佳惠目瞪口呆，颤声道：“袭人姐姐，你当时教我说话时，分明不是这般说的！”她又急又愧，生怕别人不肯信她，急得眼泪都流了出来。

　　众人见她们二人各执一词，一个泰然自若，条理分明，一个却语无伦次，颠三倒四心中，心中早有论断。

　　在王熙凤心中，只那通灵宝玉是头一桩大事。既已寻到了玉，别的都可徐徐图之。眼见两人扯皮，互相推诿，她哪里有闲情逸致审这失窃官司，伺候贾母老祖宗、趁机表表功劳是最要紧的。她见两人僵持不下，忙道：“既是如此，两个人都留下，且等审明白了，再听候发落。”

　　佳惠眼泪鼻涕齐流，她知场面对她极为不利，越发惊惶，不住叫道：“二奶奶，我是冤枉的！都是袭人姐姐教我这么说的，她倒打一耙！她骗我这般说的！”

　　那袭人倒很是镇定，叹道：“宝二爷房中还有急事等着我处置呢。如今自是做不成了。”遂将宝玉房中几件要紧的活计托与众人，便乖乖同押送她的婆子去了。

　　王熙凤在边上见她两人情态全然不同，听了一会子话，冷笑一声，转身径直进了贾母院子。

　　同先前的凄风冷雨不同，眼下贾母屋里，一副其乐融融的景致。贾宝玉颈中戴着那通灵宝玉，依偎在贾母怀里，不知是在撒娇还是在说笑话，贾母面上带笑，半眯着眼听得津津有味。旁边薛姨妈、邢夫人、王夫人、李纨、薛宝钗、林黛玉、迎春、探春、惜春皆坐在边上，众人皆都面上带笑，认真听贾宝玉说话，就仿佛他说的话是甚么金玉良言一般。

　　见王熙凤进来，贾宝玉率先站了起来，问王熙凤道：“凤姐姐，这玉已是有了。晴雯也该放出来了吧？”

　　贾母笑着摇头说：“没规矩！凤丫头为了寻你这块玉，整整一天未曾沾水米，你不说好好感谢她辛苦，倒还有心思提别的！”

　　贾宝玉闻言有理，忙站起来与王熙凤作揖。王熙凤这般忙碌，哪里是为了他这个礼的？忙笑着摆手道：“一家子人何必客气？这般倒是见外了。”又道：“晴雯早就送回去了。如今只怕好端端在屋里坐着呢。她是你们屋里的人，难道你竟不知道吗？”

　　贾母感叹道：“那丫头倒是忠心得紧。受了天大的委屈，依旧一片心向着主子的。”又问王熙凤道：“如今那贼可审出来了？”

　　王熙凤笑道：“老祖宗放心，宝玉的玉既已寻到，自然是甚么都妥当了的。此事颇有些曲折，今日天色已晚，等到明日我再细细回过老祖宗才好定夺。只怕老祖宗这一整日担惊受怕，竟未好好用饭。千万多珍重身子才好。”

　　贾母摆手道：“我倒还罢了。鸳鸯早服侍我用过饭了。倒是你们，平日也要爱惜身子，修德惜福。”

　　一时又说了些话，贾母推说倦了，众人皆告辞离去。

　　平儿忙服侍着王熙凤回房，招呼着小丫鬟们捧了饭过来。王熙凤饿过了头，哪里吃得下，只勉强进了半碗奶.子糖粳米粥。

　　平儿待小丫鬟们收拾了碗筷，才悄声问道：“那偷宝玉的贼，奶奶可有甚么头绪了？”

　　王熙凤冷笑一声，正待说话时，林之孝家的过来了。王熙凤忙要她进来说话，只听林之孝家的说：“再三审过了，佳惠说先前说那话，都是袭人教给她的，说玉也是袭人早上塞给她的，许诺说若是她把那玉藏好了，将来就升她当二等丫鬟。若是被查出时，就说以为是金银等物，从那箱子里偷拿的。”

　　王熙凤摇头道：“这话不通。二等丫鬟的位置，都是满的，许多人伸长了脖子掂着脚尖等着呢。如何能轮到她去。”

　　林之孝家的赔笑道：“前些时候碧痕做错了事，赖大娘亲自行权，听说是降了一等。故而宝玉房中有一个二等丫鬟的空缺。再者若是晴雯出去了，又多了一个。”

　　王熙凤道：“虽是如此，这等事情原也不该袭人做主。宝玉还有奶妈妈在呢。”

　　林之孝家的又笑道：“奶奶莫非是在考我？如今李嬷嬷年纪大了，身体大不如前，好一阵病一阵的，这不，又告了病回家歇着了。宝玉房中的事，袭人竟能做一半的主。这些事奶奶定然是如明镜一般，心中清楚着呢，想是在考我？”

　　王熙凤沉吟道：“据你说来，佳惠所言，竟有几分像是真的了？”暗想，人人皆说袭人善使些小恩小惠收买人心，引得那些下层的婆子丫鬟都赞她好，幸好这份心思尚使不到林之孝家的这等管家大娘子跟前。

　　林之孝家的忙摆手道：“小丫鬟胆大妄为，胡乱编排，只怕也是有的。此事尚需奶奶定夺。只有一样，宝二爷房中，如今事事竟离不开袭人的。方才他还打发人过来，问查清楚了没有，催着袭人回去呢。是我们说二奶奶尚未问过话，这才留住了。”

　　王熙凤又冷笑一声，问：“袭人那边怎么说？”

　　林之孝家的道：“条理甚是分明，言语间全无破绽。只一口咬定说那通灵玉是昨个夜里就不见了的，事后想来必然是佳惠趁着服侍宝二爷洗漱的当口偷走了，她自己愿领失察之罪责。”

　　王熙凤点点头，叫林之孝家的回去了。回头向平儿道：“这个贼已是有了。只是该如何责罚，竟教人有些为难，少不得明日讨了老太太、太太的示下。”

　　平儿叹道：“宁府里寻玉时候，那般声势浩大。尤大奶奶固然不会说甚么，但咱们家少不得赔罪的。诸事总要查清楚，推一个人领罪方好。”