一家子的人都惊疑不定, 倪二媳妇早带着女儿进了西厢房，紧紧关着门不敢出来，那王短腿在一旁点头哈腰地服侍着, 连大气都不敢出。

　　倒是梅姨听见动静推开门出来, 先嚷了一句：“青天白日的, 竟有人私闯民宅, 还有没有王法？”早被徐家健仆堵了回去，吓唬她道：“这是礼部尚书家里的家事，你这等无知妇人休得在此聒噪！”

　　灯姑娘此时也回过神来, 赔笑问道：“奶奶是礼部尚书徐大人的家的？”

　　那最前方的中年女人大声说道：“除了我家, 又有谁敢称徐三奶奶的？”一面说话，一面吩咐身边人道：“愣着做甚么？奶奶在外头轿子上等着呢。这里如何能进人？赶紧收拾收拾！”

　　灯姑娘心中不悦, 暗道贾宝玉贵为荣国府贾家的小少爷, 贵妃娘娘的胞弟，也曾履足此地，连声夸着宅子清净雅致, 如何竟进不得人了？

　　但那中年女人早不由分说, 推开灯姑娘进了正屋，四下里看了一遍，皱眉道：“这屋子寒酸得很。竟是进不得人的，罢了, 也只能在这院子里将就一番了。”

　　一声吩咐之下, 早有几个仆妇抱了数匹青毡铺在地上, 又不知从何处搬出一把镂空雕花紫檀木的大椅, 坐北朝南放好, 才由两个丫鬟扶着一个遍身彩绣、珠光宝气的贵妇人进来，在椅子上坐下来。那贵妇人眼睛抬也不抬, 只在椅子上坐定，方蹙眉问道：“哪个是晴雯？”

　　众人只见那贵妇人不过二十岁年纪，面如满月，十分富态，唇色艳红，说话时一张血盆大口，不觉在心中暗暗说：“怪道徐三爷广纳姬妾。这位奶奶虽贵气逼人，但若论相貌，确是差了许多。”

　　灯姑娘笑着上前道：“我家妹子年轻怕羞，见这许多人，唬得跟甚么似的，早躲到里屋去了。不知道徐三奶奶此行有何贵干？”

　　徐三奶奶冷哼一声，尚未发话，先前那主事的大娘先高声道：“勾引男人的时候不怕羞，这时候反倒怕羞了，哎哟哟，你们说说看，这天底下可有这般道理？”

　　灯姑娘忍住怒气，道：“这位妈妈说话好生犀利！只是我家再怎么不堪，我妹子也是在荣国府贾家服侍的人，常得贾家老太太赏赐嘉许的。这位妈妈带着这许多人强闯民宅，我家因无男丁在此，并不敢拿诸位怎样，但也请各位说话时有些分寸，不看僧面看佛面，休要伤了和气才好。”

　　灯姑娘这番话，不卑不亢，却将那主事的大娘镇住了。徐三奶奶带人来前，早打听过晴雯一家的底细。听说她表哥颇不成器，表嫂更是不堪，只当她家里见得这副阵仗，早唬住了，谁料想灯姑娘竟公然不惧，还搬出国公府贾家来，这样一来，徐家也不好太过分了。

　　“你——你们早就是放出来的人，如今又说甚么贾家？”主事的大娘不甘道。

　　“张家的，你且退下。”徐三奶奶忙开口，喝退了主事的大娘，方转头看向灯姑娘，“如今满城的人都在传，说徐三爷恋上了荣国府贾二爷身边的丫鬟，欲要郑重其事纳为妾室，带到家里来，我身为他家明媒正娶的娘子，自是要来看看姑娘品性。难道男人家一时头脑发热，恋上外头那些腥的臭的，我为了一个贤惠大度的名声，竟不顾徐家门风不成？”

　　灯姑娘见徐三奶奶冠冕堂皇，说出这一番大道理，心头微凛，暗道：“怨不得世人皆说，这些能在高门大户当正房奶奶的贵女们，一个个都不是省油的灯，都恨不得有一万个心眼子呢。这徐三奶奶这般气势汹汹过来，这是秃子头上的跳蚤明摆着的事，任谁都知道她是犯了争风吃醋的毛病，不知道听了哪里放出的消息，过来寻人不是来了。偏偏明面上还过得去，倒不好当面驳她。”

　　“奶奶请放心，我家姑娘是最知礼的一个人，懂规矩，知进退，这两年又学着读书写字，越发好了。断然不是外头那些庸俗脂粉可比的。”灯姑娘笑着打哈哈。

　　“读书写字？”徐三奶奶细眉一挑，“一个丫鬟读书写字做甚么？女子无才便是德，只有那秦楼楚馆里的烟花女子才学这些呢。”灯姑娘只想着不好灭了自家志气，故而一心为晴雯说好话，却不想犯了徐三奶奶的忌讳。

　　这位徐三奶奶是镇国公牛家的嫡女，牛家早年行伍出身，因军功得了爵位，却不似贾家这般想着从文举上头谋出路，仍旧重武，家中女儿皆不大识字。徐三奶奶也因了这个缘故，嫁到徐家后被徐文轩一再嫌弃，故而她恨透了那些颇通文墨的女子。其实京城世家贵女善文能诗者不在少数，偏她不懂这个，故而仗着灯姑娘不敢与她争竞，一再贬低。

