麝月笑道：“舅奶奶说哪里话来。夫人每日里盼着舅老爷和舅奶奶来，说亲戚之间原该时常走动，互相照应才好。如今既然来了，这一应开支使用，皆走侯府公账，难道还能教舅奶奶自掏银子不成？夫人说，先前已是与过舅老爷些买房置地的钱，只恐事起仓促，诸事尚未妥当，又预支了十两银子过来，预备着舅老爷和舅奶奶有甚么急用。从今往后，每位的月例银皆是二两银子。”

　　吴贵和灯姑娘虽事先也有期待，却未曾料到晴雯已将诸事考虑得如此周到，待听说他们有二两银子的月钱，更是喜出望外。吴贵不住扭动身子，就仿佛皮子发痒一般，向着灯姑娘喜孜孜道：“早知大户人家里头主子奴才都有月例银子，如今咱们也当一回大爷奶奶，尝一尝人上人的滋味。”

　　灯姑娘走进正屋看了一回，只见那家具皆是簇新的，炕桌上铺着猩红厚毡，靠背、引枕、条褥等样样俱全，高几上摆着一个土定瓶，里头插着时鲜的花，那窗户更不知道是甚么窗纱糊的，竟比纸糊的还透亮许多，远看如同一团绿雾一般，甚是得意。

　　麝月见吴贵和灯姑娘这副粗鄙的模样，装作没看到一般，依旧在那里嘘寒问暖，半日方退下了，又遣了人与他们送了什锦攒心盒子来。

　　晴雯正在后厅招呼内命妇，当日来的有贾母史氏太君并邢夫人、王夫人和尤氏婆媳几位，细论起来，却都是自家人。晴雯忙问候林黛玉和王熙凤等人，贾母轻叹一声道：“凤丫头的病未大好，她性子又强，前些时候在那里乱发脾气，岂料引发旧疾，如今连起床也难了。林丫头说我们都来了，家中无人，情愿在家照顾她。”

　　晴雯听到此处，不觉叹道：“琏二奶奶向来是最精明强干的，想来必能得上天庇佑，早日复健的。”

　　一边又命人上了茶水点心，亲自奉于贾母、王夫人等人。又说了些闲话，无非是宫中皇太后如何，皇后娘娘如何，忠顺亲王妃如何等。晴雯少不得斟酌言辞，拣了那不犯忌讳的答了。

　　突然鸳鸯又进来同晴雯耳语，晴雯一边侧耳细听，一边拿眼睛看贾母、王夫人等人。贾母、王夫人便知道必是有要紧事，忙道：“都是自己人，不必在意这些虚礼。你先去忙碌罢。我们也好安安静静坐在这里，吃一会子茶。”

　　晴雯忙告了罪，命来顺之妻带着一群婆子丫鬟陪侍，自己退出厅外，三步两步转到抄手游廊上，方问鸳鸯道：“何事这般要紧？”

　　鸳鸯笑道：“原本也不是甚么大事。夫人的哥嫂来了，麝月那边已过去相迎，想来这会子早就安置妥当了。余者更无甚么事，只是我见夫人在后厅应付邢王两位夫人颇为吃力，故而借个由头寻了夫人出来，好松快松快。”

　　晴雯摇头道：“旁人也就罢了。但老太太也在厅上……”

　　鸳鸯摇头：“老太太和她们不同。但夫人若和老太太有甚么体己话，自可在私下里说。你听她们在厅上打探的那些事，无非是见夫人走了忠顺王妃的门路，投了皇太后和皇后娘娘的缘法，便想着问东问西了。天底下哪里有这么便宜的事情？”

　　晴雯听鸳鸯这般说，便知她仍旧在为老太太打抱不平，正想安慰她几句，冷不丁听她又说道：“除此之外，方才芳官也从老太太带来的丫鬟文官那里打听到一件事来，芳官悄悄告诉了我。我因想着，夫人是个说话爽朗不存坏心的人，生怕夫人言语时候不注意，倒触了他们霉头。好事变成坏事了。你道琏二奶奶如何病势越发沉重了？”

