午饭时候, 一步堂的丫鬟帘影来幽篁居寻李心欢，温庭容只道不在, 幽篁居院里的人也都守口如瓶，没有半点异样。

　　李心欢等帘影走了, 悄悄摸摸地从温庭容书房里的帘子后面出来，压低声响问：“她走了？”

　　温庭容端坐在椅子上，表情严肃, 翻看原来做过许多批注的一本书, 淡淡地“嗯”了一声, 又问道：“你饿了没有？”他院里用饭晚，约莫过会儿丫鬟们才会送吃食来。

　　李心欢两手叠交在腹部，摸着小肚子道：“好像……有一点点。”抿了抿唇, 她道：“舅舅饿了吗？”

　　温庭容搁下书, 表情淡漠道：“好像也饿了。”

　　李心欢睁着两丸黑水银般的眼珠子道：“那舅舅快传饭, 也不需虾饺皇、熟肉鲜鲊、蝴蝶卷子、鹌鹑茄，您吃什么我就吃什么。”

　　温庭容扯了扯嘴角, 示意李心欢躲进去，他出去命人传饭来。

　　这厢午饭传上来了, 朱素素也正好准备动筷子，因想着李心欢时常跟温庭容还有李心巧一块用饭，偶尔也会在老夫人院里吃几顿, 她倒并未往心里去，吃完饭，便又开始修补那副仿迹。

　　幽篁居这边, 李心欢也已经吃了半饱，碗里堆的都是“蝴蝶卷子、鹌鹑茄”，两腮鼓鼓如金鱼。

　　约莫吃了半个时辰，舅甥两个总算吃完了一顿饭。

　　等到下人来收拾碗筷送到的厨房时候，厨房里有丫鬟道：“爷今个胃口很好，倒吃了不少。”

　　另有一厨房的婆子道：“是咱们四姑娘吃的吧？”

　　丫鬟摇头答曰：“才将进去送饭的时候并未看到四姑娘，我还问了院里的丫鬟，说只有爷一个人进食。”

　　婆子拿抹布擦了手，纳闷道：“爷今日竟然重口腹之欲了，奇了……”

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　　临近天黑时分，苍穹渐被大半墨色浸染，眼瞅着就要上灯了，一步堂的人还不见李心欢回来，李拂念从国子监回来见女儿不在，便去问了妻子。

　　朱素素挽起袖子洗净了手，随意捆绑起来的头发有几绺落在肩上，隐隐约约地掩盖着半弯月亮似的耳廓，黑白照应，颇有风韵，她撸下袖子道：“奇怪了，中午也没回来，天黑了也还不回来？就算是去老夫人那里，也该派人回来吱个声。”

　　李拂念吩咐帘影道：“去把梅渚和峰雪两个叫来。”

　　两个丫鬟从厢房过来，一个眼睛红红的，一个面上也有异色，朱素素秀眉紧蹙道：“四姑娘上哪里去了？你们两个怎么不跟在一旁？”

　　峰雪没说话，手上的帕子都快捻成了麻绳。夫妻二人把目光转移到梅渚身上，梅渚低着头道：“姑娘大早上就去了思柳堂，是奴婢跟着去的，只是三娘喜欢清静，奴婢就回来了，小姐这会子可能还在那里。”

　　朱素素一看就觉着丫鬟没说实话，她板着脸道：“说的可是实话？”

　　梅渚咬牙道：“是！”她只是个奴婢，主子受了气她没法帮忙出气，若直言出来，一个李心欢不喜，二个这也算是搬弄主子是非，叫人拿捏住了还要受罚。这事还需二夫人亲眼瞧见才好。

　　朱素素挥手把两个丫鬟赶了出去，她道：“老爷，妹妹大了，您便先别去了，我先去瞧瞧，若是有事我再让人回来传话。”

　　朱素素知道李拂慈不是个好惹的，留了李心欢这么大半日，肯定没有好事，但又不想为了女儿让丈夫伤了兄妹情分，才说了这番话先缓和着。

　　李拂念挂记女儿，很想跟去看看，一听朱素素说的有理，便也应了，叫人去备饭，一家子好一块儿吃个晚饭。

　　朱素素立即命人给她梳了个髻，不施粉黛就出了门，步子比以往都快多了，帘影和斜云两个在后面略有些跟不上，需要小跑才能赶上。

　　到了思柳堂，李拂慈正在用饭，朱素素直勾勾地盯着她道：“三娘，我家欢姐儿可是在你这儿？”

　　李拂慈茫然地摇摇头道：“早上来坐了没一会儿就走了。”她一见朱素素这气势，立马明白是来兴师问罪的，冷哼道：“嫂子有趣，自己闺女丢了现在才知道，头一个竟然是找不相干的人来询问！”

　　事情没弄清楚之前，朱素素也不好发作，强忍了脾气道：“那三娘请慢用饭。”

　　朱素素一走，李拂慈摔了牙筷发怒道：“分明是我受了李心欢的气，凭什么二嫂要来拿我当犯人审问？难道就凭是她女儿，道理也不讲了么？”

　　红染心头擂鼓，没想到随便说了几句话，竟然把四姑娘气得躲了起来，不由得语气弱道：“姑娘，您先别气，也许是小丫头心气高，受不得气就躲了起来。”

