张桌椅已被人坐了去，温仪勒令队伍停下来不要前进，只扎驻在不远处，差人走至茶馆，买了几壶水来分与侍卫们喝。稍事休息后，就各自牵着马去喂草不提。

　　常怀之将水壶递给温仪，便也走了。

　　温仪问元霄：“喝吗？”

　　元霄摇摇头。他们的马车里有些许水，他先前喝过了，不渴。

　　温仪见他不喝，便自己饮了几口，剩下的灌入水袋。出行能简则简，他们只带了些许清水，本就想着一路沿着驿站过去再进行补给的。他原本正在整理行囊，忽然见坐在身边的元霄站了起来朝茶馆走过去。温仪没有吭声，只一个眼神，常怀之便跟了上去。

　　元霄突然动作，是因为他忽然看见那边的树下躺了几个人，衣衫褴褛，有老有小，在这里显得格外瞩目。他不是没有见过乞丐，就算是天福盛世，乞丐也是少不了的，永远不会没有。但这个数量集中在这里，就有些怪。

　　常怀之虽然没有说话，却一直不远不近跟着元霄。他们出行，并没有很招摇，最多打扮地像是走商头头和仆役，常怀之不担心有人想劫财。但是太子的安危总得顾一下。

　　想这的当口，元霄已经走到了那一处。

　　温仪虽没起身，却默默在观察，依他判断，这些估计不是一般乞丐，大约是哪个地方的贫民，一路往东迁徙过来，正好逢到此地落脚。

　　果然，元霄与他们交谈了一会后，便回来了，一屁股坐在地上：“他们说是从肃岭来。那里发生了流石流，村子塌了。本想去县城，县官竟然驱赶，就一路往这里来。”本来就穷，路上只能省吃俭用，想去找人主持公道。

　　温仪听到肃岭二字，脸色便微微一变。淡淡道：“那里山多，山贼也多。山下住户的日子向来不好过。若果真有泥石流，县官知而不报可要担大责任。”

　　元霄道：“你知道肃岭？”

　　温仪不欲多谈：“略有耳闻。”就想着转移话题，“你可有问那里的县官叫什么名字。”

　　元霄道：“问了，叫薛琴，豫州人。”

　　温仪便招了人过来，要了纸笔，将肃岭一事连同县官名字一道记下，递给常怀之说：“你想个法子，把这封信以最快的速度送至平都陛下手中。”

　　元霄看着温仪的举动，想了想：“你是怕驿站的人明着应你，暗中推托？”原本是可以今晚到了驿站后，再令那边的人送的。

　　这个道理他竟然也懂？温仪略微有些诧异，但转念想到，太子懂有什么稀奇呢，难道被他近几日的无辜表象所骗，就忘记这人刚至大乾时是如何不动声色就捅了户部一刀的。温仪给元霄解释：“天灾发生了，不论为时晚不晚，总要第一时间去处理，以免问题扩大。至于驿站，你说的不错。我不信任他们，且令常怀之安排，能早一时是一时。”

　　元霄却不明白：“驿站的人为什么不值得信任？”

　　因为天高皇帝远。

　　肃岭发生这件事，就算难以传出去，难民行至邻近县镇，自然就会渐渐传开。如果所有人都是一条心，平都又岂会至今不晓得肃岭之灾呢？有人要将此事捅上，也会有人拦。“拦的是同党，捅的是敌人。”温仪说着顺便就问元霄，“殿下觉得，肃岭为何会有此灾？”

　　元霄道：“我听刚才的人说，是因县官薛琴伐山。”

　　温仪点头：“不错。”

　　他刚至肃岭时，那会儿就盛伐木。肃岭产一种香樟树，木质带清香，很受达官贵人喜欢。但那会儿毕竟是好几十年前，势头还行。因山上有山贼——砍了温仪的那帮，有他们的阻拦，砍树的人没那么肆无忌惮。而今山贼已灭，这肃岭的情形怕是很糟。

