时光飞速划过去，距离姜荀离京，已经半月有余。

　　时节进入年末，这几日又下了几场大雪，天地间白茫茫一片。这日季绾进宫给太后请安，她身穿一件红色雪批，雪落在肩头，像独立风中的红梅，一张小脸衬得比花儿还娇。

　　太后见了季绾自然高兴的不行，拉着她扯了半日家常，用过午膳后内官送来账目，要太后查看。季绾心里奇怪：后宫大小事务不是应由皇后娘娘管理吗？怎的送到太后这里来了？

　　“皇后头风病犯了正闭门修养，后宫事务又多耽误不得所幸就送到我这里来了。”太后眼神精明，一眼就看穿季绾的疑惑。

　　那几本册子说厚不厚说薄不薄，太后娘娘毕竟年纪大了，看书有点吃力，眯着眼睛看了半天才翻过一页。季绾识字，文章诗词背的却不多，她于心不忍上前道：“皇奶奶若不嫌弃，就由妾身来念，皇奶奶在觉得有问题的做批注。”

　　太后等的就是她这句话。笑脸盈盈问：“你识字？”

　　季绾点头，“学过，看书写信没有问题，就是文笔差了些。”

　　太后对她愈发满意，将册子递给她，“那你替哀家看看吧，这些账目可有问题。哀家老了不中用，做这些事情怪费劲的。”

　　季绾总觉得哪里不对，她是皇子之妻，不应干涉后宫事务。念给太后听和帮她处理完全是两码事，季绾怯怯道：“这……不好吧。”

　　太后笑，身旁的嬷嬷也笑，“有什么不好的，迟早都是你的事。”

　　季绾吓得双腿一软，几乎是本能的就跪下去，“太后娘娘，妾身不敢。”

　　“没什么不敢的。”太后和气道：“来，让哀家看看你的水平，也好对症下药找合适的嬷嬷教你。”

　　季绾明白了，今日太后宣自己入宫，不单是请安这么简单。姜荀回来后必被封为太子，那自己不就晋升为太子妃？太后娘娘这是有意敲打她，要自己早日适应太子妃的身份。

　　季绾不敢推辞，在案前乖乖坐好，翻开一本册子认真批注起来。太后起身捶着脊背，说：“哀家先进去歇息片刻，不准偷懒一会来检查。”

　　季绾哪里敢偷懒，她第一次看宫中账目，只觉得头大。等看完时天色已经不早了，太后娘娘翻看批注的密密麻麻的账目，边看边说：“第一次做成这样不错了，有读过书的底子就好，嬷嬷教起来也容易些。”

　　季绾知道太后娘娘是在安慰自己，她揉着酸痛的脖颈，小声道：“还有许多搞不明白的地方。”

　　出宫时又飘起了雪，白雪覆宫墙，肃穆的皇城透着一股威严之气，季绾有点心慌。她没坐轿辇，步子在雪地里发出咯吱咯吱的声响。

　　季绾环顾四周，只见玉宇琼楼，廊下飞雪，这就是她下半辈子要生活的地方吗？季绾只觉得身上的担子又重了几分，她想做好，做的更好一点，以更加挺拔的姿态站在姜荀身边。

　　她的身后跟了几个面容严肃，一丝不苟的嬷嬷，一看就是宫里的老人了，身上透着一股不易亲近的冷漠。

　　这是太后娘娘指派给她的人，季绾想起太后娘娘说的话：你要学的东西还多着呢，她们会一一教你。皇宫看上去光鲜亮丽，苦楚只有进来的人才知道。但日子再苦，有携手一生的人相伴也过得下去了。

　　此时已是夕阳西下，浩荡的冷风吹过一眼望不到头的宫巷，发出呜呜的声响。季绾站在尽头，洋洋洒洒的雪花落在大红雪批上，身后的玉蓉嬷嬷道：“王妃若是想反悔，现在还来得及。”

　　季绾摇头，自嘲地笑了。她早就断了自己地后路，早些时候若她坚持离开，姜荀想必是拗不过的。现在她更加不会走了，为什么呢？大概是不忍心独留他在这里吧。

　　皇宫再冷，有季绾陪着，姜荀也能暖一点吧。

　　快到宫门时季绾遇见了一个亲戚，淑妃娘娘。一帮嬷嬷里面玉蓉资历最深，她总是板着一张脸，给人一种不怒自威的感觉。她最先提醒季绾：“人心隔肚皮，王妃小心些好。”

　　淑妃侯在东司门许久，手中的暖炉早就凉透了，她远远看见一行人走过来，叫住季绾问：“是广安侯府的大姑娘绾绾吗？”

　　季绾得了玉蓉嬷嬷提醒，不自觉长了个心眼。她没见过季淑这位姑母，有了和惠郡主、二婶秦氏在先，只觉得侯府众人接近自己都存了点其他的心思。

　　淑妃年过三十，保养的却极好，她身穿一袭紫色流云华服，人如其名是一位端庄温柔的妇人。

　　既然碰了面，就没有不打招呼的道理。季绾先行礼道：“臣妇季绾，见过淑妃娘娘。”

