巡城司的人还跪在地上，听他二人言语之间似乎十分熟悉，不觉浑身暴汗。想必这公子来头不小。

　　“大，大人，小的，小的还未及询问……”

　　“大人！”陈大上前叉手道：“小人兄弟文宇失踪数日未归，回春堂又诬文宇偷盗，小人恳请大人主持公道！”

　　长孙恪道：“人口失踪该上报顺天府。”

　　“小人明白，多谢大人！”

　　陈大恨恨的看了眼回春堂管事，招呼几个兄弟浩浩荡荡往顺天府去了。

　　卫昭摇摇头：“到了顺天府，只怕也是一个‘拖’字。哦对了，你怎的来了，是要查案？”

　　长孙恪看了眼回春堂管事，道：“问点事情。”

　　孟管事先是一惊，随即满脸堆笑，客客气气的将人请进了医馆。

　　“不知大人想问些什么，小人必定知无不言。”

　　“你可认得董昱？”

　　“董昱！就是护国寺门前抄书的书生？认得认得。”

　　“他可曾在回春堂买过赤萝草。”

　　“这个……小五，拿账簿来。”转头又笑着对长孙恪道：“大人请后堂稍坐，小人要查查账簿才知。”

　　长孙恪似乎并不急，也没进后堂，而是在大堂寻了客椅坐下。孟管事无奈，只得命小厮奉茶。

　　卫昭心思一转便知长孙恪打的什么主意。南府一向于暗中查访案情，今日长孙恪这般高调出现，却来查一个随便什么人都可以过来询问的事，看来是在做戏给什么人看。

　　不多时，孟管事过来回话，说：“董昱素有心疾，冬春两季易复发，每年这时候都要吃几副药养着。春节后，董昱还到回春堂买过一次药，所有的记录都在这里，并未见他买过赤萝草。”

　　长孙恪淡淡瞥了眼，点了点头。

　　孟管事刚要松口气，便听卫昭凑过来问了一句：“本公子倒是更好奇那个叫文宇的小学徒到底偷了什么药材。”

　　孟管事握着账簿的手一抖。

　　卫昭犹似未觉，打量着回春堂的门面，啧啧道：“城西富贾云集，回春堂更是盛京老字号，奇珍药材应有尽有。能叫回春堂称的上是名贵的药材，必定是价值百金千金。被偷了，回春堂损失可不小啊。贵东家倒是大方，要是换成本公子，必要向那几人索赔了。”

　　孟管事扯了扯嘴角，僵笑道：“大家过活不易，东家也不愿难为人。”

　　卫昭抚掌大笑：“贵东家还真是仗义，这盛京城看似繁华，如陈大那般人却仍不在少数，你家东家这般豪爽，日后那些贫苦人可有活路了。”

　　“这……公子说笑了。”

　　长孙恪又道：“将三月十八前，所有出售赤萝草的记录拿与本官查验。”

　　孟管事哈了哈腰，折回柜台翻翻找找了一会儿，又捧着几本账簿过来，道：“赤萝草有麻醉效用，也属常用药，这是从春节到三月十八那日的记录，请大人过目。”

　　赤萝草少量使用可麻醉止痛，但用量过多则会导致全身麻痹，对身体有不可逆转的伤害。董昱身上出现赤萝草绝非偶然。长孙恪翻看记录时，发现三月初九那日，有人在回春堂抓了一副药，药方中正有一味赤萝草。

　　而巧合的是，自三月初一始，前后共十日时间，这个人分七次在不同的药铺抓药，药方虽略有差异，但却都有赤萝草这味药。

　　他不动声色的合上账簿，道：“可有抄写副本？”

　　孟管事迟疑了一下，点了点头。

　　“三月的记录，本官带走了。”

　　“不知可有疑处，若东家问起，小人也好如实禀告。”

　　长孙恪瞥了他一眼，凉凉说道：“通察府办案，无需任何交代。”

　　孟管事一惊，不敢再问。又恭恭敬敬的将人送了出去。

　　“……少爷！少爷！”卫昭刚出回春堂便见霍宝儿一脸焦急的过来：“少爷叫宝儿好找，还以为少爷走丢了呢。”

　　卫昭笑道：“你去买煎羊肠买了这么久？少爷我都看了一场好戏了。”

　　霍宝儿敛下眸子，小声道：“是人太多了。”

　　将近午时，日头晒的慌，卫昭甩开扇子遮着脸，凑到长孙恪身边，笑嘻嘻道：“这会儿正热，我们到云楼吃饭去吧，我请客！”

