后半夜, 东珊几乎都没睡着，下意识的听着屋外的动静, 然而等到窗前微白, 日升影移，仍不见傅恒归来。

　　洗漱更衣后，东珊正在用朝食，忽闻外头传来脚步声，东珊欣喜起身，以为是傅恒，放下筷子行至门口一看, 竟是她表姐！

　　若是寻常走动, 咏微应该面露喜色才对，但她此刻双眉紧蹙, 步履匆急, 似乎是有要事。

　　东珊忙迎她进屋, 问她可有用朝食, 咏微哀叹连连，一双秀眉紧蹙着,

　　“顾不得，家里出了事, 广廷他一夜未归，今晨仍不见人，我差人去打探，听人说他连千步廊都没出, 却不知是何状况，我寻思着傅恒也在户部当差，才来问问，看他是否知情。”

　　广廷居然也没回家？东珊越发觉得此事怪异，“傅恒也没回呢！难不成户部那边出了事？”

　　一个侍郎，一个郎中，皆被扣留，到底是何因由？

　　咏微提心吊胆，来回踱步，东珊拉她坐下，命人给她斟茶，温声劝道：“我已差图海去打听，他应该快回来了，姐姐莫慌，等他回来问清楚再说。”

　　又等了半刻钟，图海气喘吁吁的小跑回府，说是去千步廊那边转悠了一圈，六部他是进不去的，但找了一个平日里相熟的侍卫询问。

　　侍卫说，昨儿个户部的人都被押送至刑部受审，听说户部出了事，但具体是何事，侍卫也不清楚。

　　果然是怕什么来什么，咏微忙问图海，“广廷也被押去了吗？”

　　“表少爷是户部郎中吧？听说郎中也被押去了。”

　　一听说是刑部，东珊再难镇定，急急追问，“那傅恒呢？”

　　就猜夫人会过问，是以图海打听得很是详细，“咱们九爷先被皇上召进宫，而后又去了一趟刑部，但无人押送，应该只是去协助查案。”

　　究竟是什么案子，如此严重？

　　咏微惶惶不安，生怕广廷招惹祸端，在此干等着也不是办法，她打算回一趟娘家，看她阿玛是否知情。

　　刚要向东珊告辞，忽闻外头传来图海的惊呼声，“九爷您可算是回来了，夫人一直在等着您呢！”

　　人回来了？东珊与咏微对视一眼，默契的往外屋走去。

　　傅恒不似以往那般精神抖擞，容色明显疲惫，才进门便瞧见咏微的身影，估摸着她是为了广廷而来，

　　“表嫂也在啊！来得正好，我也不用再差人给你报信儿。”

　　忐忑的咏微再顾不得客套，忙向傅恒打听，“广廷他人呢？还没回来吗？”

　　无奈的摇了摇头，嗓喉直冒烟儿的傅恒先坐下喝了半盏茶，解了渴，而后才道：“表哥他还在刑部，他所管辖的户部银库失窃，丢了五千两银子，皇上龙颜大怒，正在彻查此事，所以他一时半会儿回不来。”

　　五千两？这可不是小数目，“怎么会这样？广廷他一向清廉，不可能偷库银啊！”

　　“我当然相信表兄的人品，银子肯定不是他拿的，但银库由他管辖，他得担责，现下所有的库兵们皆在接受审讯，还是静等结果吧！”

　　如此重大的责任，难道都要由他来担吗？咏微眸黯心焦，却也深知傅恒亦牵连其中，无可奈何。

　　夫君摊上这样的事，她做不到在家空等，只想尽自己的绵薄之力，为广廷做些什么。打定主意后，咏微感激道谢，就此拜别，而后乘坐马车回往娘家，找她阿玛想办法。

　　瞧见女儿回家，不等她吭声，海望已猜到她的来意，主动对她道：

　　“皇上派了几个军机处的人去调查此事，他知晓广廷是我的女婿，特地让我避嫌，此事我无法插手，只能交代其他人，尽量将广廷从中撇干净，但他能否躲过一劫，还得看他的造化。”

　　海望本想着户部是个肥差，是以极力将女婿往户部推，孰料他竟是时运不济，摊上这样的事，命这种东西，真的说不准，祸福难料啊！

　　“出了这样的事，估摸着广廷的官途堪忧！”

　　咏微不在乎广廷的官途如何，只希望他能平平安安的，千万不要被严刑拷打，吃尽苦头。

　　不止咏微担忧广廷，东珊也很担忧傅恒的处境。

　　南月苑中，熬了一夜的傅恒这会子实在撑不住，朝食也没兴致，直接洗漱躺下，眼皮直打架，想睁开都困难。

　　坐于床畔的东珊看他这般无精打采，抬手触了触他的额头，发现并不烫，不放心的她又问他，可有觉得哪里不舒坦。

　　傅恒反握住她的手，熟悉的柔软触感令他莫名觉得心安，微眯着双眼，他朝她勉笑道：“没发热，也没有哪里不适，只是太困了而已，你别担心。”

