“人走了吗？”

　　“走了吧？”

　　两颗脑袋凑到一起窃窃私语, “都天黑了，该走了。”

　　“又是幸运的一天。”

　　曾湖庭长长叹息，“还要躲多久啊？他们天天上门。”

　　“老是躲着也不是办法, 总要勇敢面对的。”

　　“不会麻烦吗？”

　　“不会！”

　　陶兴斩钉截铁的回答，然后两人再摸回家。果然, 门口没有蹲着什么人，更没有追着他们跑的人。

　　两人鬼鬼祟祟的进屋，刚刚点亮烛光，就听到门口咚咚咚的响声, 他么对视一眼，不会吧不会吧，动作这么快的吗？

　　“您两位别躲了, 我说过, 我一定会缠着您直到您答应的！”门口的男子手里拎着礼品，再次拍门。

　　“你到底从哪里钻出来的？”曾湖庭无奈的打开门，为什么这么神出鬼没？

　　男子神秘的摇头，他才不会说他自带小板凳，在树木后头带了一整天, 就为了拿下客户。

　　“你这种类型，一般人真的消受不起啊。”陶兴也叹息, 为了一件小事缠着他们五六天，天天就来这里报道，赶他不走，冷言相待没用, 一直磨到你同意。

　　男子谨慎的回答，“这是掌柜交给我第一个任务，我没完成岂不是让他失望？”

　　“进来吧。”曾湖庭开门, “给你一炷香的时间说服我。”

　　“好嘞。”男子也就是兴旺商行的伙计响亮回答，然后进门诉说。兴旺商行的老板也是呈州人，曾湖庭和陶兴一起吃了一餐饭，露出他净手用的肥皂片，就被缠上了。老板锲而不舍，一心想要拿到肥皂的独家代理权。

　　明眼人都能看出来这东西能赚多少银子！老板又不是傻瓜，敏锐觉得这是他翻身的机会，于是派了手底下最缠人的伙计来。

　　男子说出了很多计划，他们兴旺商行准备投入全部的流动资金，一次性制造足够多的肥皂，先从京城开始，然后分别在几个大的州郡开花，务必要一击成功，让肥皂成为最新鲜的事物！

　　他一边说一边窥看曾湖庭的神色，对方皱着眉头，越听越不满意，难道他说错什么？

　　曾湖庭听完他整个计划，心平气和的说，“不行。”

　　“为什么不行？”男子疑惑，难道是嫌银子不够多？分成太少了？他们分的可是三成纯利润！单纯的出配方只能拿一笔钱。

　　“我如果想要银子，就是要五成利润也有人答应。”曾湖庭反问，“你觉得呢？”

　　男子点头，的确，五成也不算高，毕竟配方这么成熟，只要自家人花钱经营，肥水不流外人田。

　　“中兴旺商行有一点，就是遍布各州的渠道，就连最偏远的州郡愿意去。而肥皂我希望是推广到每一处有朝廷子民的地方，不论贫富贵贱都用得起。”曾湖庭打断男子欲争辩的话，“富人的市场当然不能丢，可以开发出各式香味颜色，加入香料，而平民用的就是最粗糙的肥皂，以后还会逐渐研发出洗衣皂，洗手皂，洗脸皂。”曾湖庭说出他的计划，“商行如果能答应，明天签契约都可以。”

　　男子瞠目结舌，想说什么又说不出来，他只能重重的点头，“我知道了，我会回去好好告诉掌柜的。”

　　“他如果答应我的条件，利润还可以再商量，天色晚了，我也不多留你，路上小心。”曾湖庭点头，送男子出门。看男子出门时都恍恍惚惚，真担心他摔一跤。

　　陶兴张大嘴，只会拿大拇指比起来，“厉害，佩服！”那么大一笔利润就送出去。

　　“我又不缺银子，够用就行。再多银子也是吃三餐饭，睡一张床，攒那么多银子干嘛？”曾湖庭微笑。

　　“留给子孙后代啊！好吧，我知道你肯定不会。”

