说好的皇夫呢？说好的太师呢？说好的御史呢？更过分的是，我那密探的牌子呢？不单都给我弄没了，还放惊雷吓我，放我家黑子出来晓不晓得咩，伐开心→_→

　　薛蟠问道：“果真么？”

　　薛蝌答：“这还能有假？如今治国公府那边已经将马姑姑接回去了呢。倒是驹儿，因怕耽误了他考试，被马姑姑送去了先生的府上暂住着。原说要送来咱家的，只施先生说我每日去翰林院忙，你又不在家里，没的给太太添麻烦，正好他平日闲暇较多，正好可以指导指导，便接了去。”

　　薛蟠笑，啧啧两声：“我的天哪，这可真是……我原就瞧出施先生对马姑姑有意思了，偏他还死活不承认的。如今老光棍这是想开了，预备老树开花了？”

　　薛蝌颇为无奈，此时难道是八卦自家先生内宅之事的时候？

　　“说马姑姑呢。”

　　薛蟠又乐，“哦，对，马姑姑。马姑姑怎么了？”

　　薛蝌越发无奈了，“她是治国公家的庶出三房的孙女这事，如今马姑姑被治国公家的长房，如今*屏蔽的关键字*了爵位的老太太接回去了。”

　　薛蟠实在不能弄明白这些个勋爵之家的嫡系旁支的事，薛蝌说了，他也不大明白。薛蝌只好解释道：“先*屏蔽的关键字*爷去后，国公*屏蔽的关键字*不久便跟着去了，嫡出的长房袭了爵位。因着老国公老国公*屏蔽的关键字*都没了，便分了家。咱家马姑姑，便是这庶出三房的孙女儿，同如今袭爵的三品威远将军马尚大人乃是堂兄妹。”

　　薛蟠觉着这治国公马家有些耳熟啊，薛蝌便提醒他，“史侯府上的史大姑娘，闺名唤作湘云的，便是许给了二房嫡次孙叫马清的。他有举人的功名，这次恩科或会下场一试。”

　　薛蟠道：“哎哟，竟是咱家驹儿的竞争对手了。算来，他俩也该是表兄弟了？”

　　薛蝌应是，薛蟠反应过来，“马姑姑先时嫁的是金陵王家，不过是乡绅地主之流，乃是王姑父自己争气，考了个功名。听马姑姑说，是王家姑父犯了事，才连累了一家。咱们也都知道的，是王家主支恼怒王姑父带累了一家，才将马姑姑母子赶了出来。马姑姑这才寻了咱家的差事。”

　　薛蝌道：“正是呢，且马姑姑亦提过出身马家，只却是旁支，少小有幸跟着主支的老*屏蔽的关键字*学过几日规矩，倒没说过其父是老国公的庶出三子。”

　　一听薛蝌这般说，薛蟠忽地想起，“我记着马姑姑还提到她母家与穆家有些个远亲呢，这倒真是巧了。有空你去问问穆安，叫他帮忙查查，看看关系近不近，也能拉拔驹儿一把呢。”

　　兄弟俩说了一会儿，到底不清楚究竟如何，索性马姑姑自来有主意，若是有为难，自会寻薛家相助，如今并没这个意思，他们在这里也是瞎合计。

　　晚些黑子回来，留了薛蝌用饭，用过饭，薛蟠便将人打发回去，“难得休沐，多陪陪*屏蔽的关键字*孩子方是正理儿。你学学人家林珏，举凡休沐了便带着他那媳妇出去玩耍，今日游湖明日郊游后日爬山大后日打马球的，小夫妻俩多么和睦。你可别学那些老夫子老学究们，偏生摆弄那些个规矩礼仪的，把个好好的媳妇镇日圈在家里，指望着人家给你洗衣做饭侍弄孩子还得给你治理通房妾室呢，人家也是爹生娘养的，难道是上辈子欠了你这辈子来还债的？”

　　薛蝌被他哥说得面红耳赤，当下争辩道：“什么通房小妾的，大哥莫听宝琴胡说，我不过是问一问许氏身边的丫头些事罢了，怎的到了你们嘴里，倒成了我要纳妾了，真真是…… 且不说咱家早便有规矩，男子四十无子方可纳妾呢，如今我俩才几岁呢，儿子都有两个了，我哪里会生出这些个念头来。”

　　薛蟠哼了一声道：“算你是个明白的，你在外边儿挣前程确实辛苦，可家里妇人在内宅也不是闲着的。每日间管家理事，人情往来，孝敬长辈，教养子女的，多少事儿呢。咱们不说帮忙，可也该体谅着，别叫她们不如意才是。我知你不是个耽于女色的，可男人么，也就下半身这点儿事，舒爽只是一时的，一辈子心里哽着块儿骨头不上不下的，才叫难受呢。”

　　见薛蝌面露羞惭之色，薛蟠动之以情道：“咱俩都是有姐妹的人，你将来也会有女儿，难道她们嫁了人咱们乐意姑爷左一个右一个往房里添人么？你放老实些，弟妹是个贤惠的，别人家不管如何，咱家也不是那样的人家。且咱们家里嫁女孩儿，我还得叫男方保证不到四十不纳妾，屋里便是连通房都不能留呢。咱家不自己做到了，如何给家里姑爷们立规矩呢？”

　　薛蝌越发羞愧，再三道：“真没什么的，就说了两句话，碰我都没碰她的。回头儿我就叫许氏把人打发了出去，这样人我是再不敢留的。”

