桑德兰的四月, 是疯狂的, 也是幸福的。除了球队取得一场大胜, 昂首挺进足总杯以外，球队在英冠联赛最后一轮到来之前挣到了69分, 与另一支英冠球队斯旺西同积69分, 并列积分榜的第六名——

　　不对，英冠积分榜没有“并列”之说，这种情况下则要比拼净胜球。无巧不巧，斯旺西的净胜球刚好比桑德兰多两球。所以桑德兰暂时位列第七。

　　桑德兰的老板肖特在常规赛最后一轮到来之前, 特地赶到光明学院, 关心慰问球员和俱乐部的工作人员。转过一圈之后，则紧张兮兮地来问安东和罗素：“怎么样，最后一场, 进前六有没有希望啊？”

　　其实桑德兰在赛季中的时候, 根本就没有想到会面临这样的局面——12月底的时候, 大家都还想着保级呀保级就好, 可是到这时候大家所讨论的已经是进前六, 打附加赛，冲进英超。

　　安东和罗素对视了一眼, 安东微笑着点点头：“我们和斯旺西积分相同, 所以在闭幕战那天, 两支球队会同时比赛。我们对女王公园巡游者，斯旺西对米德尔斯堡，如果对方也赢得了比赛, 我们只需要比他们多赢三个净胜球就行了。”

　　肖特释然了：“哦，这样就行了呀！”

　　罗素则缩在安东身后扁了扁嘴，心里暗自吐槽，觉得安东这个人说起话来真是具有巨大的伪装性和欺骗性——什么叫“这样就行”？这已经是正赛最后一场了，能不能赢得冲超的资格就看着一场。如果对方豁出去了，拼着进个四比零或者五比零，那桑德兰岂不是得踢七个或者八个净胜球才能赢得冲超的资格。

　　可是安东就是这么简单地告诉肖特老板，同时也是这么告诉球员：“多赢三个净胜球就行了！”

　　偏生安东这个做教练的，他的话在球员面前也一样具有巨大的煽动性。在做赛前布置的时候，罗素眼瞅着球员们一个个兴高采烈地向安东点着头：“没问题，教练，不就是多赢三个球吗？”

　　相比起赛季中那个一蹶不振，让做什么就做不到什么的更衣室，这支球队俨然已经脱胎换骨，焕然一新了。

　　罗素伤心地想：这都要怪安东的这张嘴呀，这一定是来自东方的蛊惑人心法术，让最顽固的石头也能点着头要听安东的话……连他自己也是。

　　5月2日，桑德兰坐镇光明球场，迎来对手伦敦球队女王公园巡游者。而和他们一起争六的竞争对手斯旺西，也一样是坐镇主场迎战米德尔斯堡。

　　这两场同时举行的闭幕战被称为“黑白之战”，即“黑猫”大战“白天鹅”（斯旺西的绰号叫做“天鹅”）。有很多桑德兰的球迷进场观战的时候，都随身带着收音机，随时收听另一边主场的战况。

　　一定程度上，两边可以说是势均力敌：两队积分相同，双方都是主场作战，对手都是英冠的中游球队，完完全全地无欲无求，谁也不是谁的死敌。这场比赛，唯一不对等的一项，就是斯旺西比桑德兰多了这两个净胜球。

　　桑德兰的球迷都对自家球队充满了信心，可是对方两个净胜球的优势依然让他们耿耿于怀。“桑德兰男孩儿们，冲啊！”球迷们在看台上冲底下的球员们大声吼叫。

　　而安东则立在教练席旁边，看似平静地望着他的弟子们热身，准备比赛。他曾经告诉队员们，每一场，都要当做决一胜负的比赛来踢。而他们今天终于走到了这里，来到了正赛的最后一场。

　　赛前，女王公园巡游者的队员们多少显得轻松惬意一些，而桑德兰上场的十一名队员们在中圈开球之前，围成了一个圈儿，彼此搭住手臂，由队长加纳对大家说了什么，队员们一起豪气万丈地一声大吼，随之而来的，是桑德兰看台上球迷们的齐声歌唱——

　　“从这里到那里，从海岸到海岸，

　　你总能听见我们的怒吼；

　　吼声的回音它在全国回荡；

　　回荡着我们的名字桑德兰；

　　桑德兰永远不死，

　　我们的旗帜永远飘扬……“

　　这一首歌，将全场的气氛推向最高。随着当值主裁判的一声哨响，四面八方的看台上一起爆发出震动全场的呐喊：

　　桑德兰，冲啊——

　　*

　　安东转过身，看向教练席。罗素身边搁着一个小巧的收音机，可以收听到斯旺西主场传来的消息。

　　看到安东转身，罗素赶紧摇摇头，表示：没那么快，对方还没进球呢！

　　因为场内不允许使用其他电子设备，因此安东与罗素事先约好，由罗素负责听广播，实时通知安东，对方净胜球的变化。安东则负责场上指挥。

　　但不管对方有没有进球，现在桑德兰派出的是已经是球队所有阵容里最具攻击性的一个。桑德兰的年轻球员们都晓得，这场如果不能比对方多赢三个球，冲超就成泡影——

　　为了不让这么多球迷失望，不让主教练失望，更加不要让自己付出的艰辛努力付之东流，桑德兰的队员们选择了向前冲。裁判一鸣哨一开球，桑德兰的中前场队员都已经朝对方半场冲了过去。

