一旁的皇后看得出皇帝似是陷入了沉思, 八成是为鄂尔泰一事吧？前朝之事她不便多管, 料想皇上自有分寸。

　　就在众人以为鄂尔泰气运已尽之时，乾隆突然改了态度, 只道鄂尔泰乃是先帝所遗托的重臣，平日里对政务较为谙练, 此事一旦深究，鄂尔泰担当不起, 且朝廷又会少一名能办事的大臣，于是乾隆将鄂尔泰交部议处, 以示薄罚。

　　先前三法司已然给出审查结果，如今皇帝又要将人交给吏部议处，这态度再明显不过，吏部的人惯会见风使舵, 自然不会为难鄂尔泰，意思意思即可。

　　至于鄂容安, 乾隆亦没再追究, 革了他的职, 命其在家闭门思过。但乾隆认为仲永檀辜负了他的信任, 命王大臣定拟其罪, 然而尚未等到结果出来, 仲永檀竟然病死在慎刑司！

　　就在傅恒的眼皮子底下, 人居然说没就没了！傅恒只觉此事太过蹊跷，打算深究仲永檀的死因，咏微的阿玛海望与他一同总管内务府, 海望见过太多这样的事，早已波澜不惊，建议傅恒不要再追究。

　　身在刑部的傅新亦劝他按病死上报，傅恒却认为此事疑点重重，“仲大人还不到三十，身体一直很好，我并未让人对他用过刑，怎会突然病死？想必是有些人不希望他活下去吧？”

　　傅新亦觉仲永檀死得诡异，“以仲永檀的性子，一旦他活着出去，指不定会再次在皇帝面前说些什么，张阁老他心虚，张照亦与他有仇，难保他们不会暗中下手。

　　但他们做事一向缜密，不会留下把柄给你抓到，是以我认为你不该再向皇上提出异议，毕竟皇上已经不打算再深究鄂中堂父子的责任，此事还是尽快揭过为好，越耽误越麻烦。”

　　朋党之争一向无情，先前傅恒只是听闻，这一次却是切切实实的见识到这些个官员们的面孔是怎样的善变，不过短短七八日，竟是变幻出各种丑态！

　　他一直都在告诫自己，不要因为鄂容安是他的好兄弟就偏向于他，傅恒试图站在皇帝的角度去看待整件事，他由衷的希望此事能给双方一个深切的警示，希望他们可以收敛一些，莫再为一己私欲和喜恶就想方设法的打击对方，然而事实证明，张党依旧肆意横行，甚至草菅人命，当真是无法无天！他实在无法容忍他们的猖狂之举，

　　“难道就任由仲永檀枉死吗？纵使他真的为鄂中堂做事，但也罪不至死，顶多革职不再入仕途，何至于要人性命？”

　　悲愤的傅恒胸口剧烈起伏着，傅新给他倒了盏茶，劝他消消火气，“如今鄂中堂自身难保，仲永檀的死因即使有疑点，鄂中堂也不敢说什么，既然他都不敢管自己的门生，你就不要再蹚浑水，睁只眼闭只眼，尽快结案吧！”

　　道理他都懂，但傅恒就是咽不下这口气，不希望自己也变成趋炎附势之徒，“咱们当官儿的若是不能为人伸冤，那这官儿做着还有什么意义？”

　　正因为家族的强大，才让傅恒这一路走得格外顺利，不需要去攀附旁人，先前做侍卫，他专心当值，没太在意官场这些纷争，如今他开始正式做官，官场的黑暗便一层层的在他面前剥开，丑陋腌臜，各种卑劣之态悉数展现。

　　倘若他不在内务府，兴许他也不至于这般动怒，可人是在他管辖的范围内出的事，他只觉自己很失职，没能将仲永檀看顾好，才会令他遭人毒手，愧疚与愤怒一并爆发，正义感便格外强烈。

　　傅新很清楚老九的性子，尽管明知仲永檀死得冤枉，他也不敢支持傅恒为其伸冤，

　　“你为人刚直，眼里容不得沙子，我很理解你的想法，但为人伸冤的前提是你足够的强大，自己先在朝中站稳脚跟，才能整肃朝纲，替人说话。

　　如今你才被皇上提拔，正是向上攀爬的关键时刻，你若在这个时候得罪张党，将来的路必不好走。指不定会被人暗中使绊子，于你的官途很是不利。唯有等到你进入军机处，立下功勋，有了资历之后，你才能凭借自己的能力打抱不平，根基不稳之时，千万不要自毁前程！”

