经此一事， 司棋便开始觉得柳眉与她气味相投， 两人算是前嫌尽释， 能说得上话了。

　　“听说你爹拒了钱家求亲，想必就是因为此人吧！”司棋摇摇柳眉的肩膀。

　　柳眉不便答复， 只好装聋作哑。

　　“……”

　　司棋会错了意， 拍拍柳眉安慰她，“别怕，慢慢来。你爹娘既肯真心为你打算，将来就总有法子。不像我爹娘……唉，家家都有本难念的经啊！”

　　两人正在角门外头站着说着闲话， 只听远远地有呼声传来，荣府内一阵骚动。

　　“怎么了， 出什么事儿了？”司棋见到一名小厮飞奔过来，连忙拦住了出口询问。

　　那小厮认得司棋，又见柳眉生得俏丽干净，赶紧说：“两位姐姐千万别到那前头去。是……是钱槐……”

　　柳眉一听是钱槐， 忙问到底怎么了。

　　小厮听了有些为难， 不过还是说了出来：“钱槐与人赌钱赌输了， 被人暴揍了一顿， 扒去了全副衣物， 吊在树上，吊了总有一两个时辰吧，才有人发现的他。听说已经冻得快要死了。”

　　司棋听说是钱槐，下死眼看了柳眉两眼， 这才转头问：“他与何人赌的钱，赌输了竟这么下狠手整他？”

　　那小厮想了想说：“不知道啊，钱家人也是这么问，可是钱槐哪有脸说啊！只在钱槐身上找到了写着‘逢赌必输’的字条，定是他赌输了钱混赖，才会有人这么整他的。”

　　柳眉凭空想象了一下，觉得世清竟然没有砍手断脚，倒也出奇。

　　很久以后，柳眉偶尔想起此事，还曾问过世清，世清只淡淡地答了一句：“没带刀子。”

　　柳眉：“我是问，你是咋想到，让旁人觉得是钱槐赌钱赌输了的。”

　　钱槐经过这么一番羞辱，在贾府里便再也不敢提起当晚他曾见过柳眉的事儿。

　　世清回忆了一下，挑了挑一对剑眉，说：“当时就是找刀子，路过一间屋子，屋里赌钱的人在一起起哄，说谁谁谁要是敢赖赌账，就剥了衣衫吊起来，贴个‘逢赌必输’的条子，让一辈子没脸。后来想想，觉得这个法子还不错，就这么做了。”

　　最后他还偏过头，总结一句，“当时就是记挂着你，不耐烦再去找刀子了。”

　　柳眉红晕上脸，心想这系统自带“情话绵绵”功能，真是越说越溜了。

　　此乃后话。

　　*

　　之后，司棋带着柳眉一起回大厨房，对张婶儿和柳母只说是柳眉跌了一跤，摔了灯，又崴了脚，困在府里，被司棋捡到，才送了回来的。

　　柳母早就开始为闺女着急，见司棋扶着一瘸一瘸的闺女回来，自是心疼无已，急急火火地给闺女寻药油去。

　　柳眉这时候才知道，她走了没多久，就有人过来与张材家的说，说那管药材的婆子又找见了钥匙，黄芪什么的又都不要了。柳眉便知那定是钱槐的安排——算起来钱槐安排得也算周详，只是打死他也想不到，这世上还有一个世清罢了。

　　其实柳眉的脚踝也没有大碍，敷上了药，歇了两天，就又活蹦乱跳了。

　　只不过这时候年节过完，柳爸爸又出门跑差事去了。柳眉依旧与母亲一道在园子里当差。

　　这时凤姐月份已经渐大，贾母便拦了不许她再打理府里的事儿。因府里的事情较多，王夫人便将诸事交了给李纨并探春，除了这两位之外，还请动了宝钗出面坐镇。

　　柳眉听说了这个消息，便觉得有些不对——理事管家，断断没有请亲戚家的女孩儿出面的道理。如此看来，王夫人该是早已属意宝钗作为儿媳妇人选了。

　　而宝钗既肯，对自己将来的姻缘，想必也是愿意的。

　　只她是一个只管着厨事的小丫头，便看破了这些也说不了什么。

　　过了两日，柳眉偶尔去秋爽斋取食盒，正听见赵姨娘到探春这里来吵闹，只口口声声说探春的“舅舅”赵国基没了，探春却不肯多给赏银，与探春好一番理论。

　　柳眉十分尴尬地听着赵姨娘在秋爽斋内大声说探春，说什么“忘了根本，只拣高枝儿飞去了”，又说“赵家是指望你不上了，好在妹妹嫁了钱家，如今钱家遇了贵人，一家子都迁往忠顺亲王府去了”。