　　“不了，我还有要事。不过我要提醒卫公子，别忘了十日之约。”

　　长孙恪留下一个警告的眼神，头也不回的走了。卫昭又一噘嘴：“约他一次怎么这么难。”

　　人都散了，巡城司的官差方才站起身来，气势汹汹的进了回春堂，喝问道：“通察府的监司大人在，你怎也叫我们来！害的老子跪了这许久时间，骨头疼的很！”

　　孟管事也是一脸愁闷：“我哪知道通察府的大人要来，他拿走了三月的账簿，也不知查出什么了。方大人，那事儿……”

　　方副司眼神陡然一凛：“你记得，什么事儿都没有发生过。”

　　“是是是。”

　　“对了，那紫衣公子是谁你可知道？”

　　孟管事摇头：“盛京城遍地权贵，谁知是哪家贵人的公子，瞧着举止轻浮，不是个精明的，不必在意。不过那位大人似乎格外关注赤萝草，他还打听董昱来着，想来与咱们无关。”

　　方副司目光一颤：“前几日北府的官差从金水河里捞上一具尸体，据说是董昱。”

　　孟管事倒抽了一口凉气：“董昱死了？”蓦地似又想起什么来，惊道：“金水河！”

　　方副司狠瞪他一眼，低斥道：“小声些！”他瞧四下无人，又道：“适才我见宁书生追上陈大，与他说了会儿话，不知是否与那小学徒有关。宁书生日日都在对面书摊，也许被他瞧出什么了，你警醒着些。”

　　“我知道了。”

　　……

　　卫昭打了个哈欠，颇有些困倦，护国寺附近人来人往，却没什么好瞧的热闹，甚觉无趣，索性打道回府。

　　路过顺天府衙门，他朝外看了眼，陈大几人正蹲守在衙门门口，官差驱赶两次，人才不情不愿的离开了。

　　他忽然想到了失去儿子的姜氏。他们都是一样的，而外人却无法感同身受他们内心的苦楚和煎熬。

　　“活宝儿，去下河村。”

　　董昱案发至今已有五六日时间，下河村的人起初还有些难过，如今也只剩一点唏嘘和同情。

　　姜氏才经大恸，几日功夫，人已形容枯槁。董昱案没有眉目，卫昭一时还无法给姜氏一个交代，不免有些懊恼。

　　“卫公子抱歉，家里没有蜜饯了。”姜氏挣扎着要从床上坐起来，卫昭忙上前将人按下。

　　“姜婶子莫动，我只是来看看你。”

　　姜氏探身朝卫昭身后看了眼，并不见别人，似有几分失望。

　　“那日我惊扰了那位大人，不知……”

　　“姜婶子放心，长孙大人没有怪你。他公务繁忙，所以托本公子前来问候。”

　　姜氏忙道：“不敢劳卫公子大驾。”

　　一旁照顾的村妇说：“姜嫂子那日也是受了刺激，这两日一直忧心大人会生气，反倒加重了病情，吃了药也不见好。再这样下去，好好的身子也要熬坏了。这回知道大人没有责怪，嫂子也宽心吧。”

　　卫昭笑道：“姜婶子要快些好起来，我瞧长孙大人爱吃青梅果，我那一盒都给他了，我都没得吃了呢。”

　　姜氏哀戚的眼神瞬间多了一丝光亮：“他……也爱吃？”

　　“可不是，他还不承认。”卫昭傲娇的撇了下嘴。

　　村妇瞧姜氏精神好了许多，心道这位公子真是个伶俐人。“你们先说话，我去煮些蜜水来。也幸好那日公子留了银子，要不然还真不知如何过活。”

　　卫昭疑惑道：“董家本家不是还有人在么？”

　　村妇一撇嘴：“那些人啊可指不上，往日董昱好的时候可巴着姜嫂子了，如今人一出事儿，恨不得躲的远远的。头两日我还见董老二家吃猪蹄膀，也不说给姜嫂子送些过来。说来也怪，董老二是个赌棍，家里穷的要揭不开锅了，也不知打哪儿发了笔横财，连他那婆娘都穿金戴银起来了……”

　　“好了，旁人家的事与咱无关，你也少说两句了，叫卫公子笑话。”

　　村妇一拍嘴角，憨笑道：“瞧我这嘴就没个把门儿的，你们坐着，我去烧水。”

　　村妇走后，卫昭方才对姜氏说道：“董昱的案子眼下尚有疑处，不过我一定会找到凶手的。”

　　姜氏摇了摇头：“那不是昱儿。”

　　“可是……”

　　“可是他们所有人都说那就是昱儿，对吧。”

