穆平点点头, 心中颇为不悦。

　　他本是新婚燕尔之时，不想从晨起之时，便因衣饰配色、饮食礼仪等事被一群人看轻, 虽是客居东平郡王府, 不好与其争执, 心下早是烦恼之至。不想又凭空里杀出个丫鬟来, 对他一阵数落嘲笑。

　　若是晴雯从贾家带来的丫鬟，也倒罢了。他素知晴雯深受贾家恩惠，情分自是不同, 兴许还会给几分情面。如今听说是永昌公主强塞过来的丫鬟, 自是连这几分情面也无了。

　　穆平当下沉下脸来，向着瑞彩道：“既是永昌公主遣过来伺候我的, 就该守我这里的规矩。我这屋里的事, 皆是由夫人做主的。我从未吩咐你端茶送水，夫人想来也未曾嘱咐过你。你趁我练字的光景，冷不丁这般闯了进来, 还对我评头论足, 这可是你们公主府里下人对待主子的道理？”

　　那瑞彩原生得有几分姿色，又得了永昌公主授意，有些张牙舞爪想卖弄的意思，故而特意只穿着轻薄的衣裳, 到书房里献茶, 本存了献媚之心。她料得以她姿色, 轻嗔薄怒别有一番意趣, 故而言语里存着调侃之心, 取笑之意。不想穆平一改平时的和颜悦色，反质问起她来。

　　穆平这番话说得极重, 瑞彩身为奴婢自是担不起的，当下变了颜色，慌忙跪倒在地，连声道：“都是奴婢的错。再不敢了！再不敢了！”

　　晴雯这次出阁，统共带了四个大丫鬟，八个小丫鬟过来。原本蕙香是算在四个大丫鬟之列的，偏生南安太妃和永昌公主都安插了人过来，倒把她挤下去了。蕙香也是个伶俐聪明的，怎能甘心？故而看庆云、瑞彩两人早就不顺眼了。

　　此时蕙香在门外听见穆平训斥瑞彩，忙进来帮腔道：“想来永昌公主府也并无这样的规矩，都是瑞彩姐姐自个儿的主张。虽侯爷夫人宽仁，但若按照我们家从前的规矩，犯了错的下人们是必然要垫着磁瓦子跪在大太阳底下的。如今这天气倒好，却是便宜瑞彩姐姐了。”

　　瑞彩心中正慌张时，听了这话，忙抬起头来看穆平脸色，见穆平仍然沉着脸，一言不发的样子，心下便知无幸，低声道：“奴婢知错。”一路膝行，挪到正屋外头，在走廊底下跪好。

　　穆平一个人在房中犹觉得不解气，暗想如今虽贵为三等侯，但吃的穿的事事不得自主，又有甚么意思。这般只管气恼，不知不觉写了三张纸，回头细看时，又觉得字迹如无数条爬虫在纸上爬，更觉沮丧，将那几张字纸皆团了，扔在书桌边。他张开双手，自嘲道：“这本是一双巧手，使得厨刀，做得美味，如何提起笔来，竟似变了一个人似的？ ”

　　“甚么竟似变了一个人似的？”晴雯从外头进来时，正好听见穆平这句话，不由得笑着发问。

　　穆平抬起头来，见鸳鸯、麝月两人跟在她身后，三个人皆是满脸轻松的模样，心中一宽，忙迎上去问道：“你去王妃那边立规矩，想来她没有为难你罢。”

　　晴雯笑道：“论理，她是你母亲，便是我婆婆，立规矩自是应该的，又有甚么为难不为难的。”

　　见穆平满脸认真的样子，知道他在为自己担忧，心下一暖，低声道：“你放心。从前我们在贾府里时，比这更为难的事多了去了。这又算得了甚么。何况王妃待人甚是和气，本不是那些喜欢刁难人的。”

　　穆平见她这般懂事，心中更加怜惜，道：“前几日我问大明宫內相戴大人，戴大人说总要过年来春之后，方能搬入侯府，这些日子，实是委屈你了。”

　　想了想又道：“如今在东平郡王府上，事事不得自主，等到搬进自家府里，便把你哥哥嫂子一同接来居住，到时候你也不必再牵肠挂肚了。”

　　晴雯低声应了一声是，忽而想起一事，转了话头，问道：“方才我看见瑞彩跪在外头走廊下，想是她做了甚么错事，惹你生气了？”

　　穆平本来不欲说时，但看见晴雯娇如春花的模样，心中一动，有意试探她待自己之心，点头道：“是。她方才勾引我来着。”遂把方才发生之事一五一十说了。

　　晴雯听到一半，掌不住先笑了，道：“这会子天寒地冻的，亏她穿得这般单薄便跑出来了。若是只淘气也便罢了，竟还在你跟前大放厥词。永昌公主也是的，既然送了人过来，何不送个伶俐点的，这样大家彼此脸上才有光彩。”

　　又悄声向穆平道：“其实这些高门大户的人家，规矩都是大同小异的，事事皆往铺张气派上考虑，总不会错的。那甚么浪费罪过与否，倒在其次了。譬如这喝茶，也有许多讲究。六安瓜片有六安瓜片的规矩，老君眉有老君眉的喝法，若是喝枫露茶，却要前头泡的几回皆弃了不用，泡上两三回才见出色，那时候的茶，才是用来待客的呢。”

