倪二不由问道：“甚么恒王宝藏？先前怎地从未听人说起过？”

　　那狱卒喝得尽兴，正是志得意满之际，见倪二发问，越发卖弄，道：“你们哪里知道！就连我们也是这几日才听锦衣府的兄弟说的。原来那胡姓贼人从前在山东时候，便颇为有名，是当地青莲教的头目，曾经攻占过多座城池，衙门的官库和富户的私库不知道被他们搜刮去了多少。但凡他们所到之处，无不雁过拔毛，既是占领过青州，翻过恒王的行宫会馆，那恒王宝藏自是被他们夺了去。我锦衣府的兄弟说，正是为了这个，忠顺王爷才煞费苦心，在那里耐着性子看姓胡的演戏呢。谁知那姓胡的和大小党羽虽皆束手就擒，却独独不得恒王宝藏的下落，你们说气人不气人。”

　　吴贵在旁赔笑道：“虽是如此，我等仍不知道恒王是哪位亲王郡王？我竟从未听说这人名号。”

　　倪二不等吴贵说完便抢白道：“那自是你孤陋寡闻了！这位恒王既然同山东有关，想来必是驻守山东的藩王了！”

　　那狱卒斜着眼睛，一副颇看不起他二人的神色：“你们一个比一个说得离谱。若山东也有藩王驻守，前几年又怎会被青莲教攻占？”

　　他看着倪二和吴贵一副唯唯诺诺的样子，这才觉得面上有了光彩，居高临下指点道：“那恒王却是前朝的王爷，镇守山东多年，王宫便在青州地界。人人都道他乃海内巨富，这才能广储美人，大肆游幸。他那群姬妾之中，最出色者名唤林四娘，我记得书坊之中还有本《姽婳将军小传》，是说林四娘同恒王的香艳故事，想来你等不识字，定然未曾看过。”

　　倪二平日里在京城之中绰号“醉金刚”，也是响当当的一号人物，遇到这醉醺醺的狱卒，却是人在矮檐下，不得不低头，只得凑趣道：“我等斗大的字不识得一升，哪里会进甚么书坊？只是这恒王既是前朝的王爷，又同今时之事有甚么关联？”

　　那狱卒道：“当年流寇作乱，恒王战死，他王宫之中的金银财宝从此不知所终。前几年青莲教攻破山东时候，将恒王行宫里里外外掘地三尺，翻了好几遍。你说说看，若忠顺王爷听了这等消息，他会不会动心？不说忠顺王爷，便是青莲教里的那些贼人，只怕也对这宝藏觊觎不已呢。不然的话，如何姓胡的设计举事，尚未发动，便前后有几波人泄密？想来定然也是不忿这恒王宝藏了。”

　　倪二听得一愣一愣的，问道：“如今这姓胡的已由锦衣府挪至都察院，想来这恒王宝藏之事，已是问出来了？”

　　那狱卒摇头道：“听说忠顺王爷大发雷霆，连他最宠的小妾都挨了罚，不像得了宝藏的模样。只是古往今来，从来无人能在锦衣府的拷打之下隐瞒，想来那恒王宝藏，只怕是世人穿凿附会，以讹传讹之物罢。”

　　倪二和吴贵听了此语，不知道为何，竟松了一口气，又在那里陪狱卒喝酒，说些闲话，也无非是城中王孙公子的笑话罢了。

　　这个说，四王八公这些门户只怕要倒大霉了，起先是裘家出了事，如今是韩家，皆和义忠亲王有关，想来这义忠亲王四个字，竟是丝毫沾染不得的。

　　那个说，北静王爷礼贤下士，虽只是个郡王，却得海内许多大儒推崇，可惜不是圣上子嗣，不然的话，将来承继大宝也未可知。

　　男人们只管在这里唾沫横飞指点江山，女人们却在那头哭哭啼啼，一副生离死别的模样。

　　梅姨和平哥儿又说了几句话，忍不住呜咽道：“我从未见过这般颠倒黑白的世道。我竟不信，那忠顺王爷竟能一手遮天不成？你放心，我从明儿个起，就请讼师写状子替你伸冤，务必把你解救出来。”想了想又道：“你千万要撑住。好多人都惦记着你安危，胡家娘子昨儿个还念叨的，晴雯更是急得要同我们一道来看你。咦，晴雯哪里去了？”

　　梅姨四下张望一回，竟不见晴雯，疑窦丛生。

　　平哥儿答道：“想是她见此处脏乱，不好落脚，未曾跟进来。”又自嘲般一笑：“我如今这般境况，倒不如不见她的好。”

　　灯姑娘心思转得最快，见他们在这里凄凄切切，心中早已料定平哥儿只怕凶多吉少了。她自然不愿自家姑娘同死囚有甚么牵扯，先前那些热切期盼早抛到脑后，笑着打圆场道：“我家姑娘最是胆小，见不得这些打打杀杀的事，何况这里也气闷，我教她在外头等着了。”心中却也在诧异：晴雯去哪里了？如今看了，竟是不如不见平哥儿的好。

　　却说晴雯跟着倪二等人进狱神庙之时，原本打算陪着梅姨一起见平哥儿的，谁知这处空气污浊得很，刚等了一会儿，心中便觉气闷，见平哥儿未到，梅姨又只顾同灯姑娘说话，便悄悄退了出去。

　　岂料再回来时，暮色已深，一眼望去，那狱神庙尤其阴森，如猛兽张着血盆大口择人而噬一般，晴雯便不敢进去，只在门外等着。忽见两个牢子担了一个大黑坛子在连廊上走，怕冲撞到人，只得躲在一边。

　　谁知那两个牢子甚是松懈，刚闪过她往前走了十几步，就停住不动了。这个说要小解，那个说要出大恭，两个人四顾无人，竟将那个大黑坛子随意丢在那里，勾肩搭背自寻一个僻静无人处痛快去了。

　　晴雯等他们二人走远，才蹑手蹑脚打算溜回狱神庙中，行动间刚有些声响，忽而听得有人声从大黑坛子里传出来：“是教中的兄弟吗？”

　　晴雯听这个声音正是胡长忧的声音，不由得如遭雷击，欲要逃走，又有些好奇，颤声问道：“是胡先生吗？你如何竟在坛子里？”

　　她大着胆子走近几步，迎面一阵令人作呕的血腥之气传来，大黑坛子里一团血肉模糊的东西，正在那里蠕动，惟有一双眼睛，依然亮若星辰。