　　她能不担心嘛！“你说广廷可能得担责，那你呢？你是户部侍郎，皇上会否怪罪到你的头上？”

　　这事儿傅恒也难预料，“皇上的心思，谁说得准呢？昨晚皇上的确训了我，让我尽快查出库银是如何失踪的，我若能查出来，或许还能将功补过，如若不能，只怕我也得遭殃。”

　　寻常百姓家丢银子也就罢了，户部的库银居然都能丢，着实出乎东珊的意料，“银库的把守不应该很森严的吗？他们是如何偷走五千两的？”

　　傅恒也觉怪异，“需知他们出入银库十分严格，进去时得脱掉自个儿的衣裳，换上银库里特备的服装，出去时还得脱掉，得跨板凳，举手，张嘴，看耳朵，严加检查，为的就是防范有人偷银子。

　　按理说这管控已十分严谨，居然还能失窃，真是匪夷所思！检查的如此仔细，银子能藏哪儿呢？”

　　听着傅恒的描述，东珊暗自琢磨着，口鼻耳、腋下，腿窝那是不可能的，脚底手心亦不可能，男人身上还有哪儿个地儿能藏东西呢？

　　猛然想到一种可能，东珊干咳一声，迟疑道：“呃……谷道呢？有没有可能？”

　　傅恒的第一反应是，怎么可能？“银子那么大，怎么塞得下？”

　　“那里……会收缩的呀！”东珊瞎嘀咕了一句，又觉得自个儿这话似乎不太正经，遂不再多言，

　　“瞎说罢了，算了不提了，你先睡会儿，休息好再说其他。”她刚要抽回手，他却腾得坐起身来，神情凝重的喃喃自语，“对啊！会收缩，我怎么没想到呢！”

　　终于找到突破口的傅恒当即下帐穿鞋，迅速换上衣裳，说得再去刑部一趟，却被东珊给拽住，

　　“哎---你一夜未眠，还是先休息会子再去吧！我怕你熬不住。”

　　“此事得尽管解决，我才能有安稳觉睡，否则躺着也不踏实。”

　　他执意要出府，东珊拦他不住，只能在旁帮他系扣子。

　　待穿戴整齐后，傅恒再不耽搁，不怎么爱吃槟榔的他嚼了一块，强忍着困意，努力睁着酸涩的眸子，乘坐马车赶往刑部。

　　看他匆匆来去，连膳食都顾不得用，东珊心疼不已。

　　以往她还以为当官很容易，上个朝，办个公，没什么事就能回家歇着，如今看着傅恒这般忙碌，她才晓得，想做一个好官有多难。

　　且说傅恒马不停蹄的赶至刑部，那些库兵们皆说自个儿是冤枉的，拒不招认。

　　因着乾隆十分重视此事，军机处的汪由敦汪大人亲自过来审问，傅恒初入军机处，还是后辈，态度谦恭的与汪大人低语了几句，请他配合。

　　汪由敦点头应下，到一旁饮茶暂歇，不再过问，由傅恒来审。

　　随后傅恒命人将其中一个库兵带走，也不审问他，只将他关在屋子里。

　　大约一刻钟之后，傅恒又提了一名叫苏里旺的库兵，故意诳骗，“才刚那个人已经把你供了出来，交代你偷库银的事实。”

　　苏里旺的眸光明显一滞，当即否认，大呼冤枉，“卑职从不曾偷过库银，那人肯定是在冤枉我，还请大人明察啊！”

　　怒拍桌案，傅恒睇他一眼，眸迸寒光，“还敢狡辩？你以为把银子藏在谷道中，便神不知鬼不觉，本官就查不出来？”

　　那人一听这话，眸光闪烁，仓惶无措，嘴上却依旧逞强。

　　傅恒从未对人用过刑，可若不动真格，不让他体会刑法的折磨，他便觉还有退路吧？

　　思及此，傅恒厉色扬声下令，“来人！赏十大板！”

　　傅大人在此，侍卫皆不敢弄虚作假，卯足了劲儿实打实的抡板子，痛得苏里旺惨叫连连，只觉后腚都要开花了，直呼冤枉，大喊求饶！

　　实则看到这一幕时，傅恒有些心软，但他深知自己不能表现出来，只能装作心狠手辣的模样，才有震慑力，于是傅恒佯装漫不经心的斜坐在圈椅上，并不理会他的求饶，身子后仰，双手交握，微歪首，无谓地打量着他。

　　待十板子打完，傅恒才悠悠起身，行至他身畔，俯视着趴在宽凳上的库兵，凉声道：

　　“吃板子的滋味如何？可是觉着还能忍？其实十大板只会令你皮开肉绽，二十大板的话，估摸着命根子就跟着废了。

　　本官听闻，你只有女儿，尚无儿子，如若你肯老实招供，本官保证，免你受罚，保你一命，倘若你不怕断了香火，那就继续逞能，看看是你的后腚皮厚，还是板子结实！”