　　薛蟠道：“她一个小丫头，跟着主母日久，瞧见你风姿伟仪的，难免动了些不该动的心思，这原是她的错处，没什么，打发了出去便是了。旁人如何起心思咱们是再管不着的，只你这里不能动不该动的心思，回去便把丫头们都叫了一起去说清楚，往后凡是生出阴私心思的，通通发卖了，家里是再不能留的。”

　　薛蝌喏喏地点头应了。

　　薛蟠又问：“我记着母亲那里有个叫香菱的丫头是不？你回去告诉母亲一声，她父亲的踪迹我已约莫寻到了，叫母亲莫要她再做那些杂活儿了。待寻到了人，只管把身契预备好了，一并交给她父亲叫领走，也算全了这件事儿。”

　　薛蝌本是过来探望哥哥的，不想却被训斥了一通，蔫头耷脑地便要走。薛蟠见他这模样，忙嘱咐他：“回去可别同母亲告状，说我又骂你了。”

　　薛蝌脸上羞恼道：“我才不会。”

　　薛蟠便嘿嘿笑着，道：“我这儿有今春新贡的好茶，知道你爱这个，特意给你留的，要不要？”

　　薛蝌满是哀怨地看了他哥一眼，自然是要的。

　　训斥完自家弟弟，薛蟠甚觉神清气爽。

　　晚间，林珏与穆安又来了一回，说了不少京中趣事，薛蟠又跟着乐呵了一场。

　　睡下后，黑子摸了把薛蟠才将养出的肉，摸着倒是不那么硌手了，心下满意，笑道：“看你一天无聊得很，又不爱出去，不如叫一个戏班来给你唱戏解闷儿吧。”

　　薛蟠不要，“看戏要人多才热闹呢，只同你一起看，有什么意思？”

　　黑子便又道：“那不如搬回薛家，起码还有母亲和弟妹在呢，一起可也热闹。”

　　薛蟠迟疑道：“还是别了吧，咱们若是回去了，蝌儿媳妇住的难免不自在，她若回去了，瓦罐儿要不要跟回去呢，母亲如今就这么点儿念想了。蝌儿媳妇住在家里，还能帮着管家理事，母亲只管含饴弄孙，咱俩回去了，母亲瞧见咱俩，又看见瓦罐儿，心里岂不难受？”

　　黑子想想也是，何况日后薛蟠是要随自己入宫的，总不能常回薛家。

　　“林珏几个约了下个休沐一同去打马球，要不咱们也去看看？”

　　薛蟠抬了抬眉毛，“这个很可以。”于是约了下个休沐一同去打马球。

　　薛蟠出动，排场照比九王爷还要大，九王爷跟着，也不过就是个打杂做些零活儿的。如，剥个桔子，喂块儿金丝糕，递盏茶水，间或还要给擦擦手，抹抹嘴。抱着上车下车，遮阳打扇，不一而足。

　　薛蟠出动的阵仗，便是亲王仪仗都要跟着，其中不乏诸多手脚厉害的高手在。这时候面上虽瞧着平静，到底已经涉及到皇位之争，其实并不太平。

　　既是打马球，自然还是人多热闹些。如薛家，薛蟠不说，薛蝌带着许氏，穆安带着宝钗；林家，只林珏领着冯氏，冯紫英便也来凑趣，算作冯氏娘家人，归于林家；梅家只梅二宝琴两口子来了，他们已经分出去单过了，除初一十五回去请安外，倒是极为悠闲的。薛蟠身子不好，是不能上场的，黑子自然便也不下场。

　　先是开了一场比赛，梅二两口子不大会，便也未下场，许氏亦是跟着薛蝌第一次来，便同宝琴一起坐在场外看热闹。

　　于是薛家这边出的便是穆安领着宝钗薛蝌姐弟，林家那边则是林珏领着冯氏和冯紫英兄妹，又各自选了几个素日也跟着一起玩过的身手矫健的丫头。

　　薛蟠难得看到这般激烈的比赛，乐疯了，一会儿给薛家加油，一会儿又叛变到了对家阵营中，惹得宝琴急道：“大哥哥，你怎的去给林哥哥加油了，眼瞅着咱家都要输了！”

　　薛蟠便改邪归正，又给薛家加油了。梅二看的可乐，便也不装那副温文尔雅的样子了，学着自家大舅哥的模样，跟着喊加油。

　　一场结束，到底是林家棋差一招，输给了薛家。林珏下了场，接过婢女递过来的方巾擦了擦额上的汗，指着薛蟠骂道：“都是你，害我分心了。”

　　薛蟠大乐，“输了便是输了，快快把彩头拿来，说那么多，难道是输不起了。”

　　林珏啐他一口，“呸，爷是那等输不起的人么？”便唤了薛蟠身边的婢女来，解下腰间配的一块儿双鱼佩来，“快给你家爷送去，个眼皮子浅的，巴巴的等着爷的玉佩呢。”

　　薛蟠接过婢女送上来的玉佩，放在手里掂量掂量，“个没见识的，爷家里比这好的玉佩好有一库呢，能瞧上你这个？”啧啧两声，“不过嘛，这可是你输给我薛家的证据，我可得留好了，日后子子孙孙地传下去，还得叫他们都知道这玉佩的来历，定要你大大的长一回脸呢。”

　　林珏闻言气得眼角儿都红了。