姜荀痊愈了。

　　周飞云诊了三次脉搏得出的结论。他恭敬地向姜荀禀报：“丝玛刚带回蓝靛子时，我就为王爷解过毒。当时所有的迹象表明赤魂虫之毒已解，但王爷脉象极乱情况也不见好。现在想来，应该是解毒后还需一段过渡期才能恢复。祖父快要回京了，等他来了可以验证我的想法。”

　　他说：“王爷，欢迎回来。”

　　姜荀收了手臂，说：“记得生病时，你对本王态度很不好来着。”

　　周飞云十分淡定，并不为自己辩驳，反而说：“王爷要兴师问罪并不急在这一时，眼下还有更重要的事情要处理。辞州战事未平，三皇子在朝中的势力早已今非昔比。这一年很多事情超出我们预料，应该好好合计一番。”

　　“可不么。”姜荀淡笑，凝视着某处，目光专注又温柔。“本王大病一场，连媳妇都娶了。”

　　周飞云愣了下，顺着他的目光望过去。看到一个黑发明眸的女子蹲在不远处的亭子下逗狗，笑容是恰到好处的温柔。

　　周飞云道：“我查了。三皇子向陛下举荐季绾，的确只是看她无权无势，构不成威胁。她也是个可怜人，无端卷入争斗。若王爷要与她和离，还望考虑季绾这段时日的照顾之恩，替她谋一条生路。”

　　“和离？”姜荀莫名其妙，“我为何要与她和离？”

　　周飞云语塞，“那……那王爷不找那北狄女子了吗？赵衍已经吩咐下去了，搜寻去过北狄，年方十八的女子，和以前一样，一批一批带回来让王爷辨认。”

　　“找。”姜荀斩钉截铁，“继续找。但……季绾先让她留下。”

　　周飞云走后，姜荀在墨芳轩坐了一会。

　　他想起五岁时，凤仪宫那场大火。他是被尹皇后的陪嫁侍女郑娥抱出来的，而母后却永远留在了里面。郑娥毁了容，当晚收拾行李带他趁乱逃出皇宫。

　　他们被丽妃派来的追兵追了快一个月，郑娥只能带他逃亡北狄。在大齐与北狄国土交攘处，郑娥捧起一抔黄土，告诉他：“殿下，带上它。属于你的迟早要夺回来。”

　　他在北狄两年，小小的心灵种下了仇恨的种子。年幼的姜荀，满脑子都是复仇，夺权。对故国的思念，母后的愧疚，让仇恨的种子迅速生根发了芽。

　　姜荀觉得，若不是遇见那个人，自己可能会一直活在仇恨里面。但是她来了，带着微弱的光，让他知道，除了仇恨，还有爱和信仰。

　　姜荀是在乌斯部落遇见她的。那是一个雪夜，他和郑娥被困塞外，即将成为狼群的口食。一对母女用药粉驱赶了狼群，还带他们回了毡房。

　　时隔十二年，姜荀还记得那股药粉的味道。各种药香混合在一起，充满了奇妙的安全感。

　　那个姑娘比他大一岁，个子也差不多高。会说汉话，交流起来毫不费力。他在乌斯部落呆了一个多月，只和小姑娘说话，亲切的叫人家漂亮姐姐。

　　小姑娘很喜欢这个称呼，时常坐在草原上指着漫天星星告诉姜荀：“那是天狼星，那是大角星，那颗……没有名字，你给它取一个吧。”

　　姜荀说：“那颗长得像虫子，就叫屎壳郎星吧。”

　　“为什么叫屎壳郎？换个虫子的名字可以吗？”

　　姜荀指指草地，昏暗的灯光下，成群结队的小虫子正滚着粪球，忙活得不亦乐乎。

　　那晚他病了，郑娥一整晚不见回来。小姑娘守在床头告诉他：“你别害怕呀。大人很忙的，等我们长大他们就不忙了。”

　　姜荀哭，他说想娘亲了。

　　小姑娘在他额头上印下一个浅浅的吻，安慰说：“每次我想爹爹的时候，娘亲就是这么对我的。希望对你也有用。”

　　姜荀捂着额头瞪她，凶巴巴的，说：“你怎么能随便亲人。我娘说了，亲吻以后肚子会怀小人的。”

　　“你怀还是我怀？”小姑娘问。

　　“一起怀吧。”

　　小姑娘羡慕道：“你娘懂得真多，我娘就从不教我这些。不过怀了小人也没事，我们还能多几个伴。”

　　姜荀想想也有道理，说：“也对，多有几个小人，能帮我一起报仇。”

　　“你要报什么仇？”

　　姜荀握紧拳头，说：“杀母之仇，要千倍万倍的还到他们身上。”

　　“这也是你娘教的吗？”

　　姜荀摇头。

　　小姑娘道：“我希望你平平安安活下去，没人喜欢手上沾满鲜血的人。我娘说报仇就是个死循环，越报仇人越多，杀不干净的，最后会变成恶魔。”

　　姜荀说：“你不懂。这是我们男人的事情。”

　　半个多月后，郑娥终于联系上了北狄的亲戚，姜荀要走时，斟酌再三，还是掏出那支母后的簪子送给小姑娘，并且别别扭扭地承诺：漂亮姐姐，等我长大了就来娶你。

　　那个小姑娘在他心里是神仙一样的存在，善良又漂亮。跟睡前故事里的七仙女一样，姜荀喜欢极了。

　　后来他被接回皇宫，曾有无数次下手的机会摆在面前。姜荀总会想起小姑娘的那句话：“没人喜欢手上沾满鲜血的人。”

