柳母走了未久， 就见林小红似笑非笑地出现在小厨房门口。

　　“你可算是来了！”柳眉大喜， 拉着朋友进来， 带着她在小厨房里转了一圈，问：“觉得怎样？”

　　小红抿嘴轻笑， 说：“挂上水牌， 这就能开张了！”

　　柳眉也笑：“这儿的小厨房，怎么能和你那鸿顺楼相比？”

　　小红不再跟她说笑，而是问柳眉：“去领过份例和材料了？知道现如今府里的情形了？”

　　柳眉点点头。

　　说实话，要不是小红先问起，她恐怕还不知道早先的事儿该怎么向小红说。

　　她心中暗暗揣摩， 凤姐命她去领份例、偶尔兼职采买，该是有让她暗中盯着的想法在里头。这贾府里， 风气如此，照柳母说来，早已是人尽皆知，大家心照不宣， 只是瞒着上头而已。

　　林小红身为凤姐心腹， 但是其父母又都是府里有头有脸的管家与管事娘子。柳眉料定小红知道内情， 只是小红又会透多少底给凤姐， 她却心中没数。

　　只听小红幽幽叹了一声， “如今府里都是这样，一层一层地贪，人人都想着将钱往自己兜里揽。可谁能想得到，府里早就是寅吃卯粮了。”

　　柳眉是个剧透党， 所以听了这些，并不惊讶。

　　小红又道：“人人都指着府里的差事，能多盘剥一点儿是一点儿，可谁曾见过府里不好，底下的奴才还偏活得滋润的？”

　　柳眉点点头，表示同意。她想，也不晓得这是小红的忧患意识影响了凤姐，还是凤姐反过来影响了小红，总之这两人现今都看得挺透的。

　　“那……奶奶打算怎么做？”柳眉悄悄地问小红。

　　小红摇摇头，脸上露出些不解的神色，回答柳眉：“奶奶却说，底下盘根错节，倒也不能轻易便动。再者，水至清则无鱼，若是一点利也没有，府里这么多事儿，人也懒得去担待。”

　　小红转述凤姐的话，与柳母说的，完全是一个意思。

　　最后小红叹了口气，说：“不过是等着，觑准了机会再下手罢了！”

　　“且不说这些，”小红另想起她今天的目的，脸上的阴霾登时一扫而空，“带你出府去个地方，不过，这回，绝对是件好玩的事！”

　　柳眉望着小红，脑子里转了片刻——她明白为啥凤姐要给她冠个采买的名头了。

　　“鸿顺楼？”

　　小红见她猜到，欣喜地笑笑，挽了她的胳膊说：“眉儿，走！”

　　一时两人一道，出了大观园角门，沿穿堂走了一阵，小红忽然一拉柳眉的衣袖，两个小丫头往道旁一缩。

　　柳眉还未抬头，就已经听见凤姐儿那招牌式的爽朗笑声传了过来——

　　“待大娘得闲了，再坐个轿子进府，与老太太一处斗斗牌，说说话儿！老太太舒心了，我们这些小辈们见了，心里也舒坦点儿。”

　　远处就见凤姐伴着一位穿着体面的老妇人，从穿堂跟前的角门出来，在柳林二人前面，缓缓往荣府二门处过去。

　　柳眉小声问朋友，“那老奶奶是哪位呀？”

　　小红也压低了声音答道：“是赖爷爷家的老奶奶！”

　　柳眉听了，半晌才反应过来：此人不是别个，正是荣府大管家赖大的母亲，赖嬷嬷。府里无数小厮仆役、丫鬟媳妇子，都管赖大称作赖爷爷，那赖大的母亲，几乎便是老封君了！

　　只是柳眉没想到，这赖嬷嬷，究其身份，终究是个仆妇，却是由凤姐亲自陪着一起出门。这偌大的体面，令人咋舌。

　　小红见柳眉冲着赖嬷嬷等人远去的身影发呆，冷漠地道：“不过是给赖家几分薄面而已，就真敢这样，这赖家……”

　　她没说下去，柳眉在肚子里帮她补足：这赖家，怕是凤姐的目标吧。

　　*

　　一时凤姐等人去远，小红拉着柳眉出了门，上了大车，一起去了鸿顺楼。

　　柳眉这时候才知道小红为什么拉她出来。

　　“一会儿邵厨子求你，你先吊着他，可不要轻易答应他！免得他回头又摆谱拿乔。”

