祁果新的害喜症状与旁人都不大一样, 很能睡，不能吃，但力大无穷, 上蹿下跳不费劲儿。

　　是故当太医团团围住祁果新的时候，依旧生龙活虎的她有些跟不上状况，“僖嫔中毒了？”

　　晌午的时辰，僖嫔被祁果新给了一盅粥打发走了，回去没多会儿就中了毒, 查来查去, 问题落在了从皇后这儿分出去的鸭皮粥上。

　　茵陈认真回想了，答太医的问题：“皇后主子只用唇抿了一口, 没入口。”

　　万幸万幸, 御医们浅浅呼了半口气, 紧接着问道：“皇后主子害喜严不严重？进完粥，可有害喜症状？”

　　茵陈照实答道：“娘娘吐得厉害，吃了就吐, 后来又吐了两三回, 最后只吐酸水儿了，没东西了。”

　　这话仿佛是救命符, 毒物没入口，况且还立即吐过，甭管来的是什么药，三两下都给吐干净了。

　　御医们把过脉，望闻问切都战战兢兢做足了。皇后的脉象稳健有力，呼吸平稳，面色红润，压根儿不像中毒的样子。

　　满屋子团团转的人均是长舒了一口气, 只要皇后和未来的嫡皇子都大好着，就是整个太医院的保命符。于是人都却行出去回禀太后去了，连步伐都轻快了不少。

　　祁果新还有点云里雾里呢，踮着手脚摸到门边，正听见太后对下吩咐：“整个太医院都搬来这儿了，皇帝来了也是干着急，就暂且不必知会皇帝了，等皇后的状况安稳下来，再往皇帝跟前儿递，省得皇帝平添忧心。”

　　底下人支支吾吾的，好像颇有些异议。

　　太后气得拍了桌子，“皇后要是有个三长两短，肚里这个保不住了，就更不能耽误别人怀了。回头你们主子怪罪下来，有我担着，还有什么可说的？”

　　祁果新渐渐敛了惯常挂在嘴边的笑意，歪着脑袋琢磨开了。

　　眼下看来，皇贵妃都不是她皇后之路上的最大阻碍，慈宁宫那位太后才是呀！

　　帝王的恩宠向来不长久，老皇爷还在世那会儿，爱贵妃爱得天上有地下无的，结果贵妃得了什么呢？一个皇贵妃称号，哀荣罢了，娘家都被扫荡平了，儿子三阿哥还被关在了城外的边苑里，名为休养，实际就是画地为牢了。

　　前车之鉴血淋淋的，祁果新不能再坐以待毙了，被拿捏在手心里的皇后是什么下场她不知道，总归也就比倒台的前贵妃好那么一丁点儿。

　　她现在有了果旧，说起来虽然是无情极了，但即便不为自个儿，也得为果旧的将来打算起来了。

　　整个后宫，谁也不能压过她一头去，即便是太后也不成。

　　她朝茵陈做了个嘘声的手势，轻手轻脚地又躺回了床上。

　　没过几刻，内殿传来了茵陈撕心裂肺地叫喊声：“不得了啦！皇后主子晕过去了——”

　　整个养心殿都快掀翻过去了。

　　皇后脉象无恙，不像是中毒的症状，可她又确确实实躺在那儿，任凭御医们扎针灌药怎么折腾，就是醒不过来。

　　御医们快把小胡子捋秃噜了，没辙呀，又回到值房里凑方子去了。

　　继续挺腰装死了一阵，终于把太后也盼出去了。祁果新扶着腰坐起来，大呼一口气，摸着肉皮儿哎哟哎哟叫唤两声，“真下得去手，疼死我了。”

　　茵陈苦着脸替祁果新捏肩捶腿，回禀道：“娘娘，薛老爷还是没能进慈宁宫里给万岁爷递消息，皇太后主子派了好多人，把慈宁宫围得跟铁桶子一样。”

　　祁果新一个怔愣，“慈宁宫？”

　　细细再一想，不得不宾服太后的谋算了。僖嫔还病着，咸福宫委实不是个花前月下的好地方，趁着皇帝还没发现，先把人叫到慈宁宫去，谁也打扰不了，即便太后现在人不在场，皇帝也只会以为是老太太在给娘家闺女创造机会。

　　可谓是万无一失的良策了，老太太真是豁得出去啊，祁果新简直叹服不已。

　　好在御前还有皇后能使上的人，祁果新悄声戳了戳茵陈，“让薛富荣去找榜嘎，榜嘎说不准有办法能和苏德顺说上话。”

