陈栖叶接到电话那天晚上正和陈悦在正拆迁的南洋老街散步，对方道明身份后先是恭喜他考得不错，然后询问是否有意向报考UCAS。

　　陈栖叶伫在原地，愣住了。他还不知道自己到底考成啥样，提前知晓他分数的招生办也不方便透露，但能确定陈栖叶裸分在全省前三百名内。

　　陈栖叶从北京回来后一直处于闲暇状态，干得最多的事就是翻学校送的志愿填报书，知道UCAS每年原名是中国科学院研究生院，两年前才开始招收本科生，投档线直逼top2 。为了防止出现滑档，招生办会在出分后和每位有资格报考的学生通话交流，必要时会用一些附加条件吸引学生报考。

　　陈栖叶像是被天上掉下的馅饼砸中，忍不住又问了一遍：“我到底考了几分啊。”

　　“……反正就是很不错。”电话那头的人手里有陈栖叶的资料，知道他获过两次数学省赛一等奖，保证道，“你这个分数百分百能进数学系。UCAS本科期间就实行导师制，只要你和我们签约，我们可以为你匹配院士级别的导师。不仅如此，你还可以参加UCAS的人才培养计划……”

　　UCAS的人约陈栖叶出分后见面详聊，陈栖叶受宠若惊，忙不迭口头答应签约。挂完电话后抱住陈悦跳了好几下。陈悦对top2以外的名校毫无概念，但不妨碍她跟着高兴，日渐消瘦的两颊勉强鼓起撑出一个笑。

　　她的手臂也是干瘪瘦削的，抬起抚摸陈栖叶的后背时，腕上的银手镯能落到手肘处。陈栖叶几天前整理打扫过安置房，发现了陈悦的化验报告和正在吃的药，吓得赶紧把陈悦带去医院复查。好在医生说靶向药的控制效果不错，但陈悦的身体总有一天会产生耐药性，到时候再换药。

　　陈栖叶和母亲离开医院，之后几天都寸步不离地陪伴。陈悦之前不想影响儿子高考，所以隐瞒，现在高考结束了，陈栖叶也强硬起来，既然陈悦省吃俭用都是为了把拆迁款留给她，他就用拆迁款买药、租附近村庄里环境更好的一间房，把钱全花在陈悦身上。

　　搬进新住处那晚陈栖叶在被窝里控制不住地掉眼泪，觉得命运捉弄人。他曾不止一次畅想，等他找到好工作去了大城市，他就带母亲离开潭州，没成想他母亲今天还能慢慢散个步，明天若是染上感冒风寒引起并发症，他就再也没机会尽孝道了。

　　他动了把陈悦带去自己读大学城市的念头。前几天通电话的时候他和秦戈提起过这个想法，秦戈没考虑实行的可能性就满口答应：“好啊，我们一起照顾。”

　　陈栖叶有什么事都会告诉秦戈，包括UCAS招生办抛来的橄榄枝，秦戈在电话那头感慨：“乖乖，梦想照进现实啊。你明天一早说不定会被PKU的电话吵醒，然后THU的在楼下嚷嚷抢人，陈同学！我们亲自开车来接你啦！”

　　陈栖叶被逗乐了，第二天一早还真接到了电话，不过不是招生办，而是温中校长本人。校长让他尽快来学校一趟，陈栖叶以为出了什么事，还忍痛打了个车，走进校长办公室后才发现江知书和裴哈哈也在。

　　陈栖叶同（1）（2）两班班主任一起坐在校长对面，和校长坐一排的人在翻文件夹找着什么。陈栖叶以为他们是校长的助理，还小声向裴老师询问，裴哈哈收了收下巴，对不明情况的陈栖叶说：“他们俩是THU招生办的哈。”

　　陈栖叶眼睛都瞪圆了。

　　江知书觉得陈栖叶傻楞楞的样子挺可爱，问：“你不会还不知道吧。”

　　陈栖叶僵着脖子摇摇头：“知道什么？”

　　“你来之前没查分数吗，你是状元哈。”裴哈哈揉陈栖叶的头发，“好小子！考了731！”

　　陈栖叶咽了口唾沫，手伸进兜摸诺基亚按键手机，眼珠子都要瞪出来了。

　　这是陈栖叶想都不敢想的排名，对个人而言是极大的殊荣，注重大局的校长却有些愁眉苦脸。招生办预计THU今年的分数线在733左右，全校拿到THU降分优惠的学生有近十人，却无一人加分后能达到分数线。

　　“秦戈没考上七百分吗，”陈栖叶万万没想到，“怎么这么多人发挥失常！”

