那个跟着奶娘来的宫女被捉来御前。她很是抗拒，咬紧牙关，只说是她杀死了小公主。

　　她说小公主娇蛮，一个不顺气就打杀宫人。她被折磨过好几次，心中积怨，昏了头就做出这样的事。

　　她的话自然没人信。然而三日后，她在牢中留下绝笔自尽。青穗告诉我，那个宫女是被翘翘从辛者库要来的。她会扎风筝，会编草兔子，还会养蛐蛐，翘翘很喜欢她。她还说，这个宫女在宫外头有一个卧病在床的母亲，和一个弟弟。就在昨日，被上门讨债的债主打死在家里了。

　　我沉默不语。这样的腌臜事，从前我在宫里头看多了。深宫里头，每一块砖下面埋的都是含冤者未散的骨肉。

　　那天晚上，钟疏抱着阿斛来椒房殿，一直沉默不语，就坐在桌旁。

　　我知道他已经查出些什么了，也明白他在顾虑些什么。

　　秦淮当年被废了双手，成为全长安的笑柄。她本就是个睚眦必较的人，此事怎可能轻轻松松揭过？

　　然而秦家势大，却大不过皇家。往常她不敢动手，是忌惮皇家。而今朝不仅做了，还下得如此毒手，不可能只是仗着秦家的势。

　　一直到夜深了，钟疏抱着熟睡的阿斛入了侧殿，他出来时有些不安。

　　我异常平静地请求他：「明日能否撤去长栖宫的护卫？」

　　他没有说话，沉默了很久，将腰牌搁在桌上，便走了。

　　我望着他的背影消失在夜色中，殿外那条尽头一片晦涩的宫道空荡荡的，半分人气也没有。

　　这就是深宫，这就是皇家。

　　我不怪他。翘翘没了，他不比我好受。他只是将一个父亲的痛苦全部咀嚼下咽，转过头来尽一个丈夫的责任来宽慰我。

　　从登上皇位的那一刻起，他就不再只是我陈釉的丈夫，阿斛和翘翘的父亲。在此之前他是钟家长孙，是祖母最疼爱的孩子，而如今他又是帝王，是天下之主，会顾虑重重，也会束缚重重。

　　但我不一样。

　　我可以只是翘翘和阿斛的娘亲。

　　一个可以提刀的娘亲。

　　天还未破晓，我便出了殿门。

　　宫里头静得像是死了一般，我能清晰地听见一滴水坠到了地面，溅出极小的水花。

　　长栖宫殿门守着的护卫被我遣散，宫女太监也被我带来的禁军打昏带走。

　　秦淮就住在偏殿。我将她手脚捆住，塞了嘴巴，拖进祖母的房间里。

　　祖母年纪大了，眠浅，门开的声音一下将她吵醒。

　　「出去。」

　　我倒了一杯水，将我怀中的药包取出。

　　「狗奴才，哀家说出去！」她坐起来，「怎么是你？你是如何进来的？」

　　我当着她的面将药粉倒进去，摇匀了，递到她跟前。

　　「你想给哀家喝什么？你这是谋逆！」

　　她不喝，我便硬灌进去。

　　「来人！快来人救驾！」

　　我将昏睡过去的秦淮绑在桌上，又提着茶壶浇头盖脸泼了过去。

　　她醒来时并不害怕，反倒是看着我笑得东倒西歪，眼中尽是癫狂至极的笑意。

　　「很高兴？」我抽出一把利刃，拿帕子擦拭刀身。

　　她笑出了眼泪：「陈釉，你不敢的。」

　　「我有什么不敢？」

　　「你知道你这样做会有什么后果吗？不提秦家，今日你敢伤我，来日我百倍奉还。哦对，你还有个儿子。」

　　「秦淮！」祖母浑身乏力靠在坐垫上，厉喝一声。

　　「哈哈哈哈，祖母心善，不忍动曾孙，好好好，我便不动。」

　　她笑吟吟看我：「你以为你动得了我？你敢动我，明日你身上的凤袍凤冠可就得卸下了。到时候等着你的，就是冷宫了。

　　「你别不信。当年表哥不肯娶我，让步将一部分权力抵给我们秦家，才有当时的钟秦联盟。你以为，他这个皇帝当得是真的顺风顺水？

　　「我碍于钟秦两家的情面不发作，打碎了牙往肚子里咽。不过这次不一样了，哈哈，是你的好祖母默许的。她还在其中顺水推舟了一把。哈哈哈，皇家啊，谁在其中搅了浑水，谁又知道呢。」

