平儿问明情况, 笑道：“从前在贾府时，亦有地方上的官员过来求办事，这般送了礼过来的。当时贾家外头账房上只管收下礼物造册便是。说甚么转送, 其实不过是个说辞罢了, 想来夫人既和忠顺王府有来往, 能求来这等脸面, 平日里人情往来、三节贺仪自是足了的，若有甚么为难事开口央告，也俱在这里头。若是一事一礼, 反而见外了。”贾家已经败了, 那有的没的罪行足够写上几页纸的，故而她无须再为府里避讳, 再加上晴雯是自己人, 说话的时候也不用藏着掖着。

　　晴雯听了这话，心下吃惊，想怨不得贾家平日里吃穿用度皆不凡之至, 原来皆从地方上官员们的孝敬上头来。

　　她想了一回, 等到穆平回房后，便将薛宝钗过来拜访之事说了，道：“虽是如此，平日的人情往来皆是送忠顺王府的。忠顺王爷标榜不喜奢华, 故而三节贺仪也一味往新奇精致用心风雅之物上头寻, 单论价值, 并不贵重。如今忠顺王世子竟肯出面, 帮了薛家这么大一个忙, 还说万事俱看在咱们家面上，咱们自是要额外送他礼物, 方不负了他照拂之意。”

　　穆平听了连连点头，晴雯便说见忠顺王世子尚未娶妻，年纪轻轻，身边竟无个知疼知热之人，倒是从外头访几个貌美伶俐的女子，放在世子爷身边更好些。穆平沉吟道：“我见世子爷平日里对女子不假辞色，只怕不好此道。何况见他日常行事，那眼光竟高得很，等闲庸脂俗粉怎能入他法眼？”

　　晴雯想起忠顺王世子平日待她的情形，心中不以为然，连连冷笑，只是不好直说，那不悦已是显现出来，道：“他一个亲王世子，位同郡王，便是姬妾无数，又有甚么关系？若要娶妻，自该选那贤良淑德、高门显第的嫡亲贵女，自有皇家为他甄选。如今只是往他屋里送几个人，只要家世清白、相貌美、性格好，想来也尽够了。”

　　穆平蒙在鼓里，自是不知道晴雯因何不悦，只管胡乱安抚道：“夫人这话有理。既是如此，只管命人寻去，待寻得稳妥之人，咱们再好生请人调.教了，送到世子爷屋里去。不管成与不成，总归是一片恭谨之心。”

　　晴雯见穆平允了，心中这才松了一口气。暗想忠顺王世子对她有意，不过是因后宅空虚，虚火难消罢了，只要往他屋里多多放几个人，想来他也就撂开手去了，如此这般自家的危机不解自解，岂不是妙事？

　　这日晴雯又请平儿过来闲聊，听她说起贾赦院中之事，说邢氏之弟邢大舅，原本是家里过不下去，才过来投奔贾府的。

　　起初倒好，邢夫人说定每个月补贴他一家三口一两银子，日常茶饭等又皆依上宾的例份，每日里跟着贾琏往宁国府里胡天胡地，同贾珍等纨绔混在一起，倒也十分趁意。

　　谁知这般才过了不到一个月的工夫，贾家便被抄了。贾赦院中那些姬妾尚缺这个、少那个的，如何能顾得上邢家这等穷亲戚？正郁郁不乐间，偏生又被贾赦身边亲娶的妾室嫣红嚷出来，说邢夫人每月补贴邢大舅的一两银子竟不是她的私房钱，而是走的大房公账。一两银子虽少，偏偏是在抄家之后，处处捉襟见肘之时，故而虽是小事，却也着实闹得灰头土脸。邢夫人只得硬着头皮逐客，说他们家已是戴罪之身，生计艰难，还请邢大舅去别处看看。

　　若是旁的亲戚，见到贾府已然被抄，正该树倒猢狲散的时候，那心思活络的早撇清关系走开了，如王熙凤的哥哥王仁，早躲到王子腾府上住着了。只是邢家败落得早，邢大舅除了邢夫人外，再无旁人可仰仗，只一门心思扒着邢夫人不肯放手，在哪里嚷嚷着说甚么当年。

　　“那邢大舅的意思是，当年邢夫人出阁时，将家里的家私一并带了过来，连累邢家人如此潦倒。冤有头，债有主，故而非一心扒着邢夫人不可。但这番抄家，连邢夫人的嫁妆也一并抄去了，哪里还有甚么银子与他呢。”平儿摇头叹气道，“旁人倒还罢了，我只可怜邢姑娘。那邢姑娘的性子极好，虽是布衣钗裙，行事却是极稳重的。我原本想着，大太太到底是诰命夫人，给自家侄女寻一门好亲事，风风光光嫁了出去，这好日子也就来了。谁料想遇到这种事。”

　　晴雯听到此处心中却是一动。她记得前世之时，邢岫烟同薛宝琴进京之时，贾家尚未抄家，依旧是鲜花着锦烈火烹油的好局面，当时薛姨妈出面，将邢岫烟许配给薛蝌了，细论起来，倒是一门好姻缘。只是如今薛姨妈因薛蟠的缘故，积郁成疾缠绵病榻，又有谁能为邢岫烟做主呢？