　　于是，比赛开始刚刚两分钟，沙奇里就已经遭遇了对方犯规，被对方绊倒了。

　　裁判鸣了哨，判罚了任意球，小个子沙奇里则一个鲤鱼打挺飞快地站了起来。见到对方防守队员还在慢悠悠地准备防守任意球，沙奇里立即选择了快发，从地上捡起皮球，还没等对方看清是怎么回事，这一球已经传了出去。

　　沙奇里：我传——

　　埃里克森：我垫——

　　瓦尔迪：我射门——

　　光明球场里爆发出一阵狂热的欢呼：

　　“GOAL！”

　　“我们进球了！”

　　开赛刚刚两分钟，桑德兰就靠瓦尔迪一记刁钻的射门敲开了对方的大门。他的庆祝方式非常英式，没有任何花哨，就是闷头跑，在球门后头飞快跑了一圈，然后跑去将皮球抱起，跑回中圈，放在开球点上，昂首看着对手球员，似乎在说：快点！我们还等着继续进球呢！

　　桑德兰的这个开场实在太梦幻了，看台上的球迷们纷纷跳起来，唱着歌，仿佛胜利已在眼前。开赛第2分钟，桑德兰已经取得了一个进球。罗素在场边伸出手，比了一个“二”的手势，表示他们还剩两个净胜球要争取。

　　他这个手势很像是“V”胜利的手势，于是教练组身后看台上的球迷们齐齐地伸出手，比着“胜利”，然后齐声高唱：“胜利是属于我们的！”

　　很快，比赛进行到第36分钟，桑德兰又进了一个球。罗素的手势已经变成了“一”，斯旺西那边还没有动静呢！桑德兰只需要再进一个球，就能在净胜球上的超过斯旺西，挤入英冠六强，进入附加赛，冲刺升超。

　　可是好景不长，第42分钟，女王公园巡游者发动了一次快速反击，边后卫霍顿无奈之下做出一个战术犯规，放倒了对方球员，并且吃到了一张黄牌，并且给对方造了一个位置绝佳的任意球。

　　“哦不——”

　　目睹对手进球之后，桑德兰的球迷们一起抱着头，发出一声不情愿的呼喊。

　　于此同时，场边罗素的手势变成了“三”。他一张脸气得涨成了猪肝色，嘴里一直嘟嘟哝哝地抱怨着什么——谁都知道他在抱怨什么。这真是：辛辛苦苦上半场，一朝回到解放前。

　　桑德兰在失球的同时，远在威尔士的斯旺西对对手进了一个球。这一下子此消彼长，桑德兰还需要赢取的净胜球一下子又变成了三个。

　　这对桑德兰的士气无疑是一个巨大的打击。但好在没过多久，裁判就吹响了中场哨，桑德兰的队员们陆续回到更衣室，等待安东训话。

　　安东瞅瞅罗素：“你来吧！”

　　罗素这个暴躁老哥差点儿又跳起来：“又是我？”

　　——这不是该你主教练的活儿吗？

　　但是罗素很快冷静下来，想了想，对在场所有的球员很认真地说：“说实话，这一场，是我见过，你们所有人表现最好的一场比赛……如果是半年前的我，我根本不敢相信……”

　　不知为什么，罗素的声音里突然出现一点点哽咽。

　　更衣室里很安静，聚在更衣室里的所有球员，或坐或立，所有人的眼光都没有离开罗素。这个赛季里，球员们没少听过罗素吐槽，甚至每个人都被他当做“小兔崽子”给骂过。

　　可是到这一刻，这个总是吐槽，总是骂人的助理教练，竟然在这最关键的时刻盛赞他们，肯定他们，夸他们已经做到了最好。

　　“就是这样！”安东在旁边接下了话茬，他一面说话，一面伸手重重拍着罗素的肩膀，罗素低下头，用手指去擦眼角。

　　“我和助理教练布莱克先生没有更多的话想对你们说了。”安东说，“去吧，下半场尽你们的所能去拼搏，不要想结果，你们唯一需要做到的，就是不要辜负自己！”

　　球员们齐声应了，转身准备重返赛场。

　　这时候安东在他们身后说：“加纳留一下，考尔贝克留下，哈尔多松留一下。”

　　他一下留下了三个人，准备面授机宜。罗素在他身边暗暗撇嘴，心想：这位嘴上说得轻松，毕竟还是准备着大招，留着后手啊！