　　原来，这邵大厨上回借故想摆凤姐一道，没曾想竟然凤姐拉了个小小年纪的柳眉出来，将那最为挑剔嘴刁的忠顺亲王给对付过去。

　　邵大厨没奈何，只能老老实实地回来继续当差。

　　却没曾想，柳眉当初做了给忠顺亲王尝过的那道“蒋侍郎豆腐”，不知为何，竟在京中传出了名声。不少客人订席面的时候，都明确地说，要尝尝那道，“亲王殿下吃过的豆腐”。

　　柳眉扶额——看来豆腐真是一道容易让人误会的菜肴。

　　林小红便继续往下说。

　　“邵大厨开始还摆谱，说这些寻常杂素菜品，没道理让他这样的主厨来做。可谁曾想，无论是哪个二厨，都做不出来你那天做的味道。”

　　“后来邵大厨扛不住了，自己也试着做了一回。”林小红笑得格外得意，“你也知道，那天厨房里的大家伙儿都尝过了那道豆腐，众口一词，都说邵大厨做出来的全不是那么回事儿。”

　　“从此以后，邵大厨就疯魔了，每天做上十几遍豆腐，这几天大家天天吃开洋炖豆腐，吃得脸都白了，都跟豆腐似的。可就是做不出来大家那天晚上吃到的味道！”

　　“没法子，”小红冲朋友脸上看看，“奶奶就吩咐我来找你，带你出去！”

　　“说实话，我瞅那邵大厨也快要撑不住了。若是鸿顺楼还做不出那道豆腐菜，那他便决计没脸在这儿继续留下去……”

　　“不过，”说到这里，小红换了个语气，“不过若是你自己再做，做出来却也不是那些帮厨尝过的味道，邵大厨估计就很能拿住此事说嘴了！”

　　“所以，你们奶奶，就让我来帮着治一治邵大厨那个总爱摆谱拿乔的病，最好还给除了根儿，是也不是？”柳眉笑着说。

　　小红竖起拇指：“可不是么！”

　　“眉儿，我可是最信你的。不过，你自己说说，隔了这么久，连做两回，你能做出来一模一样的味道么？”

　　柳眉挑眉，“这有什么不能的？”

　　她很舒服地往马车后头一靠，说：“治这爱膨胀爱摆谱儿的病，有个最好的办法。”

　　林小红不懂“膨胀”是什么意思，但看看柳眉的表情便也懂了。

　　“一会儿你就知道是什么法子了。”

　　柳眉心想，这最好的法子，就是碾压碾压再碾压，三回一过，准保好了。

　　*

　　少时两人到了鸿顺楼。

　　鸿顺楼只做晚市一档生意，所以这时辰大厨房里还很闲——

　　人们闲到全都聚在大厨房里，准备围观柳眉重做上一回的豆腐。

　　“柳姑娘，您老人家上回做的那道豆腐，究竟叫做什么？”

　　“蒋侍……嗯，蒋氏豆腐！”柳眉想了想，觉得稳妥起见，还是不要将“蒋侍郎”三个字说出来的比较好，万一这世界里压根儿还没出现过蒋侍郎此人，可怎么办才好。

　　“相传是一户蒋姓的大户人家，想出来的做法，所以就叫蒋氏豆腐。”

　　旁人都没有听说过柳眉口中所说的“相传”，却都觉得她莫测高深。

　　“少说这些有的没的，大家伙儿都这么看着，手底下见真章好了！”有个三四十岁上下的汉子，正抱着双臂立在厨房大灶跟前，带着敌意，望着柳眉。

　　柳眉见这名大汉一副精明干练的模样，周身拾掇得非常干净，此刻他双臂袖子卷起至肘，便露出小臂上虬劲的肌肉。

　　柳眉便晓得这人是邵大厨了。

　　她不在意，只点点头，轻描淡写地说了一声：“好！”

　　邵大厨身边，站着那位满脸写满了“没经验”的二厨。不知为何，这二厨倒是一心向着柳眉，小心翼翼地问她：“柳姑娘，要不要我们……回避？”

　　他怕柳眉这道菜有什么不传之秘。

　　好些名厨都是如此，好多名菜一方难求。

　　岂料柳眉摇摇头，说：“不用！你们都在旁边看好，我只做一遍！”

