正值盛夏时节, 头顶骄阳似火，火辣辣地将地面晒得发烫，官道两旁的树荫成了路上行人的救命稻草。

　　没多少人会在大中午赶路, 隔着一段路, 便能看到在树下歇息的行人。

　　空旷的官道上，有一个人走过都会格外显眼, 更别说一队车马。

　　待那队车马走得近了, 树下有见过世面的人忽然挺起身体，盯着那些人不动，一旁同伴见他看得仔细，忍不住调笑。

　　“没见过马车是怎的？再跑个几年，搞不好咱也能买辆马车坐坐。”

　　“你懂什么，”那人神色严肃, 示意同伴看着那些人的背影：“你看他们的衣服和纹饰——他们不是大檀人。”

　　他说话的声音并不大，但骑马跟随在马车旁边的护卫却回头看了他们一眼，俯下身对马车里面低声说：“吕则依，檀京要到了, 我看这些人面目不善。”

　　车内那人半躺在美人榻上, 随着马车的颠簸轻轻摇晃, 脸上盖着一本书。

　　那护卫以为他已然睡着, 正打算直起身，才听到车内传来一点轻笑。

　　“怕什么？东檀人对咱们是什么态度，难道你之前不知道？”

　　那人将书从脸上拿下来，眼眶深邃, 眉目粗朗，一看便不是大檀人的相貌。

　　“万事有我。”

　　护卫不好再说什么，只简单应了一声。

　　他伸了个懒腰, 继续去看刚刚没有读完的部分。外面护卫听到他的笑声，又微微弯腰看了看车里。

　　“这个季云祺，”他嗤笑道：“我还当他是铁打石塑的冷血人，没想到要么不出手，出手就拿下个大的。东檀现在说是姓季也不为过。”

　　这一路上听到的传言五花八门，所以那护卫也知道他在说什么，问：“吕则依，他们的事是真的？”

　　“自然是，那可是关系到皇上的事，没有皇上的允许，怎么敢明目张胆地四处张扬？”那人从书中抬起目光，问道：“还有多久到檀京？”

　　“大约还有一个时辰。”

　　“距离天黑还有段时间，既然好久没见季将军，到了檀京之后，不如就去拜会拜会。”

　　***

　　管家将一封烫花拜帖交到季云祺手中，便站在门外，垂手等候吩咐。

　　季云祺捻着拜帖，垂目沉思半晌，向外吩咐道：“就说我不在，让他改天再来。”

　　管家应了一声，转身离去。

　　站在一旁的邢阳脸色已是很不好，皱眉说：“少将军，是安提塔！他怎么来了？”

　　“西戎王身边的心腹，总不能是来游山玩水的，”季云祺眸中泛冷：“来了京中，还没向宫中请安，先来我这里，你想他端的是什么心思？”

　　邢阳细想，又惊又怕，向屋里看了一眼，低声问：“少将军，那皇上会不会……”

　　季云祺拦住他的发问：“皇上那边，我会去说，你让人盯好安提塔，有什么动静，及时向我禀报。”

　　“是！”

　　邢阳也离去后，季云祺才揣了拜帖，转去里间。

　　萧方原本午睡也差不多到了要醒的时候，朦朦胧胧中听到外间有说话声，已经从床上爬起来，睡眼惺忪地看着他。

　　季云祺莞尔一笑，先帮他简单洗漱一番，才去床头的冰水里取了镇好的酸梅汤来，让萧方就着自己的手喝了两口。

　　“睡好了吗？”他伸手在中衣里摸了一把：“换身衣服吧，都是汗。”

　　萧方乏力地躺下，将一只脚踩在季云祺的腰腹上，一动也不想动：“冰块是不是已经化了，屋子里这么热，我想念空调了。”

　　“这可难办了，在这里，有冰块已经是难得的了。”

　　季云祺抓着他的脚踝，把人往自己怀里拖，萧方用力蹬他：“热，你别碰我。”

　　“我带你去洗一洗。”

　　“不要！”

　　萧方反抗无效，被人扛在肩上，却热得没有力气挣扎。

　　自从他常来季府住之后，季云祺便在卧室旁修了间浴室，不需要穿堂过室地走，掀开一道竹帘便是了。

　　萧方自己解着头发，发间都是黏答答的汗，一双手从后面拉开他的腰带。

　　“昨晚上还不够吗？”他想闪身：“你别闹我。”

　　“不脱衣服怎么洗？”季云祺将下巴垫在他的颈窝里，为他脱下衣服，咬着耳朵轻声问：“昨晚上你够了吗，我还不够呢。”

　　萧方穿着亵裤躲进水里，不想抬头。

　　老娘干了一件大好事，成全了他们俩，也算是干了一件无比糟糕的事——把季云祺教得人不人鬼不鬼的。

　　打从在御书房里，他被锁在书案上弄了一下午之后，季云祺就没让他消停过几天。

　　昨天晚上又说，徐太医嘱咐过，他没有季云祺这样千锤百炼的身体，出来的次数太多，对身体不好。

　　他只当季云祺能少折腾他几次，却没想到，就在他被蹭得颤抖到边缘时，季云祺舔舐着他的耳朵，低声轻语：“车身出线，本次考试不合格。”

