这些个京中皇室王公倾巢而出, 一路浩浩荡荡，直往孝慈县而去。白日里做肃穆之色悲戚之音，等至夜间花天酒地、夜夜笙歌自不必说。

　　晴雯教来顺并麝月等人回去看家, 白日且随班祭祀, 闲暇自和鸳鸯咏荷并几个小丫鬟媳妇婆子在那里打点穆平的起居, 说起那些娇童艳婢出入于王公大臣下处, 竟是公然不避人，不由得都觉得惊诧。

　　晴雯向鸳鸯感叹道：“整日里说甚么以纯孝治国，帝陵亦设在孝慈县, 实则连明面功夫都不曾做好。打量谁不知道呢, 也只不过蒙蔽那些老百姓的眼睛罢了。”

　　又道：“赶到过几日诸事已了，请几个文人墨客歌功颂德一番, 足以四海叹服, 八方悲鸣，皆说甚么孝感动天。”

　　她们这等皆是从下贱的奴婢身份过来的，虽长居钟鸣鼎食之家, 见了些骇人听闻的龌龊事, 却从未像如今这般大开眼界，方知一山更比一山高，从前那些不过是小打小闹，不由得叹为观止。

　　两人正说些私房话间, 却见咏荷端着衣裳进来了, 在门口听了半句话, 愣了一愣, 走也不是, 留也不是，飞快寻思了一回, 直接端着衣裳进来，向晴雯笑道：“这些又算得了甚么？还有许多事连说都不能说的，倒是装作看不见更好些。”

　　晴雯见了咏荷，想起那日之事，心中不免有些心病。其实那日之后，她曾想过唤住咏荷，好生同她推心置腹一番，说说自己的苦恼，但又忌惮咏荷不知道是谁的人，故而未敢造次，平日里仍然高高供起，不敢十分劳累了她。直到这几日随着皇族来帝陵，心中暗忖咏荷乃是宫中出来的，这里头的规矩比别人更熟，再者这会子乱哄哄的人多眼杂，想来她和穆平的动静早被有心人看得清清楚楚，已是漏成筛子了，却也不差一个咏荷，这才一起招呼她过来。

　　晴雯见咏荷这般说，便以为咏荷要提起那日之事，脸上不觉微红，见左右无人，方道：“我实在有不得已的苦衷……”

　　一语刚刚起头，那咏荷已然跪下，一面磕头一面说：“夫人不必如此。奴婢在夫人跟前伺候了一年多，如何不晓得夫人平日里为人？那些王子皇孙自命不凡，只当天底下女人都可召之即来挥之即去，许多女子贪慕他权势，或是本有淫.邪之心，乐于看男子为她争风吃醋，但夫人却不是这样的人，连世子爷那样的权势，也敢于严词拒绝。奴婢已是钦佩之至。奴婢是宫里出来的人，其实也见了许多惊心动魄之事，怎能不清楚这里头的凶险？此事里头有莫大干系，便是看见了，也早烂在肠子里，再不会说与一个人听的。”

　　晴雯正沉吟间，咏荷惟恐晴雯不信，又道：“实不相瞒，奴婢是太上皇老人家授意安插过来的人。原本太上皇惟恐夫人因模样生得太好，秉性风流，做出有辱门风之事，教奴婢从旁监视着。但夫人一向进退有度，且待侯爷恭敬恩爱，无意在外面招惹是非，奴婢又怎敢颠倒黑白？如今太上皇老人家既已驾崩，奴婢自该更加奉夫人为主，又怎么会在那里横生是非，散布谣言？望夫人明鉴！”

　　晴雯听咏荷说得都対景，又听她口口声声说甚么谣言，便知她是过来向自己效忠，以表忠心无二之意，忙道：“多谢你体谅。”