　　我看向祖母，十分漠然：「翘翘到底哪里得罪了太皇太后？」

　　「得罪我？她自然没有得罪我。得罪我的是你，明仪公主！流着你的血脉，流着前朝陈帝的血脉，便是她的原罪。」她已经老得不成样子了，然而这时候眼底骤然迸发出恶狠狠的光芒，「我的丈夫一生为陈朝奔走，陈帝昏庸无道，识人不清，放任奸佞毁我钟家，致我钟家潦倒归乡。」她笑了起来，「这也便算了。你可知晓我钟家当年为何要反？」

　　「你父皇，置天下苍生于水火之中，当年南方降了天灾，数十城出现瘟疫，民不聊生。我的小儿子，年仅十二，被官府的人捉去，被抽尽了浑身的血去给那个染了瘟疫的太守治病！」

　　「你身上流着前朝的血，将病灾带到我钟家。疏儿、黎儿从前对我这个祖母敬重有加，可自从你来了钟家，黎儿顶撞我，疏儿不听我的劝。现如今，连伤了根基这样的谎话都编得出来！明仪公主真是好本事啊，给我疏儿究竟灌了什么迷魂汤！我不动钟翘，不让他明白子嗣单薄对皇家意味着什么，我钟家早晚会毁在他的手里！」

　　「子嗣？我的翘翘和阿斛只是子嗣？他们是我的命！他们是活生生的人，不是你手里的提线木偶！」

　　「你儿子的命是命！那翘翘难道不是你的曾孙女吗？你又为何要让她去得如此不堪？」

　　「哈哈哈哈，为什么？来来来，你该来问我，都是我做的。」秦淮在我身后笑了出来，眼底是偏执的癫狂，「你看看我的手。看啊！若不是她，表哥怎会下此狠手。他应该明白，挑断手筋对一个习武之人是怎样的灭顶之灾！可他还是这样做了。」

　　「我自小生在西北，过惯了艰苦的日子。我本以为，秦家进了长安城，我就能享受荣华富贵。可我得到的是什么？满长安的耻笑！表哥当年亲自断了我的后路！那我为何要给他女儿留活路呢？」

　　她激动得手在抖，「我本来也不想这么狠的。是你的小公主，她和你这个贱人简直一模一样！你们凭什么看不起我？！你不过一个亡国奴，整日里摆着臭架子，你看不起谁！」

　　她本就是西北荒漠出来的，在她十几年的少女时期，身旁都是皮糙肉厚的兵痞，从长安来的表哥就好比谪仙，爹爹告诉她，他将是她未来的丈夫时，她兴奋得一晚上没睡着。可后来表哥是怎么对她的。手废了便废了，长安贵女私底下对她的编派和冷嘲热讽，才是彻彻底底压垮她的最后一根稻草。

　　她兴奋起来，「你知道她死前是如何求我的吗？她让我放过她，说她害怕，要找哥哥、阿娘，还有爹爹。我第一刀割下去的时候，她浑身颤得不成样子，满地打滚，两三个人都没能按住她。这怎么够呢？我在她身上整整划了三十刀，这三十刀才勉强解了我心头之恨。」

