“为徒？”史太公轻笑，扶起戚如珪。他擅自将那窗关上，喃喃道：“你先告诉老夫，我为何要收你为徒？”

　　“老夫不过一介戴罪之身，流亡燕北十数年，鹑衣鹄面，一无所长，有何脸面为人师长？”

　　“太公此言差矣。”戚如珪低眉：“太公知悉戚家近况，即便蜷居在这小小的山神庙中，却依然心系朝廷各路官派党羽的最新动向。当今局势，太公一定比晚辈看得更清。”

　　太公不语。

　　“晚辈无能，没能保住阿爹与哥哥，我是从那地底下爬出来的活死人，是我自己又把自己生养了一回。从我活过来的那一刻，我就决意，来日只要有机会，就一定不会放过所有伤害过戚家的人！”

　　“所有……所有……”

　　戚如珪把头重重磕在地上，连带着那两声“所有”都多了几分沉重。

　　窗外狂风呜呼，碎雪飘扬。火堆闪着斑斓的微芒，倒映在戚如珪眸里，如同一池碾碎的星云。

　　太公看出了她的坚持，略有些惊讶。他没想到这个看似清弱的姑娘能说出这样狠绝的话。他想起自己的女儿，她和戚如珪一样，有一双漂亮的桃花眼，如果她还没死的话，应该与戚如珪一般大小。

　　女孩子家这个年纪，最是韶华烂漫的关头。可看戚如珪满眼的恨，史太公就知她早已没了心。

　　如今站在他面前的，是一具被仇恨塞满肉身的躯壳。那恨意从眼中往外绽射，就是一把杀人无形的利刽。

　　太公旋即允了戚如珪。

　　不仅是因为女儿的缘故，更主要的是，史太公在她身上看到了一种坚韧。

　　那坚韧必得是从骨子里滋出来的，才能与她那清丽气质融合得如此巧妙。戚如珪身出将门，却毫无将门子弟那样的英姿，反而生得温香软玉、柔情几许，只在眼里露出几丝尖利。

　　是美人皮，却有杀人心。

　　妙哉。

　　戚如珪行了个长揖，算是拜师礼。史太公倒也不拘这些，只低手坐在门框上，看着外头的雪。

　　无言了许久，他才缓缓转过身问，“大辽建国百年，英豪辈出，你可知当今天下，是谁独当一面？”

　　戚如珪知道史太公这是在考自己，忙恭敬道：“当今天下，军权依照分地划分为四，燕北，蕃南，淮东，渝西，立蔺都为京。权力的核心枢纽在蔺都，主要集结在七大贵姓身上。大辽建国伊始，七姓功不可没，后人为方便咏颂，称为蔺都七贵。”

　　“这七贵是？”太公有些记不大清。

　　“这七姓分别是，沈、顾、风、宋、戚、孙、史。”

　　“当今坐拥帝位的，是怀文帝之子李恒权，可真正手握实权的，却是太后沈氏。蔺都七贵中大部分都与她亲好，包括我戚家，早年与太后一样来往亲密。所以太公问晚辈当今天下谁人主权，晚辈觉得，只能是如今的太后沈氏了。”

　　“好，好极了，”史太公拍了拍手，眼中露出一丝欣赏，“戚泓没有白养你，戚家的女儿，格局到底别样些。”

　　“太公谬赞。”戚如珪谦虚地笑了笑，低下头去：“晚辈不过是把平日里从阿爹与哥哥那里听来的又说了一遍，谈不上什么格局不格局。”

　　“那老夫再问你，既然实权在太后手里，那么现在她最担心的是什么？”

　　“怀德旧疾在身，行将就木，近两年已身处濒危之际。而太后她年至耋耄，纵有大权在手，却也不知还能坚持到几时。”

　　“她最担心的，自然是拥立新君的事。她必得在怀德帝薨逝之前，找到为她所用的新君人选，不至于让新帝之位，落入虎视眈眈的衡王手中。”

