堂上忽的静了下来, 外面草丛中的蟋蟀鸣叫声清晰可闻。

　　张鹤呆愣地看着柳氏, 心中有无数个疑惑。且不说她才只有十九岁, 即便是自己与夏纪娘成亲一年也没有孩子, 可她也没有表现出很迫切，柳氏为何会突然提议让她过继一个孩子？

　　夏纪娘有同样的疑惑, 寻常人一般会关心她们为何没动静，而不是直截了当地提议过继。她的脑海中闪过一个惊骇的念头：莫非阿姑知道二郎的身份？

　　柳氏见二人面色迥异, 解释道：“你四叔祖父前阵子又得了个孙女, 他觉得要养这孩子有些困难, 所以想送慈幼局。”

　　慈幼局便是朝廷设立的孤儿院，因重男轻女现象严重, 常有新生的女婴被弃的情况, 朝廷无法遏制这些人家杀婴孩，便只能通过此种法子来保护女婴。

　　这并不只是乡间有的情况，发生在豪门、官户更加严重, 恶劣的会溺杀女婴，要么便送去慈幼局。不过官府也允许这些人家日后将这样的女婴认回去, 也允许别人来领养这些孩子。

　　张鹤经柳氏这么一说便明白了她的用意, 原来是看不过她的四叔祖父将亲孙女送去慈幼局, 又见她跟夏纪娘没有孩子，才想了这么个法子。

　　尽管夏纪娘心中仍有疑惑，可却想知道那孩子是怎么样的情况，她问道：“四叔祖父决定将那孩子送到慈幼局了？”

　　张鹤的四叔祖父叫张琦，同样是妾生子, 也是张鹤的祖父最小的弟弟。张家的男子似乎都不长寿，唯一活到年近六十的也只有张琦了。

　　张琦有两子一女，长子张高也是有两子一女，至于次子张朴则一连生了几个女儿，都被他送走了。年近四十的他至今也没有一个儿子，便已经打算让张高过继一个儿子了，不过其妻又有了身孕，他期待了十月，发现生下的又是女儿，才打算再将孩子送走。

　　比起大部分人家选择弄死孩子，他将孩子送去慈幼局已然算是慈悲了，可柳氏看见张鹤，才想起如今的张鹤或许养一个孩子已不成问题。

　　张鹤直挠头：“可我不会带这么小的孩子呀！”带一个张显就已经让她煞费苦心了，更别提新生儿了。

　　夏纪娘倒是带过夏进，可问题是那孩子是刚出生没多久的，还需要吃奶，她没生过孩子何来的母乳？想到这儿，她也犯了难。

　　“你们不愿，那便罢了。”柳氏道。

　　张鹤的确不愿意，故而也不想去为自己辩解些什么。她担心她与夏纪娘带不好孩子，万一孩子得了什么以眼下的医疗水平救治不了的病痛，在后半辈子她恐怕也会为此而痛苦不已。

　　夏纪娘与张鹤回房后，始终觉得柳氏有些奇怪，她近来对张鹤似乎比以前更加关心了，便问张鹤：“二郎不觉得阿姑有些奇怪吗？”

　　“是有些奇怪。”张鹤道。

　　“二郎以前和阿姑相处时，阿姑可会如此？”

　　张鹤的头皮发麻，她就怕别人问她原身的事情，她含糊说道：“我以前也很少见她，比起以前，我认为如今的她更好相处一些。”

　　“二郎以前是如何瞒住身份的？”夏纪娘又问。

　　张鹤回想了一下她初来的那一个多月的生活，包括在她来月事期间，几乎没有人踏足她的房间，她自己的衣物也是自己手洗的。妾生子不被当作仆役般被人使唤，张鹤觉得自己动手，丰衣足食，已经算是幸运了。

