“我献的是半幅图，标注只有长平宫。可宫变之日，人都已经死了。”停了停，她看向杨懿：“殿下，为了查清图的真伪，皇帝一定会派向缨再探王府的。”

　　“我知道。若太后召见，你要小心些。”

　　莞尔，“府里的内线用得上了。殿下安排把消息透露给岳夫人吧。”

　　“好。”

　　商议已定，孟瑾乔带着苏绣返回丽颖阁。

　　寒夜的风格外的冷，她却直视着黑暗，抿着唇，眼里闪烁着决然的光。自丹露寺归来，一步步如履薄冰，她终究挣扎到了这一刻。

　　图将尽，只待匕见。

　　这一夜，孟瑾乔独坐灯下，推算着每一步。杨懿留在书房，看着紫金龙纹佩，想起了很多事。夏宅里，齐轩成计算着每一处的兵力安排，调兵遣将。

　　一个不眠之夜过去了。

　　次日散朝，孟广德刚回到府里，孟瑾乔就来了。出阁数月，这是她第一次回来看望父亲。

　　看了她一会，孟广德才问：“前阵子听说你在太后跟前和你妹妹吵嘴，她还被贬为宫婢了。你们到底怎么了？”

　　没回答，她只说：“女儿今日回来，要告诉爹一件事。可爹要答应我两件事。”

　　皱皱眉，“你说。”

　　“请爹允许程儿搬回来住，每个月单独拨给一百两银子的花销。燕龙一个人照顾不得力，我在王府物色了一个能干的小厮跟着他，免得他被姨娘算计。”

　　“……”

　　“第二，请爹收回二姨娘的管家权，让她搬出上房。四妹马上要出阁，让她搬去和她娘挤一挤吧。”

　　孟广德审视着女儿，不做声。

　　不理他搭不搭话，她拿出一张图，“请爹把这张图呈给皇帝。”

　　接过那张图，孟广德看了半晌才问：“何意？”

　　她淡淡一笑，“王爷回京是为了找到先皇留下的一副棋谱，这图是线索。”

　　“……”

　　“爹。我猜测皇帝也在找。这可是大功一件。”

　　没想到她这么说，孟广德狐疑地看着女儿，“你为什么不呈给太后？”

　　“王爷吩咐我远离皇帝，所以我不便进宫。还有……我不想让程儿无根浮萍般在外面飘荡。爹只要给他嫡子的待遇，二妹做不到的事，我能做到。”

　　“爹先进宫面见皇帝，他若是赏你，你再答复不迟。”补充了一句，她翩然而去。

　　直到她的背影消失，孟广德才回过神来。低头看着那副图半晌，一狠心，吩咐备轿。

　　御书房里，皇帝看完那张图，沉吟许久才问：“哪来的？”

　　“这是臣女孟瑾乔今日送来的。她说……”把女儿的条件罗列了一下，孟广德观察着皇帝的表情又说：“臣不知道她什么意思，但兹事体大，赶忙前来禀报。还有，今日巳时，齐轩成遣媒人来定了婚期，二月初七迎娶。”

　　“做得好。孟爱卿，你别生你儿子的气了，让他搬回府吧。”

　　“是。”

　　孟广德告退，皇帝拿着图去找母亲。

　　看完那张图，太后沉吟许久才问：“皇帝怎么想？”

　　“昨日朕在您宫外遇见小乔，还有齐轩成。看他们的情形，朕认为孟瑾如没有撒谎。不论齐轩成到底是谁，朕觉得，七弟或许答应了日后把小乔还给他。既然如此，她很可能对您撒谎的。”

　　“皇帝说得对。其实小乔还有一个选择……投靠你弟弟。有了从龙之功，她的弟弟们可以平步青云，而她或许重获自由，再择良人，又或许入宫为妃，至少是四妃之一。细细比较，这样的荣宠更加诱人。”

　　“母后高见。”

　　“所以你突然改封孟瑾如，是为了试探？又是向缨的主意？”

　　“是的。向缨说孟瑾如的指控不管是真是假，只要把她放出来，七弟一方必定有所举动。”皇帝摊摊手，“昨夜她改封美人，今日这张图就送来了。不是很巧合吗？”

　　推敲半晌，太后微微一笑：“她是个有心人。”

　　皇帝一愣。

　　“皇帝先处理政务吧。哀家觉得向缨的计策可行。”

　　“好。”

　　皇帝走后，太后就问朱河：“你觉得这张图是什么意思？”

　　“奴才认为，孟家姐妹积怨日久，孟美人得到赦免，无论指控的真伪，她都会认为陛下已经信了妹妹的话。局面如此，她的筹码就很关键了。可奴才觉得她把图拿给父亲，一是要证明长房的价值，说服父亲接受弟弟，二是……她不想接近陛下，进宫又有所顾忌，希望您给她一个入宫的借口。”

　　“有理。你派人去一趟南靖伯府。”

　　“是。”

　　朱河派人出宫传旨时，郝管事一路小跑进了忠勇侯府。

　　“少爷少爷，大喜呀。老爷吩咐收拾屋子，请您搬回去住。还有……嘿，二奶奶搬到了琳琅阁。老爷说她管家无方，把管家权给了五姨娘。”

　　想起姐姐的叮嘱，孟锦程懒洋洋地往扶栏上一坐，“不会吧。二姨娘不吵闹？三哥没意见？四姐呢？”

　　“二奶奶怎么着，卑职不知道。但三少爷气冲冲地去找老爷理论，说二奶奶没有功劳也有苦劳什么的，老爷把他臭骂一顿又赶出去了。至于四小姐……老爷说四小姐要出阁了，让她搬去琳琅阁陪陪母亲。”

　　没想到姐姐真的把刘月琴赶出了上房，孟锦程瞪圆了眼，“真的？”

　　“当然了。这个时候您赶紧回去，在老爷跟前多殷勤殷勤，他就不会再生气，之前的事就过去了。”

　　想不通姐姐怎么办到的，孟锦程还是站起身，吩咐燕龙收拾东西。

　　日暮时分，孟锦程带着两个随从搬回尚书府。琳琅阁里，二房母女正头对头地掉眼泪。

　　“呜呜。爹真是个白眼狼，我姐被贬，他就翻脸不认人了。”

　　正抽噎着，刘月琴吓一跳，忙说：“女儿啊，形势比人强，你不能跟你爹犟。你且忍耐一时，算算日子，你在家住着的时间只有二十几天了。”

　　嘟着嘴，孟瑾媛不解地问：“那不是做戏吗？”

　　“是，可是……戏还得演呀。”