　　……

　　慈宁宫里，皇帝有一搭没一搭地跟宜贵人说着话。

　　大下午的，太后特意安排了一桌醉翁之意不在酒的席面，宜贵人凑过来替皇帝斟酒，语笑嫣嫣。

　　那副漂亮的外表下，毫不掩饰她那恨不得将皇帝吃干抹净的心。

　　皇帝很是不耐，想借故告辞，太后却迟迟不归。

　　皇帝因阿山公爷和整个郭克察氏而生出的的耐心，在宜贵人提出要唱小曲儿的时候终于耗尽了，他冷冷格开拼命想往他身上贴的女人，“朕还有政事在身，迟些时候你转告皇额涅，就说朕……”

　　话没说完，苏德顺从门外匆匆进来了，神色是百年难见一回的严肃和焦躁，一向稳稳妥妥的老太监，几乎连滚带爬地近前来了，“万岁爷，大事不好了！”

　　皇帝脑子里轰一声巨响，扶着椅背上的搭脑仓促站起来，“你说皇后怎么了？”

　　还没等苏德顺答话，皇帝已经提步往门外去了，路过苏德顺时，一把把地上跪着的人提溜起来，“路上说。”

　　皇后中毒，昏迷不醒。

　　皇帝快被这句话击倒了。

　　心急如焚，心快塌了，腿还能勉强支棱着往前走。皇帝过高台甬道从慈宁门出来，正瞧见薛富荣猫着腰在苦苦哀求着，“胡爷，您行行好，给传个话儿吧。皇后主子眼下情况危急，再迟……再迟几步，可能就见不着了！”

　　胡荣生事不关己地两手一摊，“薛老爷，您就是再为难我，我也不能放您进去，这是皇太后主子亲下的令儿，我也没辙啊——”

　　“杀才！你当朕死了！”身后猛然响起一声暴喝，皇帝怒急了，一脚狠命踹上去，正正踢到胡荣生小腿骨上，力儿半分没收，怕是得踹断了。

　　广场上的人都吓坏了，呼啦啦跪了一片，胡荣生蜷身抱着腿在地上打滚，不敢呼痛，只能拼命咬了牙槽告罪，“奴才该死，奴才该死。”

　　“狗仗人势的东西！捆起来，交慎刑司惩处。”皇帝分不出心神来愤怒了，没等跪着的宫人看清皇帝的身形，一抬头就已经瞧不见龙影儿了。

　　等不及御辇来，皇帝几乎是一路跑着回到养心殿，天尚未黑透，他却觉得白日里处处都是黑影儿，呼呼的北风刮得脸疼得要裂开。

　　神思搅和成了糊涂的一团，皇帝快想不动事儿了。皇后方才送他到门口，伸手掸了掸披领上的皱褶，他满脑子只剩下这一个动作，像一幅逐渐失去色彩的画，画里只有白净柔软的手腕，和细嫩莹洁的十指。

　　不知道是凭借着什么力气回到养心殿的，皇帝踏过琉璃门，一抬头天已经完全黑了，檐下宫灯一闪一暗的亮着，外悬的吉祥璎珞被冷风卷得四处翻飞。

　　太后正在那块“中正仁和”的匾额底下来回踱步。

　　皇帝的脚步缓下了。

　　要不是今日亲眼所见，皇帝绝不会相信，这位他一向敬爱的皇额涅，竟然手长到这种地步，敢在宫里遮三瞒四。到底是忘了，这个宫里的正主子是他。

　　太后转过身来，有一刹那的错愕，“六哥儿……”

　　孝顺如皇帝，重话是说不出口的，他撇开了眼，“额涅，您也累了，早些回去歇着吧，这儿有儿子看着就成了。”

　　太后讷讷张了张嘴，皇帝没让老太太再开口，撂下一句“来人，送太后回去。”没再回头，大步往屋里去了。

　　……

　　此时的床榻上，本该病危晕厥的祁果新，正兴高采烈地指挥茵陈给她上“病危妆”。

　　茵陈一手抬着香粉盒子，听祁果新的令儿涂这儿抹那儿。

　　祁果新举着面嵌红宝石的硬木镜，“这儿这儿，再涂厚些，怎么苍白怎么来。”