　　威逼利诱之下，那人终于动摇，答应老实交代盗窃银子的过程。

　　原来他是将那些圆锭无棱角的银子搁在猪网油中卷好，然后放入谷道之内，一次大约可放入八十两。

　　饶是有东珊的提示，傅恒仍觉诧异，谷道再怎么收缩，也不至于放入那么多银子吧？就不会伤身吗？

　　既已被揪出，苏里旺再不隐瞒，统统交代，说他会到一间药铺内买特制的药物，服用之后可使交骨松开，而后再将银两放入交骨打开的谷道，便不会损害身体，但因银子较重，所以只能支持两刻钟，否则便会掉出来。

　　果然是道高一尺魔高一丈啊！查的那么严，他们居然能想出此等歪门邪道来！

　　震惊之余，傅恒又胁迫他写出偷窃者的名单，苏里旺所知晓的只有三人，至于其他的库兵是否偷窃，他并不敢肯定。

　　于是傅恒又命人去东四牌楼的那间药铺里，将掌柜的抓来指认，究竟有谁还到过他的店里买这种药。经掌柜指认，又查出三名库兵。

　　当傅恒将此事上报后，乾隆大为震惊，怒火攻心，

　　“朝廷的库银都敢偷盗，简直胆大包天！银库配备十二名库兵，居然有一半都监守自盗，连库兵都不值得信任，朕还能信谁？长期偷窃，积少成多！这回是查了出来，没查出之前呢？丢失的库银远不止五千两吧？

　　少了这么多银子，银库的人居然一直没察觉，若非账目对不上，开始严查，只怕银子还会继续丢失，银库的人都是吃白饭的吗？”

　　气极的乾隆当即下旨，将银库的库书和郎中皆交由刑部拟罪论处，沉默的傅恒忍不住拱手道：

　　“皇上，户部郎中一向秉公职守，此次库银失窃一事也是由他上报，还请皇上给他一次将功折过的机会。”

　　“阿桂担任郎中已有四五个月，居然近日才发现库银失窃？纵然他未参与，失察之责不可免！”乾隆之意已决，傅恒还想再说，却被乾隆打断，

　　“莫因为他是你的表亲你便要包庇，官员之间最忌讳互相维护！”

　　话已至此，傅恒又能如何？只得拱手，遵从皇命。暗暗忧心，却不知刑部那边会如何处置他表兄。

　　傅恒昨夜没睡，今儿个又熬了一整日，日落西山才回府。

　　他眼中的红血丝格外明显，整个人憔悴不堪，东珊见状心疼不已，让他用点膳食，他只道晌午在刑部勉强用了些，这会子不饿，只想休息。

　　她本有很多话想问他，但看他这么累，也就没打扰，让他先行歇息。

　　睡至半夜，傅恒被渴醒，肚子也开始咕咕叫，东珊早料到会如此，特地备下糕点茶果，供他充饥。

　　睡了三个时辰，傅恒总算有些精神，下帐来到桌边，吃着凤梨酥，喝着茶，这才好受些。

　　正吃着东西的他无意中瞄见半躺在帐中的东珊一直望着他，笑问道：“饿了？你也吃点儿？”

　　摇了摇头，东珊趴在锦衾边，凝着他轻叹道：“我不饿，就是看你这么辛苦，心疼你。”

　　能得她一句心疼，傅恒已然心满意足，实则他并不觉得自个儿有多苦。生而为人，谁都不容易，他的出身已比旁人好太多，人生没有一帆风顺，纵然皇上为他铺了路，他也该脚踏实地的走，

　　“不止旁人嚼舌根，连我也觉得自个儿升职太快，那我只能全力以赴的为朝廷效力，才对得起皇上的抬爱。”

　　看他现下恢复了精神，东珊这才问他，“已经查出结果了吗？银子到底藏在哪儿？广廷他怎么样？可有被释放？皇上会追究他的责任吗？”

　　她的问题太多，傅恒得逐一为她解答。吃罢糕点，傅恒到水盆边净了净手，为她讲述着今日之事，

　　“银子啊！就放在你猜的地儿，但这种事抓不着现行，直接询问毫无用处，谁都不会承认，于是我就想了个法子……”

　　听罢整个过程，东珊瞠目结舌，她还以为能塞一锭银子已经很厉害了，居然能塞八十两！好神奇啊！这些人为了银子简直不要命啊！仔细琢磨着他的话，她有一点不明，

　　“你何以肯定，这个苏里旺就是偷银子的人？诳他的？万一诳错了呢？”

　　傅恒神秘一笑，“我自是有依据。”

　　作者有话要说：　　藏银子的方法参考：清·何刚德《春明梦录》。）