　　柳眉听了大奇，心想难怪赵姨娘有这等底气，跑到秋爽斋来跟探春叫板，原来竟是钱家给了忠顺亲王府。

　　待从秋爽斋出来，柳眉赶紧寻人打听，终于打听出来，说是忠顺亲王府来人，开口跟贾府要了钱家这一房奴才。

　　贾赦贾政等自然是懵圈的，不明白忠顺亲王他“老人家”怎么会有这种请求提出来的。不过贾府下人反正多，世仆也不少，一房下人而已，在他们看来，是最最惠而不费的往来人情。

　　据说钱家也十分得意，还放出风声来，说得亏没和柳家结亲，如今他们可是不再是国公府的奴才，而成了亲王府的奴才了。柳家的丫头再好，也配不上亲王府的侍从啊！

　　柳眉心里暗笑：她大概知道等待着钱家的是什么命运，于是她很善意地祝福他们一家子——等你们进了亲王府再说这话吧！

　　*

　　渐渐地天气和暖起来，春时渐至，柳眉因惦记着黛玉身子弱，入春容易犯嗽疾，所以往潇湘馆去跑的时候也更多些。

　　这天照顾过了黛玉的饮食，紫鹃就给柳眉使个眼色。

　　柳眉会意，收拾了食盒，从黛玉房里出来，也不离开，只在潇湘馆的廊上逗留。

　　黛玉所养的那一只五彩斑斓的鹦鹉，正站在架上，张开翅膀，冲柳眉扑腾两下，忽然唤道：“双文双文，薄命佳人”。

　　柳眉由此想到黛玉，便也叹了一口气。

　　紫鹃这时候匆匆从黛玉房里出来，塞了个小荷包给柳眉，说：“这是姑娘给你的。”

　　柳眉一掂，便知是银子，连忙推回去，说：“这怎么行？”

　　她知这定是黛玉为了感念自己近来的付出，特地赠的。

　　紫鹃却不肯再接了，“姑娘谢你，你有啥不好意思接的？再说了，听说你们小厨房最近也挺难的，难道就不准我们姑娘付出点儿心意？”

　　柳眉听到紫鹃说小厨房最近艰难，也是叹了一口气。

　　紫鹃见她如此，连忙问：“我也只是听人传说，难道，真就这么难么？”

　　柳眉赶紧笑笑，免得吓坏了紫鹃：“也不是，只是有些时候有些事儿吧，确实不那么顺心罢了。”

　　紫鹃与她所说的，乃是同一件事。

　　前一阵子探春想了个折儿出来，命人打理大观园中的花木，钱归打理花木之人自用，名曰“兴利除宿弊”。宝钗还盛赞过，只说是“三年之内无饥馑”。

　　不少人因此而得了利，多了赚钱的营生。

　　小厨房却郁闷起来。

　　原本小厨房里用的好些时令野菜，荠菜、枸杞芽儿、茼蒿，藤上结的扁豆，两寸来长的小倭瓜……都是长在园子里，柳眉带着几个婆子去挖的去采来的。如今这些都不让挖了，挖了，就是抢旁人的钱。

　　柳母无法，毕竟上头发下来的话，又不好驳的。于是她与柳眉两个商量着，在小厨房跟前整一小块地，栽上些个葱和蒜，指着长高了就剪下来，搁在菜里搭个味儿。

　　可近来就是这样，眼看着下一场雨，指着那葱蒜苗儿能往上蹿一截，第二天起来看，就见刚长起的小苗儿全被人掐去了。

　　气得柳母直骂：“这点子葱蒜，拿出去连半文钱都卖不得的，值得这么下作么？”

　　这园子里就是这样，满足了一部分人的利益，便会折损另一部分人的利益。在柳眉看来，探春这番行事，远远达不到“兴利除宿弊”的效果，既没有动到贾府里最大的蛀虫，也无法平衡园子里既有的矛盾——只不过是她们闺阁小姐小打小闹罢了。

　　这些事儿想想就郁闷得紧，只不过黛玉不管事儿，紫鹃又总要操心黛玉的身体，所以柳眉不打算在紫鹃面前详说。

　　不过，紫鹃眼珠转转，说：“对了，最近潇湘馆里起的新笋还没有人来收拾过，不如就给了你娘，这样园子里大家都能吃上好一顿笋炒肉呢！”

　　柳眉闻言大喜——无竹使人俗，无肉使人瘦，这雨后的春笋趁着新鲜掰下来，只跟一点点五花肉炒在一处，就能鲜美自现。

　　“那多谢紫鹃姐姐！”柳眉喜不自胜，为即将能到口的一顿笋炒肉。

　　“对了，眉儿，还有件事儿，我想问问你。”紫鹃欲说还休，眉宇里拢上些愁绪。

　　“你说，太太请了宝姑娘来理事，是不是，是不是……”