　　一通手忙脚乱，祁果新终于满意了，搁下了镜子，冲茵陈手舞足蹈，“是这样，咱们事先对一对口径，待会儿万岁爷进来，你就说他老人家刚一出门儿，我就撕心裂肺痛不欲生默默垂泪恨不相逢未嫁时……”

　　茵陈“哎哎哎”嚎叫着制止了祁果新的长篇大论，“主子，主子，您说慢些，奴才记不下来。”

　　祁果新哦了一声，“反正你就说，万岁爷一走，我就这么倚在窗前，捧着万岁爷的画像独自抹泪，情到深处，颤颤巍巍地伸出手这么充满爱意的一抚……”好像缺了个什么物件儿，祁果新问：“哎，陈儿，咱们有万岁爷的画像吗？”

　　作为主子娘娘干好事干坏事的最佳帮手，茵陈立即拍胸脯打包票，“奴才这便去找苏老爷要去！”

　　可不是巧了么，说什么来什么，从斜角的阴影里毫无前兆地递过来一卷画轴。

　　祁果新乐呵呵地接过来，两手一拉卷开，嘴里啧啧两声惊叹，“不愧是宫廷御画师，观八格，看三庭，画得真是肖似极了，跟万岁爷简直是一个模子刻出来的……”

　　说起来，画像和刚才递画轴过来的那人长得也挺像。祁果新没忘记冲那头的人灿然一笑，“多谢您呐。”

　　笑容瞬间消散。

　　而后是死一般的沉寂。

　　祁果新挤出了个十分自然的假笑，“……万岁爷，您是从哪一句开始听起的？”

　　皇帝沉默了片刻，“……大概是从‘怎么苍白怎么来’那句。”

　　“哦，这样啊。”祁果新淡淡地应了声，面无表情。

　　然后她僵硬地转身，一步一顿地挪到床边，缓慢地往床上直挺挺一仰，躺成了一条活灵活现的死鱼。

　　上眼皮微微颤动了三下，油尽灯枯般吐了一口浊气，慢慢睁开了眼，朝立在床边的皇帝伸出了一只颤巍巍的手，掩下了难抑的咳嗽声，艰难又虚弱地开了口，“咳咳，万岁爷，您回来了，奴才还以为，咳咳咳……这辈子都见不着您了……”

　　皇帝眼角抽抽了几下，“皇后，光干嚎了，眼泪呢？”

　　一句惊醒梦中人，祁果新嗷的叫了一嗓子，“爷，您稍待一会子。”转头赶紧招呼茵陈了，“陈儿啊，胡椒面儿，把我先头浸了胡椒面儿水的那条帕子找来。”

　　一屋子的喷嚏声中，祁果新终于红了眼眶，轻抚着尚未隆起的肚皮，“万岁爷，我们娘俩儿过得好苦哇——”

　　皇帝无言地捏了捏眉心，本想问她有没有身子不适，只是话没出口就咽回去了。

　　她压根儿没哪处不适，只怕是适得太过了。

　　祁果新照原先想的演完了，别说皇帝是什么想头，就连她自个儿也尴尬得不成，她缓缓往皇帝那头讪讪蹭过去，“万岁爷，您别恼，奴才再不瞎胡闹了。”

　　皇帝现在说不出是什么感觉，没见到皇后之前，他脑子里出现了无数种可怕的想象，皇后昏迷不醒了，皇后再也醒不过来了，甚至……甚至有可能等他赶回来，推门只见到一具冷冰冰的尸首。

　　每一种可能性，都让皇帝肝胆俱碎。

　　他怀着巨大的恐惧颤抖着推开门，见到的是胡作非为的皇后。

　　那种夺人心魂的恐惧霎时就消散了，狂喜和庆幸一瞬间淹没了他，他只想撒开一切，不管不顾的，就这么看着她，盯着她，再也不让她在自己的世界里消失。

　　“你闹吧，朕瞧你闹得欢腾，心里也畅快。朕来的路上，还以为你……”皇帝似乎有些哽咽，把头埋在了祁果新的颈窝里，颤抖的长叹是从心底里发上来的，“皇后啊……”

　　“啊？”祁果新还没反应过来呢，就被皇帝死死揽进怀里，力道之大，她两只手垂死挣扎着，声若游丝，“万岁爷……您撒开！撒开！奴才要被……咳咳……勒死了——”

　　皇帝锢得死紧，不让她动，“让朕抱一会儿，抱完你就接着闹吧，朕爱看你瞎胡闹。”