　　这么说来，夏纪娘又发现似乎没有不妥之处。正因没人将张鹤当成少主子看待，身边连一个伺候的人都没有，才顺利隐瞒了自己的女儿身。

　　“但愿是我多想了吧！”夏纪娘轻声道。

　　“什么多想？纪娘可是想到了什么？”张鹤忙问。

　　“二郎不是自诩聪慧的吗，猜猜看呀！”夏纪娘笑盈盈地逗张鹤道。

　　“……”张鹤想了想，道，“纪娘是不是在想，娘是否知道我的身份？”

　　夏纪娘暗暗吃惊，笑道：“二郎可是我肚子里的蛔虫，知道我在想什么？”

　　“我才不是蛔虫，我是在你心上的人，你的心上人。”张鹤指了指夏纪娘的胸口。

　　夏纪娘忍住发自内心的甜蜜笑容，道：“好好好，你是我的心上人，那心上人为何想到阿姑知道你的身份后还这般镇静？”

　　张鹤不以为然：“娘肯定不知道，知道的话为何还会允许我娶你呢？若你不知道我的身份，我这么做岂非耽搁了你？”

　　“或许她便是认为你耽搁了我，所以替你备了丰厚的聘礼补偿我呢？”

　　张鹤摇头道：“这不可能，她没有发现我的身份却不揭穿的道理。纪娘，我们别想这些了，娘说让我们过继一个孩子，你觉得如何？”

　　“这得看二郎喜不喜欢孩子。”

　　“你喜欢我就喜欢。”

　　夏纪娘见她这么敷衍，便没继续此话题了。

　　翌日，张鹤临回清河村前问了柳氏上次土豆之事，柳氏早已让人在张家大宅不远处的菜园地里试种了一些，不过因种的时节不对，仅凭张鹤口述的栽种方法，种出来的土豆便有诸多的问题。

　　张鹤道：“冬月我将土豆收了后再催芽，娘不妨派人来拿一些回来种，我已经琢磨出了一些门道，下次种一定不成问题。”

　　“嗯。”柳氏微微颔首。

　　有了马车，从抚州城到清河村的时间又大大地缩短了，加上在路上歇息的时间，也不过花了大半个时辰。唯一让夏纪娘与张显叫苦不迭的是马车速度快于牛车与驴车，颠簸起来更是厉害。

　　夏纪娘前日骑马好不容易适应了一些，今日回去后，坐也得小心翼翼的。张鹤倒是骑驴已经习惯了，不出一日便消除了这样的不适。她想着或许能在车上增加减震功能，让人坐上去后能少一些颠簸。

　　张鹤想到了四轮马车，只是因此时没有转向装置，故而四轮马车一般用于运送货物而鲜少用于载人的。而简单的转向装置，张鹤还是能制作出来的，只要在前面两个轮子的共用轴上装一个与底盘相连接的枢纽装置，便能使前轮能尽可能地转动而达到转弯的效果。

　　至于在减震方面，除了利用中国传统的“伏兔”外，还能用牛皮、皮革包裹在车轮上。除此之外，她可制作一个类似行军床的板块固定在马车上。

　　行军床的板块最容易制作，只需在四根坚固的木块上用绳索或是竹藤编成网，再在里面填充一些稻草等，最后还可在床上加一面软垫。因中间镂空，又有稻草与软垫，形成了三重减震，即便颠簸，可也不会太难受了。

　　在闲暇的时候，张鹤便收集了这些材料，打造出了一张与比板车还小一些的减震板块，之后又开始琢磨转向装置。不过即便她懂得制作转向装置，可在一些细节上还是得有精确度，而这需要她不断地改进。