　　柳眉干脆地点头，说：“就是姐姐想的这个意思。姐姐难道没听说过‘金玉’么？”

　　紫鹃听着，脸上便一片惨白。

　　柳眉赶紧四下里张望，确认附近没有旁人在听，然后转头对紫鹃说：“紫鹃姐姐，你听我说——”

　　她知道紫鹃在替黛玉着急，也知道宝玉一向待黛玉亲厚，不同别个。可是在她看来，黛玉身边的人，最不能做的，就是早早将这个意思透给外人知道。

　　“你……你是说，太太并不属意我们姑娘，而宝二爷自己又做不得主？”紫鹃其实早已想到这些，只不过听柳眉这么一说，心头更蒙上一阵忧虑而已。

　　柳眉点头，“按说，老太太可以为林姑娘做主的，可是你想想，前些日子宝琴姑娘过来，老太太还想给宝二爷说宝琴姑娘，只可惜已经有了人家才作罢的。”

　　在她看来，贾母想要促成宝黛这一对的心，也不是那么坚定。到底贾母最疼的，只是她膝下那个宝贝疙瘩凤凰蛋罢了。

　　紫鹃听说，就将帕子紧紧地拧着，拧成一条麻花。

　　“紫鹃姐姐，你且听我说一句话，”柳眉望着紫鹃，说得动情，“我只是个冷眼旁观的小丫头，可在我看来，宝二爷虽好，却未必就配得上林姑娘。”

　　紫鹃听了，当即震了震，面上露出感激的神情，然后听见柳眉往下说，“世间好男儿海了去了，只不过姑娘如今还没机会遇上而已。所以，紫娟姐姐，千万不要为了一棵树木，就放弃了整个树林啊！”

　　紫鹃听了这新鲜的比喻，几乎绝倒，可后来想想，竟觉得也是。

　　黛玉自从进了贾府，几乎便没有出府一步，除了贾府的几名表兄弟，她也从未见过旁的男子。柳眉的比喻，也不无几分道理。

　　“可是……”

　　柳眉伸手拉了紫鹃的手，说：“紫鹃姐，当务之急，你千万别在心里将自己给框住了：千万别就只想着林姑娘只当配宝二爷一人，没准姑娘的好姻缘就在园子外头呢！还有，这等心思更是不能叫太太、薛家姨太太等人知道，免得教人觉得你们姑娘不庄重。这是顶顶要紧的。”

　　她记得紫鹃曾经当面向薛姨妈求过一次，求薛姨妈撮合宝黛——这不是与虎谋皮么？

　　“还有，宝二爷也是个痴的，他若是听说林姑娘将来有朝一日会出这园子，想必要闹的。回头闹起来，上头老太太、太太们只会觉得宝二爷是个实心实意的哥儿，所有的不是都会落到林姑娘这里。”

　　紫鹃听得，心里早已经慌起来，冒了一头的冷汗，这才开口：“好眉儿，亏得有你提醒。”

　　她是有这意思，想要试试宝玉，却没想到这事儿太毁黛玉的名节，削弱黛玉在贾母等人跟前的好感度。

　　最关键的，是柳眉打破了紫鹃的那个思维定式——宝黛是一起相处了这么好几年，可谁说宝玉中意黛玉，黛玉就一定要也中意宝玉的？

　　“可是，府里若无人愿为姑娘的终身做主，姑娘究竟该怎么办？”紫鹃再细想去，也觉无奈非常。

　　柳眉想想，偷偷地给紫鹃支招，说：“能请雪雁想法去打听打听，林家族中，还有旁人了么？”

　　“若是没人，或许可以拜托府里管家林之孝，他毕竟也姓林，打听起来不那么碍眼些。”林之孝是小红的爹，又帮柳眉挡过钱家的求亲，所以柳眉觉得此人应该稍许靠谱一点儿。

　　紫鹃听了，想了想，点点头，说：“谢谢眉儿提点，我心中有数，不会再多想那些有的没的了。”

　　柳眉这才从潇湘馆辞了出来。

　　刚迈步出了潇湘馆，她就收到提示，系统上线了。

　　“你是又来提醒我，绛珠仙子还泪的命数是无法改变的，对不对？”柳眉无奈地问她的系统。

　　系统却很平静：“我这么提醒你，有用吗？”

　　柳眉一想：没用，只要她想做，她还是会去做的。

　　而且这一点，系统似乎已经开始理解，或是说，开始习惯了。

　　所以，系统答复：“我是来通知你的。你的升级路线已经确定，下一级，‘高级厨娘’！”