陈茗儿攥紧手中的荷包，脚步却不自觉地慢了下来。起初她不过是想顺从自己的本意，不愿沈则以为她心中对闵之仍有所期待，若是旁人也就罢了，沈则在她心中分量不同，她怕他误会，也怕他为此烦恼。可若真把这荷包送出去，会不会又叫他生出别的烦恼来？他会不会当自己是个水性杨花，忙不迭挑个别枝来栖脚的没骨头的人。

　　这么一想，陈茗儿停住了脚步，扭头就要往回走，偏偏杨平迎面过来，吓得她赶紧把荷包往袖子里收了收。

　　“陈姑娘？”杨平看见陈茗儿，急走两步，“你有事找五爷？”

　　躲是躲不开了，陈茗儿只得点了点头。

　　“只是五爷此时在老夫人那儿，姑娘着急吗？”

　　一听这话，陈茗儿暗自松了口气，急忙摇头。

　　杨平眼睛贼，陈茗儿往袖子藏东西的小动作早被他看见了，不过他以为是小姑娘家的物件要转交给闵之，便道：“那等五爷回来我再跟他说姑娘来找过他了。”

　　陈茗儿抿了抿唇，摊开手心，一笔一划写了两个字给杨平看。

　　杨平恍然：“姑娘是为着念夏的事？”

　　陈茗儿浅笑着点了点头，侧过身，示意杨平自己要走了。只是她这一垂手，荷包上缀着的杏黄色的穗儿随着落出来半截，杨平不经意顺着往下瞥了一眼，陈茗儿慌忙给攥住，快步跑开。

　　望着陈茗儿仓皇的背影，杨平挑了挑眉毛。

　　躲在暗处的玥婷越发看不明白了，杨平是五爷的近侍，陈茗儿只是个秀作坊的丫鬟，他为何对陈茗儿这般客气？陈茗儿是来道谢的，五爷帮念夏实则是受了陈茗儿所托？她分明是五爷的旧相识 ，可之前去量夏衣那回，两人又为何如初见一般，丝毫不显？

　　回去的路上，玥婷一直暗自琢磨，却理不出一丝头绪。不过她总算是想明白了一件事，她从前总觉得陈茗儿同大家之间隔着的一层，而那一层便是隐在陈茗儿身上的这些秘密。

　　—

　　此时正在陪老夫人说话的沈则突然打了两个喷嚏，他摸了摸鼻尖，就听老夫人拿他开玩笑：“我们小五也有人惦记了。”

　　一旁的沈娉顺嘴接着话茬，“只怕是长宁公主？”

　　沈则抬手就扔了个小果子砸到了沈娉怀里，冷声斥她：“不说话没人把你当哑巴。”

　　沈娉瘪瘪嘴，仍是笑闹：“好好好，我不说，可这人就要来了，我看你怎么办？”

　　提起这事，大夫人也头疼，她慢悠悠地叹了口气，“贵妃娘娘那样端庄典雅，秀外慧中，怎么就……还是太惯着了。”

　　“皇上就那么一个公主，可不是紧着她宠吗？”老夫人觑着沈则的脸色，缓声道：“这事啊，总得有个下场。贵妃好性子，眼下她由着公主瞎闹，也只当是孩子间的玩笑，不作数。但等到来日公主及笄，她若是郑重提起此事，就再不能打马虎眼了。”

　　老夫人这话无非是叫沈则心里有个准备。

　　大夫人揉着手中的帕子，声音又轻又柔：“又或许等公主及笄，她就改了主意呢？”

　　“娘亲呀，”沈娉抱着大夫人的胳膊靠过去，笑成一团：“您怎么还像小姑娘一样天真呢。下个月就是长宁公主的及笄礼了，怎么可能改得了主意。她呀，可是非五哥不嫁的。”

　　话说完，沈娉直往大夫人怀里钻，生怕沈则训他。都说哥哥疼妹妹，她这个小妹妹可是被沈则追着打大的。

　　沈则懒懒地瞪了她一眼，没说话。

　　他今日休沐，原本是为了躲烦心事才答应来陪老太太说话，谁知道又掉了另外一桩烦心事里。

　　“小五，你是怎么想的？”

　　沈则揉着眼窝，心不在焉道：“等等看吧。”

　　“你到底在等什么呀？”大夫人看见他这不上心的样子就着急，“等等等，只要说到婚事就是等，要是早两年就成了亲，眼下也不用发愁了。”

　　“那可说不好，”沈则的嘴角噙着一丝漫然的笑意：“就长宁那性子，逼着我休妻再娶也是有可能的，岂不是更麻烦。”

　　“胡说八道。”大夫人在沈则肩上扇了一下。

　　“行了，都别发愁了。”

　　沈则站起身，捋了捋衣袍，矮身对老夫人道：“祖母，我有些困了，回去歇个午觉。”

　　大夫人揪住他的衣角不放人，“那过两天公主来府里小住的事呢？”

　　“普天之下莫非皇土，她是公主，自然是想去哪去哪。”

　　大夫人眯着眼睛，忿忿道：“亏你还能笑得出来。”

　　沈娉跟着看热闹，“当朝驸马独一无二，可不是要笑嘛。”