　　卫昭点了点头。

　　姜氏却依旧摇头：“可我就是知道他不是昱儿。就像很多年前，所有人都说我的儿子死了，可我却感觉的到，那具婴儿的尸体不是我的儿子，我的儿子一定还活着。他就在这世间的某一个角落，等着我。”

　　“我相信。”

　　姜氏有些激动：“你真的相信？你不是在安慰我吧。”

　　卫昭坚定的点点头：“我真的相信。”

　　姜氏叹了口气，幽幽说道：“我梦到昱儿了。他说他心口好痛，痛的无法呼吸了，他要我抱抱他。昱儿从小就有心疾，每次心口痛了，都要我抱着他才行。可在梦中我却怎么都抱不到他。昱儿还是死了……卫公子，能不能与那位大人说说，我想再去看一眼，我会找到证据证明那不是昱儿。”

　　卫昭一口答应下来：“不过婶子要先将身体养好才行，我想董昱也不愿看到婶子如此憔悴。”

　　姜氏连连点头：“真是多谢卫公子了。”

　　从姜氏家里出来，卫昭心口似堵了一股郁气。

　　这几日发生了太多事情，纷杂繁芜，千头万绪。每一件事的背后都不单纯是事件本身，它们就像藤蔓，肆无忌惮的蔓延扩张，将所有人牵扯其中，无休无止。

　　绚烂浮华之下，埋藏了不知多少血泪和疮痍。

　　楚末乱世至今，天下四分，看似平和的背后又有多少倾轧。

　　国与国之间争斗不休，边关百姓常年苦于战乱，何其无辜。

　　富绅豪奢争奇斗富，朝中官员争权夺利，又有几人是真正心忧天下……

　　“就算是强盛一时的楚国，豪富之下，也不知有多少困苦和挣扎。这天下几时才能没有纷扰，没有刀戈杀戮，家家户户平安喜乐呢。”

　　“少爷，你又发癔症了？”

　　卫昭睨他一眼，叹道：“愚钝，愚钝啊！”

　　霍宝儿不服气道：“宝儿知道少爷在说什么。”

　　卫昭来了兴致，笑道：“那你说说看。”

　　霍宝儿掰着手指头道：“宝儿小时候家里可穷啦，佃了主家田地，要交租子，交税粮，就算是丰年也还是吃不饱饭。村里不少人家都将闺女卖给大老爷当小妾，能得不少银子呢。”

　　“那会儿县老爷刚上任不久，见我姐姐漂亮，想要强占了去，可县老爷都有十几房小妾啦，况且姐姐也说了人家。爹娘如何都不肯将姐姐送去，哭求许久，县老爷不耐烦，叫人打断了爹的腿，抢走了姐姐。”

　　霍宝儿耷拉下眉头，神情黯淡。

　　“……爹重伤不治，没多久就去了。主家嫌我们晦气，将我们赶了出来。娘说县老爷是狗官，她要去府衙告官，可到了州府衙门，根本没人理我们。有个老吏说，皇帝手底下的通察府是专门监察百官的，你们进京去吧。”

　　“只可惜，娘没有坚持到盛京。娘临去时还告诉宝儿，一定要到盛京去，要去伸冤，要替爹讨个公道，要把姐姐救出来。”

　　卫昭从未听霍宝儿说起过自家身世，如今听来，竟有这般波折在其中。

　　“你爹娘给你取名宝儿，必是将你视作掌中之宝，只可惜这宝儿却经了诸多磨难。可你既到了京城，还在少爷我身边做事，为何从未听你提起过？”

　　霍宝儿道：“娘说人心复杂，叫我不要轻易相信别人。后来宝儿长大了，跟着少爷也懂了不少事，宝儿觉得，通察府并不像大家说的那样。”

　　“是啊，二哥说的对，一个因皇权而诞生的府衙，又怎么指望他执法公正呢。从来都是官官相护，在利益面前，律法形同虚设。经年累月，又不知有多少跗骨之蛆侵入国家支柱，直等到将内里掏空，便是摧枯拉朽般的倾颓。”

　　卫昭叹息完，回身猛的用扇柄敲了下霍宝儿的头：“虽然如此，但通察府给不了的公正，本少爷却能。你又不是不知镇国侯府的势力，区区一个县老爷，本少爷可不放在眼里。快说，那人是谁，今在何处任职？”

　　霍宝儿摇摇头：“那人已经不在了。”

　　“真的？”

　　“真的！”

　　卫昭拍了拍他的肩膀，半响方说了一句：“回去给你买煎羊肠吃。”