驻扎的日子没有持续太久，云南与此地接壤，愿意不计代价的送补给，大军不行，从各地抽来的军饷每天烧着，四川布政使已经连向中枢递了三道折子，每道折子都文采飞扬，但字缝里只透着一个字：穷。

　英国公世子陈兵的日子里，也摸清楚了吐蕃战况和大致地形，把几位重要将领召集起来，商议出兵。

　帅帐中衣甲鲜明，将领们跃跃欲试。三皇子最积极，率先开口，“我愿为先锋，请大帅下令。”

　英国公世子拧眉不语，先锋是不可能先锋的，最多让他跟在大军里，前头打仗的时候，让他隔着人群看一眼。

　二代们纷纷请战，老成的将领也含笑看着，回忆当年风采。英国公世子想拉缰绳降速，这些野马却不受控制。

　英国公世子只能安慰自己，士气高涨，可用。

　遂派先锋部队挺进，准备攻打郭勒木德。郭勒木德是吐蕃、河湟之间最大的城市，河流密集，是这干旱之地难得的水草丰美好地方。连喝水都不太能保障的大军，眼馋太久了，若是能拿下这里，大军的后勤就有了保障。

　主帅安排好先锋和中军，转头问春生，“木将军，可愿请战。”

　“末将听凭大帅吩咐。”春生拱手抱拳。她这一支，正兵只有五千，和号称数万的军队比起来，不够独领一军，只能算一支偏师。春生对自己的定位也很清楚，这次就是来历练的，不求多大功劳。再大的功劳，她能立刻被封公爵，拥有封地吗？不会！而这些她迟早都会拥有，不必做义气之争。

　英国公世子也不勉强，只道：“那你殿后。”

　大军向前冲锋，殿后的人没有危险，自然也没有功劳。

　回到营帐，春生把主帅安排和青山将军说了。青山将军经验丰富，闻言很是赞同：“正该如此，我们此行，只为练兵。”

　“还有救人。”春生想着情势不好的朋友江德，已经许久没收到他的消息，不知道他现在怎么样了？

　同一片天空下，迟生也在想着战场上的人，不知姐姐怎么样了？钟勉怎么样了？二表哥怎么样了？消息怎么这么慢啊。

　迟生去问鸽子坊的人，结果他们说鸽子又丢了。

　好吧，这很正常，迟生安慰自己，大军之中，想要用信鸽通信是何等困难，那么多好手在，随手射杀了，也不冤枉。鸽子还有天地，高原上鹰很多，天敌啊。幸好她们通信一直用苏州码子做的密码，不担心泄密。

　迟生等着驿马送来的长信，反复阅读，一封封攒起来，放在小匣子里。

　春生写信说女兵慢慢说适应了军营生活，走出云南才发现，对女子参军做事大惊小怪的人比比皆是，外头人对女人很傲慢。

　迟生立刻给她汇报好消息，今年又新招了多少女工，有多少流民拖家带口到云南安家。只要她们施政宽容，会有越来越多的百姓正视平等的意义。

　钟勉说军营里对军医很重视，他没有受委屈，因为他的曾祖就曾随军，救治过许多人。但他还说迟生送去的蛇油膏很好用，防冻疮开裂、一流，他虽然也能配制，但原料不易得，许多士兵手脚都开裂了。

　迟生担心他报喜不报忧，连忙组织人收蛇，用蛇油做了冻疮膏，给春生送了一大批，也给钟勉送了一些，让他留着做人情。

　春生写信说大军已经开拔，她作为后军走在最后，一点儿也不危险。

　迟生立刻安慰她建功立业有的是机会，千万不要冒进。

　钟勉写信说自己在中军，颇受礼遇，没有大事，只是战事繁忙，信可能时断时续，让她不要担心。

　然后，在长久失去消息后，一只迷路的信鸽飞回来，上面简短得写着：“中军被拦腰击溃，后军变前锋，已入郭勒木德。”看日期，已经是一个月之前的事情了。

　怎么办？怎么办？迟生急得在屋里转圈圈，恨不得插上翅膀飞到吐蕃。

　江德陷进去了，姐姐去救他也陷进去了，还搭上钟勉和二表哥，这是葫芦娃救爷爷吗？

　可再着急也没有用！迟生只能继续安排人送粮草补给，押送补给的人都是精锐，随时可以从运粮队变成救援队。

　迟生在他们出发的时候反复叮嘱，“遇到危险，保命要紧，东西不重要，丢了不治罪。但要保阿姐安危，找到她，把希望带给她。”