　　“所以你知道你接下来该怎么做了吗？”史太公挺起脊背，看着戚如珪。

　　他重新打开窗，任由风雪涌了进来，堂中二人皆被吹得有些迷乱。

　　戚如珪受着风，陷入沉思。

　　“太公是想让我与太后亲好？”

　　“不错。”

　　史太公随手拿过一枝树叉，蘸了些水，在青石板上画着。

　　“沈氏权倾朝野，却一直碍于难有正名。她到底还是个女人，没法自个儿坐到皇位上去，但这并不代表她就不贪慕那九五荣华，你若凭着戚家旧日里与她的一点儿薄恩，许她一个新君人选，解了她的心头大患，那么你至少可以得到她的信任，在蔺都城里，谋得一线生机。”

　　“话是如此，可我上哪儿去找这位新君？”戚如珪捂紧伤口，咬牙又切齿。

　　“不急。”

　　史太公一笑，在地上画出一颗星芒图样，他指着那图样，道：“老夫在蔺都曾有位知交，在司天监谋职，人称公孙先生。你去了蔺都，告诉他你是史文澜的弟子，他会告诉你以后的路该怎么走。”

　　戚如珪煞有介事地点了点头，目光不由得停在那图样上。这符号像是某种隐喻，她曾在那些卜卦推演、天象奇闻的小人书上见过。

　　可是……她如今这样，又如何进得了蔺都城？

　　顾行知断定不会放过自己，若是再落入他的手中，恐怕送去蔺都的，就只有自己的项上人头了。

　　史太公见戚如珪愁云不散，知道她在担心什么。他抡起树枝，在那快要蒸发掉的“风”字上点了点，一脸意味深长。

　　“我明白了！太公！”戚如珪霍然惊起，激动得有些语无伦次，“太公的意思是……是……”

　　“是什么？”史文澜放下树枝。

　　“谢太公点拨！”

　　戚如珪冁然一笑，垂下了愁眉。

　　………………

　　顾行知站在尸骨堆前，挨个清算着伤亡人数。每死一位将士，他就得在名册上划上一道红印。

　　不到半个时辰的功夫，名册上已鲜红一片。红彤彤的像人血，看得顾行知触目惊心。

　　边沙十六营，八千将士，存活下来的不到三成。而这样的惨烈伤亡，尽数拜戚如珪那贱人所赐。

　　顾行知回身看着那些兵役，拳头拽得咯咯作响。他羞于面对同僚，更不敢告诉任何人，酿成这场祸事的起因，仅仅是因为他多看了戚如珪几眼。

　　唯独孙黎看穿了他。

　　在春水江边时他就知道，顾行知对戚如珪态度非同一般。否则以顾家三郎的刀法，怎么可能连刺人都找不准要害？

　　孙黎分明见得，顾行知那一刀，完美避开了致命一击，仿佛是蓄意为之，故意留下戚如珪一丝余息。

　　妇人之仁。

　　孙黎抓着伤腿，一瘸一拐走到顾行知身后，陪他一同看着那些尸体。

　　两人就这样静静地站在尸堆上，左右无言。

　　鬼哭狼嚎的风声里，孙黎的声音抖得有些刺耳，他只道：“事已至此，顾将打算如何向衡王交代？”

　　交代？

　　顾行知抚上右眼角的伤疤，眉头一拧，不做回答。

　　“恕在下直言，往日里，顾将不是个贪恋美色的人，怎么遇上戚家女，就这样把持不住自己了？”

　　孙黎小心观察着顾行知的脸色，生怕自己把话点得太透，惹恼了顾行知。

　　没等到顾行知回答，他身边的左靖应声跑了过来。

　　顾行知见左靖神色犯难，隐约猜到有事发生。果不其然，这头的左靖尚未开口，十六营外便漾起一阵哒哒的马蹄声。

　　一列轻兵步骑长驱直入，烈马鬃毛亮洁如新。战旗上写着大大的“风”字，连带着风家独有的鹤形花印。

　　顾行知眉头一蹙，略有些慌，他没想到，太后的人这么快就抵达了边沙。

　　真是该死。

　　带头男子打住马驹，举起掌间金令，说：“在下风念柏，受太后之命，羁押戚党入京。”