　　“这些孩子平时自我感觉太良好，全都浮躁的很。”江知书毒舌道，“高考考得是综合实力，包括精神状态。与其说是没考好，不如说这才是他们的真实水平。”

　　招生办的人终于进入正题，给陈栖叶好几份文件，并提供几个定向专业让他选择。只要陈栖叶愿意签字，他就能以低于录取分数线的成绩进入清华，温中今年的高考喜报上也不至于连考上top2的人都没有。

　　但陈栖叶是犹豫的。校长也知道定向专业全都不是热门专业，但他还是语重心长道：“那可是THU。”

　　“是啊，你要是完全不心动，高考后也不会来北京参加自主招生。”招生办的人也了解到陈栖叶的兴趣所在，商量道，“这样吧，定向生一般是不能转专业的，但考虑到你自身条件这么优秀还拿过省一，我可以帮你申请到入学后转专业的资格。”

　　“……我和别人商量下。”陈栖叶并不是一个人做不了主，而是不想那么草率。大人们也能理解，只是没想到陈栖叶一通电话招来的人不是父母，而是秦戈。

　　秦戈很有家长风范，把陈栖叶拉出办公室，询问他的真实想法。但陈栖叶更想知道秦戈考得怎么样。

　　“你别管我，先说说你自己。”秦戈一副不耐烦的样子，不告诉陈栖叶自己的分数。陈栖叶肯定倾向于直接念数学系，况且他昨天在电话里已经答应UCAS招生办会和他们签约，他若是毁约，UCAS那边得怎么看他。

　　“你得签约后不履行，那才叫毁约，口头上的都不算。”秦戈听完他的权衡利弊后恨不得掏出根烟叼嘴里吸上两口，忍俊不禁道：“我还以为你已经成功被我改造，没想到你还一点长进都没有，替无关紧要的人着想不考虑自己的利益。”

　　他随后压低声音，跟陈栖叶正经道：“你也别听里面那个人吹得天花乱坠，让他把转专业这条白纸黑字写进签约合同里，免得他随时变卦。”

　　陈栖叶眨眨眼，对秦戈的精明敏锐感到诧异。秦戈双手叉腰，漫不经心道：“你看着办吧。”

　　秦戈看似把选择权交还给陈栖叶，但事实上已经帮他剔除了其他选项。

　　“可是……”陈栖叶还是犹豫。秦戈和校长一样语重心长：“那可是THU。”

　　那是当之无愧的最高学府，别说冷门专业，你就是在THU里当废物，也比其他学校的废物腰板挺得硬。

　　陈栖叶张了张嘴。秦戈握住陈栖叶的肩膀将他转了个身推回校长办公室内。有秦戈在身后，陈栖叶思量后还是决定接受这个定向名额，但没当场就签协议，而是由秦戈出面和招生办的负责人详谈转专业的条例，最后达成协定：如果陈栖叶第一学年的综合测评的排名足够靠前，他就能转去数学系。

　　江知书像是早已猜到会是这样的结局，并不觉得诧异，和两人同坐一趟电梯下楼时反倒是担心起秦戈，说：“你这分数……实在是尴尬啊。”

　　秦戈幽幽地瞥向江知书，祈祷他别再说了，陈栖叶着急地问：“你考了多少分啊。”

　　“反正能和你一起去北京，你就别操心了。”秦戈的表情一言难尽，想就这么打发掉陈栖叶。但江知书没因为秦戈毕业了就给他面子，毒舌道，“678分能投北京哪所985呀？我看啊，还是填浙大农学提前批还是稳的，反正你没什么远大志向，毕业后回潭州种地，挺好的。”

　　秦戈两眼往上翻：“……”

　　陈栖叶比秦戈揪心。怪不得秦戈明明拿到THU的三位一体名额，招生办却没给他打电话，这个分数实在是分数太低了。陈栖叶一时想不起秦戈能报考什么学校，江知书有些刻意地叹气道：“你要是和港大签约，今年的光荣榜上的第一就是你的名字。”

　　陈栖叶茫然，扭头看向秦戈，用眼神询问秦戈给自己的说辞是落选。秦戈支吾了，江知书一笑，他老了，年轻人不听他的老人言肯定会吃亏，但年轻人要是听之任之，又算什么年轻人呢。

　　所以他选了种更温和的方式，用一种明知故问地语气提点陈栖叶：“你填报志愿时都想着跟他商量，他可什么事都自己做主。”