　　“哦。”祁果新料想着皇帝是被她吓坏了，毕竟娶继后得耗费不少人力物力，不是那么省心的事儿。

　　她轻轻顺着皇帝的后背，老老实实认错了，“爷，实话跟你说吧，奴才犯了欺君之罪。奴才全都是假装的，您赏的那粥，奴才就进了小半口，还全吐了，压根儿就没中毒。”

　　皇帝的声音不带起伏，从她的牡丹龙华下传了出来，瓮瓮的，“朕知道了。”

　　就这么回想起来，祁果新还是觉得很生气，“奴才这么做，全是因为皇太后不让奴才见您，万一奴才这回就这么死了呢……”

　　皇帝七手八脚地捂住她的嘴，“再说那个字，朕命人把你拖出去上枷锁你信不信。”

　　勇猛如祁果新，是不会被皇帝的威胁吓倒的，她的声音从皇帝的指缝里倔强地往外冒，“奴才还在病中，皇太后就想把别的女人送到龙床上，奴才要是知道了，岂不是一气就死……”

　　皇帝的龙心龙肝随着她的话语不停抽搐，实在太难耐了，皇帝恶狠狠地盯着她的眼睛，“你再说一个死字，朕就发遣额尔赫去宁古塔。”

　　祁果新立刻被制住了，唬得一愣一愣的，一个字儿都不敢往外蹦了。

　　其实她理智上能明白，太后第一时间把御医全召来了，在外头着急忙进忙出，绝没有害她的心。只是太后在认为皇后生命垂危的紧要关头，还千方百计阻隔她见皇帝，把皇帝往别的女人怀里推。

　　老太太这般的作为，祁果新能理解、能接受，却难以打心底里原谅她。

　　皇帝小心翼翼地环着她，“额涅心眼儿不坏，只是皇父不爱她，她也不爱皇父，这辈子不懂相爱是什么滋味。皇后，咱们试着理解她，别记恨她，好吗？”

　　相爱的滋味？祁果新阴恻恻地笑了，倨傲地摇着脑袋，“万岁爷，您是不是特别爱我？”

　　皇帝答得坦坦荡荡，“对，朕爱你。”狗龙终于不别扭了，原原本本地敞开了心扉，经过了这一番，到了这种时候，丢不丢面儿还有什么可在意的呢？爱她不让她知道，才是作为爷们儿最大的失败。

　　换个别的女人，这会儿不说涕泪交垂，至少也得感动得热泪盈眶了吧？但皇后可不是平常人，她捏着折檐掀掉了皇帝的红缨常服冠，得意洋洋地拍了拍龙的后脑勺，“不错，继续保持啊。”

　　顺带便儿的，薅乱了龙毛。

　　皇帝想发火来着，但是没发出来，一言难尽地看了祁果新许久，忍耐得牙痒痒。

　　“闭嘴！”皇帝大吼。

　　大着肚子，坐久了腰疼，祁果新扶着腰慢慢躺下去，顺嘴问道：“皇太后回慈宁宫去了？”

　　皇帝半晌没言声，就在祁果新快要睡着的时候，皇帝才曼声道：“皇额涅近几年入了冬畏寒得紧，朕想着，倘或进园子里颐养着，兴许能比在宫里舒坦些。”

　　祁果新一下睁开了眼，“可宫务……”

　　皇帝没什么表情，“额涅操劳了大半辈子，也该过几天清闲的享福日子了。”

　　三言两语的，就把太后的权给卸了。

　　这么一来，祁果新反倒觉得太后有些可怜了，“唉，这事儿其实也怨不得皇太后，毒也不是她老人家下的。也怪奴才没留心眼子，瞧着粥是御赐的就没让鉴毒……”

　　粥是皇帝御赐的，可又不是皇帝亲自做的，从买办到入口，经手的人海了去了，祁果新突然坐了起来，“甘松没事儿吧？”

　　皇帝蹙眉问：“你相信甘松？”

　　“不是她。”祁果新也不知道这股莫名的自信是打哪儿来的，也许是出于对皇帝的无保留信任，连带着瞧御前人也信屋及乌了。

　　这在这时，外头通传声起，说是慎刑司来回禀了。

　　作者有话要说：　　感谢紫竹客栈投喂~给你表演一个前空翻+后空翻+空中转体480度（不太确定可不可行，瞎编的。）

　　感谢青沐小可爱灌溉我，你想不想rua我的叶子咧？