　　穆平听得认真，一一记下了，道：“这话说得有理，我做厨子烹饪之时，也讲究一个火候。不同的食材烹饪手法自是不同的。”

　　晴雯想了想又道：“厨师做菜讲究一个菜香味，连摆盘也要考究。京城高门之家喝茶的规矩更要繁琐许多。京城这边的规矩是，用罢正餐之后的头一道茶，不是拿来喝的，只是用来漱口。等到他们上第二回 茶的时候，方是用来喝的。你到时候只留神别人举止，莫要出错便是。”

　　穆平见晴雯在身旁轻声细语，吐气如兰，早心神俱醉，暗想：“怨不得旁人皆说宁娶大家婢，莫娶小家女呢。怪道宫中那些贵人们起初颇不情愿，到后来还是准了这门亲事。原来她竟比普通官宦人家的小姐懂得更多些，在这东平郡王府中也是落落大方，进退自如。如今倒是我拖累她了。”

　　想到此处，更加精神抖擞，打定主意，必要事事留心，时时在意，不连累了晴雯才好。

　　只听得晴雯话锋一转，又道：“瑞彩固然可恶，只是到底是永昌公主送过来的人。若教旁人知道她送来的人第一日就这般罚跪，面上须不好看。再者，如今咱们新婚燕尔，正该是喜气洋洋的时候，倒不好因为她办差了一件事坏了心情。侯爷说说看，是不是这个道理？”

　　以穆平此时之意，无论晴雯说出甚么话来，都是千肯万肯的，听了这话忙道：“你说的很是。咱们正是喜庆的时候，倒不好让她在新房外头跪着，倒冲撞了喜气。你是内宅主人，此事自该你做主的，你去发落了她便是。”

　　晴雯听了这话，忙向鸳鸯点了点头。鸳鸯会意，转身出了屋子，向瑞彩道：“夫人发话说，这外头天寒地冻的，倒不好教瑞彩妹妹冻坏了身子。何况也并不是甚么大事，只要瑞彩妹妹日后莫趁着无人再去打扰侯爷便是了。”

　　又压低了声音道：“瑞彩妹妹不知道，侯爷是个喜静不喜动的性格，平日清修之时，最忌讳旁人打扰的。千万莫要再犯了。”

　　瑞彩原本以为此事既已触怒了穆平，又犯了忌讳，等到晴雯知道，必然是会把她往死里打，以儆效尤的。却不想鸳鸯这般高高拿起，轻轻放下，虽是言语里含沙射影，颇带讥讽之意，却也顾不得了。

　　忙跪在地上冲着屋门的方向磕了几个头，谢过了晴雯宽恕，这才满面愧色地回房去了。

　　鸳鸯看着瑞彩远去的背影，在那里半笑不笑说道：“瑞彩妹妹下次再做这事时，好歹穿得暖和些，到底身子要紧。若论身形窈窕，任凭你穿得多么单薄，又怎能胜得过咱们夫人去？”

　　瑞彩默不作声，一路回到下人房中。庆云见她回来，忙抬高声音嘲讽道：“哟，新姨娘回来了！”

　　瑞彩羞得满面通红，又被屋里的熏笼一暖，忍不住连打了几个喷嚏，就听得庆云又道：“你作死也不挑挑好时候！人家正是新婚，如漆似胶的时候，你哪里插得上去？总要等个十天半月，等这股子新鲜劲儿过去之后才说。再者，人家陪着过来的那几个，论模样论长相，也不比你差多少。你这般冒冒失失抢着出头，岂不是教她把我们两个都防备上了？”

　　瑞彩本来就满腹怨气，被庆云这么一嘲讽，忍不住反唇相讥道：“若论出头，岂不是你先抢着出头的？我只不过是跟着你进去，恰逢侯爷心情不好，触了他霉头罢了。再者难道你我二人老老实实，她就不会防备我们了？如今只那几个她陪嫁过来的大丫鬟跟着她，再者就是支使蕙香这些小丫鬟跑来跑去的，几曾见过与我们分配差事了？”

　　两个人在这里吵得不可开交，晴雯那里哪里知道？她初嫁与人妇，掌管内宅，虽是客居郡王府，可不参与管家理事，却依旧有好多杂事要处置。

　　所幸带来的几个大丫鬟小丫鬟，皆是聪明伶俐的，便由鸳鸯掌管银钱开支，麝月掌管钗钏盥沐，余者小丫鬟洒扫房屋、粗使劳役等各司其职，就连庆云和瑞彩两个也不好教她们闲着，要她们负责这满屋子的针线。

　　三日归宁时候，晴雯却比旁的新嫁娘更忙碌了许多。她先是一早进宫拜见老太妃娘娘、皇太后及宫中妃嫔，又往贾家见过了贾母、王夫人、林黛玉等人。

　　归宁之时，贾母亲自站在门口来迎，一边站着林黛玉，一边站着王夫人，连东府尤氏婆媳都来了。后头站着探春、迎春等人，皆含笑向她致意。

　　晴雯刚下了轿来，看了这架势，忙不迭要下拜，早被众人拦住。