　　刚走到门口的沈则闻声转身指了指沈娉，做了个小心挨打的手势。

　　从老夫人屋出来，沈则的心更乱了，下意识朝着绣作坊走了两步，又调过头回了自己的住处。

　　杨平见沈则回来，迎上来便道：“五爷，方才陈姑娘来了，来跟您道谢。”

　　道谢是常理，他原本没往心里去，又听杨平续道：“来的时候，手里拿着个什么东西，一见着我又给藏起来了。”

　　话到这，杨平反而住了嘴。

　　沈则没等到下文，扭头看了杨平一眼，“你把话说完。”

　　杨平嘿嘿一笑，“我也没看真切，不过啊，像是个荷包香囊什么的。”

　　沈则翻书的手滞了一瞬。

　　杨平继续道：“我估摸着，是给闵公子的，闵公子去峡州也两个多月了，姑娘家的心思早就憋不住了。”

　　是么？那还是真是心有灵犀啊。

　　沈则瞥了一眼压在手边的书信，今儿一早从峡州来的，落款一句大大方方地问候，茗儿安好？信看完就被沈则随手丢在了一旁，懒得再看第二眼。

　　沈则继续低头看书，脸色也无异样，但杨平还是直觉地感受到了些不对劲，可究竟是哪里不对劲，他又说不上来，便默默地闭上嘴退了出去。他刚出门，沈则就“啪”的一声，将手中的书仍在了那封书信之上。

　　眼不见为净。

　　他站起身，有些烦躁地在屋里踱了两步，随手捏着书架上一只玲珑梅瓶漫无目的地把玩着。

　　只是再怎么拖着，心里也清楚信总是要回的，一直掩耳盗铃也不是个办法。

　　沈则暗自啧了一声，抬手捏了捏鼻梁，叫了杨平进来，“你去秀作坊把人叫过来，路上避着点，别又传到夫人耳朵里去了。”

　　“这就去。”

　　杨平抬脚转身，身后又传来重重一句：“叫她把给心远的东西也带着！”

　　这语气明显是带着火的。

　　杨平出了门，还是满腹狐疑地扭头看了一眼，偌大厅间沈则倚靠着凭几，半垂着头摆弄着今日新得的那一刀澄心堂纸。许是他鲜少坐得这般不周正，杨平竟突然觉得自己的主子有些……有些孤独？

　　陈茗儿听杨平说把给闵公子的东西的带着，先是一愣，遂又想起被他瞧见的那只荷包，心里叹了口气。若是以她从前的性子定要骂杨平一句傻帽。

　　偏偏杨平那边还热心肠地同陈茗儿解释：“说来也是巧，今儿一早闵公子来信，五爷本来也要请姑娘过去的，没成想姑娘那会儿倒先过来了，叫姑娘现下又跑一趟。”

　　陈茗儿垂着眼皮，对杨平的话置若罔闻，一门心思盯着脚下的路。

　　她原本也不是什么好性子的姑娘，只是经了那么一遭，把世态炎凉看了够，方知和气待人。可眼下对着杨平，她真是和气不起来。心里不痛快，面上自然也就冷了，一直到见着沈则，也还是没精打采的。

　　沈则见她精神不佳，忍了忍，硬是把关切的话咽了下去，起身，将手中的笔递过去，压了嗓音道：“你写好，自己封了。”

　　陈茗儿的手敛在袖中，沉默地看着他递过来的笔，一动不动。

　　沈则以为她是不愿自己在旁，将笔搁下，妥协般地叹了口气，“你在这里写，我出去。”

　　有种谁也说不清的情绪在两人之间胶着，膨胀，连气息都是干热的。

　　陈茗儿闭了闭眼睛，掐着一点点衣袖将沈则扯住，轻声道：“你不必走。”

　　沈则肩膀猛地一抖，低头看她，“你能说话了？”

　　“我一直都能说话。”

　　“那你？”

　　陈茗儿抬起头，眸中盈盈隐动着沈则此刻根本读不懂的复杂情愫，她抿了抿嘴唇，声音微颤：“我此刻跟你开口，是不想你误会我与他还有瓜葛。我没有在等他从峡州回来娶我。”

　　沈则怔住，下意识道：“可心远他似乎不是这么想的。”

　　“他是他，他怎么想的与我无关。”

　　陈茗儿声音轻柔，力道却够，带着叫人生寒的决绝。

　　这下，沈则是真的有些糊涂了。她若是不想嫁，又何苦等到现在。且过往有些事他看在眼里，陈茗儿与闵之的确是两情相悦，绝非逢场作戏，眼见为实，他不能不信。

　　明明是满肚子的疑问，但又怕一个不留神伤着她，那些与往事纠葛的话他是一个字也说不出来。

　　“我今日来找你，就是想谢你……然后碰到了杨平，我不知道他是不是跟你说了什么，”陈茗儿有些气恼，把手心里一直攥着的东西摊开来，“他看见的是这个。”

　　草青色的香囊荷包，压金刺锦，杏黄色的丝线绣着一个元字。

　　屋外突然起了一阵风，裹着叫人心意缭乱的暖意。