　　这是要教他们了？

　　满厨房的小帮厨们都是兴奋不已，独独那位邵大厨黑了脸——这是妥妥地在打脸呢！

　　不过，距离做上回那道豆腐，都已经过去了那么久了，甚至在场的这些人都已经快要记不清这个味道了。柳眉做出来的，还能令他们那样惊艳么？

　　柳眉很轻松，施施然地开始动手。

　　这回不比上次，这回满厨房里都是事先准备好的材料：豆腐、处理好的虾米、油、葱、糖盐甜酒……

　　柳眉手下飞快，片豆腐、灼豆腐、烧豆腐、调味、起锅……

　　邵大厨就眼睁睁看着柳眉用他重复了无数次的手法又做了一遍这道豆腐。

　　起锅盛盘的时候，就已经有帮厨惊喜地大叫：“就是这个味道！”

　　柳眉面无表情地将锅内的豆腐盛了两盘，一盘分给众帮厨。众人持筷一尝，莫不有热泪盈眶的感觉：真的，就是这个味儿啊！

　　尝了那么多道仿制的豆腐，陡然吃到正品，帮厨们手底痛快，一盘豆腐立即被瓜分了个精光。

　　大家望着柳眉，这才明白，柳眉为什么将豆腐盛了两盘。

　　只见柳眉将另一盘递给了邵大厨，“尝尝！”

　　邵大厨见帮厨们吃的痛快，心里半信半疑——他依旧不肯相信，柳眉这样轻轻巧巧地做出来的这一道豆腐，究竟与他试过的那么多配方，做出来有什么不同。

　　邵大厨从筷笼里抽出一双筷子，尝了一块，眨眨眼，确实觉得手中的这碟豆腐，鲜香美味，无可挑剔。相比之下，他以往做了那么多次，都有或多或少，这样那样的瑕疵，与眼前这道，无法相比。

　　他随即放下了筷子，冷笑一声，说：“是不错！”

　　他刚才已经仔仔细细记下了柳眉做这道豆腐菜的每一个步骤，每味调料，以及所有调味料的剂量。柳眉这么一来，就是轻轻易易地将这道豆腐的方子拱手让给了他。

　　岂知，在这一刻，柳眉就轻描淡写地往旁边跨了一步，将整个案面与灶台让了出来，“邵师傅，你既都看全了，你来做一道吧！”

　　邵大厨“哼”了一声，心里忍不住火大。

　　他是个年纪是对方两三倍的厨子，吃过的盐，比小丫头吃过的米都多，小丫头这么说，是生生嘲笑他，落他面子呢？

　　可偏生林小红与其他帮厨在一旁都看着。没经验的二厨听见柳眉这么说，当即给邵大厨打气：“邵师傅，咱们总要向主家交差的。您既然都看全了做法，何不做上一道，若是可以，这道菜就能上菜单子了。回头柳姑娘不在，您也可以教教咱们。”

　　林小红在一旁站着，只是看着，什么都不说，无声地施压。

　　邵大厨最终还是有些吃不消，毕竟他已经没有了与主家讨价还价的本钱，若是这家混不下去，在京里其他的酒楼，他也拿不到这样好的薪水。

　　于是邵大厨冷着一张脸，转过身去，净过手，系上围裙，按照柳眉刚才操作的过程，一步一步，将这道蒋氏豆腐做将起来。

　　柳眉在一旁看着，觉得这邵大厨记性甚好，她刚才处理豆腐的手法、动作，这邵大厨照样学来，做得一丝不错。每块豆腐片成十六片，也是一点儿没差。

　　旁边围观的帮厨，也对他们的老大颇有信心的样子。

　　可是柳眉看着看着却越发有把握，转头与林小红互换了一个眼神。

　　少时，邵大厨的“蒋氏豆腐”也出了锅，热气腾腾的。大厨房里一样弥漫着豆腐与虾米混合而成的香气。

　　邵大厨起锅装盘，冲柳眉冷笑一声，傲然抱住了双臂。

　　岂知柳眉冲他一笑，怂恿道：“邵师傅，你自己先尝尝！”

　　邵大厨极少被人如此挑衅，一听这话，气得红了脸。

　　可是林小红站在柳眉旁边，听见柳眉如此说，也点了点头。

　　邵大厨无奈，只得又取了筷子，挟了一块自己做出来的豆腐，送入口中。

　　片刻之间，厨房里寂静无声。众人眼睁睁地看着邵大厨的脸色由白转红，由红转黑。

　　邵大厨站在那里，半晌没有能说出话来。

　　突然，他记起了早先柳眉做的那盘豆腐，如今还搁在灶台旁边，赶紧伸筷又去挟了一块，送入口中尝过。

　　寂静之中，便听见竹筷掉落在地的声音。

　　邵大厨只震在当地，一个字都说不出来。

　　柳眉很轻松地拍拍袖子，转过脸对小红说：“治好啦！”