　　李拂慈红了眼，抹泪道：“她受了欺辱有人撑腰，偏我就要受罪？改明儿我也躲个三五日，叫她们好找！”

　　红染咬着唇不敢接话，她在想若是朱素素晓得了那些话，该怎么办，可是四小姐向来心善，待下人也宽和，应该……不会说吧？

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　　朱素素在思柳堂寻不着人，便去了幽篁居。

　　幽篁居里，李心欢又饿了，躲在帘子后面揪着淡蓝色素罗帘子拧来拧去。温庭容见她愈发不安分，便道：“要不要吃点糍糯团子跟蜜枣？”

　　熬了这大半天的，也该饿了。李心欢点了点头，仍旧躲在帘子后面把手伸的老长，等着温庭容把东西递她手上。

　　温庭容端起釉里红的小碟，长臂一展，一小碟吃食就到了李心欢面前。

　　李心欢正笑着要拈起一颗褐色的蜜枣，碧梧在门口道：“爷，二夫人来了。”

　　李心欢忙胡乱抓了两个收回手，都送到口中存在腮帮子里，一边一个。蜜枣的甜滋滋的，齁得她嘴里生津，正闻着脚步声，她就更不敢动了，鼓着嘴包裹着两颗枣屏气凝神地听着外面的动静。

　　朱素素步子很急很重，她进来直接就问温庭容了：“心欢可在你这里？一整日不见她的人，不晓得跑哪里去了，急死人了。”

　　温庭容故作讶异状，皱眉道：“不在我这里，义姐去别处找了没有？”

　　朱素素眉头拧地更紧了，如果连这儿也没有，难道真的跑老夫人那里去了？不可能，以她女儿的性子，若是在李拂慈那里受了委屈，更不会去朱芸面前漏出半点破绽的。

　　朱素素正觉头疼，温庭容忽然道：“义姐，我上午从一步堂出来的时候瞧见梅渚哭的厉害，顺口问了一句，听说心欢去了思柳堂，正好我要去找老夫人，在穿堂那儿遇见了心欢，见她啼哭不止，三娘身边叫红染的丫鬟也才走不久的样子。我便喊了心欢两声，叫她擦了眼泪赶紧家去，后来……我便不知了。”

　　朱素素怒发冲冠，李心欢多心大的人，竟然丫鬟主子跟着一块儿哭，若再说李拂慈没有欺负人，她才不信！

　　目光在书桌上的甜点上短暂地扫了一眼，朱素素肃了神色道：“庭容，我再去一趟思柳堂，若是心欢来了，你叫她赶紧回去，任她在外面受了什么委屈，我与她父亲定给她讨个公道回来！”

　　温庭容颔首道：“义姐快去吧，这丫头心实，若是轻信了什么掉进死胡同里出不来，躲到半夜生了病可就不好了。”

　　一想起小丫头病容中的样子，朱素素不禁忧愁上心头，旋身快步出去，准备到思柳堂问个明明白白。

　　温庭容见朱素素这阵势，总算拿了脾气出来，满意地勾了勾嘴角，内宅之事他不好插手，不如交给义姐更好。

　　朱素素一走，温庭容翻了一页书，不咸不淡道：“出来吧，你母亲走了。”

　　李心欢从帘子后面横着走出来，嘴巴里还包裹着两颗蜜枣，这时候才敢咀嚼两下，咽了半颗口齿不清道：“舅舅，这样子骗母亲会不会不好呀？”

　　温庭容转身弹了弹她的脑门，训道：“你若早信我的话，何至于折磨你母亲。”

　　李心欢一面委屈愧疚地低下头，一面嚼着蜜枣，全部咽下去才道：“可我就是怕……我怕红染说的都是真的。”

　　温庭容冷淡地问：“那现在呢？”

　　李心欢摇摇头，红着眼道：“母亲肯定急死了，我不信她生我的时候是被逼无奈的。”

　　温庭容也不安慰什么，仍旧语气平淡道：“且等着吧，你母亲还要来的。”

　　果然如温庭容所料，朱素素去思柳堂很不客气地质问了主仆二人，威逼之下从丫鬟嘴里抠出了真相，得知红染说了那等堪比杀人诛心的话，让丫鬟狠狠地扇了她两个耳光，直接扣除了她半年的月银，随后没给好脸色李拂慈，抱着最后一丝希望就去了千帆堂。

　　到了千帆堂里，朱素素问老夫人李心欢在不在，在得到否定的答案后，她自言自语道：“奇怪了，那她会躲哪里去？”

　　朱芸也满腹疑问道：“这丫头到底怎么了？”

　　朱素素也不瞒着了，把事情原原本本地说了一遍，还自请罪道：“纵使让三娘落了颜面，也随母亲惩罚！”

　　朱芸沉默良久，长叹道：“是我老了，疏忽了……此事不怨你，你快去叫人好好找心欢，若是人手不够，就把我院里的人也叫上。”思索一番，又道：“去庭容院里也好好找找，姐儿是他带着长大的，舅甥两个许比旁人更亲些。”

　　朱素素皱眉摇头道：“我一早就去了，庭容说自您这处回来，就再没见过心欢了。”

　　朱芸纳闷了：“庭容今日没来我这里啊。”

　　这下子，婆媳两个恍然大悟。朱素素想起那碟糕点，眉头舒展，咬牙道：“这舅甥两个，好啊！”竟然合伙起来骗她！