　　他瞬间被坡起熄火、弯道轧线的恐惧支配，一秒钟就软了。

　　被翻来覆去到最后，连哭的声儿都变了调，季云祺才高抬贵手，允许他出来。

　　他瘫软在濡湿的被褥里，连哭骂一声的力气也没有了。

　　季云祺也和衣下到水里，站在他身后，轻柔地用汗巾给他擦拭着后背，体贴至极，完全看不出关上门后的鬼畜模样。

　　虽然能公明正大黏在一起也不过是几个月时间，但也许是曾经在一起生活了四年时间的缘故，他们很快便有种老夫老妻的熟稔，

　　被这样照顾着洗澡，萧方连最初的羞赧都少了，只觉得能有个人在身边，感觉竟是如此安逸。

　　“云祺。”他反手抓住季云祺的手，翻过身来，两人面对着面，滟潋的水光在他们之间起伏着。

　　“我有没有机会带你回去？”

　　季云祺低头看着他认真的目光，微微笑着，却不能不让他直面现实：“应该是没有的。你能来这里，已经是天大的缘分，哪可能再让我过去呢？”

　　萧方低下头，眼眶有些泛红。

　　他到底还是忍不住问了猫刘，答案跟季云祺的说法大同小异——如今这龙椅本就不属于他，他并没有资格交换什么，只能乖乖地等这一世过去，独自回到原来的世界。

　　可是到那个时候，他还有什么勇气，再去找一个人度过后半生呢？

　　如果那个人不是季云祺的话。

　　“傻瓜，”季云祺怜爱地摸着他的头发：“能跟你再相遇，我们能在这里安然地再过几十年，就是平生最大的幸事，等你回去之后，不要再想着我，只当是做了一场梦好了。”

　　不等萧方说什么，他挑挑眉毛，戏谑一笑：“也许不用等到几十年，你就讨厌我了，也未可知。”

　　萧方知道他在给台阶，也不想再忧虑不可避免的将来，勉强笑道：“那你可要好好服侍我，免得我早早就对您厌烦。”

　　“是，是。”

　　季云祺把他翻过去，趴在池边，他正要挣扎一下，又听身后说道：“不闹你，有正事，西戎来人了。”

　　这一句话仿佛咒语一样，萧方僵了半天，才确定自己没有听错。

　　“西戎？他们派人来了？做什么的？在哪里？”

　　“稍安勿躁。”季云祺可以理解，萧方这样从未经历过战争的人，自荷叶山逃难回来之后，必然有着比他们更激烈的反应。

　　“目前知道的，对方来的人是西戎王身边的心腹之一，中原名叫安提塔。”

　　萧方心里一紧，这种还能文绉绉地给自己起个中原名的外邦，一般都是贼滑的角色，忙问：“在哪儿发现他的？”

　　“他已经到了京城，”季云祺从怀里摸出那封拜帖：“刚刚向我这里递了拜帖，我让人打发他走了，没有见他，看样子，应该就是今天刚到的。”

　　萧方呆了片刻，反应过劲来：“他先来拜你，是想要离间我们？！”

　　“方方，你学得真快，就是这样。”季云祺莞尔，点头道：“没想到这个时候他会来，这一路上想必他也该知道我们的事。这次还没有向宫中问安，就先到我这里，挑拨的心思自然有，也有试探。”

　　萧方想了片刻：“他是在试探，我们是不是真的心意相投，还是只不过另有目的地做做样子。”

　　“没错。他曾过来的事早晚会传到你的耳朵里，如果你并不忌惮问罪，他恐怕会审时度势地换些主意。”

　　“那……我们怎么办？”萧方犯了难。既然在他们的地盘上，既然对方不知道会从哪个缝隙里耍花样，也没有必要为了做戏，让季云祺吃苦头。

　　“再等等看，看他这次来究竟是要做什么。”

　　季云祺安抚他，沉思片刻，又说道：“方方，这次少阳关一战，北羌的物资充盈，与往年不同。”

　　“我听秦槐转述过。”

　　“除此之外，我们诈败又偷袭获胜的那一场，俘获的北羌将领中出现了断层。”他解释：“他们中间少了一位或几位出谋划策的人，我怀疑有北羌之外的人与他们合作。”

　　“西戎？”话虽然没说明，可萧方能猜得到后面的结论。“西戎与北羌接壤，又在三邦中地域最大，的确是最有可能。在加上之前从荷叶山起的屡次风波，的确像是他们的作风。现在，我有些担心……”

　　他摸摸池水渐温，扶着萧方起来。

　　“我担心，北羌没能被他们扶起来，扰乱大檀，恐怕下一步，双楼关那边的南姜会出乱子。”

　　“这也太混账了吧！”萧方瞠目结舌。他还以为只有他那边的米粒尖整天想着搞事，没想到这种搅屎棍自古有之。

　　“只是我的猜测，未必会有这么糟糕，别担心，”季云祺安慰他：“而且大檀今非昔比，就算真的要彻底撕破脸面，我们也未必就会吃亏。”

　　萧方听得心头乱跳，几个月前心神不定等战报的回忆又不受控制地往外跳。

　　“双楼关那边……军队守备怎么样？”

　　“南姜人不像北羌那样耿直更烈，心思狡猾，但整体作战能力不强。双楼关部署兵力足以抵抗南姜，但若是有西戎掺和的话，还是要再增援。”

　　“那我们就做双手准备！”萧方拿主意：“一边提前给双楼关增援，一边看看，安提塔这次来究竟想干什么！”

　　“好，”季云祺对他的意见并无异议，只是思忖片刻，又补充道：“方方，安提塔应该很快就会跟你见面，能少说话的时候就尽量少说，不要让他抓到什么破绽。”

　　萧方忙不迭点头，他本来就不喜欢跟心思叵测的人打交道。

　　“还要安排什么？鸿胪寺卿那边需要嘱咐什么吗？”

　　“请让我与鸿胪寺卿一同招待安提塔。”季云祺的笑容中有些苦涩：“方方，忘记告诉你，当年割让夑州，便是我陪着俞相和安提塔在封石城签下的。”