　　傅新苦口婆心的劝了许久，纵然傅恒再不情愿，也只能选择妥协，他只盼着自己能尽快强大起来，改变这种朋党互争，两厢陷害的局面。

　　得知仲永檀在狱中病逝，鄂容安深感痛心，然而此刻他已被罢免官职，连入宫都没资格，且他阿玛亦深陷这场风波之中，如今的情势于他们很不利，他们根本无法再去为仲永檀伸冤。

　　翻出以往仲永檀与他通书信时曾写过的诗句，鄂容安看着看着便不自觉的红了眼角，也许对他阿玛而言，仲永檀是对付张廷玉的一把利器，但对鄂容安而言，那是他的友人啊！

　　柳惹青苔身并绿，柿沾白露叶初红。

　　远山牧笛横牛背，近水芦花拂马鬃。

　　写出这样的诗句时，仲永檀的心境应该是从容洒脱的吧？只可惜后来他被皇上重用，官职越来越高，人也越陷越深，再难像从前那般纯粹洁净。

　　言官极易得罪人，他的身上背负着太多利害关系，才会在落难之时被人谋害，身为他的友人，鄂容安却什么都做不了，实在可悲！

　　时值九月，枫叶已被拂过的秋风染红，他还记得仲永檀曾与他相约在雪天温酒，闲话诗书，如今冬日未至，友人却已离尘，再不能兑现……

　　心生悲凉的他喉间发苦，闭上酸涩的双目，忽觉肩上一暖，回首便见苏棠正将一件斗篷披在他身上，

　　“窗前风大，还是进去吧！小心着凉。”

　　拍了拍她的手背，鄂容安只道无妨，“看看雪景，吹吹风，心底清明些，日日闷在屋里，我觉着压抑。”

　　心知他在为被惩处一事而烦扰，苏棠柔声安慰道：“思过只是暂时，等皇上消了气之后，他应该还会重新启用你。”

　　鄂容安也是这么安慰自己的，毕竟他阿玛没有被革职，就证明皇上还留有一丝余地，但此事闹得人尽皆知，皇上肯定不会再像从前那般信任他吧？被揉皱的纸再难抚平，皇上的心思谁也琢磨不透，他总觉得，也许他的好运就要到头了，

　　“假如皇上对我生了芥蒂，不肯再让我为官呢？你会不会很失望？”

　　摇了摇头，苏棠主动握住他的手，眉目温柔，言辞和缓，“即便不做官，你也依旧是我心中的鄂容安，温文尔雅，才貌双全。”

　　这样的夸赞，他愧不敢当，“其实我并不似你想象得那么好，你看我也会在私下里跟仲永檀打听朝廷机密，甚至会帮着我阿玛，为他出谋划策，对付张党之人，我并非你所以为的那般高雅，并非真正的君子。”

　　苏棠的阿玛亦是官场之人，她见识得多了，自然明白这世间的人和事，并不是非黑即白那么简单，细细的望着他，苏棠的眸光柔暖且坚定，

　　“此乃为官之道，我懂的，你不对付他们，他们也会想方设法的对付你，为了自保，你们只能继续斗下去，我晓得你是身不由己，毕竟那是你的父亲，你总不能置身事外吧？我理解你的处境，不会因此而对你有看法。”

　　平素未觉心意重，患难方知此情浓！得妻如此，鄂容安于愿足矣！欣慰一笑间，他已抬起手臂，将苏棠紧拥在怀中，那一份暖意，熨帖着两个人的心。

　　至于皇帝是否还会再用他，真不是他说了算的，既然无法掌控结果，那就顺其自然吧！

　　在此期间，傅恒曾来看望他，却被襄勤伯府门前的护卫给挡住了，说是大少爷交代闭门谢客。

　　“嘿！瞎了你们的狗眼！连爷都敢拦？”头一回被拦的傅恒怒不可遏，斜他们一眼，恼嗤道：

　　“那规矩是给旁人定的，爷跟你们家少爷什么关系，你们不清楚？”

　　他们自是清楚，眼瞧着说不通，其中一名护卫进去将大少爷身边的随从叫来。

　　那随从到得大门口，一看是熟人，哈腰行礼，而后解释道：“少爷特地交代过，尤其是九爷您过来，坚决不能带您进去，毕竟他才被革职，在家思过，九爷您再与我家少爷来往，若是被皇上知晓，只怕皇上会误会，少爷他实在不想连累您，这才避讳着，还请九爷见谅。”