　　顾行知心里虽不大愿意，可面上依然带着笑，他吆喝道：“我只当是谁，原来是风家哥哥，好久不见，风家哥哥的腰伤可好些了？温嫂嫂可曾安好？”

　　“顾行知，你不用跟我套近乎。”风念柏眉也不抬。

　　得嘞，人家不吃称兄道弟这一套，自己又何必没皮没脸往上贴。顾行知自知吃了个闷头亏，即刻掐掉了想要拉近关系的小心思。

　　风念柏横眼扫了四周一圈，将满地尸身纳入眼底。抵达边沙之前，他听探路的哨兵说十六营出了点“小乱子”，却没想到，这“小乱子”竟赔上了这么多条人命。

　　风念柏夺过顾行知手里的名册，看到了上头密密麻麻的红印，他一语不发，甩手便将册子扔到了顾行知脸上。

　　郝城七万人马被杀已是重创，如今再添一笔近万的血债，燕北想是早被人血染了个遍。

　　风念柏暗叹一口气，强忍住心火，说：“边沙十六营滋乱之事回京再议，当务之急还是彻查戚党，顾行知，听说你在我之前就抓到了戚家独女，现在你把她交给我吧。”

　　“回禀风长使，戚家女她——”

　　孙黎凑了上去，说到一半才注意到顾行知的脸黑了一大半。

　　“她怎么了？”风念柏皱眉。

　　“她跑了。”顾行知自个儿把底掏了出来，还担心风念柏听不清楚，又说了一遍，“戚如珪跑了。”

　　“你知道你在说什么吗？”

　　风念柏也不发怒，而是用一种异常冷静的眼神看着顾行知。那眼神骇人得很，顾行知想起自己犯错时，爹爹也会用同样的眼神看着自己。

　　有时顾行知在想，与其这样，还不如痛痛快快地罚一顿，自己犯的错，要打要杀悉听尊便，可怕就怕风念柏这冷冷淡淡的样子，什么也不说，全都闷心里，像一口一眼望不到底的井。

　　顾行知怂了。

　　“是我的错，是我疏忽大意，是我监管不力，是我一时轻视，才让那戚家女侥幸逃脱。至于这些死去的弟兄，回了蔺都，我自会给大内一个交代。”

　　“一个交代？”风念柏撇了撇嘴，看着那些随处横躺的尸体，说：“这可都是活生生的人。一个交代，你一个交代就能抹去他们存在过的痕迹吗？顾行知，在蕃南待久了，是不是都快忘了自己还是个人？别忘了，你是吃军营里的饭长大的。”

　　“长使说得对，在下自愿回京请罪。”顾行知屈身而跪，破罐破摔道，“如今戚家女不知所踪，我得留下来整顿剩余弟兄们，长使若想缉拿戚女，只能自己出力了。”

　　“本来也指望不上你什么。”风念柏眸色一寒，旋身上了马。

　　“风长使这是哪儿去？”孙黎明知故问。

　　“哪儿去？”风念柏瞥了眼顾行知，奚落道：“替蕃南王的宝贝儿子收拾烂摊子去。”

　　话音刚落，风念柏便打马而去，走得干脆。孙黎见顾行知的脸霎时青了一片，像是挨了狠狠一记耳光。

　　看着平日作威作福的顾行知也有被人训得狗血淋头的一天，孙黎暗自发笑。他也不管顾行知在想什么，兀自弓身回了营。

　　天外有光飘落，很快被乌云遮去。顾行知跪在雪里，将身子缩进暗处，神思游离。

　　“将军……”左靖欲言又止，“天寒地冻，还是先回营吧……”

　　“不打紧。”顾行知握上快雪时晴的刃口，面色煞白。有血从指缝间渗了出来，潺潺流淌在刀刃上，将它裹成一片浑浊的猩色。

　　左靖看着心疼，却什么也帮不上，只得陪他干站着。

　　雪下得更大了。

　　作者有话要说：　　谢谢观看！