　　晴雯便知必有缘故，问道：“为何？”鸳鸯尚未作答时，已是想起一事，复问道：“莫非琏二爷又在外头寻欢作乐，惹得琏二奶奶不满了？”

　　鸳鸯轻笑一声：“夫人果真料事如神。只是这回却不是外头的人，仔细论来，倒与咱们家有亲呢。”遂将这段风流荒唐事尽数说给晴雯听。

　　原来，东府尤氏嫡母早逝，父亲娶了一个再嫁寡妇当续弦。那续弦初婚嫁给了皇粮庄头，生了一对姐妹花，皆是如花似玉、绝色倾城一般的人物。那寡妇再嫁尤家时候，便把两姐妹一起带了过来，跟着尤氏排行，称为尤二姐、尤三姐。其后尤氏父亲也死了，这尤老娘再度无依无靠，因年老色衰，已不好再嫁，只得守着尤家薄薄的家产度日，又仗着一对青春貌美的女儿时常在富贵人家里走动应酬，得些好处。

　　尤氏早知尤老娘和尤二姐、尤三姐行事不妥。但因她嫁与贾珍当续弦，素知贾珍那好色的秉性，惟恐贾珍在秦可卿之后，又闹出甚么有违天地人伦的业障来，故而任凭尤二姐和尤三姐在宁国府里勾三搭四而不管不顾。

　　她如意算盘打得响亮，心中盘算着尤二尤三并非自家一母所出的胞妹，只面上情分，二女天性风流，又与她有甚么相干，索性由着贾珍、贾蓉父子将尤二尤三当做粉头一般取乐，横竖二女比外头的干净省心，等到再过几年，贾珍贾蓉玩腻了二尤，便胡乱备一副嫁妆将她们二人打发出阁了，也就罢了。

　　谁知贾家门风每况愈下，除却贾珍、贾蓉二人同二尤胡天胡地之外，连荣国府贾琏也来凑热闹。

　　贾琏素来好色，家中凤姐自己虽然病了，不能尽夫妻之道，却仍旧是天上地下头一号母老虎，震慑得平儿等人也不敢留宿贾琏。贾琏一肚子邪火无处发泄，往宁国府寻贾珍时，见尤二姐极美貌又极多情，不免暗暗留了心，两个一拍结合，勾搭到了一起。

　　这尤二姐也是个不省心的。想来贾珍已是厌倦了她，急着撂开手去，便只在她面前不住口称赞贾琏的好处，不过说些王熙凤得了血山崩，早晚一命呜呼，荣国府大房里贾琏连个子嗣都没有，若是尤二姐跟了贾琏，生下一男半女，自然便扶正成了新琏二奶奶。

　　一席话说得尤二姐心思大动，尤老娘也颇满意贾琏这个女婿，于是两家便开始料理偷娶之事，贾珍又帮着补贴了些银子，在外头赁了一处房子，便拜过天地洞房花烛，十分恩爱。

　　因众人皆知凤姐是个泼辣厉害的，故而皆有意瞒着凤姐。谁知王熙凤管家这许多日子，积威已甚，仍旧得了风声，因打听得尤二姐原有个夫婿名唤张华，又送了信给王家，教王家知会监察院，出其不意将尤二姐院子围了起来，问了个逃婚再嫁之罪。

　　“如今琏二爷被老太太唤了过去，狠狠骂了一通，又发话说不准此事。那尤二姐平白一场欢喜，已是落空，仍旧在宁国府跟着珍大爷蓉大爷他们厮混，也不知道结果如何。只是琏二奶奶这一番筹谋，虽面面俱到，却也伤了自身根本。那夜同琏二爷吵闹一番之后，当夜便又开始下红之症。听文官说，已是面黄肌瘦，依稀是当年东府里蓉大奶奶过世前的光景呢。”鸳鸯附在晴雯耳边悄悄道，“老太太自是心疼不已的，又不住口骂琏二奶奶一味争风吃醋，分不清轻重缓急。我暗暗告诉你这话的意思，也是教你小心防备着，莫要多提琏二奶奶，以免犯了老太太和尤大奶奶的忌讳。”