　　傅恒正是担心鄂容安的情况，这才想来安慰他，未料竟被拒之门外，还拿这些世俗之见来拦阻，傅恒心中忿忿，负着手沉着脸道：

　　“他这话我就不爱听了，我若真怕被连累，又何必上门来？”

　　“九爷您的心意，少爷很清楚，他料定您肯定会过来，这才交代奴才来回话。少爷说了，现下特殊时期，无论如何，为了您的前程着想，您都得暂时与他保持距离，等到风头过去了，另行见面也不迟。纵使不见，心里也是有彼此的，无谓在意这些形式。”

　　话都说到这份儿上，傅恒还能说什么，只能就此回去，刚转过身，他又回身交代道：“你跟他说，不管发生什么事，我们之间的情谊是不会变的，他若有事，尽管差人来找我。”

　　交代过罢，傅恒这才离开，坐轿回府。

　　当长随将这些话尽数转告后，鄂容安心暖鼻涩，忽觉那些官职与功名似乎并没有那么重要，当他落难之际，还有亲人不离不弃，还有傅恒这样的挚友惦念着他，老天给他的已经够多了，他没什么可遗憾的。

　　即便上苍在他面前设了一道坎儿，他也不会抱怨，只会感激，至少栽这个跟头让他看清了很多人的真面目，也让他懂得，人生没有一帆风顺，他的前半生太过幸运，这一次跌倒，他才算真正体会到，真正的人生究竟是怎样的艰辛。

　　仲永檀的骤然离世，更让他明白，能活着就有希望，就该感恩！如若还能入仕，那他自当引以为戒，如若不能，那他便带着苏棠去游山玩水，领略大好河山，人生有很多种活法，无谓拘泥于一节。

　　未能见着鄂容安，傅恒甚感遗憾，东珊劝他莫多想，“骤然发生那么多事，皇上也需要时日去缓和心绪，等过了年，开了春，皇上消了气，相信一切都会好起来的。”

　　但愿吧！但愿皇上不要因为仇视鄂尔泰而对鄂容安怀有芥蒂，他还年轻，是可造之材，傅恒暗暗祈愿着，皇上能够尽快抛开这些不愉快，再给鄂容安一次机会。

　　十月十六，乃是福灵安的三岁生辰，承恩公府中喜气洋洋，众人皆去参加太夫人为孙子摆的家宴，唯独听风阁的珍姨娘因为身子不舒坦而缺席。

　　实则她没什么大毛病，只因她的月事迟了十几日，她怕自己有了于连舟的骨肉，在他又一次来看望她时，怡珍跟他讲明此事，与他商议对策，

　　“现下这种情况，我不敢明着请大夫，万一真的有了，大夫肯定会上报给太夫人，我又该如何交代？”

　　于连舟一直很注意，她应该不至于怀上吧？但也难保不会出意外，为了让怡珍安心，他提议道：

　　“要不我请找个熟悉之人给你诊脉？”

　　怡珍却不敢冒险，“再熟悉又如何？万一那人说漏嘴，你我都得完！”

　　“那人是我伯娘，自小照顾我，年轻时候她曾在亲戚家的医馆帮忙，略懂些医术，你且放心，她很疼我，绝不会胡言乱语。”于连舟再三保证，怡珍没有旁的法子，只好依他之意，但又心生忧虑，

　　“骤然带个外人进来，会否惹人怀疑？得找个合适的理由才是。”

　　“嗯……最好是你能出去一趟，如此更为安全。”

　　他说的倒是轻巧，可她一个妇道人家，哪有那么容易出府？“我该找什么借口？”

　　苦思片刻，于连舟灵光一闪，附耳悄言，帮她出了个主意，怡珍仔细听着，觉着有谱儿，便应承下来。

　　两人见面的机会十分难得，是以每回一见都是卿卿我我，耳鬓厮磨燃□□，可这回怡珍心中忐忑，无法放松自己，再者说，若是真的有孕，实不便再亲热，便劝他忍一忍，

　　“今日还是算了吧！等人来瞧过，确定是否有异常之后再说，不然我这心里静不下来。”

　　搂着她的腰身，于连舟无比迷恋她身上的香气，鼻尖轻蹭她香颈，尽量克制自己的**，

　　“无妨，我来见你只是太过想念你，倒也不是只为了亲热，毕竟我们的孩子才是最重要的。”

　　她可不想要什么孩子，尤其是跟他的孩子，更见不得光，“傅谦已经两年多没来我这儿，我怎么可能怀孩子？这事儿要是闹出去，我们的事便瞒不住了！”