　　灯姑娘听了这话，心中更是确信徐三奶奶是来找茬的了。她原本就不大愿意晴雯嫁入徐家，生怕这能生金蛋的母鸡飞了，自己连把鸡毛都捞不到，如今更是从中窥到几分徐家妻妾争斗之惨烈，心中暗想似晴雯那般直肠子，若是落入这家，只怕不出三年五载，便被人祸害了。

　　徐三奶奶却不知道灯姑娘所想，见她低头不语，自以为得意，吩咐道：“如今我此番来，不为别的，只为了见那晴雯一面，看看她的模样品性，是否完璧之身，若果真好时，自会接了她回去，若不好时，便是三爷再怎么爱她，也休想进我徐家门。”

　　她这话音刚落，后头人群中便走出两个稳婆来，向灯姑娘道：“我等奉徐三奶奶之命，来为你家姑娘验身。”

　　原来牛氏早恨透了徐文轩仗着才子之名，左纳一个妾，右收一个外室的做派，何况早打听得晴雯生得貌美，暗暗存了不准她进门的心思。

　　牛氏心里明镜似的，若是没个由头，正头娘子不准妾室进门，便是善妒，必是受外人唾弃的。可若寻出这新人的不是来，以这个当由头拒绝，便可翻成是贤惠之举了。

　　牛氏想来想去，待打听得晴雯是贾宝玉身边贴身服侍的丫鬟，不觉眼前一亮，料想王孙公子们一个个风流好色，身边既有这般美貌标致的丫鬟，哪里有轻易放过的道理，只怕早晚收用了去。便纵是没有被收用过，她带来的两个稳婆又岂是吃素的。早早暗中吩咐过了的，只教她们暗中破了晴雯的身子，再以这个由头说她不贞，自可名正言顺拒绝她进门。到时候哪怕徐三公子一时丢不开手去，不过养在外面当外室罢了，区区一个外室，难道还不好拿捏吗？

　　灯姑娘见这两个稳婆面相凶狠，心中早七上八下起来。只是此时吴贵不在，竟无一人可商议，不由得踌躇起来，不知道该如何应対才好。

　　谁知道晴雯的性子最烈，早听了一个开头，就已经怒不可遏了。灯姑娘好说歹说，才把她推进里屋。此时晴雯见徐三奶奶这般凶神恶煞，不请自来，甚至还带了两个稳婆过来羞辱她，气得浑身打战，四顾之下，竟寻到一把做女红用的剪刀，擎着那剪刀冲了出来，大声说道：“你们是甚么人，竟敢在这里红口白牙污蔑人！我清清白白一个人，哪里认得甚么徐三爷，快三爷的。还扯出这么一大篇有的没有谣言来。这位奶奶据说是徐三奶奶，自该在徐家主持大局，如今跑到我们这私宅之中，究竟意欲何为？”

　　徐三奶奶不意一个丫鬟，面対着正头奶奶竟然这般气势，不由得吃了一惊。再定睛看晴雯时，只见她容貌清丽无双，身段亦是婀娜窈窕，虽没甚么妆扮，却自有清水出芙蓉的神韵，心中更是警铃大作，醋海兴波，道：“这是哪里的规矩？正头奶奶发话，哪里轮得到你一个没名没分的说嘴的？我知道你一心想进我徐家，但你须知道，只要我不喝这碗妾室茶，你始终进不得我徐家门！”一边说，一边示意那两个稳婆上前。

　　晴雯冷笑道：“我自是荣国府贾家的丫鬟，又同你徐家甚么相干？但请徐三奶奶放心，就算天底下的男人都死绝了，我也不会和你徐家有半分瓜葛！”见那两个稳婆步步逼近，舞着剪刀大声说：“我是贾府的人！贾府的老太太不发话，我看哪个敢动我？”

　　牛氏素知徐文轩颇有才名，引得那些年轻姑娘一心攀附，趋之若鹜。她先前也见过徐文轩身边的其他女人，一个两个巧言令色，対着她姐姐长姐姐短的，也有几个刺头不服她的管教，常有意无意间给她下绊子的。但无论哪个女子，都从未说过这般决绝之语。牛氏大惊失色，暗道：“难道她一时急了，才这般口不择言，她难道不知道这话一经传出去，我自可大做文章，那时候岂不是连后路也断了？”

　　牛氏想到此处，不觉冷笑道：“我自是知道你是贾府的人。你原本出身赖家，赖家是贾家的家仆，你是奴才的奴才，身份低贱之至。连你表哥、表嫂也是赖家家仆出身，同你一般低贱。这样低贱的身份，徐三爷能看上你，自是上辈子烧了高香。只是你也不看看，三爷的那些姨娘们都是甚么身份，以你这样的家世，如何好同她们并列的？”

　　有其主必有其仆。牛氏身边的几个丫鬟也七嘴八舌附和说：“正是呢。以你这样的家世，能当我们爷的外室，已是祖宗积德了。你还有甚么不满意的？难道你还有更好的出路不成？”