　　那是他心里仅剩的一点慈悲。

　　而如今赤魂虫一事，又点燃了姜荀内心的仇恨之火。他握了握拳头，缓缓抿一口茶，这次，不会再对他们客气了。

　　小黄狗叫了几声，姜荀从回忆里恍过神来，望着季绾的背影思索。

　　季绾是个意外。之前父皇皇奶奶催了几次，姜荀都说不急。他不可能随便娶一位世家女子的，要娶也是娶年少时候的那个小姑娘。

　　毕竟她算得上是姜荀的初恋，又有恩于他。姜荀觉得，以身相许这种报恩方式再适合自己不过了。因此他一直寻找，然多年未果。渐渐的，姜荀也不明白找她的初衷了。

　　是报恩吗？是喜欢吗？还是那个年少的誓言？又或许只是自己一种莫名的执念？

　　那年他离开以后，也曾派人到乌斯部落寻找，可惜被告知，小姑娘回大齐了。他就这么一直找，锲而不舍地找了十年。

　　有时候姜荀也会问自己，她知道自己在找她吗？她嫁人了吗？甚至，她还活着吗？不然为什么找不到，大齐年方十八有过北狄经历的女子都快被他翻遍了，为什么就是找不到？

　　后来他想着，或许自己只是想告诉她：我平平安安地活到了现在，没有报仇，没有手染鲜血，没有成为恶魔。我干干净净，配得上你。

　　可他现在做了些什么呢？姜荀苦恼，他把留给小姑娘的位置给了季绾，他心怀愧疚，却不想让季绾走。

　　畜生。

　　姜荀骂了一声，他有些瞧不起自己了。一颗心怎么能同时装下两个人？他向来瞧不上崇康皇帝，嘴上念着尹皇后，对后宫佳丽的恩宠却分毫不少。自己和他又有什么区别？

　　“汪——汪——”小黄狗摇着尾巴跑进来了。

　　它爱打滚，还总喜欢拉上姜荀一块，为此一人一狗可没少挨骂。

　　小黄狗像往常一样，咬住衣衫下摆将自己往外拖。姜荀不好糊弄了，捏着后脖颈将它提溜起来，失笑道：“傻狗。我好了，往后自个儿玩去吧。”

　　小黄狗不依不饶地继续缠他，季绾走进来呵斥：“一边去，不准闹他。”

　　闻言小黄狗悻悻地放开姜荀衣衫下摆，趴在一旁捂着脑袋不理人了。姜荀说：“还是你有法子，它只听你的话。”

　　“它被我骂怕了。”季绾打一个巴掌给一颗甜枣，蹲下身爱怜地抚小黄狗脑袋，说：“它还没有名字。王爷给取一个吧。”

　　“呃……”姜荀顿了下，说：“要不叫小黄，大黄，中黄？反正它这身颜色，是与黄分不开了。”

　　小黄狗大叫，表示抗议。

　　季绾道：“它好像不太喜欢这个名字。”

　　姜荀抓后脑勺，好吧，他就是个取名废物。姜荀只得说：“叫屎壳郎吧。”

　　季绾：……这名字好像在哪里听过……

　　“可是方才王爷说他这身颜色，与黄分不开。”

　　“无妨。”姜荀道：“它是皇家屎壳郎。”

　　小黄狗倏忽站立起来冲着姜荀汪汪大叫。姜荀不理它的抗议，摸它脑袋，边摸边说：“就这样定啦，皇家屎壳郎。”

　　“周太医什么时候走的？”季绾瞅了一圈没见到周飞云，疑惑发问。

　　姜荀回答：“早就走了。那会你在逗狗，没注意。”

　　“王爷应该叫我的。”季绾懊恼，“来者是客，况且周太医帮了我们这么多，不送失了礼仪，叫别人非议淮南王府忘恩负义没心没肺。”

　　姜荀笑，他从不在乎这些人情世故，眼下却总觉得季绾越来越有女主人的风范了。上午他听赵衍禀报，说王妃不久前，是怎么叫他遣散下人的。姜荀只觉得心头一暖，好像一颗浮浮沉沉的心忽然之间有了依靠。

　　必须承认，他挺享受这种感觉的。

　　“王爷什么时候进宫？”季绾问。

　　“明天一早。”

　　季绾点头。姜荀进宫，无异于昭告天下，淮南王回来了。朝堂风云变幻莫测，不知道这一次遭殃的又是哪几家？

　　姜荀回归，诸多事情需要整理。赵衍来报：“王爷，您请的几位贵客到了。”

　　季绾了然，欠身福了福准备退下。刚走到门口又被姜荀叫住，他说：“那个……呃……你就在王府呆着，哪里也不要去。”

　　姜荀看季绾呆呆的，似乎没理解自己的意思？难道说的还不够明白？他又说：“总之你呆在王府，哪里也不要去。我刚回来危机还未解除，不要乱跑。”

　　季绾点头答应，姜荀不好意思地避开视线，直到赵衍发问：“王爷，可以请他们进来了吗？”

　　姜荀假咳两声，一本正经道：“嗯，请进来吧。”