　　夏纪娘发现她自从在温饱上没有后顾之忧后，便开始跟邱三一样琢磨一些器具，而从她所画的结构图上可见她本就精通这些。

　　不过对于许多人而言，张鹤琢磨的这些器具只能算作一种豪门大户享受的方式，他们才无暇去想这些。至于在马车上安装转向装置，他们认为是多此一举。

　　张鹤也没打算让这些能像农器上的改良一样进入到百姓的生活中，在马车上安装转向装置对许多人而言确实没用，因为他们所用的驴车、牛车不会有过快的速度，危险性低。

　　可四个轮子的马车不仅能减轻马的负担，当马车快速行驶时，有这样的转向装置，可避免转向困难而发生侧翻等危险。

　　在马车的转向装置不断地被完善的时候，天气越来越凉，不知不觉地众人便已经穿上了冬衣。

　　张鹤搓了搓手，又呼出一口白气，走在沾满了寒露的田埂上。制作转向装置只是她闲暇才会做花时间去琢磨的，而农事依旧是她眼下的主要工作。

　　眼下已入冬，她的田里便只有两亩土豆、十亩秋大豆以及大半亩红薯，其余的地都空置着。五个人打理这十来亩农作物已经是绰绰有余了，除了要进行一些日常的打理以及深耕翻土外，他们比起农忙时更为轻松。

　　张鹤到土豆田看时，便只有柳大山与宋氏在田间忙着。这倒并不是另外三个人偷懒，而是他们负责打理菽田，柳大山与宋氏因对张鹤的田事比较熟悉，故而负责土豆田与红薯田。

　　“郎君，安好！”

　　“嗯。”张鹤应了一声，又问，“土豆可长好了？”

　　“刚刚挖了几蔸，郎君你看！”柳大山与宋氏抱着几个还沾着土块的土豆递到张鹤面前，又道，“按照郎君的吩咐，各处都挖一蔸，而结果也相差不大。都有七八个这么多呢！”

　　张鹤拿起其中一个掂量了一下，这土豆有巴掌的一半大小，表皮均匀，不见瓢虫或是蚜虫啃咬过的痕迹。不过这也正常，毕竟她系统中的土豆种本身就具备一定的抗病毒能力。

　　“过两日，都挖了吧。”张鹤道。

　　柳大山微微诧异：“郎君，都挖了，短期内也吃不完，不就发芽了吗？”

　　张鹤自然知道放太长时间会发芽，而她需要的就是它发芽，来年便能扩大种植面积。虽然眼下土豆还未推广，而没有多少市场，可土豆、红薯这样的作物，多种了也并不是甚么坏事，况且她眼下还有系统仓库可用。

　　“那山芋呢？”宋氏又问。

　　“山芋估计还没长好，等它长好了，也一样都挖出来，挖得太慢怕会被冻坏了。”

　　“好的。”这些作物都是张鹤培植出来的，她比他们更懂，他们便不好多言。

　　张鹤见没什么需要自己帮忙的地方，便打算回去，忽然又想起夏纪娘叮咛的话，她回头道：“是了，晌午的时候你们到我家去，领一下工钱还有过冬至的节礼。”

　　柳大山一听，不喜反忧，忙道：“我们领工钱便行了，至于节礼，我们不能要。”

　　张鹤忽然想起柳大山去年便是因为节礼而被李寻摆了一道，险些家破人亡，他怕是留下了心理阴影，再也不敢轻易地相信他们会这么好心地给他送节礼了。

　　她理解柳大山，不过也有种好心当作驴肝肺的心情，柳大山拿她跟夏纪娘当作李寻那样的人，她怎能不郁闷？

　　宋氏见张鹤脸色迥异，忙打了柳大山一下，对张鹤笑道：“谢谢郎君，郎君与娘子待我们真好，我们待会儿就过去拿！”

　　张鹤点点头，没再说什么。身后宋氏又戳着柳大山的脑袋低声骂道：“你是脑子被驴踢了呀？我们替郎君打理农事这么久，郎君与娘子何曾亏待过我们了？他说给我们节礼，那必然不会是假的。”

　　柳大山被骂得没有还口的余地，如今一些要事与决定上，宋氏是越来越强硬了，甚至没想过赚了钱后再买一些田回来耕种。

　　作者有话要说：　　驴哥儿：终于能干回本职工作了。

　　（俩人的对话，可回忆柳氏初出场以及成亲前后的细节）