　　“他们想啃老怕是不行！如果没有足够的权利，握着这些东西才是招祸。”就像他知道很多赚钱的法子，还不是一步步一点点来的？财帛动人心，没有武力保护太危险。

　　“说起来你不困吗？”他大哥哈欠，“睡吧，明日愁来明日愁。”今日诸事只宜睡觉。

　　兴旺商行的掌柜还好没有辜负他的期望，第二日真的上门谈了契约，规定好了肥皂用最低成本价出售，这段时日就先试生产。

　　第一块肥皂出锅时，殿试的时间只剩五天。

　　殿试并不会像其他考试那么长的时间，只需要一日，日光落尽就是结束之时。而且是在宫里考，需要注意的地方很多。

　　提前好几日就有宫里来的宫人来教新科贡士们怎么见礼，怎么答话，怎么动作，总之处处都有需要留心之处。毕竟在圣上面前失礼会影响自己的名次。没人敢不认真学。

　　到了殿试那日，两百人起的很早，天不亮就在宫门外等候，一直到小黄门出现把他们引到紫薇殿，前头有小黄门带路，末尾还坠着几个小太监怕他们走散。

　　因为知道这些人都是封侯拜相的候选人，小黄门打起十二分精神，也怕得罪他们。

　　曾湖庭走在第一个，目光微微下垂避免看到不该看的，他不做声倒是让小黄门放下担心，这次的榜首是个好相处的。

　　紫薇殿这些年来都是殿试之处，宽大空荡，足够容下两百人，红木小几已经放好，笔墨齐全，他第一个走过去坐在左边第一个的位置，然后是叶仲昌。

　　休养了些时日，叶仲昌苍白的脸色好了不少，此刻静默等候考试开始，留心到他的目光还微微侧头，点头。

　　这就是他殿试最大的对手了，曾湖庭激起一股好战之意，他虽然得了会试头名，叶仲昌也是第二，不留神的话很有可能会落败。

　　他不想当老二啊。

　　两百人的大殿鸦雀无声，侧殿坐着本次的八位阅卷官。他们会共同判定名次，遇到犹豫不决的再交给圣上。

　　杨之焕和他的好友也在其中，从第一人扫到最后一人，在圣上来临后，才悄悄收回目光。

　　似乎这一次，圣上来的比往年早。

　　现在皇帝也要上早朝，不过逐渐改成了五日一大朝，平日都是小朝。大朝需要所有五品以上官员出席，小朝只需要六部和内阁的人。今日便是小朝，如果是往年，圣上一定会拖到下午时分才姗姗来迟。

　　圣意不可测啊。

　　曾湖庭翻开试卷，上面只有一道题，需要回答两千字。问，对海禁怎么看？他不禁沉思起来。

　　开不开海历来就有争议，有人觉得朝堂地大物博，而海岸线又绵延辽阔，守起来实在费时费力，不如放弃让渔民集体后迁三十里，又有人觉得海边也是朝廷领土凭什么怕了海盗要往后迁？该展示朝廷威仪才是。两方人的争辩从来没停过。

　　胜负从来不再争论的人手里，而是在圣上心中。

　　曾湖庭不知道该怎么下笔附和，才能切实说中圣上的心事呢？他停笔开始思考最近的蛛丝马迹。

　　突然，他想到了什么，武会试！根据他听到的消息，武会试以后还会办下去，并且说过会水的优先！

　　这一点让他一下子明白了圣上的意思，圣上还是想要组建水师的！不过朝廷没钱没人，暂且按捺。想通这点，他下笔就知道该怎么写。不过两千字，再多写点他都可以。

　　他身边的人还在继续思考，他已经洒洒洋洋写出一大篇，精简修改，用词衡量，连身边来了什么人都没发觉。

　　明黄色的衣角在他身边站了许久，书写的人的确没发现，人影翩然离去。

　　第一束夕阳照进殿内，他终于停笔，写完了！能想起来的办法他已经写完。剩下的都要交给天子决定。

　　小黄门在殿门口高喊，时辰到，停笔。于是所有人都停下，恭敬有礼的退出去。考卷交给八名阅卷官来看。

　　不过，试卷刚刚收好，圣上就拿着一份手不释卷，让他们先看其他的，只要长了点脑子的都能看出来，那份卷子很合他心意。

　　他们悄悄察看了前十名的试卷，圣上手里那份是谁，已经呼之欲出。

　　掌灯时分，小黄门进来点灯，圣上才好似惊醒一般，“这么晚了？诸位爱卿留饭留宿。”眼下之意一定要在今夜评出高低。

　　手里那份试卷也交了出去，在八位阅卷官手里过了一遍，至少通过了七个。唯一不同意的那位，摇着脑袋说，“兵者不详也......”又是吊书袋又是引经据典。

　　杨之焕暗暗摇头，这人古板不知变通，难怪到现在都还是个翰林！要不是资历够高岁数够大，还轮不到他阅卷。

　　跟圣上对着干，有什么好处？再说，他也觉得此卷言之有理娓娓道来，并不是空中楼阁，如果能照做，三十年后讲不会有海盗敢来犯边。

　　哪怕是文人，也是有脾气的！

　　圣上根本没答应老翰林的反驳，毕竟他早就有了合心意的状元人选。铺开金纸，圣上沉吟后写下今科状元的名次。

　　曾湖庭，今科状元。

　　叶仲昌，今科榜眼。

　　司徒棋，今科探花。

　　........

　　二甲的名字圣上也不在意，他丢掉笔，“对外公布吧！”

　　作者有话要说：　　放榜噜！可终于考完了！