　　她已然癫狂，神志不清，又哭又笑。

　　我的手剧烈地颤抖起来，一把将刀插进她的腹部。我平静地看着她的眼睛：「畜牲。」

　　她惊叫起来，慌乱看着我：「你敢？！」

　　我又是一刀划开她的手臂，「你这不是看到了吗？我有什么不敢的！」

　　我往她嘴里塞了几颗麻胡桃，「我本想将你凌迟，可惜我手艺不好。这样，你割了翘翘三十刀，我只要你还二十刀。」

　　「再是，」我回头望了祖母一眼，她眼中尽是惊惧，「你便再替她挨上十五刀吧。」

　　秦淮死在第十五刀，然而我未停手，面色不改一直到割完。

　　祖母昏了过去，浑身都是冷汗。

　　满屋子的血腥味，赤红的血汇成一股，往外流去。

　　我去偏殿换了身干净衣裳，孤身回到了椒房殿。青穗看到我，担忧地迎上来。她一定闻到我满身的血腥味了，我的手指抬了抬，「我好累啊青穗，我太累了。」

　　她最终什么也没说，只是将我扶上榻，为我掩了掩被子。我闭上眼睛之前抓住她的手，「翘翘会怕我吗？」

　　她顺了顺我耳边的鬓发，「不会的。娘娘睡一觉吧。睡一觉就好了。」

　　这一觉睡得极安稳，我什么也没梦到。

　　我一睁眼，看到钟疏目不转睛地盯着我。他又瘦了，憔悴得不成样子。

　　我转过脸不去看他，盯着帐顶：「打算如何处置我？」

　　他沉默了很久，半晌才开口：「秦家摆出两个选择。」

　　「一是让秦家嫡次女进宫，扶养阿斛。」

　　「不可能！」我深吸了一口气，「第二个，直接说第二个。」

　　钟疏道：「第二，废中宫，选秀女。」

　　殿内悄无声息，一直到窗外一声鸟啼我才惊醒。我道：「第二个，我选第二个。我不可能将阿斛交到秦家人手里。」

　　「那你怎么办？」

　　我扯出笑意，那笑容很是僵硬，「什么怎么办？中宫之位，废了就废了。」

　　钟疏这次又是沉默了很久，他抓住我的手：「那我呢？遂遂，那我怎么办啊？」

　　他好像一个迷失了方向的异乡人，茫茫然抓着我。

　　我想反握住他，然而还未动就猛地惊醒。我的翘翘，死在这座深不见底的皇宫。她的父亲是帝王，无论如何，他终究是帝王。

　　一切都已面目全非。

　　当初那条裂缝出现的时候，我们心照不宣地将它揭过。少年夫妻不易，更何况是皇家的夫妻。那时候我还没明白横亘在我们之间的，不再只是两个人之间的纠葛，钟家、前朝、天下，一切都在将我们越拉越远。

　　如今，每一次我看他，都好像在看一个深渊。

　　一个会吃人的深渊。

　　后宫大选，长安城的贵女一个个搬入各殿，冰冷的后宫开始有了人味。

　　前朝后宫都在押皇帝会先召哪个宫的嫔妃侍寝。却没想到，半月过去了，皇帝一直宿在自己的寝宫。每日上完朝，就是批奏章，一直批到凌晨才歇下。

　　我知道这是钟疏无声的反抗。他这个皇帝当得越是勤勉，前朝就越难有非议之声。

　　他有时批完了奏章就会偷偷潜来我殿中，我有时睡了，有时还醒着。后来只有等他来了我才能渐渐入睡，他没来我就整夜整夜地失眠。

　　但我不敢告诉他。事实上，我们已经半月未曾好好地坐在一起了。他瘦了许多，我知道他承受着极大的压力。秦家在朝中势大，几欲一手遮天。若非钟疏在前运作，我又怎会好端端待在椒房殿？