　　“不必和姑母这样见外。”淑妃上前拉起她的手，说：“我久居深宫见不到家人，得知你嫁入王府早就想唤你过来瞧瞧。只是一直拖着就拖到了今日，侯府一切都好吧？”

　　淑妃真挚的语气叫季绾讨厌不起来，二人找了处地方坐下，季绾同淑妃娘娘说了侯府近况，说及季老太太时，淑妃止不住地用帕子揩泪。

　　“这宫里实在无趣得很，若你以后能常来同我说说话，也算解了我的心病了。”

　　季绾拿捏好度，没立刻答应下来，只说：“宫里规矩多，臣妇也不能随意出入。淑妃娘娘安心修养，得空我会来看望的。”

　　回府的路上，玉蓉嬷嬷刻板的面上露出点欣慰来，“王妃做的不错，这深宫里对谁都要存个心眼。太后娘娘就怕你心软经不住旁人蛊惑，如今看来王妃也是个有主意的。”

　　季绾被夸的一愣一愣的，这话从一脸刻板的玉蓉嬷嬷嘴里说出来，怎么着都觉得奇怪。季绾虚心道：“嬷嬷提醒的也不错。”

　　季绾在府里整日被一帮嬷嬷耳提面命，后宫账目，礼册，宫规宫仪不带重复的。忙起来日子也过得飞快，年关将至，淮南王出征辞州，首战告捷的消息如长了翅膀般传遍大街小巷。

　　这个消息无异于给购买勾股债的人吃了一剂镇心丸，连崇康皇帝上早朝时都和颜悦色许多。京中茶肆酒楼里热闹如常，论起政事来一个赛一个的有见解。

　　“这打仗还是得靠淮南王，淮南王这些年征战四方就没输过。”

　　“要我说呀，这淮南王哪里都好，就是名声不好。这风流浪荡的性子也不知道改没改？来日若登上高位，顶着浪子的名头成何体统？”

　　“据说成婚后就改了。所以说男人还是得娶个厉害的媳妇。那广安侯养女，看上去娇娇弱弱的，没想到挺有手段，将淮南王治的服服帖帖。”

　　……

　　这日季绾看完账目，只见碧莲小跑进来，一脸雀跃说道：“王妃，有位从辞州来的大人求见，已经侯在正厅了。”

　　季绾一听是从辞州来的，赶紧换了身衣裳出去迎接，那人见季绾过来，行了礼从怀中掏出一封书信，由下人呈给季绾，说：“王爷刚到辞州便迅速整顿队伍，集中兵力攻陷了敌方粮仓。不给敌人喘息的时间，隔日又活捉了弩羌将领，现在弩羌就是一盘散沙，伤的伤逃的逃。”

　　“属下走时王爷说了，不出半月弩羌必定归降。现在只怕弩羌已经支撑不住了。”

　　季绾听闻姜荀打了胜仗自然高兴，嘴上问：“王爷怎么样？有没有受伤？”

　　“王爷毫发无损。”

　　季绾让他稍等片刻，回房写一封回信差他送到辞州。

　　待回了西院，季绾才小心翼翼地拆开书信。姜荀的字很好看，言辞却极其啰嗦，几乎是想到什么写什么。他从行军路上的飞鸟说到辞州的土货，又说边疆民风开化，随便一逛都能在青天白日下看到亲亲的男女。

　　他说：绾绾我归心似箭。战事快结束了，可惜辞州距离京城千里，不知能不能赶回去陪你过年。离京后我愈发确定了自己的心意，来日若有报应也认了。

　　季绾看完了书信，开始提笔给姜荀写回信。

　　她笔下飞快，思索再三又撕了重写。她只觉得有千言万语却不知从哪里开始写，又念及姜荀军务繁忙，没时间看她的书信。

　　来回几次，季绾只写下几个字：君心似我心，一切安好，勿挂。

　　完事后季绾派人将送信的大人送到驿站，天气寒冷，不知是哪位丫鬟闲的在府中唱起了歌谣，“思君念君不见君，迢迢明月照我心。春风暖雨待君归，妖妖桃李不敢开……”

　　季绾抱起在雪地里滚了一身雪屑的小黄狗，吓唬它：“刚给你洗的澡，再这样不理你了。”

　　小黄狗讨好地舔她下巴，季绾想，冬天可真长啊。

　　她抱着小黄狗进屋，屋里地龙烧的热乎，寒气很快就被驱散了。玉蓉嬷嬷挑了帘子进来，手里拿着一封大红请帖，她说：“王妃，宫里派人来传话，腊月二十八是五公主的生辰，皇后在宫里摆了家宴邀请王妃出席。”

　　五公主？季绾记得，她是淑妃娘娘的女儿，据说身子孱弱胆子小，一向不招人待见。皇后怎么想起给她办生辰来了？

　　玉蓉嬷嬷也想不通，说：“许是五公主十五及笄，皇后不想落人话柄不办不行。只是淑妃娘娘是王妃的姑母，五公主也算得上王妃的表妹，不出席说不过去。不过王妃放心，宫宴上人多，她们不敢做什么。有老奴跟着，想必出不了什么岔子。”

　　季绾虽觉得事出反常，却没不去的道理。有了玉蓉嬷嬷的话又更加安心几分，当即吩咐下去：“那就去库房给五公主挑点礼物带过去吧。”