“唐琛！”

　　眼看蒋琬琰急忙跑上前， 周围的士兵似乎都愣住了。一时半会的，竟没有人伸手拦阻，只放任这个看似娇弱无力的女子， 在最危急的时刻， 站出来挺身护夫。

　　钱玉华虽也有片刻迟疑， 但倘若失去这次良机， 之后再想抵抗都是徒劳了。于是，她秀腕一转， 动作愈发凌厉，直欲将锋锐的刀刃刺入他的背脊。

　　唐琛打从听闻蒋琬琰那声急切的叫唤开始，就多留了个心眼儿。这下，哪里还猜不出钱氏的预谋，当即伸手钳住她的手腕， 使劲一扳。

　　哐啷一声，钱玉华攥在手心的暗器应声掉落。

　　她赶忙蹲下身， 想去捡起眼前自己仅存的一点指望。然而，唐琛却像要粉碎她无谓的念想般，狠狠地抬脚踩了上去。

　　接着，他也不去看跪伏在地的钱玉华是何表情， 径直下令道：“把这些图谋不轨的奸人统统捉起来， 不论死活。”

　　最后四个字一出，等同于告诉将士们，擒拿匪徒的过程中不必把下手放轻，即使误杀也不问责， 恰恰是激发战魂的最佳良药。

　　话音落地， 两方人马便像漩涡般急遽地搅成一团，处在中心的兵将皆飕飕地挥动着臂膀， 用刀剑砍向对方。而唐琛眼见局势已定，则慢条斯理地远离战场，踱步走回蒋琬琰身边。

　　蒋琬琰呆呆凝睇着近在眼前的夫婿，小手轻轻抚上他深邃冷峻的脸庞。温软的指腹，沿着那副令她深爱的五官，细细地描摹着，由眼睛鼻子再到嘴巴。

　　她指尖微凉，划过的地方有一丝丝痒。

　　唐琛止不住低笑几声，言语间尽是调侃：“怎么才一会儿的功夫，人就变傻了？”

　　闻言，蒋琬琰总算回过神来，一下子扑进唐琛怀里。

　　两条素白的玉臂像柔软的藤蔓般，紧紧缠绕着他的蜂腰，道：“你吓死我了……你知不知道，我差点以为自己再也无法像这样抱着你了。”

　　她声音哽咽，字句像是从喉咙里硬生生挤出来似的，有些沙哑。

　　唐琛听后低哼一声，轻不可闻的单音节，听来有些魅惑。“说这话儿也不怕触霉头的么？”语气微顿，他随即弯腰贴近蒋琬琰。

　　男性的阳刚气息迎面拂来，滚烫而炽热，令蒋琬琰不自觉浑身僵直，而无法轻易动弹。

　　下一刻，她便听见唐琛像是承诺般郑重地说道：“你别担心，因为朕在你的面前，永远无所不能。”

　　其实这世间哪有什么无所不能，只不过为了她，他可以所向披靡。

　　后来在战争的收尾，有将士在牢狱当中发现了裹着麻布佯装死亡，以躲过一劫的琇莹。

　　经蒋琬琰仔细询问细节方知，原来当时，钱玉华妄想从其口中套出不利于她的情报，因此并未立即斩杀。

　　事后，负责看守人质的狱卒，眼见这好端端一个小姑娘，却要禁受那些不人道的严刑峻法，难免心生怜意。最终甚至想方设法地帮助她，蒙骗过上层，保全了这条性命。

　　“对方唤做什么名字，你可知道？”蒋琬琰听罢，似饶有兴趣地问道。

　　“李年生。”琇莹顿上一顿，继而解释道：“年壮气锐的年，生气勃勃的生。”

　　蒋琬琰双眸顿时闪烁起别样的光芒，深深地凝看她。半晌，终于松口说道：“刑部底下设置的司狱司，正缺一名九品的司狱，本宫可以举荐他上任。当作是感激他不顾自身安危，也要救你的回报。”

　　虽说司狱也不过是个底层小官，但相比起未入流的狱卒，差得可不是一星半点儿。琇莹也明白主子的用心，连声道谢说：“奴婢代李年生谢过娘娘恩典。”

　　蒋琬琰早有意愿替琇莹相看夫君，她家室清白，品貌端正，再加上皇后贴身侍女的身份，倒也衬得起官夫人的头衔。

　　至于这位李年生，身份虽说是低微了些。但他若是个好苗子，蒋琬琰也乐意拉扯一把，总好过让琇莹嫁给不合心意的对象。

　　思及此，蒋琬琰不由含笑提点道：“本宫虽给他开了条道路，但接下来该怎么走，还得看这人的本事儿。待他何时能凭己力升上主事，再来向本宫求娶你也不迟。”

　　“娘娘……”琇莹顿时俏脸一红，心底生出几丝异样。

　　蒋琬琰对此也算是过来人，了解姑娘家的心思便是这般，细腻中透着敏感，却又单纯得如同清水，让旁人一眼就能望到底。

　　“说句掏心窝的话，”蒋琬琰拉着她的手，柔声说道：“你没事，真是太好了。”

　　琇莹听闻此言自是百般动容，但转念想起，主子方才的取笑仍历历在耳，她便忍不住贫嘴道：“娘娘的心窝子，还是留着掏给陛下看吧，奴婢可承受不起。”

　　蒋琬琰轻啧一声，有些好笑地说道：“几日不见，你都敢埋汰本宫了。”说着，她突然把话锋一转道：“也罢，女大不中留，本宫还是尽早把你这小蹄子给嫁出去呗。”