　　他每次来，我都知道。但我只装作睡熟了。有一次他在窗边坐了很久，忍不住过来蹲下握住我的手，哑声道：「遂遂，我想喝你做的番茄汤了。」

　　我鼻子一酸，眼泪差点掉出来。

　　我的厨艺很差，每次烧出来的番茄汤都很酸，但钟疏总能一滴不剩地喝完，面不改色地夸赞。头一回，我还以为我是做菜的料，半信半疑端起来喝了一口，还没细品就一口喷了出来。

　　实在是酸，酸里头还夹杂着一股怪味道。

　　后来只要钟疏惹我不高兴，我就做番茄汤。但他次次甘之如饴。

　　阿斛生辰是在椒房殿里过的。

　　他熬到亥时，终于忍不住在我怀里哈欠连连。我问他，将来他想不想像他阿爹那样，当一个皇帝。

　　他抿着嘴想了很久，点头。

　　他说：「阿娘，我想所有人好好的。」

　　我吸了吸鼻子，将脸贴在他的头顶，轻轻拍他的背，哄他睡觉：「睡吧。阿娘只要阿斛安乐，不管阿斛做什么，阿娘都不会阻拦你。」

　　钟疏靠在门外，只露出一片衣角。

　　那日之后，我就病了。开始只是小风寒，没太放在心上，入冬后就病得很严重了。

　　钟疏偷偷找了宫外的名医，然而丝毫不起作用。我的病一日比一日重。其实早前宫里的太医为我诊脉时就说过，当初我在雪地里落了病根，心中郁气又重，身体才会被一步一步拖垮。

　　后来多数时间我都是昏昏沉沉，不省人事的。有时候闭上眼睛还是午时，醒来却是隔日的早晨了。

　　但我睡也睡得不好。我老是梦见翘翘，梦见母妃，梦见我未死的父皇。往往一开始是其乐融融，一到后来，他们便死的死，走的走。

　　醒来是刺骨的寒，闭上眼睛又是苦得发涩的梦魇。三年下来，我每一日都活在往事与痛苦之中。

　　阿斛九岁那年，我病得起不来身。

　　钟疏开始不避讳，日日到我宫殿里。来了也不做什么，只是念书给我听。多是些才子佳人历经磨难，方得圆满的俗套故事。这几年里，后宫各殿门前都落了灰，他一次也未踏进去。

　　远在行宫养病的太皇太后拖着病体，在他面前求他，也只换来他一句冷漠至极的「送太皇太后回行宫。」

　　他谋划了这么多年，才终于扳倒秦家。秦家抄家那天，他像个孩子一样跑到我面前，又哭又笑。

　　我牵过他的手，「皇帝，累了吧？」

　　我拍了拍身旁的榻，「睡吧。睡一会儿我再叫你。」

　　那应该也是钟疏这么多年来睡得最安稳的一觉，他睡得很沉，连阿斛来都不知道。

　　我抱了抱阿斛，他又长个了，轮廓越来越分明，也越来越像当年的钟疏。只是他不爱笑，尤其这几年，越来越沉默。

　　我给他做了一碗蛋羹，好像当年他还小，牙还没长全一般，我将蛋羹碾得稀烂，一口一口喂给他。

　　他吃完了以后，看了我很久。

　　我从柜子里拿出那块曾经借给钟疏的长命锁，给他戴上。

　　我道：「恨阿娘这些年忽视了你吗？」

　　他摇头道：「没有，阿娘没有忽视我，阿娘待我很好很好。」

　　他已然明白什么，扑进我怀里闷声开始哭。

　　我看着他，一直到他哭累了，才拿出帕子给他擦眼泪，擤鼻涕。

　　「阿娘累了，撑不住了，阿娘想先去睡了。阿斛自己能应付得过来吗？」

　　他点头道：「阿斛可以。阿娘不必担心。」

　　而后阿斛听见一声低哑的喟叹，似乎从无尽的深渊爬上来，透着疲倦、不舍、怜惜，酸楚翻滚：「阿斛，莫怕。」

　　阿斛走了以后，我洗梳了一番。我在床上躺了太久，许久未曾打扮。

　　今日我精神很好，贴了花钿，勾了斜红，又染上口脂。头发我绾不起来，便去推醒钟疏。

　　他睡得有点蒙，看着我穿一身大红衣裳站在他面前，还有些不适应。

　　我将牛角梳硬塞在他手上，温声说道：「替我绾个髻吧。」

　　我看着铜镜倒映出的两个人影，一时有些恍惚。他和我容貌都未曾变化多少，只是眉眼间的生气都或多或少散了。

　　他手笨，老是扯着我头发，揪得我头皮发紧。我拍了拍他的手，「轻点。」

　　他又是手忙脚乱，好不容易绾出一个松松垮垮的髻，已经是满头大汗了。

　　我将螺子黛又递给他，「笨。」

　　「什么？」他动作一顿。

　　「笨笨笨。」

　　他眼中掠过一丝苦涩，然而很快就将它揭过。

　　「是啊。我笨死了，绾个发都不会，难怪你和翘翘都要恼我了。遂遂，你往后教教我好不好？以后我天天给你绾发。」

　　我笑得温婉，摇头道：「不好。」

　　他红了眼眶：「为何？你恼我了吗？」

　　我又是摇头：「从未。」

　　我握紧他的手腕，「先描眉吧。」

　　他动作十分生疏，画出的眉又粗又长。我便一遍又一遍地擦去。

　　我望着他认真凝肃的眉眼，「往后你也会给另一个女子这般描眉吗？」

　　他手颤了颤，「不会。从你之后，再无旁人。」

　　我将一直带在身边的那块残玉戴在他脖子上。那玉我一直贴身带着，还留有残温。最后，我将玉放入他的衣领里面，整了整他的领口。

　　「钟疏，我很自私。我不想让你忘了我，也不想旁人坐我这个位置。你的一生还很长，应该还会再遇上一个很好的女子。我生性好妒，不想看到你和旁的女子和和美美，往后你要真有了心上人，来我灵前，千万别提。」