　　正在这时候，突然前头有人报说，李家奶奶来了。

　　晴雯先是一愣：她几时认识一个李家的奶奶？又仔细问了一回，不觉失笑：原来自她为了有个身份，认了贾宝玉为义父之后，已是与贾兰同辈。李纨家的寡婶可不就是她奶奶辈吗？

　　晴雯知道李纨之父曾任国子监祭酒，李家是诗礼大族，在文宗里的势力不容小觑，故而也不敢怠慢李纨的寡婶，忙迎了进来。只见李纹李绮两个姑娘花朵一般站在李纨寡婶身边，那位李家奶奶不施粉黛，甚是素淡，那两个姑娘却俱穿着葱绿水青色的衣裳，越发显得空谷幽兰一般。

　　晴雯一开始还以为李家奶奶是为了李纨之事而来。听徐文轩言语里透露，那李纨虽是贾家二房长子之妻，论理她和贾兰都该被株连，但因她素有节妇之名，便是朝廷也不敢轻易辱没了她，故而有意法外开恩。

　　晴雯正欲安抚李家奶奶莫要为李纨担心时，谁知李家奶奶闭口不提李纨之事，只在那里坐着，夸口说她的两个姑娘品貌如何如何，晴雯少不得也在旁边附和着，以姨称之。

　　这般约莫说了有小半个时辰，李家奶奶突然间命人取出一个鹤青缎子水绿绸里的包袱，从里头取出一套藏书来，奉于晴雯道：“如今初次相见，仓促之间，竟无甚么好东西相赠。惟有前夫昔年的一套藏书保存得尚好，万望侯夫人千万不要嫌弃。”一面说，一面将那书的扉页打开，递到晴雯面前。

　　长者赐，不可辞。然时下世面上文风最盛，一本藏书价值不菲。晴雯只看了那套藏书一眼，只见那是木刻的版本，扉页上几个小小的印章，皆是垂珠篆字，心知不凡。

　　礼之所至，必有所求。到了此处，晴雯忽而醒悟过来，想起一事。李家向来恪守礼教，那李纨新寡之后，旋即深居简出，平日里闭门谢客，除却侍奉公婆、教引小姑等分内事外，余者便是一心一意教导贾兰以功名为念。想来李家奶奶亦该是这个行事，平日里深居简出、不问外事才对，如何竟会带着两个如花似玉的女儿，千里迢迢，从南边到京城来？

　　想到这里，晴雯已明白李家奶奶之意，笑着拉着李纹李绮两个人的手，向李家奶奶道：“容我冒昧多问一句，两位小姨已是到了该说人家的时候了。不知道定下来了没有？”

　　李纹李绮二人听了这话，忙低下头去，面带羞意摆弄衣角，李家奶奶脸上喜意一闪而过，笑道：“还没呢。她们父亲去得早，家里在京城也不认识几个人，我便是想着为她们寻一户好人家，却也无从谈起。”

　　晴雯见李家奶奶这般模样，心中越发笃定，道：“两位小姨皆是人中之凤，只消你老人家带着出去一圈，只怕那说亲的人要踏破了门槛呢。想来你老人家喜静不喜动，不常出门，这也没甚么，等过些日子，我请两位小姨一起出游，不知道你老人家意下如何？”

　　李家奶奶面上笑容更甚，道：“早听李纨说你交游广阔，人又是极热心的。今日一见，果不其然！何况生得这般花容月貌的，我心里头爱得跟甚么似的，倒不知道说甚么好了。怪不得当初北静王妃、太妃、永昌公主他们这几家皆上赶着想与你攀亲带故，连忠顺王妃这样平日不喜交际的，也特意为你请旨主婚。”

　　晴雯度其意，试探着道：“如今北静王府有事，北静王妃那边怕是没有心肠。南安太妃和永昌公主她们，只怕过几个月便要下帖子请人的。到时候我邀请两位小姨与我同行，可好？”

　　李家奶奶使了个眼色，李纹李绮会意，先借故走出去了，李家奶奶这才向晴雯悄声说道：“北静王妃那边，据说王府里正闹心着呢。甄家被抄家，北静王妃已是失了势，将来还不知道怎么样呢，她自是没有心情。永昌公主那边，难道你竟未曾听说，说是驸马爷也卷进甚么卖官鬻爵的事里头，公主深夜进宫向皇太后哭诉，好容易才保住驸马爷，这会子自然深居简出，轻易不肯生事的。南安太妃那边，据说也有甚么要紧事。故而我想来想去，若还是和咱们亲戚家从前来往的那些门户攀交情，这会子风声鹤唳的，怕是会卷进甚么事里头，倒是宁撞金钟一下不打铙钹三千的好。”

　　晴雯度李家奶奶心意，吃惊道：“若说金钟，莫过于忠顺王府莫属。只是忠顺王妃平日里不大爱同京城诰命们往来的。难道你老人家说的是东安郡王一家？”