穆平见晴雯说话时候, 神情娇俏，再听她言语里句句皆是为自己打算的意思，心下早已痴了, 喃喃道：“有妻如此, 夫复何求？”

　　又道：“你放心。我既是你的夫君, 必当尽心竭力为你遮风挡雨。你更不必怕他们求上门来。但凡你应下的, 我必想方设法成全于你。”

　　晴雯一愣，想了想笑道：“侯爷越是这般信任于我，我越是要守紧篱笆, 教侯爷更无后顾之忧, 又岂能为了眼前的那些阿谀奉承，教侯爷为难？”

　　穆平听了这话, 心中本该欣慰的, 不知道为何，竟涌起一股失落，良久才道：“众人皆说夫妻相处之道, 相敬如宾、举案齐眉者方为上乘。但我却觉得, 这般虽礼数周全，却显得有些生疏了。”

　　晴雯诧异道：“哪里生疏了？你我二人朝夕相对，有商有量，若我做得有甚么不对之处, 不妨直说？”

　　穆平轻叹了一口气道：“若要我细说, 却也说不上来甚么道理。只是犹记得初见你之时, 你眼波流转、一颦一笑皆是风情, 我当时便看痴了。”

　　晴雯笑道：“原来是说这个。我那时年纪尚小, 尚不懂事，如今既嫁了你, 自然样样依了做妻子的道理来。当年出阁之前，老太太也时常教导我说，身为正室，必然要处处合乎礼仪，落落大方才好。”

　　穆平听了，觉得晴雯的话句句都对，竟无处可驳，但不知道为何，心中仍是说不出的憋屈，想了想又道：“旁的姑且不论。如今正是咱们私下里相处之时，再没有别人，你口口声声侯爷，虽合乎礼法，却太过生分，不若换个称呼？”

　　晴雯想了想：“换成夫君可好？”

　　穆平哪里肯就此罢休，软磨硬泡，到底要晴雯改成“平哥儿”，才了结此事。

　　又过了几日，东安郡王府忙着为嫡子娶亲。晴雯少不得过去帮忙。

　　只见平日里雍容华贵的东安郡王妃亦有几分焦头烂额的光景，忍不住向晴雯抱怨道：“如今老太妃娘娘仙逝，尚未满一年呢。虽朝廷只明令禁止筵席音乐，三月之后，便再未禁止婚嫁，但这是秃子头上的虱子，明摆着的事。谁家婚嫁不要大操大办，连筵席音乐都不许，还如何婚嫁？”

　　又道：“整日里只说以孝治国，又说深感老太妃娘娘恩德。如今这节骨眼上，怎地全然不顾了。两家孩子年纪都还小，又不是等不起。这已是定下的事情，何必这般急急请了旨，操办起来？如今既无筵席也无音乐，我儿堂堂的大婚之日，难道竟被旁人瞧笑话不成？”

　　晴雯来前，早听相熟的管家婆子说了，说东安郡王妃为了筹办儿子和宁玉郡主的大婚，很是操劳，被东安郡王斥责了几次，又落了忠顺王妃明里暗里的褒贬，因而满腹怨气。若非如此，也不至于冲着晴雯说出这么一大通话来。

　　晴雯起初也觉得忠顺王府为了嫁女之事，太过急躁，竟不惜请了圣旨，定了婚期。如此倒是堵了言官之口，但外头老百姓却不这般想。又说宁玉郡主思春心切的，也有说东安郡王世子见色心喜的，还有的说东安郡王世子屋里的通房丫头珠胎暗结，不得已才匆匆请婚，说得有鼻子有眼睛的，若非晴雯曾在东安郡王府中住了小半年，深知这府里的事，只怕也真信了的。

　　想来东安郡王妃如此生气，一来是为了筹办婚事受了褒贬，二来也是为自家儿子鸣不平。若说豪门世家的王孙公子，哪里家里没有几个通房丫头的？只要未在主母过门前抬成姬妾，或是闹出人命来，都只是风流韵事罢了。东安郡王世子原本也是如此，谁料因这婚事略急了些，竟被编排出一大通不是来，换了是谁，也咽不下这口气。

　　只是明白归明白，以晴雯同东安郡王妃的关系，这些事却是不好深劝的，只得赔笑建议说：“王妃不必忧虑。既是忠顺王爷着急嫁女，必然有他的道理。忠顺王爷生性简朴，不喜奢华，尽人皆知，故而索性顺水推舟，也不必再为婚宴之事烦恼了，想来忠顺王爷也是这个意思。前些时候我那边开府，许多人过来贺喜，只于每人坐前设了食盒请各位品尝，竟是人人叫好，忠顺王世子来，也是连连称赞的。虽乔迁是小事，嫁娶乃是人生头等大事，但或可比照一二。不知王妃意下如何？”

　　东安郡王妃听了，面色稍和缓了些，道：“我知你是个好孩子，一心为咱们家打算。只是这是他婚姻大事，我家又不是出不起银子大操大办，偏偏赶在这时候，难道竟不能再等几个月吗？”