　　主仆二人随口话着家常，亲昵的仿佛同胞姐妹般。然而，夏青的前来却打破了这份温馨的氛围。

　　“娘娘。”她虽仍保持着镇定，眼角却挂有几分愁绪，“奴婢方才粗略地清点过，发觉库房里的财物遗失不少，折算成银钱后约莫有五万两。”

　　“唔，这笔钱绝不能白白丢了。”

　　尽管蒋琬琰并非守财奴，也难免舍不得那些白花花的银子，只得吩咐道：“这几日，恐怕得劳烦你把账目好好地清算一遍，将错帐逐条列出。待陛下清查完钱氏剩余的财产以后，本宫得分毫不差地讨回来。”

　　夏青听罢，禁不住轻笑出声。按说这些遭到抄家的罪臣，名下所有财物皆须充进国库，哪有人会像这般明晃晃地要求瓜分赃款的。

　　偏偏这种歪理，经由皇后娘娘口中说出来，还真让人无法反驳。

　　蒋琬琰抬眼环顾四周一阵子，接着屏息低叹。

　　经过这场紊乱以后，宫里头处处皆充斥着浓浓的战火硝烟。无数玉石与瓷器在混战中被碰碎，门窗梁柱狼籍一片。

　　凤栖宫尤其纷乱残破。

　　这下，蒋琬琰的确相信钱氏对自己是厌恶至极，连带她的寝宫也破坏得不堪居住。

　　蒋琬琰稍微思索片刻，立即做出应对的措施——暂时迁居别处。至于迁至哪儿，她心底倒已有了些许想法，只差如何让唐琛点头答应。

　　……

　　唐琛此时正坐在案前，心无旁骛地翻看着刑部上交的笔录。英气的眉眼，因目光下掠而半垂着，令人看不出他的任何情绪波动。

　　整座乾元宫皆寂静无声，只有在每次整点宫女进来给他添茶时，才发出极其轻微的脚步声。

　　不知第几回，那小宫女的视线从他面部扫过，流连一圈，又重新落回他的身上。唐琛终于丧失耐心，幽幽地开口问道：“新来的？”

　　小宫女做梦都没想过，陛下会主动和自己搭话，心中窃喜，连忙跪地答道：“回陛下的话，奴婢青莲，是尚宫局新调派过来的奉茶宫女。”

　　唐琛听罢，当即猜想出了事情的原由。

　　小宫女不知道御前的规矩，倒还情有可原。但上头的女官定然清楚，他从来不许宫女近身的事儿，却仍刻意把人调到他跟前来，多半是想借机修理这不知天高地厚的小姑娘。

　　想到这里，唐琛不禁深深地叹了口气。但凡人的欲念存在一日，这种低劣的斗争就永远没有尽头。

　　“退下吧。”他冷冰冰地说道：“从明儿个开始，你不必再来了。”

　　小宫女摸不透他的喜怒，生怕自己无意间触怒了皇帝，忙不迭告罪道：“陛下息怒，陛下息怒！敢问奴婢可有何处冒犯？”

　　唐琛搁下手中的案卷，略显不耐地抬头说道：“没……”话至一半，他却像咽住般突然没了声音。

　　小宫女满是不解地，循着他的视线回头看，便见皇后娘娘正皮笑肉不笑地站在门边，眸子里隐隐闪现出寒意。

　　她只觉得全身的毛孔，似乎都在刹那间倒竖起来，害怕不已。“奴婢不知皇后娘娘驾至，有失远迎，还望娘娘恕罪。”

　　蒋琬琰听后，只颔首而笑说：“无妨，既然陛下说让你退下，你便自行跪安吧。”

　　小宫女眼看情势不妙，自是巴不得趁早离开，赶忙答道：“是，奴婢这就告退。”说完，立马头也不回地溜出殿里。

　　唐琛压抑着满腔笑意，探问道：“怎么在这时候过来了？”

　　蒋琬琰并不急于回答，而是自顾自拉过一张梨木圈椅，坐到书案的反向，仿佛蓄意与他拉开距离似的。“如何？难道臣妾不慎坏了陛下的好事么？”

　　“差不多得了。”唐琛半是好笑，半是认真地说道：“你分明也听见了，朕是拒绝她的。”

　　他已然解释得合乎情理，可蒋琬琰仍旧不依不挠地反驳道：“那臣妾也是亲眼看见，那名宫女的目光痴痴地停驻在您身上。”

　　唐琛伸手拽住她的皓腕，想把人儿拉近自己身边，但蒋琬琰偏偏使劲地挣脱了他的钳制，语气愤然：“说不过臣妾，您就想动手解决么？”

　　“是，的确是说不过。”唐琛毫不犹豫地承认道：“因为朕还没有跟自己媳妇吵架的本事。”

　　蒋琬琰闻言，难掩害臊地推拒着他滚烫的胸膛，别过脸道：“休想用甜言蜜语哄骗我。”

　　唐琛这下终于察觉到她这回的拈酸吃醋，比过往来得认真许多，顿时间便有些不知所措。“并未在第一时间赶走她，确实是朕的错误。可是晏晏，你总得告诉朕该怎么才能让你消气吧？”

　　话音落地的片刻，他意外地在蒋琬琰眼中瞧见一道狡黠，转瞬即逝。

　　唐琛突然有种无比强烈的预感，觉得自己十有七八是落入这个小机灵鬼所设的圈套了。

　　作者有话要说：

　　唐琛：朕有一点点委屈。