晴雯见他忽然在那里自怨自艾，样样都非要和徐文轩比，心中只觉得古怪，想了想，故意打趣他道：“我思来想去，你有一样东西是远胜于他的。”

　　穆平忙问缘故，晴雯笑道：“那徐文轩是好色之徒，家里头三妻四妾，外头又养了许多粉头，犹不知足，还在外头勾三搭四。虽然京城人皆说他有才，说甚么人不风流枉少年，不肯苛责于他。但我心中却是恨不得同这等人敬而远之的。单这一桩事上头，他便远不如你了。”

　　穆平这些日子里见徐文轩智计百出，出的点子无不是剑走偏锋、飘忽如鬼魅的主意，晴雯为了贾家之事多倚重他，又见朝廷辞旧之后徐文轩加官进爵，更加疑心晴雯仰慕于他，故而在这里自怨自艾，各种提防，不想晴雯心中竟待徐文轩颇平常，倒是大肆赞美自己一番，这却是他始料未及的了。

　　穆平听了这话，不由得喜出望外，疑心消了一半，连声道：“好妹子，既得了你这番话，我便心满意足，再没有甚么好抱怨的了。我知你先前为了贾家之事四处奔走，颇多辛苦，况且太上皇老人家的事一出来，必然心神不宁的。往后却不消你劳心劳力了，咱们已同忠顺王世子爷攀上交情，自是不必去寻那徐文轩了。”

　　晴雯默默苦笑。她的本意是离宁珏越远越好，偏有许多事纠缠着。如今穆平竟说甚么同他攀交情，想来往后两家倒是要走得更近了。她有心说破，但这等之事实在太过难以启齿，却又如何说？遇到那拘泥呆板的，不去怪男人们色胆包天，枉顾礼法，倒像是她有甚么不尊重之处了。

　　这日穆平欢欢喜喜，只向晴雯说他同宁珏攀交情之事，如何在前殿装聋作哑，不理会北静王等人的拉拢之语、意欲同仇敌忾之心，如何乖顺谨慎识时务，大肆褒扬宁珏等人：“世子爷说先前看我一问摇头三不知，凡事只靠女子出头，想不到竟有如此心肠，说先前竟是小看我了。又说同我年纪相若，从此或可时常走动。我这回提出将那致美楼一条街的店铺送给他，他便没有推辞，欣然笑纳了。仇俊杰仇大人和石瑛石大人等人待我都颇和气，教我无事时常去寻他们。”

　　晴雯听得疑窦丛生，但见穆平正在兴头上，也不好泼他冷水，心道：“等到停灵、请灵等事一了，紧接着便是储君入住大明宫，世子爷开府，到时候自有侯爷同他们周旋，我只在这府里忙些家事，想来世子爷自然有那年轻貌美的女子上赶着充盈后院，渐渐便可相安无事了。”

　　因晴雯立了这个主意，此后入朝随祭之时，她便刻意做拘泥之态，不肯多同旁人说话。

　　这般日日入朝随祭，倒也无风无波，好容易熬过了停灵二十一日，眼看着明日要请灵入先陵，晴雯先瞅了一个空子，偕同穆平一起到了贾家。

　　门口仍有锦衣府兵士在那里守着，穆平先下车去攀交情，报出仇俊杰的名号来，果然畅通无阻。贾母仍旧在那一方小小院子里住着，只是那房舍倒看着比一个月前更破败了些，雕梁画栋上满是蛛丝，极尽萧索荒凉之意。

　　贾母见得晴雯过来，颇见欢喜。只是晴雯冷眼瞅过去，贾母的气色看着倒比过去差多了。在一旁悄悄问琥珀，琥珀眼含热泪道：“如今哪里比得上从前了。虽说这处宅子未被查抄，但锦衣府的人一直在门外守着，连买米买菜也不许出去，少不得拿了金银等物同他们换些米粮，却皆是次等的。从前每天熬人参燕窝也不算甚么，这些日子老太太的人参、宝儿奶奶的燕窝俱是停了。”

　　正在这时，刚好有小丫鬟端了一碗羹过来，说要与贾母进早饭。晴雯拦住揭开那盖碗看时，见只是寻常的白米粥，里头漂浮着些青菜碎末，从前的那甚么绿畦香稻粳米和红稻米粥，却是不能得了。饶是晴雯早有所料，见得这模样亦不免黯然，忙道：“侯爷亲自烧制了些家常的小菜，快取来请老祖宗尝尝。”

　　琥珀感慨道：“到底是侯爷情面大。这些日子史家、王家、薛家也有使人探望的，却甚么也不曾夹带进来。”

　　晴雯想起前几日听到的消息。据说王子腾去世之后，王家一败涂地，王子腾的女儿本是嫁给保宁侯之子，谁知前些天偏被夫家说甚么泼赖善妒，给休回娘家了。那史家亦是同贾家前后脚被抄的。想到此处，不免有些诧异，问道：“史家是谁过来的？”

　　琥珀道：“如今也不算是史家的。史大姑娘已是出了阁，成了卫家奶奶了，说起来算是卫家的人。她自己怀着孩子呢，因身子重走不动，却教她奶娘过来探望的。”

　　晴雯度其语气，想来史湘云未曾告知贾母史家被抄之事，此刻她自然也不便言明。又听琥珀感慨道：“王家过来却是嚷着要与琏二奶奶收尸的。也就是半个月前，琏二奶奶竟未曾熬过去，就这般没了，王仁便过来嚷着说要索回琏二奶奶的嫁妆，被隔壁大老爷一阵臭骂，讪讪离开了。过来看老太太也只不过是捎带的。算来算去，怕是薛家好过些…他们家来得最早，一来便说琴姑娘的婚事定下了，又好生夸奖了姑娘一番。”

　　此时鸳鸯早将穆平所携食盒中的菜摆了出来，一道酒酿清蒸鸭子，一道板栗烧野鸡，一道火腿炖肘子，一道清蒸鲈鱼，小菜是胭脂鹅脯和鸡瓜子拌茄鲞。又有一大碗热气腾腾的火腿鲜笋汤和半桶胭脂稻米饭。

　　琥珀扶着贾母颤巍巍过来就座时，贾母见得这些菜肴，眼中滴下泪来，向晴雯道：“好孩子，难得你心细。这些俱是从前家常风味，可惜如今再也吃不到了！”

　　一面说，一面吩咐底下人：“教宝玉过来！请林丫头也过来！”

　　不多时，果然见林黛玉带着紫鹃、雪雁两个人袅袅婷婷走过来了，便要服侍贾母进膳。晴雯忙道：“如今且别忙着立规矩，容我服侍老太太、宝儿奶奶一回罢。”

　　贾母和林黛玉皆知她心意，也不阻止，只是没口的夸她。贾母叹道：“我实是对你说，当日主张宝玉他们收你当义女的时候，实则只当一步闲棋。不想果然到了这般地步，更想不到你这孩子竟然舍身至此。”

　　又问林黛玉道：“如何不见宝玉？”

　　黛玉忙道：“他在里头闭门读书呢。说咱们家之所以有今日，全因阖族里头竟无一个出众的男子，他说自幼锦衣玉食，受尽宠爱，不想如今家族遭难，竟然一句话都说不上，竟比琏二奶奶还不如。故而必要头悬梁、锥刺股，意欲在今年恩科中考取功名，好教老太太放心。”

　　贾母含泪点头道：“若他果真如是想，贾氏祖先在天之灵，亦可安心了！”又道：“只是大行太上皇之事一出，咱们家还不知道如何判呢，到时候他是否有份应考，尚未可知。”