　　见晴雯不答话，又问道：“如今这京城之中传得沸沸扬扬，甚么说法都有。难道他家女儿的闺誉竟不要了。固然宁玉郡主行得正，坐得直，也不该受这场质疑。这也就算了。你还没听到，更加荒唐的都有呢。京城中人大多都知道咱们家开着钱庄，不愁银子使用，忠顺王爷又是个简朴不爱财的，竟编出那闲话来，说忠顺王爷是贪恋着咱们家的钱，才急急把女儿嫁过来的，你说说看，岂不是荒谬之至！”

　　晴雯闻言却是一惊。她这些日子同这些京城贵妇打交道，虽还稚嫩些，却已渐渐能听出这些人的弦外之音。忠顺王府同东安郡王府结亲之事，固然谣言四起，但晴雯从不曾听说有流言说忠顺王爷贪图东安郡王府的钱的。东安郡王妃为婚礼之事已对忠顺王府有满腔怨言，如今又特意编出一个不曾流传出去的流言，郑重其事同晴雯这等不算亲近的人说，究竟是甚么意思？只怕这流言便是东安郡王妃的真实想法罢。

　　只是，以忠顺王爷之简朴，平日里穿的朝服都要补丁摞补丁，在外头寻个外室都要寻那心灵手巧能为他省了缝补费用的绣娘，忠顺王府的吃穿用度也比贾家等中等人家精简了不少。这样的人家，又怎会缺银子使用？

　　靠嫁女赚银子的法子，无非便是聘礼了。但以宁玉郡主之傲气，她又怎会容忍忠顺王府拿了卖女儿的钱？

　　想到这里，晴雯不觉有些恍惚，忽然听到东安郡王妃笑道：“我想来想去，既不能筵席音乐，这婚礼上头，却也没有别的花样好想。再者无非是些器物摆设罢了。家里还有一件慧纹，在这个场合摆出来，也便不算辱没了郡主了。至于那首饰脂粉，都是内务府有定例的东西。”

　　她说到这里，突然唤起晴雯名字来：“你是知道我的，眼下竟是无人可用，少不得委屈你往忠顺王府一趟，探听探听宁玉郡主的口风，看看她想要些甚么，婚礼要如何布置才妥当。你们年纪相仿，想来自是投机，你又同忠顺王妃有交情，这差事请你来做，再合适不过了。”

　　晴雯想到宁玉郡主骄矜的模样，不觉大为头疼。只是东安郡王妃既已说到这份儿上，于情于理，她都推脱不得，少不得应了声，次日便亲自登门，到忠顺王府求见宁玉郡主。

　　东安郡王妃所料不差，因了先前晴雯同忠顺王妃的那一点子交情，倒未吃闭门羹，说明来意后，一路被引至忠顺王妃院子，又有丫鬟们殷勤捧了茶和果子出来，告诉说：“已是禀明王妃了。王妃在佛堂礼佛呢，过会子便过来。”

　　晴雯想着，忠顺王妃看起来倒是个讲道理的人，倒比刁蛮任性的宁玉郡主好说话许多，若是当着忠顺王妃的面去询问，想来此事不难，便在那里安心吃茶吃果子，心平气和等着。

　　不知道等了多久，远处一阵脚步声传来，紧接着是一个清脆的女子声音：“不嫁了！不嫁了！天底下哪里有这等事情，堂堂亲王，倒要靠卖女儿去还债的！你们口口声声说与我多少抬嫁妆，结果里头尽数是空的，我将来到了东安郡王府上，又有甚么脸面？他们家极其富贵，想来富贵必然骄人，难道我堂堂一个郡主，竟要嫁过去日日受他们冷嘲热讽不成？”

　　然后有男子的声音响起：“你轻声些。父王执意如此，连我苦劝也不肯听。你既生在咱们家，平日里受尽宠爱呵护，这时候也只得出面应承下来。你仔细想想，父王起头要天底下这些有爵之家弥补亏空，清算旧账，偏生这几个叔伯有难，若不尽心竭力护着，将来还有甚么人肯跟着咱们家的？”

　　晴雯听到这里，便知这是极机密的事，不由得遍体生寒，眼见着脚步声越来越近，心中暗叫：“我命休矣！”忽起一年，扫视一周，见空荡荡的房子里只自己一人，跟着来的鸳鸯早拉了这里的丫鬟们出去，在那里攀交情套话去了。她心念一转，心下有了主意，只装作睡梦正酣的模样，将头支在旁边案几之上，身子也斜斜靠住身后坐垫。

　　这时候那脚步声愈近，一眼看见院子里的鸳鸯，方知这里头有外客，宁玉郡主立马变了颜色：“怎地这会子有堂客过来？”

　　便有丫鬟禀道：“却也不算外人。是顺义侯夫人到了。已是禀明王妃了。王妃正在礼佛，稍后便过来的。”

　　宁玉郡主连声道：“糟了糟了。”碍于外人到场，却对如何糟了一言不发。

　　旁边那男子的声音伴着脚步声走了进来：“无妨。这是阳谋，又有谁敢说三道四。”突然语气一转，道：“啧，睡着呢。”

　　声音轻柔缓和了许多：“你且回去罢。日后倒要改改那急性子，才不至于吃亏。你放心，此间决计不至于走漏了风声去。”