　　他眼尾微红，提起嘴角，「提了会怎样？你会起来打我吗？」

　　「不会。」我轻轻地笑了，「钟疏，我只会自己生闷气。」

　　「我不舍得让你生气。」他掉了滴眼泪，「遂遂，不会再有旁人了。」

　　我笑，「你这人，说话十句有九句是真的，但这九句里又有七句是你做不到的。」

　　「这次是真的，遂遂。」他像个孩子一样。

　　「我知道，钟疏。」

　　我用目光一遍遍描绘他的眉目，岁月待他最是温柔，未曾在他面庞上留下什么痕迹，连他眼尾的细纹都沉敛得动人。他清瘦了些，却也更加挺拔。

　　「我从未后悔和你成亲，也从未怪过你。人之一生，何其为造化所弄，我说过了，你已经做得很好了。」

　　「我这一生留下太多的遗憾，但有一处，我从未有憾。在我十八岁那年，我成了钟疏的新嫁娘。有时候我不明白，我有什么好的，脾气差，不讨人喜欢，怎么你就稀罕得紧，莫不是在骗我？」

　　「后来我想了想，我一无所有，有什么好被惦记的。你说你一少年郎，喜欢我这死气沉沉的人做什么？钟疏，你做的尽是亏本买卖。」

　　他低着声道：「遂遂，你很好。配我，绰绰有余。」

　　我被他逗笑，眼泪簌簌往下掉：「大言不惭，怎的变着法夸你自己！」

　　我扶着他站起来，走出殿外。

　　春寒料峭，远处红墙黛瓦，一枚铜铃挂在檐下，随风轻摆，泠泠作响。

　　我站在高高的台阶上，指着远处起伏的群山，同钟疏说：「曾经我做了一个梦，梦见你只是个秀才郎，无甚才华，无甚俊貌。功名止于此，便去邻村书塾当了个教书先生。我每日洗衣做饭，日暮时分便在葡萄藤下小憩等你归家。我俩无甚积蓄，却也不愁吃穿。你回来时会同我讲书塾里哪个顽皮小童又惹出了如何事端，我也爱与你讲读到的话本里头的故事。你知道我喜爱哪家的点心、盼着哪家新出的布料，我也了解你的口味偏好。我为你洗手做羹汤，你为我点唇描眉。

　　「从前我读词，最爱一句『小舟叶叶，纵横进退，摘翠者菱，挽红者莲，举白者鱼。』」

　　「钟疏，你说这样的日子好不好？我这一生都过得不太好，下辈子我不想这么累了。」

　　他已泪流满面：「好，好。来生，我们便过这般日子。我不再让你累着半分。」

　　我靠在他的肩头，倦意涌上来：「钟疏，我想去宫外。想去数一数从这走到宫外，宫墙上会停多少只麻雀。」

　　他将我扶上背，一步一步踏下台阶。

　　他的背，极是宽厚，我将头靠在他的背上，随着他的走动，轻轻地晃动：「我六岁那年，你离开长安城，我去送你的那日，我在宫道上数了十三只麻雀。」

　　这皇宫，过了二十多年，未曾有丝毫的改变。两三枝油亮的柳枝沾着露水探在墙头，几点脚印斑驳踩过黛瓦。

　　「这有一只了，钟疏。」我强撑着眼皮，虚虚一指。

　　「是，一只了。」

　　他背着我，从第一只数到第九只。后来我看不见了，也跟着他念，重复他的数字。

　　一直到第十三只。

　　钟疏等了片刻，还没有听见附和的轻声。他将背上的人轻轻扶了扶，继续背着往宫外走去。

　　前几日才刚下了大雨，今日是难得的一个开云见日天。黛瓦之上，越来越多的麻雀扑着翅膀飞走，飞向无垠苍穹。

　　一直走到宫门外。

　　钟疏才轻轻偏过脸去，轻声说：「遂遂。」

　　「这儿有三十只雀儿。」

　　「我们出宫了。」

　　宫门之外，来来往往的百姓看着那个倚着宫门的玄裳青年，泪如雨下，哭得像个孩子一样。他背上的红衣女子，闭着眼睛，嘴角还勾着笑，沉沉地陷入黑甜梦乡中。