　　“老皇帝便一直倡行种树护林，不得随意砍树。但是肃岭离平都远，薛琴谎报真实情况，皇帝又不曾亲自前往察看，就造成了如今局面。”

　　元霄听得皱起了眉。

　　“光风霁月之下藏污纳垢，又谈何盛世。”

　　“这话不是这么说。”温仪略有不赞同，“相较兵荒马乱，如今百姓富足，已是难能可贵。可是天下之大，仅凭一人之力便想海清河宴是不够的。”这世上多的是搅浑水的人。

　　元霄沉吟道：“我那些叔叔，真应该出来看看，与其天天想着争皇位，还不如好好替皇帝出谋划策，分担事务。”久居深宫的皇子，真不知人间疾苦。

　　温仪勾勾嘴角，没有作声。

　　其实有一条途径，广纳贤才。古时开造科举，便是征集天下之才为国效力。不过要说起来，薛琴难道就不是通过科考当上县官的么？

　　这事说起来到底源远流长，几千年都没能解决的事，温仪也不奢求元霄能给个答案。却听元霄沉思片刻，说道：“我不懂那些大道理。只是，这个人不好，我便换一个。这个地方受了困苦，那我就先把他们救起来。”能帮一处是一处。

　　说到这里他有点可惜：“就是人手不够，不然就绕去肃岭看一看。”

　　温仪道：“你现在赶去，也无济于事。倒不如做好本份的事，先将使臣接了来。至于肃岭那里，常怀之会安排好人，想必平都很快就会知道消息。”元帝脾气差，也不是好人，但在做皇帝这一点上，算是个明君。不然温仪也不会在大乾呆了这么多年。

　　“好了。”温仪站起身，拍了拍身上的土，“叫上兄弟们起程吧。”歇这么久，该喝水的喝饱了，该吃草的也吃够了。再不走，半夜怕是到不了驿站。

　　常怀之吆喝道：“起来起来，出发了。”

　　他们一行人牵起马，欲要绕过这茶馆。温仪等着元霄先上了马车，还没迈上去，眼角却忽然瞥见有人影快速跑了过来。他眼疾手快将帘门一拉，回过身一退，堪堪前面跪了一个人。正是先前在树荫下休息的乞丐。

　　“老爷，几位老爷，行行好，给点盘缠。我们连水都喝不起了。”

　　这人算年轻，不过四十上下，但看起来却和温仪隔了一辈。他往前一扑就抓到了温仪的裤管。常怀之眼睛一瞪就要上前驱赶，却被温仪抬手止住。他心中有些懊恼，如果不是之前为了喂马，把人四散在周围，哪能有机会令这些人近前？

　　元霄听到动静，要掀开帘子看，可惜那帘子被温仪拽地死紧，他若不用蛮力掀不动，便只能放弃门这一途，转而从窗子中伸出脑袋。“怎么回事？”

　　温仪把他的脑袋塞回去，拉好窗帘，这才弯腰扶起那中年人。

　　“有话好好说。”

　　那中年人从抓紧温仪的裤脚，转而变成抓紧温仪衣袖，总之逮了人就是不放手，急急忙忙道：“老，老爷，我一看你们就是很有钱的。你们行行好，我不打紧，我后面还有老人孩子。你看。”他说着怕温仪不信，还指给温仪看。

　　他在树荫下观察温仪一行很久了，依他的判断，大约知道马车里的是个少爷，主事的是这个年纪稍大的。他们哪怕衣着普通，也掩盖不住一身贵气。又方向是从东边来，就算没有别的用处，讨些银子花花，也是要的。

　　若这些人冷血至极，那年轻的，何必过来问东问西？他就是抱着这一线希望，把命都不要扑过来的。看样子好像赌对了。

　　作者有话要说：

　　未知剧情已被触发，您选择——

　　【听他说话】

　　【不管离开】