　　电梯门在“叮——”的一声后开启，江知书先行离去，留陈栖叶在里面愣神。如果那时候的陈栖叶态度再强硬些，他一定会问秦戈为什么要骗自己。他不是委婉别扭的人,之前怀疑秦戈没那么喜欢自己了，他也没憋着，而是爬到他床前直白地询问。

　　“但我那天突然就问不出口了。”八年以后，当陈栖叶在摩尔曼斯克的木屋别墅里又给自己倒了杯酒，依旧能清晰回忆起八年前在潭州的一切。

　　他对酒精的喜爱浓烈，酗酒的模样像个土生土长的斯拉夫人，使得说话的语气都略显夸张，情绪越来越激动。他说自己当然信任秦戈，就像秦戈信任他，可他当时脑海中浮现的第一念想居然无关信任，而是陈悦的靶向药物需要秦戈母亲帮忙才能拿到合适的价位。

　　陈栖叶告诉托尔斯泰，如果真的要追根溯源，那一天是他第一次感受到自己和秦戈之间有了缝隙。

　　尽管那道缝隙很小，很细，近距离观察都难以察觉，但它一直存在。

　　它或许在高考前、在放烟花的夜晚、在从教学楼回寝室的路上、在两人隔着窗户相视的第一天就存在，但那时候他们所处的校园环境一成不变，有无数树梢的红柿和枝头的明月将其掩盖。

　　而现在，高考结束了。

　　大人们常激励孩子，说高考后你就解放了。陈栖叶对这种说辞从未产生过怀疑，直到这一天真的到来，他才发现高考后人获得的不是自由，而是背负更多现实的枷锁。

　　“我第一次觉得自己没有任何立场和资格去发问，至于秦戈，他当时很有可能都没意识到，他其实是很享受我在他面前这样，享受这种……支配和占有。”陈栖叶仰头灌了一大口，另一只手先是卡住自己脖子，然后往下揉，在胸膛的位置滑动，像是在回忆秦戈最喜欢的那些小动作。志愿填报结束后秦戈撮合创新班其他尖子生搞了个暑期补习班，找了几个人在温中高一新生来校报道那日在校门口给家长发传单，招生对象为温中新高一学生，教学科目涵盖语数英物化生。

　　这个大标题为“咕咕咕教育暑期招生”的暑期项目看名字特别不靠谱，但授课团队绝对硬核。团队里的所有学生都拿过竞赛奖项，有参加自主招生和三位一体的经验，考的最差的秦戈都被浙大录取，还有特邀嘉宾简吉祥物、裸分状元陈栖叶。

　　这个补习班毫无办学经验，但这个补习班的团队由那一年最优秀的毕业者组成，很容易给家长造成一种错觉，那就是我的孩子跟这些实打实考上名校的尖子生上几节课，我的孩子三年后也能这么优秀。

　　于是那个夏天，咕咕咕教育暑假补习班的报名热线异常火爆，秦戈首开先河为后来毕业的创新班学弟学妹们指明一条致富路。

　　当然这些都是后话，秦戈当年的本意就是带着同窗三年的兄弟们捞一笔就跑，上大学前靠自己赚的钱换新球鞋和电脑。他确实很有经商头脑，从教学场地到前期宣传都是他一手包办，合伙人们只需要教授最拿手的学科就好。陈栖叶原本也想参加，但他站上讲台要是能不卡壳，面试成绩就不至于那么差劲了。秦戈作为最高决策者并不同意陈栖叶加入，但还是把陈栖叶的名字加到传单上吸引关注度。

　　陈栖叶说不泄气是假的，好在秦戈及时解释，他并不是在否定陈栖叶，而是做题和教做题完全是两个概念。陈栖叶虽然很会做题，但他不擅言辞，肯定不是教做题的料。

　　再说了，陈栖叶若只是想赚钱，他秦戈赚到的钱还不是陈栖叶的钱。

　　但陈栖叶毕竟是特邀捧场嘉宾，还是会三天两头地来补习班看看。他在秦戈眼里不适合“言传”，但无师自通会“身教”，秦戈下课后刚进洗手间，陈栖叶就跟进来了，还特意关上门，认真严肃道：“我有话想跟你说。”

　　“嗯，你说，我听着呢。”秦戈从背后搂住陈栖叶，双手不安分地要往他衣服里伸。陈栖叶小幅度地反抗，秦戈黏黏糊糊地说这一天天的课让他好生头疼，他好累，好疲惫，心里好难受，空落落的，得摸摸小叶子才能——

　　“你为什么要告诉林记我在吃pep。”陈栖叶保持被秦戈紧紧搂抱的姿势，在他冲自己撒娇的时候提另一个男人的名字。